或许是因为，那一年一度的中忍选拔考试，即将在木叶忍者村内正式举办的缘故。使得鸣人一行人在回村的道路上，越接近村子，就越能明显地察觉到，相较以往来说，去往村子的人数，正在不断增多着。并且从他们各自的装扮上来看，有一大部分人，是不属于木叶忍者村的外来者。等到鸣人一行，抵达村子入口时，更是在那骤然显得狭窄许多的大门外，排起了黑压压的一条长龙。以至于本就欣欣向荣的木叶忍者村，顿时是变得越发热闹起来。
当然，若是放在平时，这部分额外增加的人数虽多，但也不至于在木叶忍者村的大门口处，排起一条如此夸张的长龙……归根结底，是中忍考试这一事件，就好比是鸣人前世里的奥运会般，与其说是一场考试，倒不如说是在和平年代里，特意提供给各国各村，用来展现自身军事力量的公开竞赛。以至于随着中忍考试日期的逐渐靠近，使得村子既是为了对这些初来乍到的陌生来客们，做一个较为简单的入村登记手续。也是为了防止有人挑选在这个节骨眼上，刻意进行捣乱破坏。方才决定在这唯一能够正常进入村子里的入口处，额外增设了一道登记关卡。
也正因如此，在放行通过的速度，跟不上来客增加速度的情况下，方才会在这原本宽敞无比的大门口处，排起如此壮观的一条长龙队伍出来。
在这同时，这条长龙队伍，只是针对那些身份不明的陌生外来者。加上为了不打扰到村子里的忍者们，外出执行任务的时间。使得增设关卡的同时，对于鸣人等人这种，本身就隶属于木叶忍者村的本土人士，自然也是留存了一条特殊通道，方便自家人快速通过，不必忍受这慢慢悠悠的排队煎熬。
“看样子，这中忍考试的重要程度，远比我想象得还要夸张啊……”
当然，这般壮观罕见的一幕，饶是事先有所预料的鸣人，自认为已经做好了心理准备。却也不免在村子明显热闹了好几倍的现状下，瞠目结舌地吃了一惊。以至于双手抱头间，一边像是初来乍到似的，不断左顾右盼地打量着各色行人。一边颇为好奇地挑眉些许，自言自语地呢喃嘀咕着。
“这些人，难道都是来参加中忍考试的吗……话说回来，我明明记得，中忍考试开始的日子，是七月一日。距离现在来说，还剩下了几天准备时间才对吧？怎么现在就有这么多人了……”
“那是当然了，毕竟这中忍考试，可是一年才有一次……除非有人像某人一样，心甘情愿地想当个万年下忍，不然就没有不参加的理由，不是吗？”
而正当鸣人为这颇为壮观的一幕，暗自犯起了嘀咕时。好不容易将小团扇安抚好的鼬，便恰好将鸣人低语呢喃的这番话语，给一字不漏地听入耳中。进而嘴角微微上扬，展露出一贯的温和笑颜之余。一边稍稍挪动着步伐，与鸣人拉近些许距离。一边若有所指地调侃着，替鸣人解答起来。
“至于剩下了几天……我想，他们应该是担心考试时，因为不熟悉场地的缘故，导致考试失败的情况出现，而特意提早赶来，打算先熟悉熟悉村子的地形吧？”
“或者……是提前到村子里踩点，看看那些地方，适合用来潜藏人手，方便他们搞事情？”
只不过，一向喜欢将所有的事情，按照最坏的可能性打算，来达到未雨绸缪效果的鸣人，却是在鼬话音刚落间，给予了另一种乍听之下，显得有点骇人听闻的可能性。随即从鼬夹带几分满意的眼神中，知晓对方也想到了这一可能性后，为了防止在村子里，引起不必要的骚动，鸣人便识趣地闭上了嘴。进而稍稍停顿些许，因为自身在不经意的斜眼轻瞥间，瞧见了那虽然在鼬的哄劝下，好不容易放开了鼬的胳膊，但至始至终，生怕鼬食言跑掉般，仍旧是死死紧盯着鼬的身影不放的小团扇的缘故，方才面色自然地再度开口，一字一顿地揶揄回应道。
“话说回来……吃醋闹别扭的佐助，终于是被你安抚好了？”
“嚯？你还好意思说？要不是为了帮你收拾烂摊子，我怎么可能没时间陪佐助？！”
只不过，注意力被分散了的鸣人，显然是松懈了求生欲的本能。以至于这番调侃话语，虽然戳中了鼬的痛处，却也无异于是在给疯狂作死的自己，亲手挖掘出了一道坟墓来。进而导致鼬脸上笑容生生僵硬住，改为皮笑肉不笑地一字一顿回应间。一边装作勾肩搭背的热情模样，拉近着与鸣人之间的距离。一边让自身望向鸣人的双眼，毫不客气地转变为万花筒写轮眼的模样。
“不仅没时间陪泉，还让自家宝贝弟弟误会成，我这亲哥哥，不如你说话有诚信……这么大的影响，你打算怎么补偿我啊？漩——涡——鸣——人——！”
“……噫……呃，咳咳……哈哈，那……那个嘛……”
在那熟悉又令人胆颤的猩红双瞳注视下，饶是以鸣人的定力，也不免在主动撞上枪口的心虚感下，衍生出几分腿软无力的错觉来。随即吞咽了咽口水后，一边颇为尴尬生硬地断断续续回应着，一边将那有所松懈的求生**，再度全功率开启。进而急中生智间，故作正经地再度转移起话题来。
“这种事情，咱们以后再说……鼬桑，鬼鲛最后的处置结果，怎么样了？”
“嘁，脑筋转得倒是挺快……行，反正只要日向家的大小姐，仍旧留在村子里，你就是跑得了和尚，跑不了庙！等事情告一段落了，咱们再好好算算账。”
好在，即便鸣人的这一转移话题的意图，实在是过于明显拙劣。但本身性格，就是顾全大局的鼬，倒也没有在这个特殊时期里，真的去找鸣人的麻烦。以至于一边将开启的万花筒写轮眼，重新缓缓关闭。一边故作恶狠狠模样，吓唬一番鸣人后，方才若有所指地回应起鸣人的问题来。
“鬼鲛的话，已经离开了。算算时间，现在应该是差不多回到晓组织的基地了吧。”
“离开……？不是逃跑？”
当然，这番有所提示的话语，自然是难不住那平日里，就喜欢玩文字游戏的鸣人。以至于从鼬的言语间，察觉到了有所异样的关键词汇，多多少少对鬼鲛如今的立场，有了一个大致的猜想。进而从鼬至始至终，都没有丝毫紧张、担忧的镇定自若模样下，越发坐实了心中猜测的鸣人，便在心中一阵狂喜之余，颇为兴奋地呢喃自语道。
“原来如此，看样子，鼬桑的计划，已经成功了啊……”
在涉及到正事时，鸣人与鼬两人，都是颇为默契地收敛起了多余心思，转为你一言我一语间，相互讨论起自身掌握的情报来。加上鼬为了与鸣人拉近距离，方便说悄悄话，而始终没有放弃那勾肩搭背的亲昵模样的缘故。使得乍看之下，宛若亲兄弟一般亲近的两人，顿时是让走在后头，被两人不经意忽略掉的小团扇，鼓起一个肉乎乎的包子脸，就此吃起了飞醋来。
当然，在这其中，小团扇究竟是吃哥哥“霸占”了鸣人的醋，还是鸣人和哥哥之间的氛围，实在是太过亲近的醋……
那，可就不得而知了……
而等到鸣人与鼬之间的交谈，就此暂告一段落时。众人也在这不快不慢的行走间，来到了村子的中心地带。
显而易见的是，在大部分火影迷心中，拥有“鼬神”美誉的鼬，所能够提供给鸣人的，可不单单只有收服鬼鲛，这么一个好消息而已。以至于在交谈过程中，令鸣人喜出望外的，不仅仅是鼬通过对卡多施加幻术的方式，让卡多百分百顺从地彻底听命于鸣人。更是从卡多这一幕后指使者的口中，得到了一个令人意外的情报。
那就是已经富可敌国的卡多，为什么会费心费力地突袭波之国，试图将这发展潜力微弱的小国，给牢牢掌握在手心的原因……
因为，卡多在一次偶然情况下，发现地理位置偏僻，且交通极其不便利的波之国内，竟然蕴藏着极其丰富的矿产资源！在这些年的采挖探查中，更是进一步确认，在波之国的矿脉里，除了价值昂贵的黄金、白银之类的贵重金属外，还有着许多哪怕是在辽阔的陆地上，都极为稀缺的矿石存在！
也正因如此，试图掌控波之国的卡多，明面上，虽然是为了从波之国的居民们身上，剥削、榨取着大量油水。但在暗地里，压根就看不上这种蝇头小利，甚至可以说是亏本买卖的卡多，所真正看上的，就是这隐藏于波之国内，尚且没有被人发现的丰富矿产资源！
而这些东西，在某种意义上，可是花再多的钱，都不一定能够买来，更是完全不怕贬值、降价，反倒随时都有可能身价暴涨的真正硬通货啊！
换句话说，相比较起收服鬼鲛、再不斩等人，鸣人此行最大的收获，反倒是这顺手为之般，成功收编卡多的结果！进而在经济方面，有卡多麾下的财团支持。不可或缺的矿产需求问题上，又压根不用为之发愁头疼的情况下。原本名义上，是平等互助，实则因经济制裁问题，处处受火之国限制的木叶忍者村，从这一刻开始，拥有了真正意义上，彻底独立自主的能力！甚至是直接发动兵变，让这火之国大名的位置，就此换一个人来坐坐，也绝非不可能的事情！
当然，这种大逆不道的疯狂念想，鸣人也只是想想就好，压根儿就没有打算付诸行动……
毕竟，一口吃不成一个大胖子……
本身就已经树大招风的木叶忍者村，若是真的按照鸣人的这番念想，彻底扳倒了火之国大名的统治，进而将整个火之国，都纳入木叶忍者村的领地范围的话……
嗯，恐怕不用火之国反抗些什么，那些只要知道唇亡齿寒的意思，从而由此察觉到威胁的其他各国，就会在第一时间里，打着帮助火之国平反的口号，来围攻起因为，卡多在一次偶然情况下，发现地理位置偏僻，且交通极其不便利的波之国内，竟然蕴藏着极其丰富的矿产资源！在这些年的采挖探查中，更是进一步确认，在波之国的矿脉里，除了价值昂贵的黄金、白银之类的贵重金属外，还有着许多哪怕是在辽阔的陆地上，都极为稀缺的矿石存在！
也正因如此，试图掌控波之国的卡多，明面上，虽然是为了从波之国的居民们身上，剥削、榨取着大量油水。但在暗地里，压根就看不上这种蝇头小利，甚至可以说是亏本买卖的卡多，所真正看上的，就是这隐藏于波之国内，尚且没有被人发现的丰富矿产资源！
而这些东西，在某种意义上，可是花再多的钱，都不一定能够买来，更是完全不怕贬值、降价，反倒随时都有可能身价暴涨的真正硬通货啊！
换句话说，相比较起收服鬼鲛、再不斩等人，鸣人此行最大的收获，反倒是这顺手为之般，成功收编卡多的结果！进而在经济方面，有卡多麾下的财团支持。不可或缺的矿产需求问题上，又压根不用为之发愁头疼的情况下。原本名义上，是平等互助，实则因经济制裁问题，处处受火之国限制的木叶忍者村，从这一刻开始，拥有了真正意义上，彻底独立自主的能力！甚至是直接发动兵变，让这火之国大名的位置，就此换一个人来坐坐，也绝非不可能的事情！
当然，这种大逆不道的疯狂念想，鸣人也只是想想就好，压根儿就没有打算付诸行动……
毕竟，一口吃不成一个大胖子……
本身就已经树大招风的木叶忍者村，若是真的按照鸣人的这番念想，彻底扳倒了火之国大名的统治，进而将整个火之国，都纳入木叶忍者村的领地范围的话……
嗯，恐怕不用火之国反抗些什么，那些只要知道唇亡齿寒的意思，从而由此察觉到威胁的其他各国，就会在第一时间里，打着帮助火之国平反的口号，来围攻起
(本章完)