明明是同在一间居酒屋内喝酒的纲手，却比心急火燎的自来也，要慢上不少时间，才堪堪到达现场……很显然，除了纲手与鸣人素未谋面，导致在这毫无瓜葛牵连的情况下，第一时间里，并未像知晓鸣人真实身世的自来也那般，紧张焦虑到全力赶赴现场的原因之外。另一项，也是最重要的原因，便是与抚子村女忍者有关。
那便是自来也匆匆忙忙离开之后，在根据女人的直觉，察觉到了明明已经时隔多年，但自来也对于纲手的那份感情，却依旧没有丝毫衰减消散的情况下。使得终于与纲手这一地位难以撼动的强力情敌，首次见面的抚子村女忍者。便既是为了给过于顾虑纲手感受，导致不敢打破横亘在两人之间，那层堪称友情之上、恋人未满的尴尬关系的自来也，送上一记助攻。也是为了能够试探纲手的真实念想，来做最后一搏。而将当年在抚子村内，所发生的抚子村女忍者与自来也之间的对决与约定，一五一十地向纲手和盘托出。
……
“我不管你是怎么想的，但人的一生，是有限的。”
“如果你实在是不愿接受这份感情，那便向自来也明说吧……否则，就像这些年一样，一直远远吊着他，却又不给予任何正面回应，不觉得对他太不公平，也太过自私了吗？！”
……
很显然，自从与自来也的对决一战过后，自来也的出色实力，以及平日里鲜少与异性接触，所培养出的天真单纯的性格，让当年仍旧是个懵懂少女的抚子村女忍者，便将自来也轻描淡写间，流露出的专情神色，给牢牢留存在了心底。
也正因如此，随着时间的悄然流逝，一直没有等到自来也的重新拜访，亦没有主动找寻过自来也一次的抚子村女忍者，对于自来也毫无保留地为心爱之人考虑的念想，可以说是感同身受。进而无论是以情敌的对立身份，还是设身处地的换位思考，都对纲手生不出分毫好感的抚子村女忍者，便在抚子村一贯直来直往的作风影响下，不仅毫不避讳纲手同为木叶三忍之一的身份，反倒在一字一顿间，向纲手发出了饱含警告意味的话语来。
而换个角度来看待的话……
这番直截了当的话语，无疑是在向身为情敌的纲手，传达着一个充满火药味的挑战……
如果纲手短时间内，仍旧不打算接受自来也。那就请纲手直接断了自来也的心思。以免自来也继续白白浪费自己的人生之余，把这不撞南墙不回头的“大傻子”，交给同样真心深爱着他的女人！
换句话说，抚子村女忍者的意思，便是纲手再这么不接受，但也不拒绝地拖延下去。那么，抚子村女忍者倒是不介意主动一点，将自来也直接抢回抚子村入赘！
毕竟，对于在以女性为绝对主导的母系社会环境的抚子村中，耳濡目染地成长起来的抚子村女忍者来说，可不会有那么多别扭且恼人的顾虑。进而如同正常情况下的男追女一样，女人反过来追求男人，主动向男人示爱求婚，在抚子村女忍者看来，可是再正常不过的一件事呢……
而正是这没有掺杂一丝一毫玩笑成分的直白了当话语，让自离开木叶忍者村之后，便浑浑噩噩地消磨着时光的纲手，察觉到了久违的强烈危机感。进而在屏气凝神的亲眼目睹下，发现自来也那与旧有印象对比起来，看似不曾有所改变，却无可避免地在时间洗礼间，悄然在鬓角上，增添了几道皱纹的呈现老化趋势的外表后。让一直以为，将这种不远不近的关系，长久保持下去，便是最好的解决方案的纲手，陷入了心中莫名一紧的呆滞愣神状态。
就像先前所提到的一样……
虽然阴差阳错下，使得自来也在不【强】明【行】不【剧】白【情】间【杀】，按照日漫一贯的青梅竹马斗不过天降男友的定律，败给了中途出现的加藤断……但若要说，纲手对于十年如一日般，坚定不移地始终深爱着自己的自来也，没有丝毫感动与接纳的话，那绝对是在睁着眼睛说瞎话！
只不过，就像大部分人，都只有在即将失去什么时，才懂得珍惜一样……原著里的纲手，直到自来也下定决心，要孤身一人前往雨隐村，执行打探晓组织领袖——佩恩的情报，这九死一生的任务时。纲手才在有可能就此彻底失去自来也的危机预感刺激下，正视起自己的内心感情，选择回应并接纳自来也的爱慕情愫。
当然，就最后的结果来说……后知后觉醒悟过来，并正面给予自来也回应的纲手，显然为时已晚便是了。
而就眼下来说……这么多年来，早已习惯了身边，有着自来也无条件地默默陪伴、关心着的纲手，哪怕是带着静音离开了木叶忍者村，也依旧是在心中不愿承认的信心驱使下，有恃无恐地认定，自己压根就不担心，自来也会在这段时间里，喜欢上别的女人。更是从没想过，真的会有女人，如同自来也深爱着纲手一样，怀揣着非自来也不嫁的坚定信念！
也正因如此，使得纲手借由自身作为女人的敏锐直觉，隐隐约约意识到……一旦自己做出了错误的抉择，亦或是像以往一样，将彼此之间的这段感情，就这么不清不楚地继续拖延、放置下去。那么，自己还真有可能，就此彻底失去自来也！
毕竟，别的不说……纲手之所以一直犹豫着，不愿意接纳自来也，是因为眼睁睁失去挚爱之人，所造成的心理阴影，实在是过于巨大。以至于纲手在潜移默化间，逐渐将屡屡受挫的自己，视为给他人带来不详命运的女人。进而生怕接纳自来也的感情后，一如既往地“克死”自来也，而始终不敢鼓起勇气来，予以一丝一毫的回应。
但反过来的话……在自来也的身上，可不存在这一层顾虑啊！进而像自来也在日复一日的软磨硬泡中，让纲手逐渐习惯了自来也的存在，并慢慢接纳、适应了有自来也陪伴在身边的日子一样。面对比自来也还要热情、主动、直白的抚子村女忍者的求爱攻势，本就始终得不到任何回应的自来也，会不会在这一过程中，出现自来也逐渐沦陷，最终选择缴械投降，彻底接纳抚子村女忍者感情的这一发展？可是个谁都不敢保证的未知数呢……
“这个家伙，绝对是认真的……啧，自来也那个笨蛋的魅力，真的有这么大吗……？”
念及于此，使得纲手从居酒屋内出来之后。不仅在这骤然出现的强烈危机前，迅速醒了酒。更是在心中越发旺盛的危机感刺激下，一边用眼角余光，悄然打量着抚子村女忍者仿佛什么事都没发生过一般，毫无半点变化地与鸣人有说有笑的模样。一边在更多时间里，都不由自主地将全部心神，都凝聚在了自来也的身上。以至于低声呢喃间，明明已经是熟悉得不能再熟悉的猥琐身影，却在这短短时间内，让纲手的心底里，产生出一种自来也正在逐渐远离自己，并变得越来越陌生的错觉来。
除此之外，因为抚子村女忍者这位意料之外的情敌出现，而心念急转地胡思乱想间。让一向将自来也对自己的所有关心、照顾，都视为义务般，理所应当地坦然接受的纲手，这才后知后觉地愕然发现……
相比较于，对纲手的诸多喜好、厌恶情报，能够在侃侃而谈间，如数家珍般，几乎一字不差、毫无遗漏地尽数说出的自来也。纲手给予给自来也的回应，却显然是算不得成正比的。
毕竟，除了喜欢偷窥女澡堂、喜欢看美女等只要是个明眼人，便能一眼看出的特点与爱好之外。对于自来也爱吃什么、平日里最喜欢的物品是什么、讨厌吃什么……等等等等，诸如此类的个人情报，明明是和自来也一同长大的纲手，却是陷入了一知半解的尴尬境地！
打个比方，自来也虽然喜欢偷窥女澡堂，但说到底，也正如他自己所辩解的一样，是为了自己的小说——亲热天堂系列能够继续发售下去，而做出的取材【嗯……虽然为了取材，而去偷窥女澡堂的做法，仍旧算不上正当有理便是了】之举。而在那看似好色，喜欢美女的举动中，对于抚子村女忍者的主动投怀送抱，却是毫不犹豫地选择了拒绝……
从这些例子中，便足以见得，自来也的专情程度，哪怕放眼整个火影忍者的世界，也绝对是能够名列前茅的！进而推翻了自来也在纲手心中，那根深蒂固的好色猥琐的旧有形象之余。也让纲手得出一个让人难以相信的答案——那便是作为自来也的青梅竹马、爱慕对象的纲手，对自来也的了解程度，竟是还远远不如一个，只和自来也见面过一次的外村人，来得透彻深入！
而单从这个方面，来进行对比的话……抚子村女忍者，说不定，还真是要比纲手，更加适合成为陪伴在自来也身边，共同走完余生的那个女人？
“嗯，这么一想的话，我应该为自来也那笨蛋，感到高兴才对……”
思绪纷飞间，所得到的颇为苦涩，却又是在意料之中的答案，让纲手的神情越发凝重起来。随即深呼吸一口气，努力试图让自己怦怦直跳的内心，逐渐平复缓和下来的同时。一边生怕再多看上几眼，便会如抚子村女忍者所说的一样，给予自来也“饱含诅咒”的正面回应。一边抿唇紧咬着，含糊不清地低声自语道。
“至少，入赘抚子村的话，自来也就不必再在我的身上，继续白白浪费他的人生了。也不会这一辈子，都做个无牵无挂的单身汉了，而且……而且……”
只可惜，每每多一个字音出口，便越发缩紧上一分的内心，让纲手强装镇定的干巴巴自我安慰话语，压根没办法继续说下去……
毕竟，早已习惯了在自己的生命当中，处处存在着自来也的身影。甚至是在做出擅自离村的决定之后，仍旧能像今天一样，时不时碰上一面叙叙旧情，显得颇为轻松惬意的相处模式的情况下。让纲手在这突如其来的强烈危机感前，压根想象不出，一旦连自幼便陪伴在纲手身旁，默默关心着纲手的自来也，都从纲手的生命当中离开的话。纲手的生活，将会变成什么模样！
与此同时，正当纲手为此暗自苦恼着，并一会儿自我安慰着，一会儿又将安慰话语尽数推翻，显得前后矛盾之余……一旁原本正在和抚子村女忍者有说有笑的“鸣人”，却是不知从何时起，将一抹计划通的戏谑笑意，悄然固定在了旁若无人间，暗自头疼发愁着的纲手的身影上。
“看样子，虽然看起来苦恼得很，不过就感情进展方面来说，效果倒是挺不错的嘛……”
由于先前陪同着野乃宇和抚子村女忍者，向身处于居酒屋内喝【约】酒【会】的纲手和自来也进行求救的缘故。使得“鸣人”在有意无意间，自然是将引发纲手这一古怪状态的原因，给一字不漏地听了去。随即一边低声呢喃自语着，一边嘴角逐渐上扬间，缓步靠拢向纲手站立着的位置。进而在纲手分心愣神，所导致的来不及反应的时间里，生怕热闹不够大似的，漫不经心地调侃打趣着。
“这就是所谓的，来自情敌的默默助攻的效果吗？比起我原本制定的计划来说，还真是强多了……果然，将这个人带上，是有好处的呢。”
“不过，光凭这种程度，估摸着一时半会里，纲手奶奶仍旧没办法跨越心中的顾虑阻拦吧？到时候，万一弄巧成拙，真让别人把好色仙人给拐跑了，大概哭都没地方哭去……”
“那么，为了保险起见……就由我，来帮这对别扭的老一辈情侣，给再推上一把助力吧。”
(本章完)