听闻鸣人口中蹦出的意料之外的词汇，不止是鹿丸，就连一旁刚刚才逐渐回过味来的井野，都目瞪口呆地傻愣在了原地。
“代价……？你……你在说什么呢，鸣人，突然之间……”
鸣人不似开玩笑的认真口吻，与那周身若有若无蔓延溢散开来的凝重威压，让鹿丸不由得下意识咽了咽口水。随即尽可能强装镇定支支吾吾回应间，却是在重新瞧见人无喜无悲的淡漠眼神后，明明已经到了喉头的话语却硬是被生生卡死，再也说不出半个字来。
“你们已经知道了，我才是主考官，不是么？”
笑意完全收敛之后，从头到尾间，鸣人仿佛变了个人般，显得格外冷淡难以接近。犹如刀刃般锐利的目光在鹿丸与井野身上来回打量，直至人下意识心虚低下头来后，方才一字一顿继续说道。
“在这第三轮考试存在的数条规则里……如果被监考老师判定为身体条件已经无法继续考试，从而提供帮助援护的话，需要付出什么样的代价……我想，你们应该还清楚记得才对吧？”
与第一印象中平易近人的鸣人不同，如今的鸣人在言语间，展现出了与他那稚嫩外表完全不符的严厉气场。目光扫视下更是让鹿丸与井野纷纷瑟缩着脖子，不敢与之对视上哪怕一眼。
“是……是……”
对于鸣人口中所说的“代价”，两人心中自然是再清楚不过的……但在停顿沉默良久后，支支吾吾了半天，却依旧是没有一个人，敢于鼓起勇气来，将心中那呼之欲出的答案说出口。
“嗯？怎么？你们两个先前有力气那般胡闹，到了这会儿，却连回答问题的力气都没有了吗？”
然而，鸣人显然是的的确确产生了些许火气，并未打算就此放过两人，反倒是因人一味心虚回避却不敢承认的模样，而冷嘲热讽地嗤笑道。
“也罢，既然你们都不想说，那就我来帮你们说吧……一旦在考试的整个过程结束之前，被监考老师出手相助的话，那便代表着你们根本没办法完成接下来的考试，换句话说……”
稍稍停顿些许后，面对鹿丸与井野下意识紧握双拳所显露出的不甘心模样，鸣人眼中却不存在丝毫怜悯同情，随即毫不留情地将那两人极力回避的答案公布出来。
“按照规则，从你们让自己陷入昏迷状态的那一刻开始……就已经被淘汰出局了！”
“怎……怎么这样！”
即便对这冰冷答案早已是知根知底，但在心中本就不存在的侥幸心理被鸣人无情粉碎之后，井野依旧是忍不住心中委屈，下意识地跺脚娇嗔出声。不死心地言语抗议间，双眼一红，逐渐泛起朵朵泪花来。
“我……我们现在不是好好的吗！哪里不能继续考试了……就……就算没有你帮忙，我们不还是有学校派的兵粮丸吗！”
“兵粮丸？哼，哈哈哈！井野，你倒是还好意思说？”
然而，面对井野梨花带泪的模样，往日里面对女孩子都是温言细语模样的鸣人，此刻却是丝毫不为所动。听闻人辩解话语后，更是眉头紧皱起来，将目光完全聚焦在井野娇小身形上的同时，冷言冷语地不屑嘲弄道。
“这话若是由鹿丸说出口，或许还有那么几分情有可原……但是井野，你原本对鹿丸造成了多大伤势，仅凭一颗兵粮丸的效力，能不能让他恢复过来，并且成功完成考试……作为施暴者，你自己心里，难道就没有一点自知之明吗？”
“可……可……”
面对鸣人气势汹汹的质问，本就心虚不已的井野更是结结巴巴地说不出话来，抿唇紧咬间，不堪重负地再度低下头来，逃避着鸣人锋芒毕露的眼神。支支吾吾间，努力尝试着替自己继续辩解道。
“那都是因为鹿丸他……他……他先得罪我的！所以人家才……”
“哦，原来如此，是因为他先得罪你的啊，那就情有可原了……你以为我会这么说吗？嗯？”
言语间，鸣人仿佛怒极反笑般，脸上冰冷神色消融些许……但随即换上的森冷笑容，却更能让人感受到深深的恐慌与无助。
“那么我倒是想问问你，山中井野。鹿丸究竟是怎么得罪你的？是把你打得鼻青脸肿，一时半会间难以动弹了？还是不顾这公共场合的颜面关系，把你的衣服给撕碎了？”
语调冰冷训斥反问间，鸣人对于井野的称呼，却是悄然转变成了连名带姓的方式，无形之中，更显得彼此之间关系越疏远起来。
“他……我……！”
毫不留情的凌厉话语，让井野顿时是哑口无言，下意识侧目些许，瞧见鹿丸身上依稀可见的凄惨模样之后，更是知晓眼前人句句在理，只能越心虚地瑟缩起了脖子。
“你什么你？仅仅因为伙伴之间的一起小小矛盾，你就要将鹿丸折腾成这副模样，到现在一点没有反思的念想，还觉得自己很委屈到处找借口？”
言语间，鸣人逐渐回想起先前相处时，井野有意无意显露出的任性一面，不由得语气越加重起来。
“折腾成那样，如果不是我帮了你们一把，别说一颗兵粮丸……我就是再给你们每人吞十个八个的，也别想再继续完成考试了！”
当然，这并不是说鸣人看井野不顺眼，刻意针对……而是鸣人知晓，作为独生子女，又是大家族子弟，井野等人必定是被父母视为掌上明珠般呵护宠爱，甚至可以说是捧在手里怕摔着，含在嘴里怕化了。也正因如此，性格上有所任性刁蛮，倒也是情有可原……
如果他们互相之间并不相识，只是普普通通的小孩子而已的话，出现这般已然出格的闹剧来，鸣人倒也懒得多管闲事……但猪鹿蝶三族之间的搭档组合关系，早已是众所周知的。换句话说，丁次、鹿丸、井野这三人，从出生之时起，便注定会是互相扶持互帮互助，甚至与敌交手时，能够放心将后背与生命全部托付给对方的，受益终身的牢固羁绊关系。
如果仅仅因为一点点口角矛盾，便能狠下心来，将先前一直袒护着自己的鹿丸，打得鼻青脸肿失去行动能力，并且在被人追究起责任来时，第一念想不是承担自己应该背负的责任，转而是找寻借口为自己开脱，一味地替自己感到委屈不甘的话……
暂且先不说，会不会因为这一似乎无伤大雅的小细节，让鹿丸与井野之间，存在难以抹去的隔阂芥蒂，从而影响猪鹿蝶三人小队配合的默契度。就是鸣人自身，也将担心起这一状况会不会成为日后随时可见的家常便饭，进而后悔怀疑起，先前连带着也为井野植入“种子”的培养扶持行为，是否正确了。
更何况，井野的所作所为，已经不能是一句任性刁蛮大小姐能够含糊概括过去的，而是已经隐约踏入进了名为熊孩子的危险领域……而对于熊孩子，在鸣人看来，一味的宠溺只会适得其反。换而言之，适时适当的严苛教育指引，是必须存在的。
既然井野的父母不太舍得正确引导自家孩子，那么鸣人倒也不介意重拾起主考官的身份，来扮上这么一次惹人厌的黑脸角色了。
(本章完)