苏平平担惊受怕，每日以泪洗面，又不能去看望魏黎明。公社传讯了她的母亲，勒令她管教女儿。苏平平的母亲因为反动军阀老婆的身份，一直被革命政府管制。因为有文化，她被安排在城里的民办小学教书。她一向活得小心谨慎，女儿就是她唯一的指望。丈夫被镇压后三个月，女儿才出世。女儿姓自己的姓，取名平平，也就是企盼她能平平安安过一生。由于她管教严谨，苏平平从小就不惹事。怕女儿漂亮惹眼，她总让女儿穿着简朴，藏敛光艳。女儿下放后，每次回家，她都是千叮咛万嘱咐，要她千万不要交男朋友，洁身自好。这次受到公社干部一顿训斥，她吓得魂飞魄散。在民兵的押送下，来见女儿。
母女相见，抱头痛哭。苏妈妈说：“孩子，你要听党的话，好好改造，不要和任何男人来往。”苏平平说：“妈，我爱他，我要嫁给他！”苏妈妈说：“你傻呀，孩子，你还没苦够啊？婚姻大事，你要听党的安排，党指向哪里你就奔向哪里，你的路才会越走越亮堂啊！”苏平平说：“他爸妈是革命干部，不是坏人。”苏妈妈警惕的看了外面的民兵一眼，见他正很无聊的踢着脚下的小石头，就压低声对女儿说：“强龙压不过地头蛇，况且他爸妈不是还靠边站的吗？听说就要送他去劳改了，你忘了他，也是帮他啊！你要是嫁了公社书记的亲兄弟，虽然他是个农民，可你政治上有了保障，以后你的孩子就不会像你一样受人欺负了。”苏平平哭着说：“我不干，除了他我谁也不嫁！”苏妈妈长叹一声：“你这是想逼死你妈啊！”
正说着，那个民兵过来，吆喝苏妈妈上路，要押她回城。苏妈妈走不惯田埂，高一脚低一脚，磕磕绊绊，偏偏倒倒的，还不忘回过头来喊：“孩子，你要听党的话，千万要听党的话啊！”
苏妈妈走后，苏平平想来想去，以她当时的认知和阅历，看不到任何出路。正是春寒料峭的时候，自然气候的寒冷和政治气候的严酷夹在一起，很快就摧毁了这个专情女孩的生存意志。那天晚上，张雅琴睡熟后，苏平平悄悄起身，摸黑穿好衣服，梳顺黑发，编好齐腰的麻花辫子，轻手轻脚的出门，朝小丘下那个水塘走去。那天是月黑头，门外伸手不见五指。苏平平完全凭借记忆，小心地摸索，一步一步挪向那个完全隐没在黑暗中的池塘。那个池塘是平日里她和张雅琴汲取食用水和洗衣被的地方，有两三亩大，中间有一人多深，塘底是很厚的淤泥。那种淤泥很黑很细腻，浓稠的捧在手上，会顺着指缝无声的下滑，在重力的作用下一点一点的回归母体。没有人搅动水塘的时候，水面就是一块反光度极好的镜子，塘埂四周的绿色藤蔓，塘边的水草，还有天光云影都在里边，丰富深邃，自成宇宙。苏平平最爱看那样的池塘，特别爱在那样的时候俯在塘埂上照自己的倩影。不过，那时，她没有想过，这块小小的水域，就将作为她十八岁生命的归宿。她摸索到了水塘边沿，停了下来，调整了一下呼吸。然后设想她沉入塘底的状态，那即将淹没她头顶的塘水，应该是冰凉的，那会让她灼痛的心很快冷却。她设想自己躺在塘底，那些淤泥软软的包围她，呵护她，让她平静的进入永恒的黑暗。想到再也见不到母亲和魏黎明，她忍不住小声抽泣起来。可是一想到悬在她头顶的那把命运之剑，她又咬紧牙关下了决心。她蹲下身子，摸着塘沿，小心地往下滑去。当她的脚尖触到水面的时候，有个什么东西“呼”的从脚下蹿起，撞入她的怀中。苏平平猝不及防，惊叫一声，“嗵”的跌入水池。她本能的挣扎，整个池塘的水都搅动起来，发出很大的响声。苏平平呛了好几口水，那水带着她翻动起来的泥腥味儿。那种腥味儿刺激她的大脑，让她那被死亡欲念麻痹了的神经警醒。这个时候，她已经忘了自己来此的目的，她努力地想把头仰出水面，但是脚底太软，太滑。她越是挣扎，就越向锅底似的水塘中央落去。当她的体力难以支撑的时候，那些浑浊的泥水就一浪一浪的越过她的头顶，把她压向无底的深渊。
不过，残酷的命运终归还是眷顾了她，她的同伴被她垂死挣扎的水浪声惊醒。张雅琴最初的反应是闹鬼，她赶紧去抓睡在身旁的苏平平，想借此减轻一点恐惧。但是她摸了一个空，这让她马上把水声和苏平平联系起来。说来也怪，这个时候她对鬼的恐惧消失了，或者说对苏平平生命的担忧占了上风。她一骨碌爬起来，一边高声喊叫苏平平，一边打着手电筒往水塘处跑。被张雅琴哭叫声音――这种凄厉的叫声在乡村寂静的夜里传得很远很远――惊扰的社员赶来，他们连鞋袜都来不及脱，“哗啦啦”扑下水塘，潜入水底，七手八脚地把苏平平从淤泥里打捞出来，然后把她横担在水牛背上，赶着牛走动，倒出她肺部的积水。还有人替她掐人中，做人工呼吸。忙乱了好一阵，终于替她夺回了那条小命。
还羁押在公社武装部等候处理的魏黎明听到这件事，竟然“噗”的一声喷出一大口鲜血来。看守他的民兵赶快报告，武装部长骂他大惊小怪，说吐一口血算啥，二大队的邝红兵那次支气管破裂，吐了一大盆血都没有死，你操?些穷心！
不过很快上边发话了，大概是县上哪位政治觉悟敏锐的官员出面干预了。他正告公社书记，说魏黎明的父母都是共产党的大干部，虽然还在“五七”干校，还没有“解放”，但说不定哪天政治气候一回暖，人家照样在台面上发号施令，你我都是人家手里的小鬼，捏死你比捏死个蚂蚁还容易，你脑壳硬得过枪子吗，就为你那修理地球的兄弟，去和人家去结这个死仇？
魏黎明终于恢复了自由，放他的时候，武装部长说话很含糊，似乎魏黎明的流氓罪罪名依然成立，只是人民公社网开一面，做最大的努力来挽救他，不再送他去劳教。但是魏黎明并没有因此痛改前非，仍然找空子往苏平平生产队跑。不过那两位女孩吃了教训，虽说巴不得有个骑士相伴，但是怎么都不敢再留他过夜了。
后来只有父子俩的时候，魏和平追问“老爷子”，什么时候和苏伯母有了性关系。“老爷子”有些轻蔑的看儿子一眼说：“你以为像你们，见面就能上床？我们那时纯洁得很，我和五一她妈恋爱四年，最多就拉拉手，连亲一下嘴她都坚决不让，还是履行了结婚手续后才准我碰她。”
“那她肯定是处女了？”魏和平说。
“那当然了，难道你老爸那样的好条件还要找过婚嫂？”
“那苏伯母怀孕到底是怎么回事啊？”
“唉，我真的不知道，我也想不通！可是，当时不管怎样盘问她，她除了哭，一个字也不肯说。”
“那你没有调查？”魏和平问。
“她要不说，我到什么地方去调查？那时候有了婚外情属于道德败坏，影响恶劣，动不动就要坐牢的，当事人肯定怕走漏风声。我们的婚事，你爷爷奶奶本来就反对得厉害，他们怕她黑五类子女的身份影响我的仕途，这事正好给了他们理由，他们监督我离的婚。”“老爷子”补充说，“我和你妈的婚事也是你奶奶操办的，那时候离过婚的人是要大大掉价的，所以你奶奶也没有往上找。”
“那怎样才能查到五一的父亲？她就想弄清楚这个。”魏和平问。
“老爷子”说：“突破口还是在五一母亲身上。如果从外围入手，就只能找找她厂里的老同事，她是进厂后生的五一，或许有知情人吧。”
魏和平把“老爷子”的建议告诉了苏五一，他对苏五一说：“你再打电话问问你妈试试，我老爷子都坦白了，她想遮也遮不住。这么多年了，她也没有必要再隐瞒了吧？”
苏五一给她老妈挂电话，问：“妈，我今年多大了？”
她老妈没反应过来，就说：“你是七五年五月一日出生的，你咋连自己的岁数都算不清了，还不如三岁时候。”
苏五一说：“哦，那我都吃三十四岁的饭了。”
“是啊，你以为你还小吗？”她老妈杵她一句。
苏五一说：“三十四岁，有权利知道自己的父亲是谁了吧？”
她老妈一听这话，马上挂断了电话。
苏五一又给她拨过去，她老妈拿起听筒就说：“你爸死了，早死了，你问也没用！”说着又要挂电话。
苏五一赶紧抢着说：“我知道你和魏伯伯结过婚，和平他爸是你前夫！”
“啪”的一声，话筒重重的撂下了。
苏五一苦笑着对魏和平说：“不行，死硬派，问不出来。”
魏和平说：“那我们只有打外围战了，周末我替你去调查，我就不信查不到一点蛛丝马迹！”
“不过，你得小心一点，先别让我妈知道。”苏五一交代。