“和我一起走吧，阿莲，我带你逃出去。”
临走时，简昆拉着孟莲的双手，打量着她细密的睫毛。
小女子却一抿唇，轻轻地甩开了他。
“不，我不能和你回去。我不能让阿荀因为我受到任何伤害。”
简昆停立在屋口，昨夜想好的事情，现在却有些莫名的后悔。
“不如，先离开这里再说。阿荀的事我们之后再想办法。”
他的声音和缓低沉，疲倦的蓝眸中是显而易见的不舍。
阿莲却未犹豫，迎着他温柔的眸摇了摇头。
“把自己搭在这里无所谓，我不能让阿荀有任何危险。”
本是意料之中的话，简昆却站在那里良久没有言语。
“你放心去吧，我会照顾好自己。”
她的掌心贴在男子的胸口，感受着他平稳踏实的心跳。
他负伤的唇却有些不自控地亲吻在她的额心。
“务必珍贵，等我回来。”
翌日卯时，怀兴身着素衣向茅草屋行去。
他哭丧着脸，伪装得甚是忧郁。
轻轻敲了敲茅草屋的门，已然准备好了接下来的台词。
简航方披好长衫，听到响动，推开了虚掩的屋门，却触到那张乍看愁苦的脸。
“这么早，怀公子是有什么事吗？”
“简兄他，他……”兴子故作吞吐的模样。
简航的心忽而提到了嗓子眼，竟未看出任何的破绽。
“昆弟他怎么了？你快说呀。”他鲸角皱起，眉宇间的焦虑不言而喻。
“简兄他，他牺牲了。”
独眼怀兴一字一顿，简承业手中的烟斗却应声落在了地上。
航兄顿时失了神，还未束好的鬓发遮掩了面颊上那分木讷的笑。
“不会，这怎么可能呢？昆儿答应我会平安回来的，他从未食言的。”
但说着说着，一些冰凉软弱的液体便顺眸角渗落下来。
“不可能，这绝对不可能，你一定是搞错了。昆弟还活着，他一定还活着对不对？”
他失神地拍打着怀兴的胸口。
独眼怀兴却心虚地低垂着头，脑海中只有洪毅那张信誓旦旦的脸。
昏暗狭小的茅屋里，他冷眼打量着抹泪的一家人。
“昆儿这个傻孩子。”叶音不住地小声呜咽。
怀兴却怎么也装不出悲伤的样子。
尽管他不愿露出破绽，却也不屑于再伪装下去，面色便一如往常的平静。
“简兄战死沙场，这对于他来说是无上的荣耀。还请节哀顺变。”
简承业的白发散落，倾刻间颓废下去。
“苍天无眼，不成想，是白发人送黑发人。”
“简兄保住了这片热土，也是死而无憾了。今日我来这里，还有一件事要告知二老。”
兴子拍了拍素色衣袖，装模作样地叹了口气。
“太子殿下宅心仁厚，得知简帅为族献身，深感遗憾。”
“特命我请家眷进宫，接受赏赐，也算是一种慰籍。”
“这……”
简承业已然沉浸在丧子的悲痛中，对这种赏赐并不感兴趣。
“昆弟既已丧命，我简家也无意接受什么赏赐，还请殿下收回成命。”
简航眉宇冰冷，单薄的唇角微颤，眸色多了几分硬气。
“可这是太子殿下的意思，又哪有随便收回的道理。”
怀兴不耐烦地挑了挑眉。
“鲸朝这么多年可从未有过赏赐草民的先例，简家这样做，怕是有些不识抬举吧。”
“若是让太子殿下知道了，只怕他会不高兴，到时再怪罪下来—”
少年的语气莫名带着几分威胁的意味。
“那我们便进宫就是了。”
悲痛至极，简承业本无暇再思虑些什么。
“这就对了。当务之急是收拾好行李，一个时辰后我会接你们进宫。”
怀兴将故意声音压低了些，唇角却是一抹得意的窃笑。
午后，秋日的暖阳斜照过梧桐的树枝，留下斑驳树影。
“阿爸，阿妈，我回来了。”
简昆颇为欣喜地推开茅屋的门，映入眼帘却是空空如也。
“航兄。”
他摸了摸鼻头，向里屋走去，却并未看见简航的身影。
心道，真是奇怪，今日也不是上集的日子。
即便去采摘海草，也该有人留在家里看门才是。
心一急便出了屋口，正巧与浣衣回来的崔心颜迎面相撞。
崔姑娘一惊，手中的竹桶即刻掉落在地上。
这女子眼睛瞪得老大，张了张嘴，嘴中的话更让简昆感到好笑。
“你，你不是死了吗？怎么又回来了？”黑色的眸不安地眨动。
“我，我生前可没得罪你，你来找我做什么？”
言语间便慌了神，撒野似的往前跑。
“谁说我死了？”
崔姑娘战战兢兢的举动令简昆哭笑不得。
少年有些失礼地拽住了那姑娘的手，却把崔心颜吓了一跳，险些跌倒在地。
“你好好看看，我还活着。”
青衫少年轻柔的话语显然不像是一具死尸。
崔心颜的心脏却怦怦直跳，她的手指颤动了两下，随即掐了掐简昆的臂膀。
感觉到**的温度，这才松了一口气，慢吞吞地从地上站了起来。
“你还真活着，我们都以为你在战场上牺牲了。”
“大街小巷传得都是，说你为族献身，是鲸都的功臣。”
崔心颜舒了口气，慢慢平缓下来，“不过，你活着就好。”
简昆有些丈二和尚摸不着心脑，只得尴尬地笑笑。
“我答应家里人会平安归来的，怎会那么容易去死。”
“只是，不知崔姑娘可知道父兄他们身在何处？为何家中无人看守？”
他风餐露宿，破旧的衣衫沾满了尘土的气息。稍一用力唇角便绽开了口。
“你是说简叔？他们一早便进宫了，那个猪铺的小子带着他们去的。”
崔心颜皱了皱眉，眼神有些古怪。
“说是什么要进宫赐赏。具体什么情况，我就不知道了。”
说者无心，听者有意。
简昆的面色忽而变得凝重了许多。
“怀兴？”
“对，就是他。说是太子殿下有旨，召集简家去皇宫一趟。”
崔姑娘并未察觉到什么，青衫少年则暗道不好。
“洪毅，没想到又是他。”
简昆牙关紧咬，蓝色的眸光凝固而犀利，却被脸侧的发须遮掩着。