“听起来是个糟心的故事。”
听完桑奇的讲述，东无笙揉了揉肚子，如此评价道。
“所以，你们就是精简之后的机构？每年雨季到来的时候，依靠灾厄的特性铲除异兽，然后再自我了断？”
看着桑奇点头，东无笙摇了摇头，“你们应该考虑向其他的国家求援，或许想其他的办法，这样的消耗只是听上去伟大。”
桑奇没有回答，只是将被绳子绑住的双手递到东无笙面前，“所以你现在打算放我走了吗？”
东无笙站起来，让怀特给桑奇解开绳子，“行吧，你走吧。”
放走桑奇之后，东无笙和怀特并没有立即离开，随便吃了点东西之后，就在客栈睡了一天，醒来以后，东无笙决定找一找桑奇所说的那个洞穴。
调查过程倒是还算顺利，怀特找到了一位城中的老人，据说老人还是孩子的时候曾经跟着大人去见识过那处洞穴，在这位老者的带领下，两人来到那处洞穴之外。
远远地，东无笙在洞穴口看见了阿萨冷的身影，她拦住怀特，在一旁躲着旁观。
阿萨冷在原地站了大约有十来分钟，忽然一道人影从洞穴里走出来，从那个人身上，东无笙感觉到了强烈的灾厄的气息。
正午的沙漠，热浪滔天，空气仿佛都让阳光炙烤得模糊。
东无笙望见阿萨冷向洞走出的那个人伸出手，两人相视微笑，那个灾厄也伸出手来。
眼睛让汗水刺激得发酸，东无笙只一眨眼，那个位置就只剩下了阿萨冷一个人站在原地，她的手还保持着微握的姿势。
四周除了风声，就再听不到其他声音。
阿萨冷也没有再在原地滞留，放下手，就很沉默地转身往来时的方向走。
现在，沙洲国的空气里再闻不到灾厄的气息了。
东无笙回头看向怀特，摇头，“算了，走吧，暂时也没我们的事了。”
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为了第二天八点的传送，东无笙回到客栈以后就早早休息了。
怀特却没有安分守己地留在客栈内。
他将录有桑奇叙述内容的音频发送给了沙洲国神殿的掌事人。
这个总是挂着温和笑容的家伙因此得偿所愿，会见了据说是神殿大祭司的人物。
“请问阁下，是为什么事前来呢？”
望着面前容色昳丽的青年，大祭司敬小慎微开口道。
“我能够帮你们建立新的水利以及抵御异兽的设施系统，作为交换，我想要你们供奉在内殿的那颗红宝石。”
听到青年的要求，大祭司沉默了一瞬。
这个条件确实诱人，如果不是天然的气候制约，沙洲国也不需要在雨水和异兽之间反复拉锯。
只是……
这块红宝石毕竟已经在沙洲国神殿中供奉了百年之久，此时突然消失，不好向国民解释。
“阁下您看……还有没有其他可以商量的条件？”
青年微笑着摇头，“抱歉，这是唯一的条件。”
“……”
犹豫了片刻，大祭司还是允诺下来。
希望他今天做出的决定是正确的吧。
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转眼到了第二天。
枕头旁边的鸿音在早晨六点响起来的时候，东无笙从被子里露出半个脑袋，恨恨地盯着它看了一会儿，伸出一只手去将闹钟调成五分钟后再响。
然而，不知道是她睡眼朦胧调错了，还是别的什么原因，五分钟后闹钟并没有响起来。
于是，东无笙就在半个小时后接到了怀特的传音。
“小姐……你起了吗？再晚可能就赶不上传送了。”
看了一眼鸿音上显示的时间，东无笙揉了揉脸。
怎么眼睛一闭一睁，转眼就是半个小时之后了……
“我马上就下来。”
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回到星耀国的帝都后，便是一些汇报任务情况、反馈结果之类的收尾工作。
稍稍清闲了几天，就又要开始第二次仪式的筹备，不过这次要比第一次轻松很多，东无笙的全部任务就只是在仪式当天上台去当众处理几个灾厄，连话都不用说。
这样的安排深得东无笙的心意。
筹备之余，东无笙也回想起自己之前的打算，委托莫莉安帮她搜罗了一些符箓相关的书籍，打算有空的时候看一看。
到了仪式当天，东无笙站在广场中央，顶着周围一众人的目光，接过旁边人递过来的小刀，在手里转了转，换了个合适的握法。
接着，她走到第一名灾厄的面前，看着那张伤痕累累的脸，举起手里的匕首，对准灾厄的眉心，刺下去。
灾厄瞬间就化为了灰烬。
望着这一幕，众人议论纷纷。
有人认为不应该在教堂这种地方举行这种形式的仪式，也有人为此拍手叫好，觉得大快人心。
议论声中，东无笙祛除了一个又一个的灾厄，直到最后一个——
“东……无……笙……”
最后一名灾厄在她走过来的时候气若游丝地喊出了她的名字。
东无笙：“……？”
东无笙多看了那人一眼，手上的动作和面上的表情却没有受到丝毫影响。
“我最后死在你手上……死后会和师父去同一个地方……吗？”
东无笙把女人喃喃自语的声音全部收入了耳中，但她就像没听见一样，兀自将手里的匕首送入灾厄的额心。
符文完成，灾厄灰飞烟灭，等在旁边的神殿人员上前向民众宣布了圣女的加盟，经过刚才的展示，围观众人虽议论纷纷，却少有质疑的声音。
这次的仪式，怀特也是跟着东无笙一同到场了。
他站在旁观的位置上，看着东无笙面无表情地向被绑缚在地的几名灾厄走过去，对准每一位灾厄的额头，刺下手里的匕首。
一片气息孱弱的哀嚎、呻吟，以及漫天飘散的灰烬里，东无笙的动作从始至终都没有丝毫的犹豫。
口袋里的鸿音忽然响起来，怀特将之取出接通，听筒那头传来一道女声，“喂？”
“前辈，”怀特应声道。
“好像好久没听你传出什么动静了，怎么，在厨房里找到归宿了？”
“我……”
怀特迟疑了一下，没接上话来。
“你在犹豫什么？”
“……”
没有得到怀特的回答，对面的女声换了个问题，“东无笙现在对待灾厄还是一样的态度吗？”
怀特看了一眼台上的东无笙，摇头，“我不知道。”