玲珑的厨艺愈发精进了。
原先往小厨房去都得是楚衿三催四请才肯生火起灶，后来见自己做出来的吃食张妃进的欢心赞不绝口，自己也琢磨起来，变着花样做给张妃送去。
宫里的日子本就乏味无趣，尤其是她们这些个宫女，平日里除了一门心思伺候主子，半刻也不得闲。
如玲珑这般可以日日猫在小厨房里做自己喜欢的事，倒也算是一份美差。
只是偶一日玲珑将新烹好的菜式翡翠虾仁送去张妃所居正殿时，却头一遭见了张妃未动筷。
彼时楚衿和张妃同桌而食，夹了一筷嫩滑爽口的虾仁后向张妃问道：“这虾仁做得极可口，怎看着不合姐姐心意？”
张妃摸了摸浑圆的肚子，瘫在椅子上歇息着，“闻着便觉得香。只是本宫对虾子过敏，幼时用过一次险些要了性命去。”
楚衿听罢冲玲珑使了个眼色，玲珑旋即会意，道声自己疏忽，便赶着将那道翡翠虾仁端下去了。
“后日是皇后的千秋宴，各宫都备着贺礼往凤鸾宫送去，姐姐可想好要予她些什么？”楚衿问道。
张妃一脸嫌恶的表情，取过绢子来擦了擦略泛着油光的嘴唇，咂嘴道：“佛口蛇心一肚子坏水，本宫最是瞧不上她。不过既然是生辰，总要送她心之所向的物什才好。若是礼送不到心尖儿上，废再多的心思也是白搭。”
“所以姐姐有主意了？”
“金打了一尊送子观音，抬去给她便是了。”张妃清浅一笑，脸上的肉褶子堆成了千层酥的外皮，“盼着她求子得子吧。”
这帝苑城里，大概也只有张妃敢明目张胆的拿皇后不能生育之事数落她了吧。
楚衿虽嘴上劝着张妃莫要太过出挑，小心得了皇后的算计，可心里却盼极了这场好戏。
想那皇后生辰见着金打的送子观音，那脸估摸着都得被气成铁青墨绿色。
她平日里算计了这个又构陷了那个，让她吃了张妃的哑巴亏也算是个教训。
于是乎到了千秋宴那日，楚衿一早便同张妃入了凤鸾宫。
今日的凤鸾宫被装点的格外奢靡，一应用物皆换了金器，张灯结彩贴红挂赤，比起年节来还要热闹。
殿内正中摆放着九龙九凤大宴桌，帝后并肩而坐于首，贤妃、张妃次之，再就是辰嫔、楚衿了。
从皇后的衣着与妆容来看，她定是费了好一番心思打扮的。通身穿金戴玉，披银镶珏，却唯有头饰卸去了冗杂，只以海棠绒花做了点缀，倒是清新别致。
玄珏坐在她身旁，保持着相敬如宾的距离，目光却一直绕在楚衿身上。
二人相视一笑，碍着千秋宴皇后的脸面，便再无过多的交际。
赏完了千篇一律的歌舞表演后，楚衿无心应和鼓着掌，在开宴上膳前，以贤妃为首，各宫的嫔妃也纷纷献上了自己的贺礼。
贤妃送的是一双东珠耳坠，一耳三钳的东珠共坠十八颗，奇在颗颗圆润且大小相同，皇后脸上的笑意像是炸开了的烟火，忙不迭收下了。
辰嫔则送了一只金镶玉福寿多禄沁体镯，看着不过是一寻常的金镶玉器，然而皇后触手之后只觉凉意逼来，在炎炎夏日里更显得舒坦，“缘何凉意这般？”
辰嫔起身福礼下去，笑着回话：“回皇后娘娘，此乃番邦稀产的凉玉，触感冰凉却无寒气，不伤女子气血之时又有降温降燥之效。嫔妾见皇后娘娘畏热，夏日里风起了炉灶的天儿最是难熬，有了此物，娘娘入夜也可睡得安稳些。”
皇后啧啧称奇，道一声她有心了。
余下的刘答应、萧答应与陈答应，因着本身月例银子就不多，平日里打点下人，贴补母家都是花销，手头银根紧缩，自然拿不出什么稀罕物什来。
不过是平平无奇的翠玉簪子、玛瑙串子一类宫里司空见惯的东西，皇后一一笑着收下了。
轮着楚衿的时候，她故弄玄虚与众人言这礼物只得给皇后一人见着，旁人是见不得的。
如此更引了诸人的好奇，之间楚衿命玲珑递给她两个四四方方的锦盒，而后自己捧着行到了正坐旁，用自己的身子挡住玄珏的视线，将锦盒交给了皇后。
皇后以宽阔的袖袍遮挡启开，却在见到里面东西的一刹险些吓得魂都没了。
“你送的这都是什么玩意！？”
皇后忽而发怒，更是惹得众人无限好奇。
她合上了锦盒，抄在手中准备向地上砸去，却此时楚衿附耳道：“皇后娘娘这么一砸，众人便知晓了嫔妾送给您的是何物。旁人知晓无所谓，可皇上瞧见了必定会问嫔妾缘何要送您这些。到时您让嫔妾如何回皇上的话？”
“你”皇后生生忍住了后面的骂语，脸上的愤然也渐渐转变为虚伪的柔笑，“楚贵人有心了，这东西，甚和本宫心意呢。”说罢将锦盒交给青黛，让她拿下去好生收着。
玄珏饶有兴致打量着皇后与楚衿二人，问道：“楚贵人送了皇后何物？”
皇后掩面而笑，道：“妇人间的事儿，皇上莫要问了。”
当然莫要问了
难不成还要自己告诉他，楚衿送给她的是一盒黑芝麻和一盒编制在一起的假发吗？
这楚衿，当真是日日想将自己斑秃的事儿摆上席面来说给玄珏听。
可自己能怎么办？这哑巴亏自己吃定了。
贵为一国之母，怎能是个断了青丝的秃子？
原以为今日的受辱止于此，可当张妃声势浩大的抬上来了那尊镀金的送子观音后，皇后当真恨不得寻个地缝钻进去。
那送子观音用足了金，在殿内烛火的照应下熠熠生辉。
张妃起身拜倒，操着她那口粗沉沙哑的嗓音贺道：“臣妾恭贺皇后娘娘千秋喜乐，祝愿皇后与皇上永结同心，早得贵子！”
虽说皇后身子不能生育是合宫皆知的事儿，可这事儿到底皇上下旨让瞒着，故而所有人也都是揣着明白装糊涂。