汉中府往西大约一百里地，有个叫桃花村的地方，隶属凤县管辖。
村中蜿蜒的有条小河流经过，沿着小河边，长着一些柳树，只是在这干旱的地方，柳树也都长不大，细挑个儿，柳枝在风中微微的摆动。
如果遇上风调雨顺的年景，这条河边倒是郁郁葱葱的长满了各种野草。但若是旱年，河流会变成很浅的一条小溪，干旱严重的时候，整条河都是干枯的，河边的草也就留下一些耐旱的。
去年大旱，一直旱到了今年的二月，河水早就干枯了，岸边的柳枝也耷拉着脑袋，有气没力的。
桃花村的村东头地势平坦开阔，这边住的也全都是村里较殷实的人家，盖得房子虽然有青砖大瓦房，也有石砌房，不过比起村西头那些沿着山墙盖得土坯房可要强多了。
村东头地势比村西头要高一些，中间连着的是一条斜度很大的坡。斜坡下面，挨着山墙的土坯房一户一户的，外面全都是更破烂的土坯甚或只是木材围起来的篱笆栅栏。
村子最西边，有一户人家，老头姓柳，四个儿子三个女儿，六月歇年中农闲的时候，柳老汉家办了三儿子的喜事，十月农忙过了又嫁了二女儿，如今家里就只剩下小儿子和小闺女没成家了。
柳老汉家的土坯墙上还残留着半新的红色囍字，昭示着这一家才办了喜事。
柳絮儿从院中挪腾着小短腿出来了，沿着土路往东走。身后一个二十来岁的妇人喊了一声：“别跑远了！”
“噢！”柳絮儿答应了一声，继续往前走着，小短腿足足走了一刻多，村里那条分割贫富的大斜坡才出现在了眼前，柳絮儿站住了看了看，这才深吸口气，努力往上爬着。
才走了不到一半，就已经累得气喘吁吁的了，一个没留神，脚下一滑，整个人差点从坡上滚下去。
“妹妹！”一声惊叫，柳絮儿的右胳膊就被抓住了，她的整个人都斜了，右胳膊刚传来一丝疼痛，左胳膊也被抓住了，于是身体平衡了，疼痛也自然消失了。
她抬头看，一左一右两个长得几乎一模一样的小男孩抓着她，只是右边先抓住她的那个小男孩，一脸的严肃和紧张：“你出来干啥？还走得这么远！看，差点摔跤吧？滚下去咋办？”
左边那个一脸的忠厚，笑嘻嘻的：“妹妹，是不是娘叫你来找我们的？要吃下晌饭了？爹回来了？”
柳絮儿摇了摇头，果然就看到二哥柳林忠厚的脸上露出失望的表情，而右边的大哥柳树还在紧张的上下的看她是不是受了伤，见没事就拉着她的手小心的往坡下走。
柳絮儿略微挣扎了一下：“我要上去找石城。”
“找他干啥？”柳树问了一句，依然是拉着她走到了坡下的平路上，离开了那个对于五岁的柳絮儿来说是很危险的斜坡。
“找他有事。”柳絮儿被拉回了平地，无奈又哀怨的抬头看那长长的斜坡。
“早上我和大哥看到石城和他爹坐车出去了，那么大个骡子拉车的，可能是去县里了。”七岁的柳林用手比划了一下很大的骡子，然后又赶紧的重新拉住了柳絮儿的手。
“啊？”
同样是七岁的柳树，只比柳林早出生一刻，性子却稳重了许多，拉着柳絮儿的手始终没松开，点着头道：“石城昨天就和我说了，今天要去县里，你找他有啥事？明天我和他说去。”
柳絮儿听石城去县里了，不由得沮丧，低着头嘟囔：“没啥事，就是想看看他家的奶牛……”
“妹妹你想看他家的奶牛？！明天我带你去看吧！”柳林一听马上就兴奋的手舞足蹈，好像现在就想去的样子。
柳树也点头：“明天哥哥带你去看，你自己一个人不能再出来啦。”
柳絮儿乖乖的答应了一声，由着两人一左一右牵着自己的手往回走，心里却在腹诽自己的大哥，小小年纪的，咋就这么啰嗦？
兄妹三个回家，离得很远就看到一个二十来岁的年轻妇人正站在门口眺望这边，等看到兄妹三人的时候，这才松了口气，而柳林老远就已经喊开了：“娘！”
何氏点了点头，又对中间的柳絮儿埋怨道：“我以为你就在门口，咋还跑远了？”
“娘，你不知道，我和哥哥在斜坡上遇见妹妹的，她差点从坡上滚下来！”柳林马上就说道。
柳絮儿撅着嘴抬头白了一眼爱告状的二哥。
何氏就脸色发白的过来扯住柳絮儿的胳膊：“你这孩子咋不听话？跟你说了多少遍了，那坡你还上不去呢！”说着上下的打量她，看看没啥事，就把她的衣襟前掸了掸。
“娘，没事，妹妹走路小心着呢。”老大柳树替柳絮儿辩解了一句：“早上我和柳林去看了，麦场全清理干净了，以后我就能在家里看着弟弟妹妹了。”
何氏叹了口气：“那也就半个月的时间，接着又该忙年了……”说着转而看柳絮儿：“你可啥时候能长大哟。”最后一句是说柳絮儿的。
柳絮儿忙道：“娘，我已经长大了，现在能看着弟弟。”
何氏说完那句话就起身进院子了，听见柳絮儿这一句转头对她笑了笑。柳林撒腿就往院里跑，一头扎进了厨房，而柳树就一直牵着她的手进了靠西边的第一间，他们的房间。
炕上睡着个才一岁的小男孩儿，是柳絮儿的小弟柳森，炕边挡着砖头和枕头，是怕他睡醒了乱翻身，从炕边滚下来。
“絮儿，弟弟可能快睡醒了，你上炕去看着他，等醒了就喊娘，知道了吗？”柳树把柳絮儿抱上炕，还给她脱了鞋说道。
柳絮儿答应了一声，柳树这才出去了。柳絮儿扭头看床上睡得正香的柳森，刚要拿手绢给他擦擦嘴角流出来的哈喇子，就听见院外面突然传来了提高了声的叫：“家里有人没有？柳家的？柳高氏？！”
乡下人家，很少有这样喊别家妇人的，柳絮儿一听这样喊奶奶，马上就知道又来事了！急忙的从炕上爬下来，趿拉着鞋跑到了房门口，果然就看到院里立着个五十多岁的婆娘，正叉着腰冲着上房那边喊。
柳絮儿马上就坐在了门槛上，一双小胖手托着腮帮子歪头看热闹。
一嗓子喊出来了四五个人，何氏从厨房出来了，柳絮儿的大婶子马氏从他们的屋里出来，柳絮儿的奶奶柳高氏也从她的上房出来了，皱着眉头看着院里的人：“王家的，你又闹啥？”
那王家的婆娘叉着腰叫道：“我家的杏树又被人偷摘了杏子了！肯定是你家的娃摘得！说！是不是你们两个摘的？！”正好柳树和柳林从厨房出来，那王家婆娘马上就指着喝问。
柳林一蹦三尺高的叫：“你不要瞎说！谁稀罕你家那酸杏？！”
何氏听见王婆子不由分说的就冤枉自己的娃，也很不高兴的道：“王家婶子，说话要有凭据，凭啥说我娃摘了你的杏？！没有证据，红口白牙的你凭啥冤枉人？”
“就是你家娃摘的！这一上午四邻八舍的谁家的娃都不在，就你家娃在家，不是他们是谁？！”王家婆娘的手在柳树和柳林的方向乱点着。
“他婶子，”柳高氏咳嗽一声说话了：“说我孙子摘了你家的杏，你看见了？就凭别家的娃都不在？人家在屋里你咋知道不在的？我两个孙子上午被叫去打麦场收拾，才刚刚回来。”声音还很平静。
王家婆娘跳起来大喊：“我刚刚看见你家柳树带着他弟弟妹妹从我家的杏树下过去！我跟着跑出来看，昨天还挂着的几颗大杏就不见了！不是他们偷得是谁偷得？！”
“这叫啥话？知道啥叫抓贼拿脏不？既然当时看见了，为啥不当场抓住？现在跑到这里红口白牙的喊，这叫栽赃！”柳高氏声音也大了些，严厉的看着王家婆娘说道。
一旁看热闹的柳絮儿恨不能拍拍掌给自己的奶奶鼓励鼓励，不愧是认识字的，说出来的话果然就是不一样！没错，柳絮儿奶奶和别的乡下妇人很不一样，她奶奶认识字，家里孩子们的姓名，给外面人说是爷爷取的，其实家里人都知道，全都是奶奶取的。
柳絮儿就比较满意自己的名字，总比村里那些叫桃花、翠花的强多了。
不过那王家婆家和柳高氏做了半辈子的邻居了，早就知道她能说，她也是有备而来的，听了这话马上就梗着脖子大声叫道：“想撇清楚那还不容易？！叫我进去搜一搜就行了！”说着抹胳膊撸袖子的就往厨房奔。
柳絮儿一下子恍然了！闹这么一出，原来为了想看看自家的厨房啊？！昨天是二姑回门的日子，带了啥叫王家这位婆娘眼馋的？柳絮儿歪着头想着。
柳树从旁边一下子就窜了出来，伸开手挡在厨房门口：“你又不是官府的，凭啥乱翻人家的家里？！”
“你个不懂事的小娃说啥？！”王家婆娘马上就伸出手指头指着柳树，一径的点上去，口里威胁的叫道。
何氏忙跑过去把柳树挡在自己身后。
柳高氏也过去对着王家婆娘冷笑：“我孙子说的没错，你没证据凭啥搜我家？你是衙门的捕快还是县太爷？没凭没据的翻我家，这还有王法没有？！你敢动一下试试，我就去找里正评理去！”
“啧啧啧！瞧你厉害的劲，就为了几个杏子去找里正，看里正搭理不搭理你！”
柳高氏冷哼：“杏子事小，栽赃诬陷的事大！不闹明白了，谁都能冲到我院里来，红口白牙说我偷了东西，就能搜我家！那成啥了？！我家就是那么好搜的？！”
王家婆娘到底吵不过柳高氏，瞪着眼睛跳着脚往厨房里看了两眼，也没看到啥，看这样子也进不去，只能嘴上还厉害着：“心虚才不叫人搜咧！我看就是你家娃偷得！呸！我就当是狗吃了！”说着脚步往院门口挪去。
柳林扬声喊：“可不就是！你家的杏子，就是叫狗吃了！”
王家门口那棵杏树，自打结了果子，王婆子看的紧紧的，谁能偷去？全都是他们自家的人吃了。柳林这样说，分明是说她们家的人都是狗。
柳絮儿在门口坐着嘿嘿嘿的笑，王家婆娘哪里不知道自己被柳林骂了，边往外走边伸着手指头指着柳林，又点点这边笑的柳絮儿喝骂：“两个短命的小崽子！总有一天落我手里，看我咋收拾你们！”
柳絮儿大声回嘴：“你才短命！你全家都短命！”
何氏看王婆子骂自己的孩子，不干了，追上去两步厉声骂道：“你也是五十开外的人了，别给脸不要脸！你敢动我娃一下，我拿菜刀上门去！不信就试试！”
终于，爱找事的王家婆娘和以前的多次会战一样，被柳家的人给骂走了。