云凝气恨交加地走了。(起笔屋)
顾云筝唤来燕袭,让他去南山的那座庙宇中看看是何情形。
燕袭知道她惦记这件事已久，不免担心的问道：“夫人不会亲自前去吧？”
顾云筝笑着摇了摇头，“自然不会。去也要等到明年了。”
“那就好。”燕袭这才放下心来，不是不怕她不管不顾前去的。
这时候,霍天北正在外书房与陆骞喝茶。
陆骞问道：“你怎么能将霍家人送到衙门去呢？那是家丑啊。”
霍天北反问道：“闹出人命的事还叫家丑？”
“你这么做，也不能洗清以往的恶名。”
“最起码不会闹到谁一听我的名字就退避三舍的地步吧？”霍天北淡然一笑，“我的名声皆因杀人而起,还好。没落到让人耻笑的地步。”
陆骞随之笑了笑，“我之前猜着，你会把太夫人、霍天赐处死。要么不声不响，要么手段骇人听闻。”
“既然是霍府太夫人,就不能让她不声不响的消失。至于骇人听闻的手段，这我倒没想过。”
“才怪。”陆骞笑意更浓，“若非你的夫人有喜之事，你岂会是这般行径。”
霍天北轻笑，“你是越来越不了解我了。这可不好啊，你能帮到蒋晨东的地方会越来越少。”
陆骞摇了摇头，“你为了子嗣而变得手段柔和，这是好事，因何否认？”
“手段柔和？”霍天北垂眸看着手中茶盏上的梅花纹样，“人才是有生有死，不配为人的不值得我动手。手段再残酷的刑法，数日之后人也就毙命了，没意思。倒不如让他们活得久一些，失去曾得到的一起，直到绝望。先生，我说的可对？”
陆骞无奈地笑了笑，“这么想是好事。”
霍天北放下茶盏，“我去趟宣国公府。”
“你等等，我还有事与你说。”陆骞亲手给霍天北倒了一杯茶，“你还记得佩仪吧？”
“自然。”霍天北若有所思的看着陆骞，“她曾在您身边三四年之久，与我们四个情同手足，如何能忘记。”
“嗯，那就好。我怕你贵人多忘事，连曾经的妹妹也不肯认了。”
“怎么会。她本是先帝在位时的东阁大学士之女，卷进一桩冤案。虽然后来沉冤得雪，却已是家破人亡，蓝家只剩了佩仪一个孤女。”霍天北细细回想了一下，“应该是我十岁那年，您将佩仪带在身边，那年她好像只有五岁。”
陆骞满意的点点头，“佩仪来到京城了。”
“她来京城做什么？”
“她也有十八了，嫁人了吧？跟婆家人一道来的？”
陆骞横了他一眼，“还没嫁人，寻常人哪里配得上她。”
霍天北没搭话。
“她既然到了京城，少不得要时常陪我说说话……”
“我该去宣国公府了。”霍天北起身向外走，“您想让佩仪住进来也行，别闹事。我已经把太夫人弄到顺天府去了，不想再把您与佩仪赶出门去。”
“混账！”陆骞在他身后斥责一声，却并不恼火，反而笑了。
马车早就备好了。霍天北径直去了宣国公府，去看看舅母的身体怎样。
人逢喜事精神爽——这句话在章夫人身上得到了验证，这段日子病情稳定下来，平日也能如常打理里里外外的事。
章夫人提起郁江南便是赞不绝口，“那孩子当真是个知道体贴人的，知道了我的喜好，总是想着法子给我添置这添置那，成婚前都没看出来呢。”
郁江南能得到岳母的认可，霍天北也为他高兴，笑应道：“江南是面冷心热之人。”
章夫人笑着点头，又道：“云筝身体怎样，还好么？我也不能亲自过去看看她，你可要把她照顾好。”
“您放心。”霍天北语声、目光都平添三分柔和，“眼下一切都好。”
章夫人看着外甥，满眼的笑，“那孩子也是个心热的。嫣儿如今能在夫家管着一摊子事，多亏了她。还是你有福气，娶了个内外都能帮衬你的人。”
霍天北笑了笑。倒的确是内外都能帮衬他，便是怀着身孕，什么事也都没耽搁。说让她过一段清闲日子，她却说府中的事权当解闷了，不然实在无趣。也是，以前一两日就要跑出府去游玩半晌的人，如今拘在家中，想想也知道多无趣。
叙谈片刻，霍天北起身去了外院。
宣国公见了他，笑容温和，“来的正好，否则我也要去找你呢。”
“有事？”
“不是要你帮什么，你过来，坐下。”宣国公一面招呼着霍天北，一面取出了两个锦盒，“这段日子我实在是闲得难受，清点了手里的家当——我自己的。”
霍天北失笑。
“你笑什么？”宣国公横了他一眼，随即自己也忍不住笑，“这些你拿着，回去让你夫人帮忙保管，过两年给嫣儿留着傍身。”
霍天北打趣道：“我还以为您大发善心，是给我的呢。”
“你手里比谁都阔绰，哪里看得上我这点儿家当。”宣国公打开一个锦盒，“这是一些地契，便是留在手里，来日也能卖个好价钱。这是几间铺子，进项不少，各个掌柜我已吩咐下去了，他们日后就跟着嫣儿了。”又打开另一个锦盒，“这些就全是银票了。只要银号不倒，这些就是真金白银，足够嫣儿下半生衣食无忧了。”
“怎么不直接给嫣儿呢？”
“我还信不过那个姑爷，那是你给我找的女婿，不能放心啊。”
“……”霍天北只是看着宣国公。
宣国公又笑起来，“你也别这么看着我，等你有了儿女就知道了。以往便是吵吵闹闹，那也是自己的骨血，何况如今嫣儿待我又很是孝敬。想想以往，不该啊……我得给她提钱备下点儿银两，但也得放着她少不更事，被江南骗了……”
“嗯，你有你的考虑，我不管，帮你收着就是。”
“不是你收着，是我外甥媳妇帮忙收着。她对嫣儿实心实意的，也肯定比你心细，交给她我才放心。”
霍天北忽然发现，顾云筝比自己的人缘儿要好。
“人对人，什么叫好？不声不响的帮衬着才是好，你媳妇对嫣儿就是如此，我可没少听嫣儿跟我们念叨她表嫂的好处。”
“行，我知道了，回去就交给她。”
“这事儿就托给你们了。”宣国公似是放下了一桩心事，又叮嘱，“事先别跟嫣儿提，我让你们给她的时候再交给她。”
“你现在怎么这么絮叨呢？”霍天北好笑不已，“当了岳父了，今非昔比了。”
“你这混小子。”宣国公笑骂一句，又说起太夫人的事，“你怎么打算的？”
“没打算，衙门怎么判都行。”霍天北安抚道，“不需要你介入，安心在家就是。”
“秦家这次也没好果子吃吧？”说这句话的时候，宣国公眼中闪过憎恶，“那一家人……哼！”
“我大哥丧命之事，他们不能撇清，秦家已经倒了。”
“那就行。”宣国公神色舒缓下来，又摆一摆手，“带上东西走人吧。我知道你忙。”
“成，改日我过来陪你喝两盅。”霍天北笑着离开。
回到府中，他将这件事与顾云筝说了。
顾云筝看着面前两个大红描金匣子，先是笑，随即又觉得不对劲，“好端端的，提前准备这些做什么？到时候舅舅亲手交给嫣儿不也一样么？”
霍天北今日也觉得舅舅有些反常，却又说不出也找不到原因。宣国公府里的下人都是霍家这边的，真有什么事，舅舅还不知道，他就先知道了。想了想，找了个说得过去的理由，“兴许是担心这些留在他手里不牢靠吧？不想哪天手痒全败出去。”
顾云筝稍稍释然，也就命春桃将东西锁到库房去。
过了两日，燕袭来回话了：“费了一番周折才知道里面的情形，不大好。云文渊过得是生不如死的日子，现在想自尽都不能。”
顾云筝沉默片刻，冷冷一笑，“把这话带给凤贵妃。明日你让祁连城过来看看熠航。”
“是。”
转过天来，祁连城应邀前来，在梅园陪着熠航玩儿了一会儿。
顾云筝带着春桃前去相见。
祁连城打量着她的气色，还不错，笑道：“以前还真没想过，你也能有今天。”
春桃啼笑皆非，听着这话实在是有些不伦不类。
顾云筝也忍不住笑，不搭话，指一指不远处，留下春桃，过去与他说话，先复述了云文渊的事，末了道：“近身服侍云凝的都是你的人，你早就知道了吧？”
“比你早几天而已。”祁连城道，“云凝有自己的算盘，有些话我的人也不能当即听到。”
顾云筝点一点头，“我想问的是，你现在知不知道云文渊到底犯了什么罪行？”
“知道。但我不能说。”
“为何？”
祁连城凝了她一眼，“事关云家的家丑，你一个外人，打听这些合适么？我便是晓得你是一番好心，也不能实言相告。”