那边厢，安瑞祺领着五千兵马迅速赶到沼泽地。自三军遭遇伏兵陷阱败下阵后，便退至半里外按兵不动，且不说越军主将另有打算，楚军大将盘算着终有一天安家军会因粮草不足而被迫缴械投降，因此也乐得清闲，只是坐观其变，以逸待劳。唯有魏军生性好强，急功近利，偏是安分不得，誓要与安家军一较高下。副将命令军兵连夜伐木造桥，想以迅雷不及掩耳之势越过沼泽，出其不意，攻其不备。为防渡桥之时被藏于暗处的军兵袭击，阻挡其前进的步伐，副将特地从各个营中挑选出身材健硕者作为先锋，以其肉身抵挡利刃，不仅如此，他还严令禁止众人去救落入沼泽之中的弟兄。“两军交锋，死伤在所难免！”副将如是说。这天一大清早，晨曦初现，副将便率领着数万魏军浩浩荡荡地来到沼泽前。一声令下，队伍前头的军兵便把五桩独木桥抬了上来，横架在沼泽两岸。潜伏在对岸的安家军见有异动，连忙拉弓射箭制敌。副将见状，得意地勾起了嘴角，向数十个虎背熊腰、身穿厚甲的军兵使了个眼色，他们当即奋不顾身地冲了上去，挡住了绝大多数飞箭。“渡桥！”眼看机不可失，副将高声命令道，样子好不威风。大军齐声回应，一鼓作气，紧跟着先锋军的脚步，纷纷向桥上涌去。不消一会儿，沼泽已吞噬了数百个军兵，他们或是被箭射中，或是不慎失足，或是被推挤而掉落其中。面对他们绝望的呼喊，碍于副将的军令，大军并未停下救助，头也不回地继续往前冲。御马而来的安瑞祺远远望见这自损的战法，心生恻隐，然而战场上瞬息万变，敌我生死相博，眼看魏军已越过半片沼泽，若是成功到达彼岸，后果不堪设想，如今已容不得他继续心慈手软了。“准备点火！”安瑞祺握紧缰绳，大声号令道。弓箭队得令后即刻把绑在箭头上的油布点燃，然后拉开弓弦，只待安瑞祺发令。见魏军先锋即将上岸，安瑞祺伸手一挥，数十道火光从他身后飞出，迅猛地划过天际，直指魏军。正当魏军被这突如其来的奇袭吓得阵脚大乱之际，一支火箭落在沼泽上，碰触到安家军事先倒入的火油，燃起熊熊大火，瞬间蔓延至整片沼泽，顿时，火光通天，沼泽沦为一片火海。桥上、沼泽中的军兵见已无处可逃，发出最后的悲鸣，一时间，哀嚎声、惨叫声铺天盖地而来，震人心魄，此情此景犹如人间炼狱般，让人望之毛骨悚然。注视着如此惨烈的境况，安瑞祺深邃的双眸中泛起了肃穆的涟漪。“贵国出兵犯我大宋，非正义之师，势必不得天佑！还请将军速速带兵离去，以免再生事端，生灵涂炭！”安瑞祺以内功传音，魏军上下皆听得清清楚楚。经此两役，心有余悸的军兵们对敌方大将畏惧非常，此时听他并无追击之意，不禁松了一口气，开始窃窃私语起来。副将见大军中骚动不断，军心不稳，只好灰溜溜地下令撤军。魏国大将闻及此次出兵又折损了数千军兵，勃然大怒，不停斥责副将，咒骂敌方统领，后来静下心来转念一想，虽两方兵力相差悬殊，但两次出师都以魏军失败告终，可见除了因为敌军占据易守难攻的地利外，与他们那位运筹帷幄的统领也不无关系。想到这里，魏国大将心中不由得萌生了去意。仅凭我们三十万大军，恐怕连靠近他们半步也不能，更勿论取胜，若为了区区几座贫瘠的城池，而断送了我大魏十万兵马，实在不值！还有，那伏兵和援军迟迟未至，到底是何缘故？于是，魏军大将拍案而起，气势汹汹地向越军大将兴师问罪。
见魏军知难而退，安瑞祺立刻策马飞奔回军营，却发现宁悦早已不在他的营帐之内。四处打听后得知她去了看望战龙，随即快步赶去。安瑞祺一入营帐但见宁悦正细心地照料着战龙，时而为他擦汗，时而给他喂水，关怀备至，心中突如其来一阵苦闷，莫以名状，回过神来只觉自己善妒可笑。
“悦儿，大当家好些了么？”安瑞祺轻声走到宁悦身边，温和地问道。
宁悦听到他的声音，连忙转过头来，细声回道：“大夫说大当家的血总算是止住了，只可惜伤势太重，怕是……”话到一半，便哽咽住了。
看着她那如断线珍珠般的泪水，安瑞祺怜惜不已，他把宁悦拉入怀中，低声哄道：“悦儿别哭，我已命人去寻神医，不日抵达军营，届时大当家便能获救。”
“真的吗？”宁悦惊喜地注视着他，双眼熠熠生辉。
安瑞祺怔住片刻，沉静地点了点头，然后手一收紧，把她单薄的身子禁锢在怀里，侧脸抵在她的头上轻轻地磨蹭，像是受了什么委屈似的样子，甚是令人心痛。悦儿，往日我以为只要有你在旁我便于愿足矣，如今你终于在我伸手可及之处，我却又妄想能成为你心中唯一的牵挂……若你发现了我心中的贪念，是否会因它而对我退避三舍，甚至离我而去？安瑞祺把目光移向躺在床上一脸平静的男子，神色凝滞。亦或是我终究还是来晚了？
对安瑞祺的话，宁悦自是深信不疑，得知战龙性命无虞，她紧绷的心弦放缓了不少，连日来的疲惫感一涌而上，让她但觉全身乏力，昏昏欲睡。安瑞祺见她眼睑渐垂，却又倔强地在合上的前一刻勉强睁大眼睛，不肯就此睡过去，心知她是惦记着战龙的伤势，不禁百感交集。他深深地凝视着宁悦，柔声说道：“悦儿，好好睡吧，有我在。”安瑞祺温润和煦的声音如有神力，宁悦随即顺从地闭上了双眼，深陷在他温暖安稳的怀抱中。