御座下老夫人敛袖端坐，脸上喜怒无形月华清贵仿如拒人千里之外，淡淡接话答道：“承蒙郡主殿下抬举。只是犬儿生性冰寒寡不多言，怕他来了，会坏了郡主殿下雅兴。”
拓真挑唇笑道：“老夫人有所不知，拓真仰慕霍将军已久，今日若能得与将军一见拓真便了无遗憾了，又怎会觉得扫兴呢。”
老夫人淡然一笑，却是不再言语了，侧过脸朝苏绚看去。
苏绚垂目站着，心思浑然不在此。只见她嘴角略翘，眼神不断飘向某处，目中透出闪亮的笑意。
皇甫麟于殿内扫了一圈，视线终落在傅清身上，点头道：“傅卿，去换霍将军来。”
正与某贵家千金眉目传情聊得火热的傅清一愣，随即萎靡，垮下脸表情那叫一个悲天悯人肝肠寸断苦从心中来。
“陛下——！”
太后于心不忍，想到傅清常年驻于宫内，平日里全副心思俱是放在宫内守卫上，能瞧见姑娘的机会极少。老大不小了也还是一个人，说来也是可怜，不由心生疼惜，出声阻止道：“罢了，喜子你去便是。难得傅卿兴致高昂，陛下怎能不成人美事。”
傅清眼睛一亮，乐颠颠地抱拳谢恩道：“谢太后……多谢太后！”
太后哭笑不得看着他，眼前仿佛出现了傅清脑袋上狗耳朵立起来，舌头伸着快活地呼哧呼哧喘气的错觉。
片刻后霍飞虎出现于殿内。
苏绚侧过头，看了他一眼。拓真瞳孔骤然收缩，目光锐利如鹰隼在那一瞬间锁定了霍飞虎全身。
霍飞虎仿若天神下凡，一身凛冽霸气摄人心是根本无法令人忽视。在场的名门闺秀们脸红的脸红，害羞的害羞，眼睛发直的发直……气氛一时间和谐极了。
霍飞虎拜完皇帝与太后便与老夫人坐在一处，老夫人瞧他一眼，漠然道：“皇子殿下与郡主殿下等你许久，向二人敬酒赔个不是罢。”
霍飞虎闻言举杯，朝着拓达的方向敬酒。他瞧上去心情极好，莞尔道：“殿下请。”
拓达喜不自胜，激动得不可自持，连声道：“本王先来。敬将军一杯！”
拓真直直凝视霍飞虎，婉约笑道：“拓真也敬将军。”
霍飞虎举杯再饮，四老王爷揶揄着笑道：“往日酒宴筵席上从未见过将军出席，更难得见将军饮酒，果真是皇子殿下面子大么。”
四老王爷一言激起众愤，兵部与军机处几个与霍飞虎交好的大臣也跟着起哄，一时间群臣不谋而合加入声讨霍飞虎之列。
皇甫麟平日积威甚严，官员们对他不无畏惧哪敢在他跟前像这样放肆无礼。终于逮到皇帝不介意，还有点纵容的机会。霍飞虎虽然面冷，但与他相熟的人都知道这人脾性温和不喜拘礼，众臣在傅清殷礼的带头下揪着霍飞虎不放，一个轮一个给他敬酒，气氛高涨。
苏绚乐得在一旁瞧热闹。老夫人朝她招了招手，苏绚瞧见了。四下看看，男人们喝得兴起，女子们望着各自心仪的男子脸颊绯红与身旁好友交头接耳谈笑纷纷，这时无人会注意到她。
苏绚小心走到老夫人桌旁，躬下身小声笑道：“干娘。”
老夫人温声道：“可是站得乏了，坐会罢。”
苏绚纵使脸皮再厚也终究觉得这般不妥，口是心非地道：“无碍的。不能失了礼节，干娘放心，我还好。”
老夫人吩咐道：“坐下，吃饭。”
“别别。”苏绚忙不迭讨饶，笑嘻嘻地道：“被这么多人瞧着吃饭不利于消化，待筵席散了回府再吃么。”
老夫人颇有些无可奈何，只得随她。
席间，拓达提议作诗助兴。百官自是欣然应允，谁也不愿大樊在外人面前落了下风。更何况大樊能人济济，在场的文官哪个不是才华横溢之辈，又何会惧他二人。
苏绚还躬身在老夫人右旁与老夫人聊得乐不可支。忽听到殿内有人提到自己，心中便狠狠打了个突，抬起头来。
拓达笑看着她，道：“苏大人文采惊人字字珠玑，大家都是领教了的。不知拓达可否有幸再听得大人作诗一首。”
苏绚简直不敢相信自己听到了甚么。
先前有大理寺卿唐渭大气磅砣，词意豪迈娟狂。后有礼部副使大樊四大才女之一萧敏儿才思敏捷，奇巧如夺天工。
现轮到苏绚。
苏绚彻底傻眼。
她只不过想做一个打酱油甲乙丙，为何就这般难？怎的事事都要扯上她，作诗？作孽还差不多！
殿内大部分人俱是一副等着瞧好戏的表情，苏绚心中急速掂量着词句，发髻不知不觉渗出细细汗珠。
拓真终于觑到时机，冷声嘲道：“难不成苏大人只是徒有虚名，靠着卖弄口才才得以荣升这般高位？”
苏绚漠然看她一眼，倏地一哂笑道：“微臣才识浅薄自然不敢在郡主殿下跟前班门弄斧卖弄学问。但微臣曾有幸得拜读某一得道高人之作，如今回想起来，只觉与今时现况十分贴切，感慨良多。”
楼明笙笑道：“能令苏卿感慨良多的词句本宫倒是好奇得很，不妨吟来予诸人听听。”
苏绚点头，沉默了许久，缓缓吟道：“君不见黄河之水天上来，奔流入海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。”
人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。
天生我材必有用，千金散尽还复来。
与君歌一曲，请君为我倾耳听。
钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不愿醒。
古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。
五花马，千金裘。
呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。
大诗人李白感慨的是人生苦短，对怀才不遇的感叹而又抱着乐观、通达的情怀，全诗洋溢着豪情逸兴。苏绚借诗表达的是美酒佳肴在前，她却独自在酒醇肉香中望琴止饿的人生悲催。都是一场杯具。
苏绚一口气诵完，满殿静默无声，仿佛陷入沉思中。
皇甫麟打破了这宁静，颇有深意地点了点头，道：“好一个人生得意，好一个天生我材。不知这位高人名号。”
苏绚自唇边缓缓绽开一抹笑意，答道：“回陛下，这位高人前辈名号青莲居士，字太白，李太白。”
席宴中有人脸色煞白，表情如中雷殛。
楼明笙若有所思道：“是本宫孤陋寡闻，未曾听过大樊有如此才人。”
苏绚赔笑道：“皇后娘娘此言差矣。大樊的能人异士比比皆是不胜枚举，他们满腹经纶高深莫测，又是一箪食一瓢饮，身居陋巷亦不堪其忧不改其乐的风情高达之辈。功名利禄对他等而言犹如天际浮云。如此一来，纵使文采盖世名声也不高，人不得识也是正常。”
苏绚话中有话仿如意有所指，颇耐人寻味。
拓达饶有兴致地道：“不知苏大人师承何处。”
苏绚眨了眨眼，看似为难：“回殿下，尊师不喜门人在外提及她的名讳。”
不说还罢，这一下所有人都竖起了耳朵，心中越发好奇。不约而同纷纷猜臆，能教出苏绚这样的奇葩，她的老师还是人么？
拓达面露遗憾之色，道：“是本王强人所难了……。”
苏绚：“若是殿下真想知道，微臣告诉殿下也行啊。”
拓达：“……”
苏绚狡黠一笑道：“家师名号百度，字度受，人称度娘。”
太史毕华宴一时没听清，重复道：“度娘？”
苏绚憋着笑，一本正经底气十足地道：“正是。不瞒诸位，家师上知天文下知地理，无所不知无所不能，深受门下弟子的敬仰与膜拜。”
众人不信哗笑，四老王爷打趣道：“这世上谁人敢称无所不知无所不能，莫非尊师是仙不成。”
苏绚神秘莫测地摆了摆手，道：“家师并非是仙，她只不过不是个人罢了。”
所有人：“……”
所有人皆是一脸惨不忍睹的表情，老夫人无奈扶额，这闺女又抽风了。
晚宴进行至此已将近尾声，宫女们端着玉盘姗姗而来。
众人被那扇形玉盘吸引住，眼露猜疑不解。只见玉盘中孤零零几片薄如蝉翼的肉片被拼成花瓣状，中央以鲜□□花点缀。玉盘旁还有两个白瓷小空碟，空碟中分别装有颜色诡异的芥末与乌黑浓稠的酱油。
所有人：“……”
皇甫麟脸色一沉，冷声道：“苏卿。”
苏绚早有准备，恭敬道：“微臣在。”
“这是怎么一回事。”皇甫麟气得险些把盘子往她脑袋上摔去。这种不堪入目的玩意竟会这般堂而皇之地出现在他眼前，如果他没看错的话这肉还是生的！
当真是气煞人也。
苏绚不慌不忙甩袍跪道：“回陛下，此乃脍鲤。原自枫城河畔最新鲜洁净的河鱼，经御厨去鳞、滤血、挑骨、细致刀切而成。江淮河渊一带百姓普遍食用鱼脍。在当地文献中有名可吃的鱼脍达几十种，如鱼鳔二色脍、红丝水晶脍、鲫鱼脍、沙鱼脍等。”
出身江淮的萧敏儿出列跪道：“回禀陛下，苏大人所言不假。在江淮河渊一带鱼脍食物深受当地百姓喜爱，人人可食。”
七王爷怀疑道：“生吃？”
苏绚笑道：“回七王爷，正是。以鱼片蘸着佐料细细咀嚼，滋味美不可言。”
皇甫麟神色稍缓，七王爷皱着眉一脸惨不忍睹，举筷将盘中生鱼片翻来覆去地看了看，最后又默默放下了筷子。
老夫人道：“这倒是新鲜。过来予我示范示范么，该如何食用？”
这无疑给苏绚解了围，苏绚暗暗松了口气，眼望高位上的皇甫麟，瞧他意见。皇帝还没发话呢，她哪敢动。
皇甫麟瞪她一眼，以眼神示意。苏绚心领神会，躬身走到老夫人的矮桌前方。
苏绚以筷夹起鱼片，平整放入另一空碟中，涂上芥末并折叠，再将鱼片蘸上酱油，卷成圆筒形。
苏绚道：“口味挺重，很呛，吃了要流眼泪的。干娘真要吃？”
老夫人：“……”
所有人：“……”
殿内无风，但不妨碍众人心情凌乱，眼神复杂而幽怨地看着她。
老夫人淡定道：“予你虎哥吃。”
苏绚也淡定地点了点头，同情地看了眼霍飞虎。
苏绚往矮桌另一旁挪了挪，夹到他嘴边，道：“虎哥吃罢。”吃吧，吃完就有好戏看了。
霍飞虎征战沙场多年什么东西没吃过，也没犹豫。苏绚叫他吃他就吃，完全不疑有它。
芥末强烈的催泪功能在这一刻显露无疑，霍飞虎冷着一张脸面无表情，两行清泪吧嗒滑了下来。
霍飞虎：“……”
苏绚：“……”
两个人大眼对大眼，苏绚憋了一晚上至此时再也忍不住，瞬间破了功，募然发出一阵爆笑声。