春去夏至，阳光金辉倾洒，微风轻拂繁花，芬芳四溢。流云乘风遨游苍穹，湛蓝宏美。叶丛中满是嘤嘤鸣啼，雀鸟高飞。
满目间，似乎都是美好。
然而苏绚却跳进了一个布满尖刀的陷阱里。
她以为她会被化得遍体鳞伤，她以为她会疯狂得崩溃，可事实上生活仍然一日一日的过，忙碌、平静又安定。迷惘不安时回头看来时的路，然此时，秋风却已渐起。
苏绚撑着脑袋，望着屋外橘黄杂乱的落叶兀自发呆，仿佛做了一个遥远的梦。一年前的今天，在这院落中于明媚秋日下，她笑眯眯地对郑三说：“嗨，小哥，咱又见面了。”那时候的小哥多和善多客气，总是一个“姑娘”的喊她。因为彼此之间不熟悉也不会让她做这做那，有好东西吃总会第一个叫她……那时候真是把她感动得恨不能以身相许算了。
可是现在！？啊？苏绚泪流满面地鄙视自己。眼皮子忒浅了，太不能透过现象看本质了，太没有发现“人才”的眼光了！
郑三拿起本书敲她脑袋，“咚”的一声响得挺大。
苏绚吃痛，迅速回过神来咬牙切齿地瞪他。
郑三一副恹恹欲睡的样子，道：“唉声叹气的是要做甚？”
苏绚瞪了他一会，眉毛耷拉下来，说：“困啊！”
郑三赞同地点了下头。
苏绚又嘟嘟哝哝地抱怨道：“这半天也不知鹿儿去了哪，清早的时候还予我说带我出去玩的。”
郑三瞥她一眼，心想这话你都信？
苏绚见郑小哥不搭她的腔，垂着脑袋继续看书。
郑三眯着眼打盹，不消片刻，苏绚只觉肩头一重，顿时愣住了。
苏绚转向他的脸，目光一下子柔和了许多。
郑三熟睡的模样像个大小孩，嘴巴微微张着，睫毛很长很漂亮。
苏绚嘴角翘得厉害，摸了摸他的头，轻声唤道：“儿啊乖，睡哦——。”心里乐开了花，张牙舞爪地得意着。
时至响午，鹿儿回来了，带她去乐知（yuezhi）府。
路上鹿儿反复与她解说待会到了乐知府应仔细的人及事，苏绚边听边频频点头。
秀选与武举相同，大体来说也分四个步骤，乡试、会试、两级初试筛去绝大部分应试者，留下的人聚于乐知府，由朝廷钦派的考官再度筛选。且先不论进了乐知府应试者人数多少，最后只余下五十人参与最终的殿试。
乐知府考制可谓极严，比试十天，分内、外共四十余场。内场考文采，史、书、歌、赋、天文地理、兵法营阵、治国谋略，无一不考。
外场则考才艺，琴、棋、书、画、舞虽无需样样精通，但也得略知□□。且有明文规定，内场不过者不得应试外场，如此一来，空凭美貌通关的姑娘们便被筛去了一大半，通试人数骤减。
饶是如此，也不减老百姓们对秀选的热衷，而被筛下的姑娘们也不走，各个伸长了脖子等着看八月八的殿试。更何况此时，武举初试依然结束，复试筛选开始，十月十八的武举殿试在即，谁又不想目睹那空前的繁华盛世，见见那傲人的天子及芳心暗许的镇国大将军？
到了乐知府已是未时。正门前站了许多人，华丽的马车一字排开，停于高墙之下。乐知府只供应试之用，虽与皇城内其它府衙无法并提，但也有六七余座大的院落套着十几间应试厅，算得上宽敞。
进府时被把门衙差盘查了一番，鹿儿看上去有些恼火。进了府内倒是轻车熟路引苏绚往东厢主院的主会场走。
又一轮丝竹声绝，应试的女子朝判官福了福身，施施然下台。
苏绚鹿儿找了空位坐下，扫一眼四周，全是兴致高昂的看客。
考官席在舞台左前方，看客席在正前方，中间隔了条挺大的通道。苏绚恍惚间有种错觉，像是回到了21世纪，亲自到现场观看了一场电视台恶俗的选秀节目。
鹿儿碰了碰她，指向判官席，轻声道：“左起第四，那人便是周进周府判官。其右，那人正是主考官，吏部主事，殷霞。”
苏绚伸长了脖子探头探脑，奈何离得实在太远坐的位子实在太偏中间又隔了一众看客，努力半响也只勉强瞧了个侧脸。
鹿儿淡定道：“等应试结束，寻个机会过去瞧个仔细，小姐需得牢记此二人之声貌。”
苏绚在心里靠了句怎么不早说，看得脖子都算了。面上郑重点头，深以为然。
未几，礼仪官上台报幕。眼睛盯着手里的册子，捏着嗓子喊道：“请，樊丹城，夏月姑娘——！”
苏绚心里一咯噔，微讶失声道：“夏月？”
鹿儿道：“小姐亦听说过此人？”
苏绚诚恳道：“岂止听说，简直如雷贯耳。”
鹿儿露出若有所思的表情，苏绚又道：“御衣坊的头牌么，多少皇亲贵臣上赶着央她做衣裳。”
话语间，乐声响。
周遭看客俱是激情难抑，气氛澎湃不已。须臾间夏月于众人山呼声中从巨大幕帘后施然而出，一身刺目火红。其后淡粉色舞女悄无声息鱼贯而出，众星拱月，翩然起舞。
苏绚险些被闪瞎了狗眼，一下子愣住了。
耳中箫声不绝，眼前夏月舞姿轻盈，动作流畅如流水行云。一颦一笑亦步亦施间俱透着股说不出的妩媚魅惑之态。大樊国的绝色美女多不胜数，这几个月苏绚见得够多了，看得都有点麻木了，可像夏月这样的，却是绝无仅有。
那女人不属施侯颦那一类的名门闺秀，尊贵高雅似芙蓉，反倒像火红盛放的玫瑰，娇艳绝伦，却又透着股带刺的野性。
苏绚心想，如果现在自己要是个男人多半也被她迷个神魂颠倒。
看了片刻，鹿儿忽地问了句：“如何？”
苏绚：“啊？”
很快明白过来，又道：“很……”
鹿儿淡淡地看了她一眼，苏绚心里一凉，只觉被她洞穿了心思，悻悻然假笑一下，老实道：“还成罢。秀色可餐么。”
鹿儿：“小姐比之如何？”
苏绚仿佛听到了天方夜谭，瞪着大眼委屈道：“这怎能比？！人家很红的！”
鹿儿：“……”
苏绚：“樊丹城有谁人不识得她夏月，就是未见其人也必闻其名啊。”
鹿儿嘲道：“皇帝呢？太后皇后呢？”
苏绚一愣，眼睛眨一眨。回想起在御衣坊的时候，常听人议论，夏月倾慕霍飞虎欲入豪门之心太过彰显，为此还得罪了不少贵族大臣，却又总是剃头担子一头热，太自作多情。结果是一厢情愿，反而使得霍老夫人厌烦，招来羞辱。消息又是不胫而走，霍老夫人与太后、皇后关系非同一般，连皇帝都得恭敬地喊声老夫人，这夏月在老夫人这就不招待见了，难道入了殿试见了皇帝太后就能得另眼相看？
苏绚痛斥自己这种幸灾乐祸落井下石的想法，所以面上无尽惋惜，唏嘘道：“事君数，斯辱焉哪。”
鹿儿颇有些意外地看她，苏绚想都没想就冲她无辜傻笑，力图证明自己有多纯洁无害。
应试还在继续。
果真是你方唱罢我登场，台上的人换了一拨又一拨，姑娘一个比一个笑得甜美，打扮得一个赛一个美艳。面上看起来安逸逍遥，似是什么都不在乎。内里却恨不得使出浑身解数为博考官的一个点头和看客的一阵惊呼。
鹿儿同苏绚边看边与她详细说明登台人的来历背景。仔细详尽到变态，变态到令人发指。
苏绚越听越心惊，越听越胆寒，小脸面无表情却是煞白煞白的，幸亏面巾罩着瞧不出来。