冯小民正搜肠刮肚子的，想着如何破解“國”密码时，老者却打了他一巴掌：“别犯傻！”看来老者早就明白他不可能解出这个字。
老者随后递给他一把钥匙：“这也是从宁宝兰家找到的，显然是一把保险箱的钥匙，与这个‘國’字是一体的。也就是说，这个‘國’字很可能是古董的藏匿之处，就藏在一只保险箱里。这种密码，宁宝兰也不一定知道。你通过启发她，进行研究，也许会破解的。”
冯小民端详着这些东西，迷惑不解：“可我觉得很难破解。”
老者道：“你应该秘密调查，看看这个‘國’字到底啥意思。宁宝兰与她母亲，毕竟母子连心，也许能解出这个字的真实含义的。”老者说着叹口气，“本来我们计划得挺好，可就是没想到，老太太会在半路上一命呜呼，给我们造成了很大的麻烦。要早知道如此，不如先绑架宁宝兰，用她来逼老太太，老太太就会说出秘密。”
冯小民却不理他的这些屁话，思想还在密码中。他猜疑道：“难道指的是国有银行？”
老者突然粗暴地打断他的话：“这种猜测，我们早就做了。我们也秘密查了银行系统，甚至比对了各个银行储藏箱的钥匙，没有一把与这个钥匙相像的。你就不要再乱猜了，还是从宁宝兰身上挖情报吧！我之所以给宁宝兰宽松政策，就是不愿意跟这类女人打交道。告诉你，你既然来了，就陷进去了。如果找到古董，你俩啥事儿也没有。如果找不到，你俩就该死！”
冯小民盯着他，忽然愤怒起来。他刚要骂，老者朝他挥挥手，冯小民一阵迷顿。
醒来时，已经是清晨，他坐在一棵树下，树丛外面不到十米远，是公路，正有车奔驰过去。他的包就放在她身边，包边还有昨晚老者提的那一袋子食品。他费劲地站起来，看了半天，看明白了，停车的水库车场就在附近。他艰难地迈着步，终于走到停车场，坐进车里。
他浑身没劲儿，说明那迷药确实挺凶。他软瘫在车座上，半天不想动地方。他的手机突然响了，是来短信的声音。拿起来看看，是老者来的：“你可以休息一下再走。我给你的是冷食品，你如果想吃热的，可以到水库停车场后面，那里有饭店，卖早餐。”
冯小民情不自禁地骂出来：“妈的！”
手机立刻来了新的短信，打开看，竟然是老者来的：“你刚才骂了我一句，我通过监控器知道得一清二楚。我不计较。但你必须注意，不能用任何借口或者东西遮掩项练的圆下坠儿。如果你不听我的话，责任自负。”
冯小民气得再次骂起来：“你个老不死的，我就骂你，就骂你！你给我戴上炸弹，难道不值得我骂你吗？”
老者再次发来短信，竟然两个字：“嘻嘻！”
冯小民无可奈何。
不过，老者的提议倒是对的。冯小民下了车，到饭店吃了热粥，身上这才舒服多了。他回到车上，紧张地思考着。他对原来的判断信心不足了。这老者，真的是原先那两个已经被抓捕的凶犯的同伙吗？可据冯小民所掌握的情况，没听说凶犯还拿到密码和钥匙啊！那两个凶犯杀人越货，被判极刑的可能性很大，难道他们故意保留了已经获得密码和钥匙的秘密，好让老者弄到古董后，把变卖的钱分给他们的家人？但是，那两个凶犯，都是狐身一人，没有亲属啊！
冯小民觉得不对了。尤其此事必须要与宁宝兰合作，才能弄清古董的藏匿之处；还允许宁宝兰可以让一个人来代替她，来与老者打交道，就说明这里有着很大的阴谋！
冯小民一掌拍在车前的仪表盘上。奶奶的！他原来的判断确实错了！这事儿还是通灵教这帮三孙子干的。江如慧与冷然不能出头与宁宝兰协商，那样她们就暴露了。所以，她们抓了宁宝兰，逼迫冯小民与宁宝兰协商，找到古董。为了让此事儿显得逼真，她们设计了这么大一个圈套，几次弄昏冯小民，让他与老者见面。那老者，不是江如慧装扮的，就是冷然装扮的。
老者的短信马上来了：“冯小民，你干吗要拍打仪表盘，你活得不耐烦了吗？你别动歪歪心眼，好好干活儿。”
冯小民立刻大声说：“你想逼死人哪？你两次弄昏了我，还不让我发发火？你太霸道了吧？再逼我，我宁可死，也不替你干活了。告诉你，我冯小民不怕死！宁宝兰死不死，跟我无关！”
吼叫之后，老者竟然再没来短信。
冯小民知道，这里离安城市并不远，中午时就可以到达。那时候，罪犯可能会提出许多要求，例如要求冯小民马上去见谁谁谁，以弄清“國”字的秘密，等等等等。冯小民可不想让她们牵着鼻子走，决定拖到下午。
冯小民放倒车椅，躺下来。
手机响了，是老者来的短信：“为什么不马上回家？趁着白天回家，可以方便查清‘國’字的意思。”
冯小民看完短信，并不理睬，仍然倒在椅子上。可能那药物的劲儿还没过去，也可能太累了，他竟然睡着了。
短信声音再次响了，而且响了两遍，冯小民就是不理。他心里明白，罪犯其实拿他无可奈何，因为他现在已经是罪犯们的希望，罪犯根本不想伤害他。
睡了一觉起来，身体感觉好多了，时间也真的快到中午了。他看看短信，全是老者来的，第一封写的是：“也好，你睡一觉，会精神一些。等晚上时，再开展行动。”第二封写的是：“其实你睡觉，就是在跟自己的生命赌博。因为你的项链，只能坚持三天。三天之后你不能正常到我这里来，便会自行爆炸。我不希望有这样的事情发生。”
冯小民看完第二封短信，吃了一惊。他没想到会有时效限制。老者当时并没告诉她，而现在却有些幸灾乐祸的意味。
他启动了车，心里恨死了老者。
车到安城市市区时，老者的短信再来：“你马上去宁宝兰家，找她研究，看看‘國’字到底啥意思。你要注意，不要亮出钥匙，钥匙是你最后的法宝，不能让她知道。你鬼得很，懂得应该怎样处理。”
冯小民大声回答：“我可不能全听你的。我得回家，还得睡觉。一切事儿，都得明天办。”
老者显然生气了：“你如果不听指示，我马上废了你！”
冯小民却再也不理他了。老者显然也无可奈何，再也没来短信。
冯小民觉得，她们的狐狸尾巴终于露出来了。很显然，她们已经把宁宝兰释放了。她们肯定威胁过宁宝兰，说她如果报警，冯小民就会被撕票。所以，宁宝兰即使有千般委屈，回到家后，也不敢声张。
而冯小民，现在就要跟她们动动心智，好好斗一斗。
当然，最好现在让师傅知道，她会想出好的办法，也许会巧妙地派人来跟他接头。但是，现在自己被监控得死死的，如何能在人不知、鬼不觉的情况下，把信息传递给师傅呢？
他决定，先偷偷地写一封信。
开车回到家，进屋，需要马上洗浴。其实左臂包着夹板，不适合洗浴，他也顾不得了。洗浴的地方很简单，只是在卫生间里，紧挨着便桶挂了一块塑料帘子，里边有淋浴头。这应该是最佳的写信场所。
冯小民在里屋脱光了，只是左胳膊处被纱布缠着。他心里恨恨地想：江如慧，你是熟悉老子的身体的，而冷然则不熟。臭冷然，你先看看老子吧！他在屋里装作找毛巾，光着身子乱翻一通。他在抽屉里找到了一小截钻笔和半张纸，裹在毛巾里，毛巾握在右手上，脖子上的监控器应该看不到。他进了卫生间，站到淋浴头下，把帘挂上了，让淋浴头的水冲刷着自己的身体。他的两只手躲开水，右手往上举，头却低着，脖子上的那个圆坠儿的监控器只能照着对面的墙壁。他的手一直伸到墙壁上方，在水淋不到的地方，那里有个搁板，是平时放毛巾的。他把纸和笔放在搁板上，而把毛巾拿下来，搭在肩膀上。他举起右手，拿着笔，把纸垫到墙壁上，用笔在白纸上写字。淋浴头哗哗的水声隔断了写字的声音。
冯小民写道：
我被通灵教的人抓住了，他们把宁宝兰也抓住了。他们以宁宝兰的生死威胁我，让我去与一个老者见面。我见到老者，他身高约一米七左右，不胖不瘦，但他的外形很像六十多岁的老汉。他用药弄昏了我，给我安装了项链式的温控监控器，说里边有炸药，只要离开我的脖子便立刻爆炸。他还说，这监控的时限只有三天，大约是从昨天半夜时开始算的。他给了我一张写着“國”字的纸，和一把保险箱钥匙，说都是从宁宝兰家里搜来的。他让我找宁宝兰商量，破解“國”字的含义，弄清保险箱的藏匿之处。我现在在家里，把“國”字那张纸，以及钥匙都放在床头柜上。半夜十二点半时，我会把监控器蒙在被里，你们可以采取行动。冯小民
写完了，他草草地擦了身子，注意擦干了手，把写的那张纸窝在手心里。他离开卫生间，很期盼能有他信任的人来。
他进了房间，把团在手心里的纸偷偷塞进枕头下面。他坐在桌子前，把老者拿来的塑料袋打开，里面有面包、香肠、炸鸡翅、小菜等等。他饱饱地吃了一顿，然后上床。他在床上看钥匙和那张纸，装出深深思考的样子。其实，他什么也没想，只是让正在监控他的老者看见。然后，他把钥匙和密码纸放到床头柜上，把手机充上电也放在床头柜上。他把那张写好的纸条又握在手心里。他盼望有奇迹发生，能够有人来找他。可这种奇迹，能发生吗？