塞拉菲娜．多拉蒂听见了某种低鸣。
它听上去有点像离得极远的狼嚎，又让她想起从旅馆里听见的呼啸风声，无论是哪一种，都让女孩生起自己身在北境的实感。
她试图在尽量不动弹半分的情况下，逐点逐点找回自己的神识。很好，她想。身上并没有缺少什么，接下来是该看看身边的环境，然后考虑逃生方法──
不对劲。
她已被人救起吗？
眼前并不是一片黑暗，而是有布料挡在她眼脸之前，而营造出这样的错觉。有一点光线从鼻梁两侧的孔隙里泄进来，塞拉菲娜垂下睫去看，光影没月一点变化，也就是说前方没有人。
她动了动自己的手，双肘与膝盖都被金属镣铐固定好，这两个位置都是关节，她无法违反人体极限，在关节受制的情况下仍然自如行动。双腿分得与肩同宽，塞拉菲娜不能确定匕首是否已被人卸走，但皮肤上确实没有绑带的触感。
女孩可以用以反击的便只有自己的五指，这不需要手肘关节，借掌骨本身也可活动，幅度微小，却足以救她一命。
除了一个古布亚．勃勒提劳，“那个人”，又或者是“那个人”的同伙，趁雪崩之后将她转移到这里来，并且将她禁锢──目的已经很明显了。
她已被人擒获。
塞拉菲娜．多拉蒂转了转眼珠，开始想办法挣脱镣铐。不过刚想了个开头，手腕内侧上便传来了皮肉被刀片割开的痛意。
“嘶……”她咬了咬牙，毫不犹豫地把刀伤撕裂更大，然后化成一道足有拇指粗幼的长鞭，同样的招数她也用过在路迦身上。她还不知道自己身处于一个怎么样的空间之内，不敢随便用上元素魔法，只能依靠自己的身体来攻击。
既然对方费尽心思想要她的血，那么给他们一点也无不可吧。
鞭子一路横扫，在她身边抽了两个来回，破空之声凌厉得像是一把真正的武器。塞拉菲娜听见了银器与玻璃摔在地上的声响，却没有人痛呼。
从血鞭处也没有活物被它击中过的触感。
她于鞭子上耗费了太多体力，此刻已有些发晕。塞拉菲娜．多拉蒂将之收起，体内的自愈魔法运转起来，一阵微光之后，伤口便已愈合如初。似是认定了这是她一时反应过激，有人又在她另一边小臂上划过一刀，半掌长的创口同样在鲜血流下之下便已消失得彻底。
那人冰寒的吐息远远拂过她脸颊，塞拉菲娜轻颤一下，终于意识到有什么不寻常。她身边分明聚集了不少人。
却一点呼吸声都听不见！
霎时之间，整个世界只剩下她压低了的喘息，与炸在耳边彷若烟火的一下下心跳声。她试探着嗅了一嗅，除了属于她自己的血气之外，同样什么味道也没有。
是真真正正、一点动静都没有。
五感之中的两感都已背叛了她，塞拉菲娜．多拉蒂不可以用触碰或者味觉来做什么，唯一能够帮上忙的视觉偏又被人封锁。平常自如得几近本能的魔法此刻不过是把双刀刃，伤敌的可能性固然存在，但同样也可以伤及她自己。
她在多拉蒂山的一个念头到底成了预言。没有魔法，她什么都不是。
直至这一秒钟为止，她都被人反反覆覆地放血。自愈魔法的确可以把伤口修好，痛楚却仍然残留其上。天晓得无法如愿的他们会怎么办。杀掉她？
时间无多，她必须作出决定：赌，还是不赌？
塞拉菲娜把心一横，指尖划过空气，描出风刃的形状，略略瞄准让它不至于落得太偏之后，她便操控着风刃往关节上的镣铐割去！
“嗯──！”
闷哼声响彻小小的空间。
比刀剑锐利太多的风刃成功划破了她身上四个金属手铐，以自伤为代价，她终于获得自由。女孩已有多年没被什么伤得如此之深，以至于她在半撑起身的时候，清楚地感觉到手肘处有血淌下。
塞拉菲娜让风刃环绕着自己，直至不同方向的气流在她身边飞旋、流窜，形成一张彷有实形的包围网，她才敢掀下眼前的黑布。
下一瞬间，便对上一双苍蓝色的眼眸。
古布亚．勃勒提劳朝她抿出一个笑。
“如果我的记忆力还没衰退得太厉害……”女孩揉了揉自己的手腕，准备随时发起攻击。在雪崩之前，她自觉被对方摆了一道，情绪算不上平静，自然不可能对他留情。仔细算来，恐怕比对雷鸣兽群那一次攻击还要狠上几分，与真正的龙息相差不远。
就算是同样擅长火系魔法的路迦受了那一下，也绝无可能于短时间之内康复，更遑论对方只是个凡人。她可以肯定当时自己已把古布亚烧成一团焦炭。“上次道别的时候，你变得比较……该怎么形容，是肤色？肤色变得比较黝黑？”
古布亚似笑非笑地捂上自己的左胸，朝她微微点了下头，绅士一般地打了个招呼，“先是二话不说便动手，现在又开口讽刺我，好歹要顾忌一下救命恩人的感受吧？那把火可是烧得我好痛。”
“显然没痛得能让你见好就收。”她于指间擦出一点火光以作恫吓，大概是被积雪压得太久，胸口有点闷，双腿也软软的不太站得住。然而愈是这样她便愈要摆出一副不好惹的模样。
塞拉菲娜在下半句刻意用上母语，“我姑且推断，你也精通摩诺尼歌语？”
古布亚闻言摇摇头，以带着轻微通用语口音的精灵话回道，“仅是粗通。正如我也懂几句彻尔特曼语，都是些不值一提的小技俩。无甚值得夸耀之物。”
“能操起码三种语言，以□□为武器，还在做一些很有意思的小研究。而恰巧那项小研究又好像与我有关。看来芬里极地出了个很优秀的学者。”塞拉菲娜扯了扯唇角，“动用到雪崩来对付我一个，架势未免太大。”
话音落在一地的玻璃碎片上面，她移眸打量这个房间，木制的墙壁，四个角落里各放着一盏提灯，这是空间之内唯一的光源。不过是间普通的北方建筑。
除了古布亚．勃勒提劳之外，她眼前还有影影绰绰七、八道身影，全部都身披黑色长袍，兜帽把他们的面容遮去大半，光线也并未明亮到她可以看清楚的程度。考虑到他们可以不发出一点声响来行动，她假定这八个人并不好对付。
她第一次杀不死古布亚．勃勒提劳，看他的样子，似乎也不认为她能杀死他们之中的任何一个。
很好。那便来试试吧。
“虽然你大概不会回答，但我尽管一问。”塞拉菲娜说，“在让你们逐个死于莫大的痛苦之后，我需要一匹马来回旅馆。介意为我指个路么？”
古布亚骇笑着看她，仿佛想要说“瞧瞧这个说傻话的女孩”。
“不信吗？”
金发的法师看向十点钟方向。站在那里的似乎是名女性，方才在她手上割下第一刀的正正就是对方。塞拉菲娜．多拉蒂眨了眨眼，指尖于虚空一抓，对方的身体便以肉眼可见的速度消瘦、干瘪、枯萎、发黑，像是一株凋得太快的鲜花──丰腴的曲线不复再，女人的骨架变得无比明显，她扼着自己的喉咙似乎想要呼救，然而直到最后一刻她都发不出半点声音来。
“果然是个出色的法师。看妳的发色，应该是来自中部、法塔市的多拉蒂？”古布亚平静地看着女人变得一具干尸，扬扬下巴示意她身边的两个人把女人抬出去扔了，然后又把话锋转回她身上，“果真不负黄金家族的名号，手段却太残忍了一些。我记得你们不是标榜自己热爱和平、不喜杀生？而且妳也长得不像桑吉雅．多拉蒂。”
知道塞拉菲娜这个名字的外人多半居于法塔市，她的消息传不上北境也是正常。对她来说这无疑是个优势，甚至说得上正合她的心意。塞拉菲娜刻意回避最后的问题，“我再问一遍。介意为我指出一条路吗？往旅馆的。”
“妳认为我们在费了那么大的力气带妳来这里之后，会帮忙妳逃亡？”古布亚拂了拂自己的袍袖，“与其有时间想出下一个吓人的死法，还是担心自己比较实际一点。这是我最衷诚的忠告。”
塞拉菲娜皱起眉，“这是什么意……”
有双手从她背后伸至，环过来扼上女孩的颈项，好像没费什么力气，便把将她整个人往上提起、吊于空中。无力可依的女孩下意识攀上那双手腕，蜜色的手臂上已布满风刃割出来的伤疤，她以指甲尖捏进伤口想要让他松手，鲜血缓缓渗出，对方却好像了无知觉，随着她的施力而加重力道。
心脏好像被不停胀大的肺部压逼，女孩甚至听得见血液在她体内流动的声音。双颊发红，眼前的视野开始模糊，再这样下去，对方会活生生掐断她的喉咙。
塞拉菲娜再也顾不上这是间木制小屋，搭上对方的手臂，便想把火拍到他身上──借着那一点摇曳火光，她终于看清了来人的容貌。
不可能……不可能。
不可能！
女孩怔忡着，松开了自己的手──