当年赵松拿着家中的积蓄，一走了之，几乎没有给谢珺母女留下什么东西。家里两亩田在留下每年吃饭的口粮后，卖不到多少钱。
母为儿则强，谢芬挑起了家中的重担。这几年谢芬本来在煤矿场烧大锅饭，去年煤矿因为操作失误发生了大爆炸，老板被抓了进去，矿场也倒闭了，谢芬这才找去家附近的砖窑里。砖窑里体力活很重，谢芬细胳膊细腿每天累得半死，却从来不跟谢珺抱怨一声。
她唯一的希望就是谢珺好好念书，将来有出息的一天。
可谢芬也没有想到，让她心累的不是每天翻累的体力活，而是砖窑上那些人心的丑恶。老板赵国强肆意恶心的打量让她每每想起便毛骨悚然，老板娘王杏芳的忌惮造谣。其他工友并不友善，为了讨好王杏芳，更是对她屡屡挤压。
这些年虽然生活苦了点，谢芬心里有些怨恨前夫，但她从来没有恶意揣测过任何人。她心性良善，但砖窑上的排挤黑暗几乎将她逼疯。
在谢珺成年以后，每每想起这一段的经历，就让她愧疚难堪。在母亲最痛苦的时候，却没有丝毫能力为母亲分忧，她作为一个女儿，是不配的。
谢珺后来又断断续续地了解清楚了整件事，那是在她还算功成名时，母亲谈及此事已经很平静了，但谢珺听到后恨不得杀了那些人。
这个暑假过后，一天大雨，谢芬没有带伞滞留在砖窑。一直觊觎她的赵国强见四下无人，欲对谢芬用强，被王杏芳瞧见了去。王杏芳没有责怪赵国强，反而用钻头砸破了谢芬的头，叫来了全村的人评理。
一桩强|奸未遂硬生生地被王杏芳歪曲成了，勾引有妇之夫。谢芬衣服凌乱，又不善言辞不会为自己辩解，王杏芳恶意栽赃竟然被人当真。谢芬后来在村里根本不能做人，阿猫阿狗都对她指指点点，言语侮辱，连不懂事的小孩子见到了谢芬都要朝她吐口水。
谢芬又不敢告诉谢珺，生怕耽误了她读书，一个人在家以泪洗面，除了农活就不再出门。加上李阿婆离开，没有人排解，谢芬差点得了抑郁症。
重来一回，要是谢珺脑子坏了，才会让这种事情发生。
谢芬也不喜欢砖窑的工作，在谢珺提点了两句后，便同意了这事。第二天等到谢芬下工回来，灰头土脸，很是为难，原来是赵国强扣住了几个月的工资不让她离开。
谢珺听了，若有所思，冷冷地笑了。
***
三伏天的中午，正是一天最热的时候，连偶尔吹过来的一阵风都带着热气。
村里的土狗都趴在门口，张大了嘴巴吐着舌头，哈哈地吐着气。一走出家门，四周“吱吱吱”的蝉鸣声如轰炸一般袭来，让人头大。
砖窑上的工人正好休息吃饭，一个个躲在树荫下、坐在石头上捧着饭盒，一个个叽叽喳喳地说个不停。
“啧啧啧，你看那个谢芬一大早来脸上就带笑，你说她是不是发生了什么好事？”皮肤黝黑的中年妇女朝一旁带着草帽的女人挤眉弄眼，其中意思不言而喻。
“你别说，我也发现了，她这两天脸色特别滋润……。”戴草帽的女人凑到耳朵边，小声道，“不知道是哪个野男人滋润了她……我看她细皮嫩肉的、那副狐媚样子，看上去也不是个能过正经日子。”
不知道她是故意的，还是农村妇女本来嗓门就大，她这么一说，将所有人的目光都吸引了过来。
谢芬就坐在两人旁人，一个人孤零零的，似乎在场所有的人都把她排除在外。她用塑料袋包着两个白嫩嫩的大馒头，双颊被晒得通红。她不知道周围人为什么突然向她看过来，在这样肆无忌惮的打量下，她明显显得非常局促，本来已经红通通的脸颊又染上了一片红晕。
“你们看我干什么？”谢芬小声地开口，手忙脚乱地将摆放在一边的水壶打翻，水渍在枯黄的泥土中晕染开来，一会儿就被热气蒸腾干了。
谢珺来到砖窑的时候，正好见到这幅场景，她气的心肝脾脏肺都疼了。眉头紧紧地皱在一起，连额头正中心的那刻红痣都生动起来，让她整个人看起来显得几分妖艳。
“妈——。”
脆棱棱的，明显还是属于少女的声音蓦然想起，一下子原本令谢芬难堪的处境打破了。
谢芬松了一口气，抬头一见来人是自家女儿，那双杏眼中不知迸发的是局促还是喜悦。谢芬有些不知所措地站在那里，根本没有想到女儿会突然来这里，她也并不像让女儿看见她如此狼狈不堪的模样。
周围休息的男男女女的目光在谢芬和谢珺之间来回扫射，似乎发现了什么好玩的话题，不知是谁怪叫了一句，“谢芬，这是你家女娃啊？！”
谢珺在大热天穿着一身暗灰色的长衣长裤，没有将一丝属于少女的肌肤□□在外，但那属于少女清纯妩媚的曲线还是能窥见一二的。她长得跟谢芬有六分相似，却长了一双桃花眼，一个眼神便是顾盼生辉，较之谢芬要清丽妩媚地许多。
她身上这种独属于少女的气息，一下子将所有人的目光吸引过来，男人的眼睛恨不得黏在她身上，女人恨不得将她那双眼睛挖掉。
谢珺却懒得施舍一个眼神在他们身上，径直走到谢芬面前。她温柔地掏出小手绢，仔细地擦了擦谢芬脸上红色的砖屑。谢芬深蓝色的上衣、两肩上落满了这种砖红色的屑屑头，平时她都很注意，在到家之前弄干净。今天被谢珺打了个突击，没来得及掸落。
谢珺已经发育的很好了，她比谢芬还要高些，一抬头就能看到谢芬乌黑的发丝间夹杂着几根白发。谢珺心中一涩，脑海中竟浮现了以后母亲生重病，一夜之间爬满眼角脸颊的细纹。
做完了这些的谢珺，有些献宝地打开用破旧的灰布外套包住的饭盒，只打开一角，那浓郁的香味已经传散开来。
等谢珺掀开整个盖子，谢芬这才发现谢珺带来了两只饭盒，一个里面装着是凉拌面，黄瓜丝、胡萝卜丝切得粗细的当，几乎每一根都差不多，两种蔬菜摆放在一起清清爽爽的。面条是手擀的，看上去十分有劲道，上面浇了几勺芝麻酱，闻上去便叫人心情舒畅，好像连这该死的天气都没有这么热了。
另一个饭盒里面装的是清新可口的翡翠南瓜汤，摸上去还是温温的。南瓜丝切得极细，跟谢芬平时穿针引线的线头差不多细，汤质嫩黄。谢芬还看出这汤用了蛋清，沉沉浮浮，像是开满了一朵朵白色的芙蓉花。
“妈！这南瓜汤清肺润肺的，你多喝点。”谢珺听着周围不断传来口水吞咽的声音，笑眯眯地给谢芬送上勺子，说的意味深长。
砖窑不供应饭菜，上工的工人多是选择早上从家里带来干粮。平时不觉得有什么，现在的他们一个个看着手上的馒头、烧饼，只觉得难以下咽。
谢珺带来的不就是一份凉拌面和南瓜汤吗？他们还看不上呢，这些夏天的小食他们家就算再穷都是吃得起的，他们起初也是这般安慰自己的……等香味飘散过来，一个个都只想打落牙齿往嘴里吞，那香味似乎带了钩子，将他们肚子里的馋虫都勾了起来。
也不知那面条和汤是怎么做出来的，那香味格外诱人，他们平生都没闻过这么香的。
谢珺用手掌掂了掂背后背着的书包，那沉甸甸的分量让她双眼中飞快地闪过一抹冰冷，似乎不经意道，“妈，你们老板娘在哪？”
谢芬不知道女儿要干什么，却下意识地回答了，“在前面第二间房间，珺珺，你要干什么？”
谢珺勾唇一笑，面容一片纯美，“老板不是不让你走吗？我去找老板娘问问，我是读书的，懂得道理多，一定能说服她的。”
谢芬一想起王杏芳那满脸凶相，立马就想拒绝，却看到谢珺那担忧和坚定的眼神，甚至连眼眶都微微发红的时候，她默默地吞下了拒绝的话语。
谢芬一直是一个好说话的人，这种容忍在对待谢珺时发挥到了极致。她抿着唇，朝谢珺点点头，“去吧……有什么事你就大声地叫我。”
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王杏芳坐在化妆镜前搔首弄姿，手里把玩着一个精致的盒子，自言自语道，“这可是外国进口的雪花膏，贵着呢！别让国强看到送给哪个小狐狸精了。”
王杏芳眨了眨眼睛，见镜子中的自己眼角立马浮现了好几条细纹。有些粗糙枯黄的手掌抚上面颊，那脸蛋也不如年轻时候光华细嫩了。
似乎想到了什么，王杏芳立马从盒子中抠出一大坨的雪白膏体，往脸上一通乱胡。王杏芳看着镜子中油光满面的自己，感觉自己一下子年轻貌美了许多。
“王——杏——芳！”
一声略显尖利的女声从背后响起，“吱呀”一声，门被重重地关上。王杏芳吓得差点从凳子上摔下来，她一回头，看见一个陌生的少女站在身前，面容在逆光下模糊不清。王杏芳颤抖地问道，“你是谁，来干嘛？”
“来取你狗命！”