武原县以东五十里的深山老林中
雨水不断的淋漓而下，到处都是潮湿的一片，项云愁虑的来回渡步。
“将军，许大夫说人已经没救了，估计最多活过今晚！”周仓走了过来失意道。
“算了，看来真是强求不得，传令弟兄们轮流职守，切莫让刘备的探马发现我们的踪迹。”项云神情沮丧道。
本来以为救下纪灵，可以成功的接近袁术，可如今看来得另想办法了。
“将军不必沮丧，袁术失了纪灵，必会回退扬州，寿春是他最后的根基，我们可以轻装简从，趁机给他来一个措手不及，到时也必定事半功倍。”李儒从旁宽慰道。
项云点了点头，淡然笑道：“先生言之有理，不过我们不必急促行军，徐州马上就有好戏上演，现在走了岂不是可惜了。”
李儒暗暗吃惊，项云所说的好戏他也猜的八九不离十，刘备脱离了曹操的挟制哪里会甘愿做一个救应使，这徐州刘备是势在必得，可惜能不能坐稳就很难说了。
“将军，你说刘备最快几月可以夺下徐州，也不知道曹操会不会被活活气晕，放跑刘备估计是他这辈子最大的失误！”李儒笑道。
“十日足矣！”
项云一字一顿道。
“与在下猜想的一般无二，就不知道刘备能稳住多久！”李儒幸灾乐祸道。
项云随口答道：“最多半年！”
“先生，如今军中士卒大都步行，行动不便动作缓慢，不知如何能尽快搞到马匹！”项云请教道。
“中原腹地山川险要，加上人口密集草原稀少，根本就没有马场，只有偏远的西凉和寒冷的幽州一带战马众多，徐州之地战马更为稀少，要想人均一匹战马，实非易事。不过刘备客居徐州盛久，并且百姓爱戴世家支撑，他应该可以搞到马匹，刘备想要坐稳徐州，也必定会大肆招兵买马，我们可以从中坐收渔利。”
李儒寒眉冷言道。
项云抖落了额头的水珠，笑道：“先生，听常人说好雨知时节，如今就不知道这场雨是阻挠袁术的霉雨，还是成就刘备的功德的及时雨！”
袁术中军大帐
经过一天一夜的修养袁术终于醒转过来，精神萎靡不振，躺在床榻上对着手下文武官员道：“诸位爱卿，朕准备重回寿春招兵买马，成就不世霸业，待我国威民盛各位都是开国元老，朕要一一嘉赏诸位！”
“张勋，朕加封你为上将军，统领大军光复我仲氏山河，长吏杨弘加封丞相，参议军国大事。”
袁术神色黯然道。
张勋杨弘两人眉目一喜，忙跪地谢恩！
“两位爱卿，仲氏江山就有劳你们多费心了，如今纪灵战败有损我朝天威，士气低迷，大军明日班师回扬州，你们都下去准备吧！朕累了，让皇后进帐来，朕有要事吩咐！”袁术不住的咳嗽，气虚微弱。
下面文武官员纷纷告退而去，几人欢喜几人愁。
袁术退意已生，上万士卒士气一泻千里，再无心再战只想早已回归扬州。
吕县城
“大哥，探马来报，袁术贼子大军开始准备南逃回扬州，我们发兵追杀吧！”
张飞兴高彩烈的喜道。
“如此看来袁术军中士气必然低落，左将军，丞相昨日来信，让我们务必将袁术困在彭城，曹仁将军已经从豫州出发，到时两军夹击袁军，必然大获全胜。”朱灵插言道。
张飞黑脸拉的老长，脸色不悦道：“朱灵，丞相密函为何不上呈给我大哥，我大哥即是皇亲国戚，也是当朝左将军，位高权重难道还不如你一个杂号将军！”
朱灵怒极道：“张翼德，别人怕你我可不怕你，丞相虽然让刘皇叔为救应使，可我身为监军，难道还不能参谋军事不成，你辱骂上官，就是对丞相的不敬，对陛下的不恭，我要上报给丞相，对你严加惩治！”
“你这狗贼，终于说出了因果，爷爷我早就看不惯你了，是男人的就来单挑，谁不敢谁就是孬种！”张飞讥讽道。
朱灵拔出腰间佩剑，指着刘备怒气冲天，骂道：“刘玄德，这就是你的结拜义弟，你御下无方，我要上报丞相！”
刘备眉目一厉，转过身躯自言道：“翼德，朱灵将军有意和你切磋一下武艺，你便和他过几招，刀剑无眼小心为上，伤了性命为兄也救不了你！”
张飞龙跃而起，手中佩剑快如闪电，朱灵还未反应过来便已经身首异处，惨死当场死不瞑目。
“大哥，朱灵这狗贼已经毙命，真是大快人心！”张飞性势而喜。
“传令下去，朱灵将军突发恶疾，不治身亡，本官代替他掌管全军！”刘备回过身来，告谓关羽。
县衙内俱是刘备的亲兵，朱灵惨死的消息只是无从走漏，早有亲卫士卒将朱灵拖出院门妥善处理。
刘备杀了朱灵之后，大义凛然的前往城西军营接管兵权，再张飞和关羽武力的压制下，几个不服从的小头目被秘密处决了，两千曹兵正式成为刘备的部曲。
一连几日的阴雨绵绵，道路变得泥泞不堪，项云被困在山中已经快满五日了，随行所带的粮草也消耗的所剩无几，好在天空终于放晴，临近五月，这天气一场雨水之后开始变得燥热起来。
“终于放晴了，老裴元福，叫上弟兄们我们去打猎！”项云突生兴趣道。
“打猎？”
周仓不解的问道！
“对，就是去打猎，待在这山中已经五日了，我们都快成为一群坐吃山空的土匪了，再不出去猎点猎物，我们就要活活的被饿死了！”项云风趣横生道。
“将军所说言之有理，估计刘备和袁术都应该有所动静了，袁术收刮了整个扬州民脂民膏这钱粮不会少，俗话说：见者有份，我们也应该去凑下热闹。”李儒从旁阴笑道。
“这次陷阵营弟兄留守大营，其余弟兄都出动，是骡子是马早该拉出来遛遛，该让他们尝尝鲜血的味道了！”项云双目凝霜冷言道。