金华府知府名叫林东，二十三岁就中了进士，是南党重点培养的第一梯队骨干。
林东收到消息后，不仅没有生气、反而狂喜——对他而言这是他的机会，为南党除掉眼中钉的机会。沈义仁的行为无疑已经越线，仅次于叛乱，所以林东认为自己出兵斩杀沈义仁合理合法，即便天子也无法指责他。
林东领着兵马赶到县衙时，见知县、师爷等一干人一个个被绑在那里示众，脸上虽然是暴怒的表情，但心下大喜。
“大人救我。”知县等人看到林东时，一个个如同看到亲爹一般激动的大喊大叫。
“沈贼呢！”林东显然担心沈义仁跑了，那样就轮不到他立功了。
“还在县衙中。”知县的话让林东大喜。
“众将士听令，沈贼纵兵行凶，擅杀朝廷命官，凡斩杀此人者赏银一百两。”林东的几十个家丁嗷嗷叫着带头杀进县衙。
沈义仁也没想到林东这么彪悍，因此倒被打了一个措手不及，不过他的亲卫远强于林东带来的卫所兵，因此只慌乱的数息的时间，四百亲卫便结阵挡住了卫所兵的冲击，然后不到数息的时间，县衙便血流成河、卫所兵四散溃逃。
一切都发生得太快，林东甚至还来不及反应，身边就只剩下自己的师爷了。
“绑起来，给我抽、在大街上抽。”沈义仁这个气呀——充分怀疑林东是南党派来的死士。
事情显然已经闹大，可以说是彻底失控，所以沈义仁忙让人快马加鞭赶去潘成志那里报信。
潘成志一路狂奔赶到县衙的时候，吓了一大跳，待知道被当成稻草人的县令和知府还活着时，才松了一口气。
“赶紧滚回福建去。”潘成志化成一只咆哮的狮子。
潘成志坐实了杨狄等人的罪名——杨狄勾结知县把何浩轩关入大牢，并且逼迫何家退婚，沈义仁去县衙救人，知县企图杀人灭口、结果被沈义仁制伏，然后知府领着人攻打县衙，欲治沈义仁于死地，反被沈义仁活捉。
沈义仁的行为严重挑战了南党的底线，所以南党直接炸了锅、弹劾沈义仁的奏折瞬间堆成了山。
“陛下，他们不肯走。”
“拖到午门外廷杖六十！”有锦衣卫跟在沈义仁的身边，所以乾启自然知道了所有真相，在他看来沈义仁虽然有些过分，但并不是大罪。
“老奴尊旨！”
卫忠一步登天成为内相时，多少是有点懵懂和心虚的，所以他一度试图和结交南党，成为大夏的下一个冯保，然而南党不仅拒绝他、羞辱他，而且还对他喊打喊杀，这让卫忠瞬间把南党恨到了极点，只要有机会就会在天子面前说南党的坏话。
“老祖宗，不好了，打死人了。”
“打死了几个。”卫忠心下也慌了——那些大臣犯的并不是死罪、而且天子也没有杀人的心思。
“三个。”
“知道了。”卫忠虽然慌乱，但并没有失态。
卫忠先叫心腹太监去客氏那里通报了一下，然后才急匆匆的跑去面见乾启——路上卫忠还刻意假摔了几次，弄得头破血流。
“陛下，有三个大臣由于体弱的缘故被打死了，都怪老奴、老奴罪该万死。”卫忠哭得稀里哗啦、一副情绪已经彻底失控的模样。
“大伴不要惊慌。”确认卫忠不是故意的后，乾启便没放在心上。
叶象高、韩邝都上书请辞，乾启不答应、下旨嘉奖两人。
为了安抚南党，乾启下旨令潘成志回京述职、同时派左副都御史杨廉去浙江彻查义乌县令和金华府知府的事——在乾启看来，沈义仁顶多是防卫过当，杨廉素来刚正，因该不会为难沈义仁。
南党把天子的妥协，看成是自己的胜利——虽然因此死了人，但让天子分辨出了忠奸，这是仗义死节、死得其所。
廷杖杖死人事件，仿佛打开了潘多拉魔盒——卫忠第一次发现自己的权力竟然这么大，那些高高在上弹劾自己的文臣，就这么如同一条野狗一样被轻易的打死。
“大人，郑芝龙、洪旭和施大瑄确实有意投靠朝廷，但他们有点担心朝廷过河拆桥。”陈鹏云已经和郑芝龙等人接触了一次。
“邀他们来泉州，我去船上和他们谈。”南党扣压了闽军的军饷后，迫使沈义仁在海上的计划不得不提前。
“大人，还是在陆地上见面安全一些。”李思民对海盗的戒备心很强。
“无妨！”在原来的历史上，郑芝龙、洪旭和施大瑄等人称霸海上后，依旧选择了归顺朝廷，这说明他们骨子里并不想做一个海贼王。
“即便是在船上谈，安全也是有保证的。”船肯定必须停在泉州的港口里，所以安全不是太大的问题。
义乌事件并不是很难查，杨廉去浙江后，几天就查清了事情的来龙去脉。乾启与内阁商量后，分别对相干人等做出了处罚——潘成志被降为右佥都副御史，巡抚浙江、福建军政；沈义仁被罚俸一年；义乌县令和金华府知府被削职为民、永不叙用；吏部左侍郎杨贵义罚俸一年；其余没有官职在身的人则都交给义乌县处理！
杨廉上书主张消减闽军兵额、禁止闽军自筹军饷的建议被乾启拒绝。
沈义仁上书天子弹劾南直隶、江西一带的官员私扣闽军的军饷，并且声称闽军军饷不足，士兵可能会闹饷。
乾启让卫忠出面沟通，但南党那边执意不肯，这让乾启对南党越来越戒备——认为他们已经夺走部分属于自己的皇权。
“罪民郑芝龙见过大人。”郑芝龙主动在船头迎接沈义仁，见到沈义仁后直接跪在地上行了大礼。
“郑兄快不可如此，你我今后同朝为官，弄不好郑兄的品级比我还要高。”沈义仁急忙上前把郑芝龙扶了起来。
“卑职愿誓死追随大人左右，永远听命于大人。”郑芝龙的谦卑倒不全是假的——沈义仁自起兵以来，攻无不胜、战无不克，连红毛都在他手里吃了大亏，郑芝龙对他还是比较佩服的。
“素问郑兄虽落草为寇，但却是忠义之人，所以本官有几句话对你讲。”沈义仁穿着麒麟服大马金刀的坐在那里，自带朝廷光环、威风凛凛，众人都不敢直视。
“大人请说。”
“郑兄即便在海上称王称霸又如何，不能光宗耀祖、就如同锦衣夜行，如何有脸面见九泉之下的双亲。郑兄若是真英雄，就当报效朝廷，为郑氏挣一座牌坊，为自己挣一份功名——封妻荫子、青史留名！”此时的郑芝龙虽然被推举为海盗的首领，但并有击败红毛称霸大夏的海域。
“大人，卑职素有报效朝廷之心，只是苦于没有门路，而且担心朝廷卸磨杀驴。”郑芝龙亲自给沈义仁上了茶后，以下属的姿态站立在一旁。
“此一时彼一时，五峰船主的事不会在发生第二次。”沈义仁把四海商行的事给说了出来。
“天子和大人既然有经营海上贸易的意思，卑职愿效犬马之劳。卑职熟悉海战，而且对南洋诸国都很熟悉，定不会辜负天子与大人。”郑芝龙显然是不愿放弃自己的舰队。
“你呀！”沈义仁笑着看了郑芝龙一眼，然后喝了一口茶，接着闭上眼睛、手指不时的敲打桌面。
郑芝龙低着头，不敢出声，但心跳却开始剧烈加速。
“你们归顺朝廷，本官会奏请天子把你们划入福建水师，并且由你们来统领福建水师。”
郑芝龙没想到自己要五毛结果给一块，当即在也没有任何怀疑，双脚一跪在地上直接叩了几个响头：“卑职谢大人提携之恩。”
“当今天下烽烟四起，正是封侯的好时机，好好报效朝廷，替郑家挣一个世代公侯的前程。”
“大人放心，大人指那我就打那。”郑芝龙拍着胸口信誓旦旦的保证。
“海盗之中可有不愿意报效朝廷的人。”沈义仁的语气突然加重。
“大人请放心，凡不愿报效朝廷的人，卑职定会把他们丢到海里去喂鱼。”尽管哪些人都是郑芝龙结拜的契兄弟，但若敢挡他的前程，那么郑芝龙绝对不会留情。
事情比沈义仁想象的还要顺利，虽然此时大夏已经风雨飘摇，但将近三百年天下的大夏，依旧有着绝对的权威和号召力。因此在四海商行一事上，沈义仁并没有让出太多的利益。
郑芝龙等人对朝廷的敬畏、远强于士绅豪商，所以忽悠他们远比忽悠士绅豪商容易。
沈义仁不断上书朝廷哭穷，请求退还闽军筹集的军饷，由于内阁和天子无法达成一致，所以一直没有回复。
“潘兄就不要为难我了，钱虽然在户部，但不是我能够做主的。”南京户部尚书吴长青和潘成志两人是世交。
“若闽军闹饷，到时候乱子就大了。”潘成志对闽军的内情是比较了解的——闽军的局面铺那么大，朝廷又不给军饷，所以闽军的确比较缺钱，因此这批银子如果不还给闽军，搞不好会闹出大事情来。
“此事我爱莫能助。”吴长青呵呵笑着喝了一口茶——闹饷就闹饷，反正闹不到南京来，干自己屁事。
“这是家师的信。”孙诚宗是不赞同扣留闽军军饷的，但他也影响不了南党。
“有旨意下来，我就把钱还回去，否则谁来了都没用。快过年了，潘兄还是早日返回浙江吧，说不定还能赶上家人的年夜饭。”吴长青接过信，放在了一旁。
离开吴府后，潘成志又去了南京守备魏国公的府上——魏国公不同于寻常的勋贵，在南直隶官场拥有很大的话语权。
“潘巡抚无须多说，本公昨日刚上了奏折弹劾他，在本公看来，闽军的兵额应该减少到一万、同时应该取消其节制福建卫所的权力。此子飞扬跋扈、目无朝廷，让他多吃点苦头是一件好事。”徐家世代公侯，自然不需要给潘成志面子，所以徐宏说得很直接。
从国公府出来后，潘成志又去拜访了南京兵部尚书孙盛、南京礼部尚书赵金忠，这两人做得更绝，直接门都不让进。
潘成志灰溜溜的返回了浙江，南京的南党无不幸灾乐祸。
“闽军的待遇比边军还要好，凭福建的士绅可养不起，要是闽军闹饷，不知道会不会杀了他。”孙盛对沈义仁可以说是恨之入骨——兵败福建成为孙盛一辈子的污点，而在孙盛看来，自己之所以会战败，关键是因为沈义仁在背后操控闽军，让闽军避不出战！
“首辅太软弱了，沈义仁敢接中旨，已经坏了朝廷的规矩，这样的人就应该开革，永不叙用。”赵金忠曾经也是权力中枢的大佬、官至吏部尚书，当年国本之争时、先帝曾下中旨打压支持国本的大臣，都被他顶了回去。
“如今朝廷之上尽皆是迂腐之人！”杨廉下浙江时，孙盛特地去了信、但杨廉拒绝伪造证据！
沈义仁八百里加急上奏天子，请求朝廷把闽军募捐的银子速送往福建，并言明一旦银子送往福建，半年内可彻底解除海患——同时，沈义仁还答应立下军令状。
天子亲自和内阁沟通，叶象高和韩邝有意妥协，但南党认为这是沈义仁想骗取粮饷，结果争论了老半天都没有结果，乾启在卫忠的鼓动下，下中旨让沈义仁去南京自取。
沈义仁的三千大军进入南直隶的地界时，南直隶上下风声鹤唳、草木皆兵！
南京守备、镇守太监等都忙八百里加急传信给京城，在知道沈义仁是奉了天子的中旨去南京自取时，叶象高和韩邝整个人都不好了——他们最不愿意看到的局面出现了。
叶象高在次请辞，天子留中不发，未做任何表态。
“此乃亡国之举，我等当立即叩阙。”出现一支中旨可以随意调动的强军，这对南党而言是不是一个好消息，所以钱谦、杨廉等掌握南党言论的人，立即开始聚集，准备叩阙。
“先上奏折，如果天子不允，后天我等一同前去。”在杨廉看来，天子肯定是受了阉党的蛊惑，所以只要把危害讲清楚，天子肯定会收回中旨，并且严惩沈义仁。