<>耿恭不说话，只是静静望着窦固。窦固道：“叶落归根，我之一生，已至尽头，我本平陵人，只想临死之前，去瞧一瞧，生我养我的地方。这一路，躲躲藏藏，吃尽苦头，到了茂陵，可饥饿难耐，恰一个客栈前，摆着包子，又四下无人，我、我、我忍不住，就……”
窦固一脸惭愧，低下了头。耿恭暗自叹息：“窦固以前，出将入相，执掌天下兵马，有生杀予夺大权，享尽天下繁华，未想到，竟沦落到如此地步！”他从怀里掏出一锭金子，道：“窦将军，此许盘缠，还请笑纳。”
窦固犹豫片刻，伸手抓过，道：“赠金之恩，没齿难忘。”耿恭摇摇头。
窦固忽然紧紧盯着耿恭，眼中闪过一丝狡黠：“耿恭，你出身将门，年少英雄，战匈奴，夺车师，收乌孙，守疏勒，护皇宫，平西羌，东征西讨，战功赫赫，有汉之来，能与你可比的，不过屈指可数，更遑论当今之世了。为何到头来，却被贬为庶民呢？”
耿恭大吃一惊，手不由自主地抓了抓怀中圣旨，失声道：“你、你怎么知道？”
窦固哈哈一笑：“天下事，还有我不知道的吗？”他突然停住，脸色凝重：“马防兵败，不但无功，反而有罪，皇上反召他入朝，你知道为什么吗？”
耿恭似有所悟，心怦怦直跳，却摇头不语。
“马防并非真将才，又急功近利，轻敌冒进，焉能不败？皇上并非不知，奈何马防贪功，中了迷吾的诱敌之计，命几乎不保！他入朝后，皇上立马封他颖阳侯，封马廖为顺阳侯，封马光为许侯，马氏一门三侯，显赫绝伦，无人可比！我大汉，只有王莽一族，方受此皇恩！耿将军，你说，这是福呢，还是祸呢？”
耿恭长叹一声，一口饮干杯中酒，默不作声。他忽然想起，当年气盛，为了“外戚不可典兵”，劝哥哥耿秉，犯颜直谏，结果关入诏狱。如今看来，似乎有些可笑。
窦固嘿嘿冷笑，也喝了一杯酒，酒水沾在杂乱的胡须上，在阳光下闪闪发亮，他猛地一拍桌子，怒道：“马防小人，算什么东西，以前在我面前，不过是一条摇尾乞怜的狗罢了！”然而，窦固眼中的怒火瞬间平静下去，他叹道“其实，我不过被蒙在鼓里罢了，他原本是在扮猪吃虎。”窦固凝首不语，仿佛在回忆过去。
过了半晌，窦固道：“马防平西羌，丧兵无数，岂有尺寸之功？但他受封这后，第一事件便来弹劾你，称你在西羌不忧军事，纪律松驰，违反将令，擅自行动，致汉兵被羌军决水淹死无数，其罪当斩！”
耿恭心中黯然。窦固往桌上重重一拍，厉声道：“皇上居然相信了马防，正欲降旨，拿你归朝，幸亏鲍昱等人极力谏阻，皇上颜色少霁，遂先降一旨，令你归朝，当廷对质。然马防心虚，怕你入朝之后，对其不利，遂又进谗言，直接将你贬为平民，不得入都！”
耿恭茫然，喝了一口酒，却丝毫觉察不出酒的烈性，道：“我耿氏乃开国之臣，忠心耿耿，日月可诏，休说将我贬为平民，就是将我剁成碎片，我也毫无怨言！”
“好好好！”窦固鼓掌道：“好一个忠臣！好一个忠臣！可是又如何呢？高祖皇帝有了天下，那些随他南征北战的功臣，被杀得干干净净，自古君王多无情，我……”
耿恭一推桌子，怒气冲冲地站了起来，厉声道：“窦将军，此言我不欲听！”
窦固嘿嘿冷笑道：“好，老夫不说！耿恭，你可知玉容公主的下落吗？”
耿恭浑身一震，茫然坐下：“我在西羌遇见她，可战场凶险，我便派人将她送回，她、她该在洛阳……”
“不，她早已不在洛阳了……”
耿恭大吃一惊，失声道：“她不在洛阳？那她到哪里去了？”他悲伤想道：“玉容那么柔弱，不谙世事，她一个人，会去哪里呢？又怎么经受得住风风雨雨呢？”顿时心如刀割，连饮了三杯。
“我也不知道她去哪里了，可是，我却知她是怎么离开洛阳的！”
“怎么离开的？”
“皇上本不喜欢玉容，她私自出宫，皇上大怒，痛斥了一顿，将她禁锢在冷月殿。那马防尚不甘心，日夜进谗。玉容独坐冷宫，啼泣不已。皇上怒上加怒，立将她逐出皇宫，锁在我窦氏的大将军府，派人紧守。我侄儿窦宪放心不下，偷偷看了几回，见玉容在空荡荡的大将军内，呜呜咽咽地哭，十分可怜。一晚，风雨交加，电闪雷鸣，我侄儿独闯大将军府，没想到却被发现，他们斗在一起，大将军府乱作一团。战了许久，窦宪好不容易杀了进去，却发现玉容已经不见了！老夫在想，她定是趁着混乱，逃出了大将军府！可她究竟去哪里，无人知晓！”
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