窦妃惊在原地，望着耿恭离去，又羞又怒。这时，一道黑影窜了出来！窦妃吓了一跳，颤声道：“是谁？”
来人嘻嘻一笑：“我不是耿恭，娘娘自不会欢迎我！”这人居然是窦宪！窦妃放下心来：“哥哥，是你，大黑夜的，吓我干嘛！”
窦宪一脸严肃，一字一顿道：“妹妹，我可不是开玩笑！刚来那人，不是耿恭，那是谁？嘻嘻，大黑夜的，耿恭到娘娘寝宫，来干啥啊？能干啥啊？我虽不乱想，但妹妹能阻住天下人的想法吗？”
窦妃慌了神，眼中的泪水都快迸了出来，哀求道：“哥哥，你千万别说，皇上非杀了我不可！哥哥，求求你了……”
窦宪挺起胸膛：“妹妹，叔父待我恩重如山，我怎么会出卖你呢？我不光不说出去，我还要帮你玉成其事！”
窦妃吓了一跳，一双玉手，不停乱摇：“不、不、不……”
窦宪哈哈一笑：“妹妹，人生在世，不过百年，与其苦守冷宫，倒不如及时行乐！以前，赵飞燕、赵合德，天姿国色，独得帝宠，还不是去找宫奴燕赤凤！这耿恭乃天下英雄，文武全才，一身本领，妹妹难道就想错过吗？”说完，也不待窦妃反对，凑了过去，窃窃私语起来。窦妃听了，面红耳赤，不置可否。
御书房，插了三支香，烟雾袅袅，扶摇而上。章帝闭目养神，忽听到脚步声起，他睁开龙眼，迸出两道威光。来人见了，却不慌张，昂然道：“微臣李邑拜见皇上！”
章帝打量了一下李邑，见他短小精悍，不卑不亢，两只眼睛隐隐透出光泽，心中满意：“李爱卿，此去西域，路途遥远，凶险重重，你须多加小心。到得疏勒，问问班超，西域究竟伐，还是不伐？”
李邑朗声道：“皇上请放心，静待臣的消息。”
章帝又聊了数言，十分满意，叮嘱一番，李邑离去。李邑出了宫，左转右拐，去了大司马、大将军府。窦固设宴相待，面授机宜，吃吃喝喝，直至深夜，李邑摇摇晃晃，径自回家。
夜深人静，石修挎着刀，在御花园来来去去，走了一遍又一遍。这里的一草一木，他是多么地熟悉！可是香径上的那个人，却没有了踪影。
“过些时候，她、她、她就要出嫁了……”石修心如刀割，那天玉容趴在耿恭怀里，他十分难受，难受之余，又有一丝欣慰，“唯有耿大哥那样的英雄，才能配得上玉容的美丽。玉容那么柔弱，也只有耿大哥，才能给他一生一世的安稳。”可是，玉容要嫁的，却是窦宪！
或许离开，才是最好的选择！石修眼望着生机勃勃的花花草草，惶恐不安，心里黯然。终于，他狠下心，离开了御花园，穿过亭榭楼台，到得虎贲营中军帐。
一点烛火，被浓浓的夜包裹，仿佛瞬间便要吞噬。石修感到一丝温暖，他掀开帘幕，走了进去。耿恭蹲在沙盘前，一手持书，一手按剑，见到石修来，他放下书，惊道：“修弟，你怎么不去巡哨？”
“哥哥，宋妃、梁妃和玉容公主那里，我细细看过，很是安全，哥哥请放心！”
耿恭点点头：“其实，我们布了许多暗哨，环环相扣，互为犄角，原是不会有事的。可是，我总放心不下，马太后的遗言，如一座山，压在我肩上，不容有失啊！”
“可是哥哥，你难道这样终老在皇宫吗？”
耿恭一震，久久不语。石修缓缓道：“哥哥，李敢、杨武去了西域，我、我、我也要去西域，这皇宫，我、我终是呆不下去……”石修说到后面，声若蚊呐。
耿恭长叹一声，道：“修弟，你也要离我而去吗？以前坚守疏勒的兄弟，走的走，死的死，已没有几人了。你、你为什么要走呢？难道做哥哥的怠慢了吗？”
石修摇摇头：“不，哥哥待我，亲若兄弟！只是、只是我必须得走……李邑是我旧相识，他奉旨去西域，我恰好可以随从，做个伴当。哥哥，宫中非久呆之地，你当设法离开……我、我在西域，等、等着哥哥到来……”石修脑中，又浮出那个满脸忧伤的女子来，一时心如刀割，也许离开，便可以忘记。
耿恭握着石修的手，低声道：“修弟，我也想早日离开宫中，要么镇守边陲，要么征战西域……可是，皇上孤悬宫中，我若走了，皇上岂不危矣？”
两人各有心思，尽皆不语。黑暗中，突然照进一丝冷冷的月光，洒在虎贲营中，如同铺上了一层细雪。两人又聊了一会，石修依依不舍，离营而去。走时，他本想说：“好好照顾玉容公主。”可是，这话咽在嘴边，终究没有说出口。
第二天晚上，又是一片昏黑的夜晚。石修抱剑坐在御花园中，明天，他将远行西域，入目的将是滚滚黄沙，这一片红红绿绿，终成生命中最美好的记忆，心中的那个人，将永远埋藏在心中，无法再见。这么胡思乱想着，忽一名宫女走了过来，抿嘴笑道：“石将军，玉容公主有请。”
石修一惊：“玉容公主？她请我？”
“将军明日就要远行，难道不想看看玉容公主吗？将军一别，或是一生，公主有几句话，想对将军说。将军请跟我来。”宫女说完，挑着灯笼，回头便走。