宁城府衙。
“公主殿下，急报！宁城出大事了！”
“程帅？这是怎么了？”
“父亲？”
程靖不顾礼数，来不及等通报，火急火燎地闯进来，神色凝重，“宁城出大事了！
这两日，城中各处陆续发现有病患，症状相似，皆是有不同程度的发热不退，呕吐腹泻，咳血便血，乃至全身疮口破裂，出血不止。
经多名大夫会诊，判断这极有可能是疫症。臣想起之前殿下曾提及的北周时疫，症状竟是异常相符。
殿下有言，不久之前与瑜儿已在宁城排查过时疫之事，再想到先前宁城一战，臣总有种不好的预感，便下令城中将士，严查进城记录，以及城内异常。果不其然，竟是抓到了四个北周人。
那四人分别行动，散落在城中各处。一人是在集市，神志恍惚，突然倒下，被抓；一人是在酒楼，因面带布巾，形迹可疑，被店中小二喝止，撒腿便跑，被抓；还有一人，往城中水井内投掷包裹，被巡城将士当即拿下；最后一人，尸体刚从河里捞出来。
第一人至今昏迷未醒，另两人，臣已严加拷问，他们交代，萧歧命他们随身携带一个包袱，在宁城城内热闹的地方穿行，并将包袱投掷到城内水源。
至于他们如何进入的宁城，说是萧歧身边一个南朝书生模样的年轻人告诉他们的，指点他们要怎么混进来，而那个南朝人，是个哑巴！而且，萧歧下的命令，正是那个人的建议！
说到此，程靖的拳头狠狠地砸向身边的柱子，“无耻败类！秦怀远！秦怀远！老子非活剐了你！”
程靖双目赤红，深深吸了一口气，接着道：“而殿下，目前最为严重的情况是，昭王殿下，王爷他也染上时疫了！王爷近日忧心民事，常常出府。臣方才得知此等大事，便即刻向王爷禀报，哪曾想，却见到王爷也出现了疫症的症状。只好立即来求见公主，请您定夺！
此臣之过，臣有罪，请殿下责罚！”说完，便扑通一声跪了下来。
“程大人！”陈文蓁惊怒交加，却是强行让自己冷静下来，“你不必如此。如今当务之急是要尽快稳定局面，正是需要程大人坐镇。现下有几件事：
第一，封锁宁城，不得让疫症再向城外扩散；第二，立即召集城中所有大夫、军医，我和他们一同会诊，要尽快控制疫情；第三，上报父皇，上报朝廷，传令周边州府准备充足的药材物资备用。
现在我先去见大哥。”
程靖见陈文蓁片刻便冷静下来，有条不紊的发布命令，心下感叹真不愧是深受皇帝宠爱、自小同皇子一般进学的福安公主，这等临危不乱的风范可是比她哥哥还强些，不由地点头称是。
待听到这句要去见昭王，却一下子反应过来，“万万不可啊，殿下！殿下千金之体，岂能以身犯险！王爷不幸身染疫症，您，您可不能再出事啊！”
“程大人放心，我会做好防范。而且我是医者，师承子虚宫，多少也能起些作用。我要亲眼见到病人。”
“父亲，相信公主，她不会有事。孩儿会和公主一起。父亲且去安排城内事务。”说罢，又补充了几点关于隔离、消毒、掩埋等事项。
其实在古代，战争或大灾之后，极易爆发大疫。古代人民在斗争中成长，早已形成了一套上报、隔离、治疗、掩埋的制度，只是朝代地域不同，认识有出入，执行不同，结果不同罢了。
此时程知便以古代医疗史结合现代科学，补充了一些观点，与陈文蓁、程靖一块儿拟出了治疫细则。
……
内室。
“情况如何？”
陈文蓁神情疲惫，“很不好。我暂且拟出了几个方子，给几名患者服了药，待明日看看效果。说起来，你与我一起，见了大哥及其他病人的样子，听了其他大夫的意见，子归，你有什么看法？我见你补充的治疫细则，很是周到。”
什么看法？呵呵，程知在心里干笑两声。我那半吊子的初级医术还是系统兑换的，在你的教导下，能看个伤风感冒、外伤淤青就很不错了。瘟疫这么有难度的玩意，那真是呵呵了。
言归正传，程知这会子倒是想起了昔日的胡言乱语。没曾想到，当日随口扯来的借口，竟是无意中真相了。在原本那个时空，时疫也不会无缘无故地爆发，那也是应该与北周有关。想起北周后来的趁虚而入，那般及时的反应，打败邺朝之后又迅速平定疫症源头，程知有理由以最大的恶意来揣测北周，来揣测秦怀远。此刻，程知更加无悔于当初的选择。
想起时疫爆发之后，周边州县十室九空的惨状，程知也在绞尽脑汁，想系统，想生平所学，想那个时空陈文蓁是如何做的，她曾有效遏制过，只是疫情汹涌，又有反复，没能全面压制。
慢慢想着，程知的眼神发生了变化，幽深犹疑，复杂难辨。
终是开口道，“你拟的几个方子都是极好的，面面俱到，只是不知究竟哪个有效果。何况疫情汹汹，恐有反复，若不尽早对症，只怕方子有了也压制不住。”
“正是如此，我也在忧虑此事，”被程知所言正中了心事，陈文蓁眉头紧锁，不住叹息，“病情变化太快，发烧的病人不一会就吐血了，脉象絮乱，我也没什么好法子，只能多试试。我再去翻翻医书和师父的手札。”
……
数日后，宁城府衙。
“文蓁，你这边进展如何？”
“这些方子都试用了，有些症状遏制了，有些并没有什么效果，我也没能找出根源，只好把这些药都给大家灌下去。”陈文蓁无奈道。
“子归，我，我是不是很没用？大哥，大哥他快撑不住了。还有你爹，他也倒下了，这座城里没有染上的人已经所剩不多了。宁城，宁城终归会变成一座死城吧，这实在有悖宁城之名。”陈文蓁夜以继日，废寝忘食，一直绷紧了神经，这会子终于在信任的人面前流露出软弱。
程知见陈文蓁伏在自己肩上，肩头很快被浸湿，心尖也似被什么灼热烫了一下。
她这段时间是真的很累。程知环抱住眼前人，让她尽情地宣泄，稍微调整了下位置，让她倚靠地更为舒服。与此同时，程知眼神清明，目光逐渐坚定。