这声喝斥中饱含着无边的焦急和怒意，音色令沈源觉得十分耳熟，竟是阔别多日的姬赤根！
沈源略一迟疑，终是按下了脚步，回转过身看向姬赤根来的方向。
姬赤根靠得近了，也看清了沈源的模样，略一迟疑，目光便落向了沈源背后那小亭里。
姬闸的头颅依旧端正摆在木桌上，粘稠的鲜血顺着木桌的四脚向下静静流淌，触目惊心！
姬赤根愣在原地，嘴唇颤抖了数番，终是什么话都没能说出来，泪水很快模糊了他的眼眶。
“是谁……”
半晌后，姬赤根才颤巍巍地问出了这样一句话。
“……慧林……还有大巫青。对不起……我……我来晚了……”
“如果我能早些……说不定……”
沈源低声应答，面色极为沉重。
姬赤根舔了舔嘴唇。
他张口数次，都没有说出话来。
最终，他伸手拍了拍沈源的肩膀，“不必自责了。叔叔离开帝皇明宫，来到这里，是早就预见到了自己的死亡……”
“只是慧林……太放肆了。竟如此侮辱叔叔。”
“你刚刚是要去追他们吗？”
沈源沉默片刻，点头又摇头，“程阮叮嘱过我，如果事情生变，没能成功阻止慧林，就即刻回返东侧战线，那里很快会有一场大战……”
“我刚刚……有些昏头了。”
姬赤根点了点头，长叹一声，伸指弹去了眼角的泪花，说道：“那就快回去吧。让我送叔叔最后一程。”
沈源本想劝劝姬赤根，却觉无从开口，只得也拍了拍姬赤根的肩膀，以作宽慰，乘着风华向赤木城急掠而归。
等到沈源和风华化作一道青光消失在东方，姬赤根才双腿一软，无力跌坐在地，泣不成声。
随着心中的悲怆渐渐发泄出来，姬赤根的眼泪也终于不再流淌。
就这样一直坐到天色将暗，姬赤根才撑着地面站起身来，引了天边的最后一抹夕阳，凝成一团如血般鲜艳的太阳真火，将眼前这座小亭连同其内的姬闸尸骸一同熔炼成了一团拳头大小的灰烬。
他将这些灰烬小心翼翼收入自己衣袖中，收好脸上的脆弱之色，脚步重新变得坚定而有力，向赤京城的方向折返而去。
……
当沈源推开赤木城守军作战指挥室大门的时候，刚巧看到圆桌后抬起的那双明亮水眸。
“不顺利？”程阮轻轻蹙起了眉头。她只看了沈源脸上那阴沉的表情，便已经知晓了大致的结果。
“姬闸死了……”沈源将事情经过简要说了一遍。
程阮闭目叹息了一声，“唉……盖世风姿，竟落得如此下场……”
“这下好了，姬闸连最后的一点价值都被慧林抹去了……姬闸也是，只知道什么帝位正统，难道就没有考虑过事急从权吗？如果临时传位给姬家的族中老人，战后再还给姬赤根，这事还好处理一些。”
沈源在心下琢磨了一下，有些不确定地问
道：“这岂不是违背了姬家的祖训？”
“我呸。”程阮轻啐了一口，“家国将亡，祖训有个屁用。”
“程阮……你究竟原本想要让姬闸做什么？”
“为国捐躯啊。他手里有赤帝国重器，加上自身绝顶圣者的修为，又能和姬家诸多圣者结成大日神阵，简直是拯救地球的完美人选。他这一死，姬赤根还未完全成熟，赤帝国乃至地球都等于凭空失了一臂。”
听着程阮意兴阑珊的解释，沈源轻轻挑起了眉头，将程阮拥入怀中，低声问道：“你……已经开始准备那时候的事情了？这场战争……你已经看明白了吗？”
以而今赤帝国吃紧的战况，去考虑地球的全局得失看起来颇为不智，若非是程阮，沈源绝对会对之抱以冷笑。
如今世界联军和赤帝国间还处于武力对抗的阶段，赤帝国人去考虑地球大势，联军可未必会领这份情，更没想过要和赤帝国共进退。
然而说这话的是程阮，那沈源就只能想出一个可能性：程阮已经基本看透了这场战争的来龙去脉，开始着眼于更大的威胁了。
程阮轻轻点了点头，又摇了摇头，“世事无绝对，若我能料事如神，早就把他们安排得明明白白，姬闸也不会死了……”
“只不过这场仗打到如今，已经基本结束了。很快，我们应该就能迎来一个团结一致的局面。到时候，才是真正的难题。”
“如果龙魂世界注定要砸在我们脑袋上，我们怎么样才能活下来？”
程阮轻巧地避开了沈源接下来关于为何战争会结束的问题，而用另外一个更严肃的话题挡住了沈源的思路，不让他去想那个昭然若揭的答案。
沈源心头一紧，想到了老师祖尔给他的那根虚空穿梭图腾，眼中不禁涌出了浓浓的凄然之色，只短短一瞬便被沈源掩了下去。
如果他再次离开了，可能永远都回不来了。
他完全相信程阮有能力独自为她和腹中的孩子创造出理想的生活环境，但只要一想到自己连那未出世的孩子一面都见不到，沈源心中便难受极了。
“你……有办法了吗？”沈源发现程阮在仰头看着自己，连忙笑了笑，装出一副没心没肺的模样。
程阮轻轻摇头，“没办法。但赤京城里那些混蛋应该想了不少办法出来。毕竟，这需要调动无数的资源，而我受到信息所限，根本没有布局的余地。只能选择相信他们了。”
“这……已经是第七次了……”沈源抿着嘴，终究还是谈到了程阮最不想聊的话题上。
“对了，秋葵情况不好吗？快给我看看，我应该能帮她。”
看着程阮一副刚想起来的恍然模样，沈源心底也不由得升起担忧的情绪来。
他连忙从耳中将那水蓝色小球掏出来，递给了程阮。
程阮此时乃是货真价实的龙德，对秋葵这种天生神物的亲和能力远超先前，只看了两眼，摸了一模，便笑着宽慰道：“小妮子没什么事，有些脱力，好好休养就是了。还真得感谢她，不然你这次也很
难活下来。”
沈源苦笑道：“暂时活下来了，可八件圣器全都毁了……我……真是不知道该说什么的好。”
“你呀，别不知足了。”程阮伸出一根葱白玉指点了点沈源的眉心，“这乱世，挣扎求存，就是最大的成功。”
沈源晃了晃脑袋，没有答话，下意识就伸手去接程阮掌中的蓝色小球。
程阮却面色一肃，拿着蓝色小球后退了两步，说道：“秋葵我就先帮你收着吧，她在我这里，也能休息好些。在她复原前，对你也没什么帮助。”
“啊？我是祭司啊，应该还是在我这里好些吧？”
“哼。”程阮冷哼了一声，轻握手掌，逼视着沈源慢慢靠近。
“秋葵漂亮吗？”她忽然发问。
沈源一愣，眨了眨眼后才反应过来程阮究竟是在问什么。
他干笑着答道：“和你比还差了点儿。”
“呸！”程阮又啐了一口，探掌拉住了沈源的裤腰，五点森寒利爪悄然探了出来，“我警告你。你要是有什么齐人之福的想法，我就给你割下来泡酒喝！”
沈源吓得浑身一个激灵，连连摆手道：“哪里的事情！我一直都把秋葵看成是自己的妹妹……阿不，女儿！”
“真的吗？”程阮的眼睛已经变成了一双妖异的竖瞳，居高临下地逼视着沈源，活像是个手持皮鞭的女王。
“真的！你一直都看着的啊！”沈源连连点头，半点迟疑之色都不敢显露。
程阮脸上一副似笑非笑的神色，又问道：“那我帮你照顾一段时间女儿，你有意见吗？”
“没有！你真是太好了，知道替我分忧！”沈源连忙一把搂住了程阮的娇躯，连哄带骗，生怕这妮子生出什么危险的想法来。
“哼。”程阮又冷哼了一声，双眼如刀子般在沈源脸上狠狠剜了一下，将秋葵收入了口袋中。
“对了软软，对东侧联军的……”
沈源眼神飘了飘，不自觉地压低声音，才继续说道：“反攻计划如何了？”
“幸亏你记得我的话，没有去追那大巫青和慧林。否则你估计是看不到东侧联军的覆灭了。”
沈源听得暗自捏了一把冷汗，心道如果不是姬赤根忽然出现，他现在估计已经和大巫青在虚灵界中掐了好几架了。
“那什么时候反攻他们？我已经有些迫不及待了。”沈源兴奋地追问道。
“就在明天。”程阮想都没想，便说出了这个时间。
沈源心下一惊，“这么急吗？我走之前你还说再观望一下呢。”
“观望结束了啊。时间紧迫起来了，我们必须要尽快结束这里的战斗。这将会是压垮联军意志的最后一根稻草。你不是想问什么时候战争会结束吗？”
“只要东侧联军崩溃了，联军在三天内投降的可能性超过了八成。”
沈源心下一惊，“八成？东侧战线有这么重要吗？”