“孩子，别哭，来。陪叔叔坐会儿。”
外貌大变的姬闸无力地扯起一抹笑容，轻轻拍了拍身旁的地面，就像是姬赤根小时候，姬闸与他在姬家村村头的大石墩上谈心一样。
姬赤根双腿一软，噗通一声跪倒在姬闸面前，伏在地上泣不成声。
“你以后就是皇帝了，走出这个院子，就不能有眼泪。”
姬闸静静看着眼前的姬赤根，眼中满是柔和之色，如风中残烛般的声音越加刺痛了姬赤根的胸膛。
痛感越加泛滥，甚至超过了黑格尔切断他心脉的那一掌。
“叔叔……赤帝国更需要您啊！”
姬闸无声笑了笑，轻轻摇头，“就像这凰浴池一样。这场战争，对于赤帝国而言，也是一次浴火重生。在废墟之上重建帝国，也会重塑一个新的时代。你的时代。”
“我终究要谢幕，或早或晚，这座帝皇明宫，这赤京城，这赤帝国，我手中的轩辕剑、碧山玺，都是你的。”
“虽然我没料到会这么早，我还以为，能再多庇护你一段时间……”
“想来天意如此吧。你成长的速度，超乎了我的想象。不知觉中，你的肩膀已经宽厚到能够担起千钧的重担了。”
“帮我，守护好这片土地。”
一只枯瘦的手递到了姬赤根眼前。
那手中拿着一枚碧色的玉玺，在周遭浓白色雾气的包裹下，其上闪烁的碧光更显莹润。
“叔叔……”姬赤根抬头，声音飘忽得厉害。
姬闸一言不发，浑浊的双眼凝视着跪伏在面前的姬赤根，嘴角挂着一抹浅笑，似是对自己的身体状况根本不以为意。
姬赤根狠狠咬了咬自己的舌尖，强自压下心头翻腾的情绪，伸出颤抖的双手，接过了姬闸手中的碧山玉玺。
姬闸低笑了两声，拍了拍姬赤根的肩膀，“我在你眼中看到了，一个正在破茧重生的新帝王。”
说着，姬闸伸出颤巍巍的手，扶住地面，似是想要站起身来。
姬赤根连忙上前搀扶他。
手臂环过姬闸的腰间，姬赤根鼻子又是一酸，泪水再次不争气地掉了下来。
曾经那雄姿英发的姬闸陛下，只是短短七个小时，就变成了一个行将就木的老人，姬赤根甚至觉得自己稍一用力，姬闸的身躯便会不堪重负，从中折断。
“叔叔……到底发生了什么？那几个超帝国的圣者……竟能将您伤成这样？”
姬闸扶着姬赤根的肩膀站定，一边替他整理散乱的衣领，一边低笑着摇头，“凭他们的本事，也想伤我？只是荧惑灾星降临，乃是我命中的死劫，逃不脱，挣不开啊。”
“叔叔……我应该怎么做？”
姬赤根双眉倒竖，一抹煞气涌上了他的脸庞。
姬闸伸出枯瘦的手指，轻柔抚平了姬赤根的双眉，“做个好皇帝，赢下这场战争。至于荧惑，不需要你做什么。赤帝国自有福星在旁帮衬，可消荧惑之灾。”
说罢，姬闸缓缓从腰间摘下了轩辕宝剑，分外认真地，挂在了姬赤根的腰上。
一声低沉的悲鸣从轩辕剑剑鞘中响起。宝物有灵，似也在向相伴多年的老友作别。
……
赤木城，沈源看着手中的战报，眉眼间阴云密布。
一个身姿窈窕的绝美女子轻轻推开房门，快步走了进来，问道：“是出什么大事了吗？这么着急叫我回来。”
“软软……姬闸陛下……受了重创，已经紧急传位给了姬赤根。”沈源抬起头来，脸上满是震惊不解之色。
程阮面色大变，劈手夺过了战报，目光在上面快速扫了一圈，惊怒道：“这怎么可能？姬闸手握赤帝国重宝，只要身在帝国中，就是几乎无敌的存在，即便是墨阳老仙都难奈何他，他怎么可能重伤将死？”
沈源一边摇晃着手边的圣霜影图腾，一边缓缓摇头说道：“不知道，占卜的结果十分模糊。应该是有境界远胜于我的存在出手袭击了姬闸陛下。”
“废物……”程阮极恼怒地将手中战报揉成一团，啪的一声甩在了地上。
这一幕看得沈源一愣。程阮在他面前并没有太多遮掩，常有情绪不稳定，出言戏弄、讥讽甚至辱骂他人的时候，对此沈源早就习以为常。
但如此没有技术含量地骂皇帝废物，还是在这个应该举国悲痛的时刻，着实大大出乎了沈源的预料。
沈源试探着问道：“软软……姬闸自战争开始，就只为姬赤根出过一次手，连慧尘前辈之死，他都不闻不问。他的存在，对我们而言更多的是一种象征意义。如今由姬赤根接管，对我们的影响……应该没那么大吧？”
程阮白眼一翻，坐在沈源身旁喝了两大口水，才阴沉着俏脸说道：“你不懂，姬闸手握轩辕宝剑和碧山玉玺，本身又是至圣境上品的赤帝国人皇，在关键时刻，他能发挥出的作用是决定性的。他这一死，姬赤根和两件重宝之间隔阂重重，没有十年的水磨工夫，根本发挥不出应有的威力，再加上姬赤根的境界所限，难堪大用……”
沈源听得更是糊涂，又问道：“有什么非姬闸不可的任务吗？”
程阮长叹了口气，目光轻轻向上扬起，似是穿透了厚实的混凝土天花板，看到了外面的广阔天穹，以及其后的无尽虚空……还有那颗在无尽虚空中疾速飞来的星球……
“算了，到时候再说吧。若真是天要亡我们，如何挣扎都不过是变成宇宙的养料，徒劳无功罢了。”
程阮无力地摆了摆手说道。
“那我们现在，还是先对付桑帝国和木奉帝国的联军？”
“不。”程阮断然摇头道：“我来对付桑帝国和木奉帝国的联军。黑龙城和北方部族紧密联合，还有我与母亲运筹帷幄，东部联军撑不过月底。这里不需要你，我对你另有安排……”
……
赤帝国西方，国境线之外，有一座小城，名为克拉摩尔哥。
这座城市本属于音帝国，因为靠近赤帝国边境，并且受地形所限，交通不便，所以发展一直称不上优秀，乃是音帝国内最不起眼的城市之一。
不过那都是战前的旧事了。自这场战争开始，克拉摩尔哥便被改造成了一座军事堡垒，地下建筑足有二十三层，其坚固程度足以扛得住战略级核导弹的轰击，战备资源也从另一片大陆各处源源不断输送进克拉摩尔哥，消失在了这座钢铁野兽的肚腹之中。
赤帝国西方战线上的守军面临的绝大多数进攻，都来自克拉摩尔哥。
在这座军事堡垒的五公里直接辐射区内，联军临时打造了五座卫星级战争要塞，用来分担克拉摩尔哥的压力，让军队得以缓冲，并且储存一些重要军事物资。
其中之一被称为“银空”。
银空要塞指挥室中，一名上将正面色肃然地站在会议桌前，身后是一个闪烁着淡淡莹光的立体电子投影，上面以泾渭分明的红蓝双色标注出了联军守军双方的势力范围，山峰、河流与平原清晰可见，广袤大地上散落着星星点点的光芒，每一点光芒都代表着一支军队，在不断闪烁中或者变得更大更亮，或者在无力挣扎一阵后颓然消失。
上将容貌板正，军装笔挺，身材高壮，有根根银白色短须树立在他唇边，像是一个个坚毅的士兵，铁血之气从他眼中流溢而出，仿佛裹挟着枪炮的轰鸣，收割着一个又一个敌人的生命。
“命令第三、第七、第二十四中队立刻出发，援助圣岸要塞！赤帝国守军不知道吃了什么枪药，这些天来反扑的势头越来越激烈，像是要和我们鱼死网破一样。尤其是那个叫沙劫的家伙……竟然以一己之力毁灭了半座圣岸要塞。再这样下去，我们很可能会被赤帝国守军的反击打垮，到时候整个西侧战线就会陷入一片混乱，守军则会有大量军队和异能者进入南北两处战区，直接导致整场战争的失败，我们绝对不能接受！”
听到上将冷厉的沉喝声，坐在旁边的一名中将双眉紧皱，唇角向下耷拉，低声说道：“将军，白龙城军部三大军团齐聚西侧战线，十二龙王更是到了六位，若放在寻常，这种异能力量甚至足以抛开普通军队，直捣黄龙，摧毁我们的大本营……如今他们疯狂进攻，我们非要在圣岸要塞和他们硬碰硬，是不是不大明智？”
那上将横了中将一眼，深深吸了口气，问道：“那你的意见是什么？”
“也许……我们可以放弃圣岸要塞，以此来争取一些时间？圣岸要塞距离赤帝国疆土最是接近，他们若还敢向前，必然越来越弱，而且此种悍勇的攻势绝不寻常，势必不能长久，我们只需要拖住一时三刻，西线守军的士气必然一落千丈，到时候我们从长计议，不光能夺回圣岸要塞，还能借机寻找守军的破绽，将他们一举击溃啊！”