只是短短几个呼吸的时间过去，所有四象元素能量尽数被吞噬殆尽，原本光彩流溢的殿前一空，只余下了沈源手中那一团灰蒙蒙的能量。
这团能量不过篮球大小，悬在沈源手中，轻轻流转波动，其中隐含着的吞噬与寂灭，似是一头永远无法喂饱的远古巨兽，一旦沈源松开了手，这团灰色能量便会化作一张血盆大口，将地球整个撕成无数碎片，然后囫囵吞入肚中去！
“这……这是……这是什么？”
“虚空……混沌？大世界里，怎么可以出现这种东西？”
“快停下！赶快停下来！你疯了吗？陛下！快阻止他！”
殿前观战的人中不乏境界强悍的异能者，就连姬闸陛下身后，都隐约浮现出数个模糊的人影，那是围观的圣者们也按捺不住，要降临此处出手干预。若不是姬闸陛下在此，相信早就有人要将沈源轰杀当场了。
姬闸却十分冷静地摆了摆手，示意所有人稍安勿躁。
站在殿下的沈源见状，狠狠一咬牙，对慧悟喝道：“大师，你准备好了吗？”
慧悟长叹一声，脸上似悲似喜，双手合十，轻诵佛号，“阿弥陀佛。施主非常人，身有大造化之象，贫僧佩服。出手吧，贫僧准备好了。”
沈源手中最后一枚祭印一引，断喝道：“虚空之剑！”
原本悬在他掌间的虚空元素骤然向内一缩，瞬间化作了一柄灰蒙蒙的长剑，脱手飞出，向慧悟和尚当胸刺去！
“师叔小心啊！”
“手段厉害！师叔快快躲开！”
“师父！不！我杀了你这王八犊子！”
亲眼看到虚空长剑中的吞噬与抹杀真意，饶是对慧悟和尚信心十足的琉璃境众僧都慌了神，立时喧闹了起来，若不是殿前姬闸的圣者威压及时将他们压服在原地，这群和尚就要冲上来挡在慧悟之前了。
虚空长剑剑锋指处，慧悟和尚闭目垂首，双手合十于胸前，面色无悲无喜，竟像是个在菩提树下入定参佛的高僧，完全无视了即将临身的恐怖攻击！
有金光从他皮肤下渐渐绽放，重新把慧悟和尚的血肉凡躯化作了一尊雕像。
可号称不死不灭的金蝉之体，对上了直斩因果的虚空长剑，是否还能无往不利？
……
千万里外的昆仑无量山，量天台上，三人各自坐着一个小马扎，伸着脖子向量天台下眺望，将赤京城内的一切事情都收入眼底。
伊格下意识咬了一口手中的西瓜片，嘟囔着问道：“老仙，你说那慧悟能活下来吗？”
坐在中间的木偶人抚了抚自己下颔，若有所思地笑道：“原来如此……竟是个老佛转世，怪不得这么厉害。连境界都能等闲视之，身处其中却不受其阻……”
“我一开始还以为剑云能和这慧悟和尚一争高下，如今看来，这和尚的辈分比剑云高上一辈儿，不是没有原因的。”
迈迪翁听得墨阳老仙所答非所问，便又开口问道：“老仙，那这慧悟和尚，究竟能不能活下来呢？”
木偶人耸了耸肩，笑道：“难说，那得看你对所谓的‘活’，究竟是怎么定义的。”
……
帝皇明宫，一柄灰蒙蒙的长剑直斩向一尊金色佛像的胸口！
无数双目光呆呆看着那一寸一寸接近金色佛像的虚空长剑，心全都提到了嗓子眼儿上！
终于，灰色的剑锋刺在了金色佛像的胸前！
噗嗤！
一声轻微的响声传来，在殿前众人耳中，却无异于一声惊雷！
如同热刀切黄油一般，灰色的剑锋毫无阻滞地刺入了金色佛像的心口！
“不！！！！”观战的法余和尚发出一声悲天跄地的声音，一双虎目中有热泪滚滚而出！
灰色长剑贯穿了金色佛像的胸膛，而后如上次一般，消失在那伤口里。
灰色渐渐从伤口上蔓延而出，很快覆盖占据了慧悟的整个身体。
沈源瞪大了眼睛，失神看着眼前的一切。
慧悟……没能挡住？
他……他死了？
我杀了他？
在一场本该是友好交流的比试里？
这……这一切究竟是为了什么？
慧悟的身体失去了一切光芒，很快化作了灰色粉尘，被风一吹便如沙般飘走了。
沈源双腿一软，无力跪倒在地。
就在沈源呆呆看着慧悟刚刚所在的地方，愣怔出神的时候，殿下忽然响起了一阵阵惊呼。
大多是些无意义的呼喊，但声音中却蕴满了惊讶甚至是恐惧，由不得沈源不注意。
沈源环顾一周，发现殿下的所有人都齐齐看向某个角落。
他回头看去，只见那汉白玉栏杆的转角处，缓步走出了一个身披黑色僧衣的人……
光头锃亮，面容近妖，单掌竖于胸前，虎口中夹着一串佛珠。
不是慧悟和尚又是谁？
沈源一双眼睛瞪得溜圆，险些没从眼眶中弹出来。
不知为何，他觉得这慧悟和尚，面容看上去竟似乎比先前年幼了一些？原本的慧悟和尚看上去二十岁左右，如今面皮却嫩了些，看上去不过十八岁出头……
沈源不知道是自己看错了，还是眼前这人其实是慧悟和尚的同胞弟弟。不等他询问或是想出个所以然来，眼前便是一黑，意识沉入了一片深渊中，晕了过去。
……
等沈源再清醒过来的时候，发现自己正躺在一座偏殿中，李世和雷平等黑龙城成员面色颇为紧张地候在他身旁。
看到沈源睁开双眼，众人均是大喜，李世俯下身关切询问沈源是否有事，雷平则一溜烟跑出了殿去。
沈源晃了晃还有些眩晕感的脑袋，心知自己刚刚应该是因为力竭晕过去了。他很快想起了晕倒之前的一系列事情，抓住李世的衣袖，着急问道：“李长老，慧悟死了吗？”
李世被沈源问得有些发懵，耸了耸肩说道：“我也不知道……陛下在和那和尚谈话，说你一醒来就要见你。”
“走。”沈源说着，就要挣扎着爬起身来，去看看后面那和尚究竟是什么人。
就在这时，一个洪亮沉厚的声音从殿外飘了进来，“你躺着吧，朕来了。”
沈源定睛一看，推开殿门走进来的，可不就是姬闸陛下。
“陛下……这究竟是怎么回事？”沈源急忙问道。
看着沈源面上惶急之色，姬闸笑了笑，心知杀死慧悟这个可能性让沈源难受极了，当下也不卖关子，直接说道：“慧悟没死，你大可放心。”
听到姬闸的话，沈源长长松了口气。
纵然虚空祭术的出现是慧悟和尚极力要求，姬闸陛下推波助澜而最后产生的结果，但毕竟直接出手的是沈源，如果慧悟真的死了，沈源绝对会留下心理阴影。
沈源进而苦笑了一声，问道：“陛下，这究竟是怎么回事？您为什么……还有慧悟他……”
姬闸摆了摆手，“你别急，我们一件件说。”
说着，这位老皇帝也不嫌弃地上肮脏，一屁股坐在了沈源旁边，挥手让其余人尽数退了出去。
很快，这座偏殿中就只剩下了姬闸和沈源两人。
姬闸看着沈源，说道：“你当真不是个简单的人，若放在往常，朕绝对会想方设法地将你控制在手中。不过现下是千万年一遇的浩劫，你是其中的关键人物，秉承了大世界意志而生的人，却不是朕这一个帝王能够掌控的了。”
“赤帝国正是风雨飘摇之际，别看昨日与联军的战斗中，我们似乎没有吃亏。随着这场战争的延续，赤帝国面临的压力会越来越大。”
“经济、资源、民生、精神、军事……各个方面都会受到整个世界的压迫。我赤帝国的异能力量虽然远超其余各国的想象，但想要对抗这个世界，也不是那么简单的事情。”
“我们必须要整合帝国内部的全部力量，抛却前嫌，攥成一个拳头，给予敌人以迎头痛击。”
沈源点点头，“是啊……这个我们不是早就有了共识吗？”
“可你还不够明白。”姬闸轻笑着说道。
“我……”
“否则你也不会问朕，这一切究竟是怎么回事了。如果程阮在这儿，她就不会问。”
姬闸悠悠一叹，反问道：“赤帝国有几大秘地？”
“四大……”
“出来几个？”
听到这个问题，沈源心中猛然一跳，想明白了姬闸言下之意。
“您是说，焚星圣殿？”
姬闸点了点头，“我们需要圣殿。没有他们的帮助，我们的胜率不足三成，可如果有了圣殿的帮助，我们的胜率能够达到六成！”
听到姬闸的话，沈源艰难吞了口唾沫，问道：“圣殿……这么强吗？”
他本以为其余三大秘地都是个顶个的厉害，可按照姬闸的说法，姬家、无量山和琉璃境三大秘地的出世只能令胜率达到三成，但焚星圣殿一家却能让胜率直接翻倍，达到六成之多？
姬闸点头又摇头，“圣殿自然是强的，但也没那么强。他是压倒骆驼的最后一根稻草，有了圣殿的帮助，我们的优势能够被最大程度地发挥出来。这多出的三成，并不全是圣殿的功劳。”
“换句话说，若圣殿出世，而其余一个秘地退走，我们的胜率依旧还是三成左右。想要获得最大的优势，必须要四秘地精诚合作。”