一只绣球意味着今晚的幸运儿是这位看似大大咧咧的前常胜军监军，前盛安禁军校尉，前一心想要横刀立马，重现大夏战神天魁侯光辉之举的帝国勇士。
一想到马上要与这样一位艳绝盛安的来自异域的翩翩仙子闺房共处，霍平霍大人的心脏就开始狂跳不止，攥着绣球的手臂也开始微微颤抖。
在众人嫉妒的欢呼中，梅老板款款的来到霍平的面前。祖羽是她的常客，她先朝着祖羽微微颔首，“祖大人，你这位朋友可不常来啊，没想到一来，就把咱们湘悦楼最好的运气给抢走了。”
梅姨的声音如旱漠清泉，娇媚入耳，听的一群游迹花丛的老手们也有些把持不住。但祖羽毕竟是熟客，知道轻重，不失礼貌的调侃，
“那还要麻烦梅姨安排些节目，安抚一下我们这些失意之人啊。”
“好说，好说。小兰啊。”梅姨一转身，招呼手下的一个丫头，“你领祖大人这几位朋友到鸾羽殿预留的雅间去，好生招待一下咱们的贵宾们。”
接着，梅老板又转向霍平，“霍大人，久仰威名，今日一见果然是一表人才，请随我来。”
霍平粗中有细，心中不禁一怔，“这梅老板果然手眼通天，自己第一次来这里，就被她认出来了。不知这花魁之约，会不会也是梅老板的刻意安排？”
这梅老板冰雪聪明，一边带路，一边有意无意的说着，
“我这湘悦楼的生意全靠大家帮衬着。西番的朋友帮忙，请到了色艺双绝的陆离姑娘，原以为咱们大夏就没有能入得她法眼的豪杰呢，没想到……”
说着，梅老板又上下打量了霍平一番，发出咯咯咯的清脆笑声，“咱们火宫殿的花魁开设专场有限，一位宾客只能预约一场表演。陆离姑娘留在咱们盛安的时间也不多了，霍大人可要好好把握啊。”
霍平跟在梅姨身后，拜访陆离镜的一路上心中小鹿乱撞。他不会想到，曾经的战友耿忠，却还在金沙的营帐里苦苦支撑。
没人敢在常破虏的面前耍小聪明，耿忠屁股上的二十军棍打的是结结实实。掌刑官不敢让没有轻重的新手掌刑，这二十军棍特地安排给了两个老兵执行。
老兵手上有的是力气，直接把耿忠打得是屁股开花。
现在的耿忠正趴在自己的床上，把两片血肉模糊的屁股敞开晾着，他把吕济川的家人挨个问候了一遍，如果不是这吕济川暗中指使，耿忠不相信他的那个副官敢当面刺激常破虏非要惩戒自己。
“吕济川，亏得我还一心想要给你在流民营里的家属求情。”耿忠开始有些理解常破虏说的，战场上活下来最重要，而官场上，弄死对手最重要的意思了。
正在胡思乱想，耿忠发现窗户吱呀一声拨开了，一个黑影嗖的一下从窄小的窗口穿越而过。耿忠警觉的想要去摸床边的跨刀，黑影压低声音招呼，
“耿大哥，别急，是我。”
“兄弟，你咋进来的？”一听声音，耿忠长出一口气，收回了取刀的手臂，他听出来人正是那个殊勒幸存的兄弟，项北。
“耿大哥，我去探查过金沙十里外的地界了，那里的确是有埋伏，潜伏的黑猿擅长隐藏在林木之间，再西北五里，还有野兽狼骑的行营。黑猿偷袭之下，你们的探子八成是在劫难逃。以后，就别让你们的弟兄白白送死了。”
“好好，这消息太重要了，我马上找机会去禀告常将军。”哎呦，耿忠刚想起身下床，一伸腿，扯开了屁股上的伤口，又有鲜血渗了出来，疼的他叫唤了一声。
项北原本一直假装无视耿忠那两个光光的屁股，这下实在不能假装不见，只得问候一声，“耿大哥，你这屁股……”
“唉，”耿忠久居殊勒荒城，原本就不拘小节，虽然被项北看了屁股，却满不在乎的答道，“犯了错误，被小人告状，常将军为了平息纷争，只好执行了家法。”
项北心中愧疚，“我不该麻烦耿大哥带我进城的。”
“胡说些什么？这事和兄弟你没有关系，是我把事情想得太简单了。”
项北突然想起了什么，从怀里掏出一个精致的小瓶，“耿大哥，这是上好的金疮药，你试试？”
耿忠也不客气，朝着项北就撅起了屁股，“这皮肉之伤还真够疼的。”
项北憋住想笑的冲动，实在不忍心看那个火红灿烂的屁股，打开药瓶呼啦一下把里面的药粉全部撒了上去。
“啊！”耿忠又是一声惨叫，但随即感受到屁股上传来丝丝凉意，眼见着那些开裂的伤口渐渐愈合起来。
耿忠不禁赞叹，“你这灵药果然比军中的那些粗制滥造的药粉好使。”
“可惜这药我带的也不多，我再去取点，包你的屁股三天就好。”
“那就替我的屁股谢谢兄弟了。”称兄道弟的二人突然觉得哪里不对，忍不住一起哈哈大笑起来。
耿忠并不怀疑那些守城的官军尽忠职守，想必是这兄弟功夫实在了得，才能在金沙固若金汤的防线之间穿梭自如。
项北快到营地时，突然几个疾纵，经过的地方留下一道残影，随即另一个小小的黑影冲到他消失的地方，四下环顾着有点不知所措。
就在黑影寻觅着项北的踪迹时，被项北突然绕到背后，一掌拍到他的肩头，“释空，你一直跟着我干嘛？”
“啊？”小光头一声惊呼，“项北哥……”想想不妥，旋即改口，“项北师兄，你什么时候发现我跟着你的？”
“你这小子，以前哥哥干的就是专门潜行追踪这行，你从我离开的时候就一直跟着我啊。你跟着我干嘛？”
小光头不会撒谎，急的直拍自己光溜溜的脑袋，最后实在瞒不住了，“项北师兄，我也不想的，可是师父说，你身世不明，又行事诡秘，让我留意你的行踪。”
其实小光头对自己心生罅隙，项北一早就察觉到了。他也能想得到这背后一定是来自天恩的指示，他心疼的摸了摸释空肉嘟嘟的脑袋，突然觉得这是自己的一个亲弟弟，
“好弟弟，我知道这难为你了。以后在天恩师叔面前，你尽可按照他的意思行事。不过，我是绝对不会坑害你这个好弟弟的。”
这句话让释空听的两眼一红，“那，那我以后还能叫你哥哥么？”
项北哈哈一笑，“当然了，只是不能当着天恩师叔的面这么喊我就对了。”
“嗯。”小和尚又破涕为笑。
“看情势，如果想要在金沙这挡住魔军，我们必须要和大夏守军联手，刚才我就是去探望以前在大夏认识的朋友。”项北对小和尚也无所隐瞒。
小和尚却把头摇的像拨浪鼓，“项北哥哥，我明白你的意思，只是天颂和天恩师叔都说过，咱们界守之责，是守卫此世的疆界，我们作为跨界守护，不应该轻易入世。初到金沙的时候，师父就反复交代，如果与俗世的军队接触，就违背了我们界守的誓言了。”
项北有点头大，“这些老顽固，眼前的形势已经危如累卵，他们却还要固守着不知什么人立下的规矩。什么守界不入世。不入世，守这个界还有什么意义？”
安抚好释空，项北又连夜拜访了季长安，因为他身上的金疮药已经全都用完了，这金疮药还是上次在邺城分别时，季长安特意赠他防身的。
季长安得知项北的来意，面露难色，“孩子，不是叔叔不舍得，只是这一路护着两位夫人历经苦战，那些灵药早已用完了。”
项北看着季长安自责的样子，连忙宽慰。不想两人在马车外的对话被马车里的长孙姐妹听到了，长孙离掀开车帘，
“项兄弟，我这里还有两瓶咱们北梁的金疮散。你要是用得着，尽管拿去。”
想到耿忠趴在床板上惨叫的样子，项北也不客气，伸手接了过来，“那我就代我的朋友谢过长孙二小姐啦。”
……
与此同时，盛安华城的湘悦楼里，陆离姑娘的香闺中也有一个男子连连道谢，“谢过陆离仙子的美意，谢过陆离仙子的美意……”
正是已经面红耳赤，舌头都变得不利索的霍平。在陆离镜的频频劝酒下，霍平豪气冲天，一杯接着一杯的痛饮。
再看此时的陆离镜，彻底洗去了铅华，黑瀑般的长发披散在背后，垂至腰际，红烛明焰之下，她那凝脂般白皙的肌肤吹弹可破，带着异域风情的精致五官即使不留表情，阔目回眸之下，仍会让人沉醉于那两汪清泉中的款款深情。
“霍将军，既然你我有缘，何不尽饮此杯。这是来自我们西番醇窖的望穿秋水，据说窖头是少女相思之泪。人生苦短，不知归途何往，将军不如不醉不归。”
“不，不归……”霍平眼神已经涣散，却始终无法从陆离那雪白的肌肤上挪开，“我原以为陆离姑娘如此人才，怎么会愿意委身……委身于我……”
原本男人那一双闪着乱欲之光的眼神，在隐藏于轻纱之下的柔媚线条上来回逡巡时，陆离镜已经强忍着心中的厌恶之感了，如今霍平一边扫视陆离身后的罗帐，一边说出委身二字时，仙子眼中寒光一闪，一缕杀意稍纵即逝。
可惜醉意朦胧的霍平已经根本察觉不到面前的危险，迷离失神的眼睛微闭着，没有留意到面前的陆离仙子脸上已经笑意全无，一脸严肃的开始质问，
“大夏对西疆来犯之敌可有破解之策？”
望穿秋水的确是西番的神秘佳酿，但霍平喝的这坛却是陆离加了混沌之药的，如今药力发作，大夏常胜监军霍平大人句句如实的回答，
“妖兽势大，唯有火器可与之一战。”
“那西疆可否守住？”
“天瑶已失，火器消耗严重，金沙和水泉岌岌可危。常将军亲自督军，或许还有一线生机。”
“什么，常破虏都已经亲自督战了？”
“对，本大人，本大人就是奉了常将军的指令，回朝搬兵的。”
“援军何时可发？”
陆离姑娘似乎只对大夏的西疆防线更感兴趣，一句一句的追问霍平大夏布防的情况，哪知霍平却似乎突然醒悟过来，嚯的一下猛地站起身来，惊得陆离瞬间后撤，同时已经握住了腰间的匕首。
原来这霍大人只是贼心不死，昏迷不醒前依旧想着床帏之事，还想着是不是该先吟诗一首，才配得上面前这位天仙妙女。
“美，美人……”可惜霍平到底是一介武夫，附庸风雅之事实在是难为他了，一句美人噎得自己半天说不出话来。
陆离镜看明白了面前树桩一样醉汉的心思，任由他轰然倒地，眉头微微一皱，对着空荡荡的房间叹了口气，
“美人卷珠帘，深坐蹙蛾眉。但见泪痕湿，不知心恨谁。”