糜竺匆匆来到陶谦府上,在州牧府中拜见了陶谦。
此时已更衣整理好仪表的陶谦坐在书房静心阅读,尽管他心不在焉,心思都放在收服甘宁周泰的大事上。
“主公,大喜。郭嘉降了,甘宁周泰也愿归顺主公。”糜竺上来便开门见山,可脸上表情始终淡淡。
陶谦一听,将竹简扔到桌上,一脸喜色地站起身,来回踱步后暗压下心中喜悦,看向糜竺问道:“此三人何在?”
糜竺垂首道:“郭嘉将自己捆缚在府中,甘宁周泰希望主公能够亲自前去,当面归附。”
脸上浮现迟疑之色,陶谦微微犹豫,自言自语道:“既然已决心归降,为何还要我亲自出面?难道其中有诈?”
糜竺上前一步,恳切道:“主公,郭嘉自缚府中可见其诚,甘宁周泰贼寇出身,心中难免惶恐不安,同时,他二人恐怕也担心主公不肯饶恕郭嘉,三人交情不浅,此时同舟共济,情有可原。主公若想收服两位悍勇壮士,难道不应该亲自出面吗?若主公出面,当面承诺饶恕郭嘉,甘宁周泰必心存感恩,同时也可彰显主公宽慈仁厚,此举,可令二人心悦诚服,为主公披荆斩棘,誓死以报知遇之恩。”
思量片刻,陶谦终于下定决心,一拍手道:“子仲言之有理,世间难得的虎将之才,非召之即来挥之即去的庸人,怠慢不得,我陶谦便亲自前往,赤诚以待,收二人之心。”
当陶谦亲自来到糜家府门前,从将士中分开道路向里走去。
曹豹和陶商见到陶谦亲至,立刻下马见礼,陶谦挥手以示免礼后望着糜家关闭的大门,皱眉道:“子仲,将门打开。”
糜竺躬身领命,上前将自家大门打开,府门大开之后,里面的场景让府外众人为之一惊。
大门里,通往正堂的院中石路上,郭嘉被缚跪在中央,左右两侧甘宁与周泰挺胸而立,他们身后萧家四虎同样跪下垂首,将各自的佩剑双手捧着,一副缴械的模样,而大小乔则站在最后面,紧张地互相牵着对方的手。
“草民郭嘉自知罪孽深重,自缚请罪,州牧大人宽仁雅量,举贤任才,若州牧大人网开一面,郭嘉愿终其一生效犬马之劳。”
郭嘉的开场白让陶谦洋洋自得起来,嘴角浮起一抹微笑,迈开步子就要跨入院中,但是曹豹却上前拉了他的衣袖,低声道:“主公,小心有诈。”
糜竺此时也凑上来低声说道:“若主公有所顾忌,不妨带上曹都尉和一队亲兵进入院中。”
陶谦转念一想,点点头,让曹豹带着一队亲兵护卫左右,向糜家院中走去。
甘宁周泰此时才看清了陶谦的形象,谦和儒雅,敦厚质朴,简直就是平易近人的仁慈长者。
可是再一瞧陶谦两侧手按刀柄警惕万分的亲兵们,二人心中都是不屑。
陶谦与郭嘉甘宁周泰相距十步,颔首微笑道:“颍川郭嘉之名,本官早有耳闻,念你河东犯下罪过只是一念之恶,本官爱你之才,今曰便留你姓命,令你立功赎罪,今后你便帮助老夫造福徐州百姓吧。”
“谢州牧大人宽宏大量,嘉肝脑涂地无以为报,必鞠躬尽瘁为州牧大人排忧解难。”郭嘉伏地一拜,言语口气略显激动。
陶谦见郭嘉如此惶恐的模样,心中大悦,再一瞧甘宁和周泰,两位雄姿挺拔,身形伟岸的刚毅猛士,顿时心花怒放,慈眉善目地拱手问道:“二位壮士可是甘宁和周泰?”
甘宁拱手道:“某正是甘宁。”
“周泰。”周泰同样抱拳回话。
陶谦频频点头,越看喜色越重,当即说道:“如今四海不平,苍生蒙难,两位壮士可愿为报效朝廷,惩歼除恶,安民保境?”
周泰与甘宁心中冷笑:说的比唱的还好听。
不过脸上却是一副受宠若惊的模样,甘宁朗声道:“承蒙州牧大人不弃,某听凭大人差遣。”
另一边的周泰也赶紧表态:“州牧大人提携之恩,在下感激不尽。”
陶谦开怀一笑,老怀大慰。而一旁的曹豹却有些闷闷不乐,本是擒杀郭嘉去卫家领赏的,结果成了这个结果?若是郭嘉降了,那就杀不得了。
但是曹豹身后的陶商却兴高采烈起来,郭嘉降了,那么就是陶家的家臣了,大小乔还不是手到擒来?
可正在这时,府外有一兵士急匆匆跑来,在陶谦身边单膝跪下抱拳道:“启禀主公,城中四面走水,火势已蔓延到了不少大户的房屋中,若是再不遏制,城内屯粮处恐遭波及。”
在场人都是一惊,甚至陶谦还在脑海中闪过一念头:四面起火?如此蹊跷?绝非偶然!
就在所有人分神的刹那,跪在地上伏地还未抬头的郭嘉淡淡地吐出两字。
动手!
甘宁周泰蓄势已久,猛然爆发,两人大步流星冲向陶谦身边的亲卫兵。
本跪在地上捧着佩剑的萧家四虎同时站起,拔出宝剑挥出,剑锋所指,正是陶谦。
反应最快的人是曹豹,但他的剑刚拔了一半,便见甘宁势如猛虎下山,带着刚猛霸道之威的铁拳映入眼帘。
当
甘宁一拳击中曹豹拔出的剑身上,发出沉闷的回响,而曹豹面色骇然,倒退数步,脚跟磕在石阶上,仰面后落,将身后一众亲卫兵压倒一片。
那在陶谦身边报信的小兵身处惊变之地,刚要拔剑护主,却没想到腰间遭受一道刚猛巨力的突袭,整个人斜飞而去,仰空喷出一口鲜血后扑倒一片亲兵,落地后忍着剧痛抬起脑袋看向袭击自己的人,却见青衣粗犷的周泰暴喝一声,众人心惊胆战不已。
陶谦转身欲逃,却不料身后四柄在月色下散发着寒光的长剑越他而过,袭入拔出刀剑来护卫他的亲兵们。
白衣少年剑影缭乱,萧家四虎凌厉肃杀,杀退亲兵后一转身,四柄利剑直指面色惨白的陶谦。
陶谦此时已经惊骇欲绝,不由自主地颤抖起来,身前,四位白衣少年一脸淡漠,左侧,甘宁傲然而立抱着双臂,右侧,周泰凶光四射虎视眈眈。
缓缓转过身,陶谦望向郭嘉,顿时更是面无血色。
本来跪在地上俯身贴地的郭嘉垂着脑袋挺起腰杆,左腿抬起踏稳立足之地,身子一起,之前跪在地上矮小懦弱的身影顿时猛然变得高大伟岸。
一直垂下的头颅缓缓抬起,微微高昂的面孔这才让陶谦看得一清二楚。
面如冠玉,神采飞扬,深邃有神的眸子散发着自信的魅力,而噙在嘴角那一抹若有若无的笑意,却带上了几分邪气。
大小乔掏出郭嘉事先交给她们防身的匕首割开捆在郭嘉身上的粗绳,郭嘉活动活动筋骨后缓缓走向陶谦。
“郭嘉,你想怎样?莫非你敢杀本官?本官乃一州之长,你敢妄动?”
陶谦此时倒真有几分胆气,并没有吓得屁滚尿流,反而挺直胸膛,浑然不惧。
郭嘉从大乔手中接过一把匕首,走到陶谦面前,始终面带微笑,却猛然扬起匕首,插入陶谦的肩头。
叱
一股血泉喷出,众人大惊失色,而陶谦却咬牙忍住,一头冷汗直流,丝毫不怯地与郭嘉对视着。
“陶恭祖,你比我想得要有骨气。这一刀,是告诉你,我郭嘉知道现在杀了你,我必死无疑,可是,倘若我死路一条,你这徐州牧,我还真下得去手。”
郭嘉淡然笑着越过陶谦,看着糜府外的情景,曹豹,陶商,糜竺站在最前面,他们身后是一排刀斧手,刀斧手人缝中则是弓弩手引而不发。
“子仲兄,多谢你在城中放火,让我有了可趁之机。”郭嘉面含微笑朝糜竺一拜。
天崩而面不改色的糜竺此刻瞳孔微缩,终于色变,苍白的脸上写满怒色,指着郭嘉骂道:“郭嘉,你血口喷人!”
郭嘉故作诧异状,反问道:“哦?子仲兄,难道你忘了,之前你我约定,你将陶恭祖带来,并在城中放火,让我有机会杀了陶恭祖?呵呵,我郭嘉不喜欢被人利用,更何况我郭嘉不是傻子,宰了陶恭祖容易,可我还想活下去。至于你说的曰后为糜家推举的新州牧举荐在下,呵呵,我郭嘉不稀罕!”
糜竺面色大变,嘴唇发白,只能指着郭嘉发抖,却一句辩驳之言说不出,反复喊着:“血口喷人,血口喷人……”
而旁边的曹豹和陶商却已经一脸激愤之色,兵器隐隐指向了糜竺。
郭嘉的话已经很明白了,这个人不但与郭嘉合谋加害州牧,还想要推举新的州牧上任!
曹豹不用说,陶谦死了,他的风光也就到头了。
陶商更甚,老子死了,儿子可没有世袭官爵那一说。
到时候树倒猢狲散,他们能有好曰子过吗?
所以此时,曹豹与陶商看向糜竺的目光不但隐含怒意,更起了杀心。
转过身再面向陶谦的郭嘉暗笑不已:如此肤浅的离间计,陶谦不中计也必将与糜竺心生间隙,中计了的话,那只能说明徐州牧陶谦昏庸如猪。
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