庄小周的精神越来越好。
时间也走到了冬季的末尾，春日来临，要过年了。除夕之夜，刘桑歪歪扭扭斜挎着他的刀，唐穗带着贾龙象，齐聚在客栈之中。
唐穗很是感慨：“这是我第一次在长安之外过年。”
“还是如此危机四伏的荒城。”贾龙象说。
“呃……，想开一点，立春而后，天机运转，应该会越来越好，这一方百姓，该熬过这这一劫了。”斐昶鉴缓缓说道。
“我看未必。”唐穗的说的很凝重。
这几个月来，这位年轻的皇子看到了太多以前闻所未闻的事，原本淡然无害的眼神中，多了一些东西，是忧郁，是愧疚，或者是一抹狠色。
恐怕他自己都说不清楚。
“喝点酒吧！”庒小周靠在椅子上，表情轻松，依然裹满白布。
喝吧喝吧，众人一起嚷嚷，江不怨提着酒坛绕着桌子倒满一碗又一碗，一起举杯。“哎，我的……”，庄小周面前没有酒，他也无法端酒，所以满眼希冀地看着身边的绿篱。
绿篱瞪他一眼，庄小周只好收起哀求的眼神，舔了舔嘴唇。
绿篱说过，伤未愈，不宜酒。
不宜久坐，不宜吹牛……
眨眼睛，是允许的。
“如果……没有这些烦心事，没在这个破地方，我们应该在花萼楼上温酒赏霓裳，或者坐着彩船漫游曲江池，可惜啊，连老聂……也折在此处……”，贾龙象语气萧然。
唐穗端起酒，向天一送。
然后洒在地上，敬聂飞熊。
“符门的大会，昨日邀请我了。”这是对庄小周说。
“好啊，正好结伴，看看青城郡的魑魅魍魉们一起演戏，也是蛮有趣的。”绿篱一边剥着瓜子，一边歪着脑袋笑嘻嘻说道。
……
“鱼舞，今日便是除夕，又是一年了。”宽大的洞穴之中，依旧是温暖如春，地下流淌而过的热泉带来淡淡的硫磺气息。赵无忌赤脚坐在厚实的兽皮褥子上，有些无聊地拍打着身边的琴几。
“是的老爷，恭喜老爷。”
每次过年时，鱼舞都会说这样的话，赵无忌爱听。
没活过一年，对赵老善人而言，都是一次小小的胜利。
“等我把琴谱凑齐了，或许便会获得长生，从此在漫无边际的时间之中，一年只是闪电般的一瞬，又算得了什么呢？”听得出来，赵老善人很是神往。
“老爷，鱼舞有一事不明。”
“说吧。”
“为何要求长生，人间很苦。”
“嗯？”赵无忌不由笑了，鱼舞问出这种问题，简直就如黄口小儿追问为何饥饿便要吃饭一般，他说：“求长生，只为一个字，便是‘我’，世人放不下‘我’，总想一直有一个‘我’，所以不愿意，也害怕坠入未知的死亡深渊。其实，我是个可怜人。我知道人间苦，但我又不像那些修行人，有改天换命的本事，所以便只好寻求这些奇技淫巧，终南捷径，唉……”
“老爷无须叹息，鱼舞但有一口气在，保老爷肉身不朽。”
“谢谢了。”
赵无忌说这句话时，盯着自己新换的一双脚。
不大不小，肥瘦相宜，不知道鱼舞从哪里弄来的，安上正好合适。也许来自某个年轻樵夫，游方的医生，还是军营中的新兵，总之就像是天然预备好的，鱼舞总是有办法。
所以说谢谢鱼舞，是真心话。
“待我得了长生，给你安排一个好去处。”
“谢老爷。老爷飞升之后，鱼舞只愿再进轮回，此生太苦，不愿承受，望老爷长生之后，保佑鱼舞来生安康平顺，做个太平盛世的富家翁。”鱼舞垂手回答，毕恭毕敬。
“哈哈哈……”
赵老善人发出爽朗的笑声。
笑声越来越大，甚至于有些哽咽，仿佛猛然吞下一个煮鸡蛋被卡住喉咙那样，身子抽搐几下，重重拍打兽皮褥子：“鱼舞，你是个老实人，老爷不会亏待你的。”
“那我们，真的要去参加伏魔大会吗？会不会有仇家……”
“当然。我相信会有意外的收获。”
“恭喜老爷。”
鱼舞说完，就垂手退下台阶，隐没在黑暗之中。
……
夜半时分。
归元寺大雄宝殿前的空地上，摆着一个巨大的铜香炉，里面盛满清水。泥菩萨佝偻而立，赤红的眼睛几乎贴到水面，水面除了星影，空无一物，但他好似在努力着什么。
许久之后，泥菩萨抬起头叹息一口。
“师兄……？”，惠普拿了件衣服给泥菩萨披上，轻声问。
“星象诡谲，晦暗游荡，正邪之气汇聚缠绕交织，生成了逆流漩涡，绝非吉兆，大势如此，难以回天。任何靠近此漩涡者，必然会被吸入。所以，我们还是离开此地为佳，祖师爷有云，不途祸乱之邦，不近刀兵之地，生意不做也罢。”
“姬半夜呢？”
“朝廷的人，放了稳妥。”
“师兄……，大青山黑风岭后，有个采药郎中，双腿不见了，看样子是被饿急的虎豹咬掉，但我觉得有些蹊跷，虎豹岂会只吞食小腿。”
泥菩萨一笑：“赵无忌便在那附近，鱼舞干的。”
“那我们，这就……走了？”惠普问。
“不然呢？”
“既然赵无忌在那附近，不如差人去杀了他，为你出一口恶气，天机阁几时受过这腌臜之气。”
“天机阁能够存活这么久，一是靠和气生财，二是靠顺势而为。”泥菩萨淡淡说，然后慢悠悠向大殿走去。
惠普内心还是有些腹诽。
师兄推算赵无忌命不该绝，便不去杀他，任由其继续作恶，自己还要忍辱受气，黯然离开。此举说好听点，当然是顺势而为，说难听点……
算了，还是听师兄的吧，他摇摇头。
三人很快收拾好东西，向卧虎谷方向而去。
没人会在意归元寺少了两个和尚，至于泥菩萨，他就像从来没来过一样。
除夕之夜，三人穿过稍微多了一点点人气的青城郡街市，虽然饥荒深重，但是街上依然飘荡着火药和菜油的淡淡香味，远处传来缥缈的笙歌，临街有几户人家倒是换了桃符，此际已是深夜，几盏灯笼挂在城楼檐角，随风轻轻摆动。
“师……师父，卧虎谷不是断了吗？”总睡不醒的和尚问惠普。
惠普说：“妖族会给天机阁面子的。”
泥菩萨还是半弯着腰，虽然走的很吃力，但是走的很急，他有一种莫名的心焦，心头像是燃着一团半明半灭的碳。
他算过，今晚有事发生。