垠垠东海，
茫茫苍穹。
一波万里，
一碧罔极。
碧涛天上来，
浩浩云海兼。
不是人间水，
流返天际边。
彤云遮羞阳，
嫣霞映西天。
羞阳藏不住，
欲坠一线间。
茫茫东海，一望无际，海天连在一线之间，滚滚碧波从东而来，随浪西逐而去，直到海角天边。夕阳斜照，映得西边一片彤红，转眼便要入夜。东海之上，一艘艨舟逆水驶向远洋，这艘艨舟数月以来一直徘徊东海，沿途巡查海上荒岛，不知在找什么。艨舟上五人衣衫褴褛，破旧不堪，已有数月未登大陆，只靠捕食海中鱼鲜为生，众人均是面色苍白，嘴皮干裂，猝痡不堪。忽听“噔”的一声，一支桅杆从舻上落下，撞在甲板之上，众人忙转头去看，只见舻上一人一动不动，脸色青紫，表情惊异怪诞，就此僵住。众人见了，忙围了过去，也不上前相扶，那人僵止了片刻，忽然双眼一翻，口吐白沫，倒在舻甲之上抽搐起来。
众人只是围着观看，任他在甲板之上翻摆抽搐，痛不欲生，却无人上前相助。渐渐，那人动作越来越小，大约盏茶时间，便即没了呼吸，静静躺在甲板之上一动不动，口中白沫顺着脖颈流向甲板，双目圆睁，却见不到眼珠。众人这才轻轻叹息，将他抬起，丢入海中。
这一行原本七人，现下已只剩得四人，余下三人均是如此丧了性命，被丢入大海之中。这倒也不是得了什么怪病，乃是中了一种慢性剧毒，毒发之时便如犯了癫痫，痛楚难当。若无专门镇痛的药丸，毒发便会取人性命。众人原本是带足了一年的镇痛药，可惜数月前遭遇一场风浪，大部分的药丸都在风浪中遗失，余下已不足三人之用，众人商议之下便定了这么个残忍的规矩。若是有人率先毒发，便只能怨天不开眼，直至剩下三人为止。
忽听一人怒道：“调转船头，咱们返航回去，寻了这些时日，一无所获，如此下去，我们几个非得葬身在这大海之中不可。”
众人听言一惊，均是面面相觑，不知该如何是好，只听一高个汉子喝道：“你疯了么？就这样回去也拿不到解药，不知又会被遣往何处继续寻找。”
“我是疯了，我们早就疯了，遣往何处都比在这鬼地方强，叫天不应，叫地不灵，四周只有茫茫大海，便如炼狱一般，令人悚然，在这海上漂得一日，如度十年，我要回去，即便死，我要死在家中……”言罢，那人转身行到舱中，去掌舵帆。
那高个汉子忙上前将他拉住，言道：“中原寸土都已寻遍了，我等来东海已半年有余，只差数日，便可回程，若是在前方岛上能寻到那物，固然最好，若是寻不到，回去也有个交代，不至再被遣往它处，这中原都找遍了，再要遣我等去找，不知又要去何等险地，我等一路艰辛，好不容易熬到现下，这东海图还差一角就绘制完成，怎可就此轻易放弃。”
那人听他如此说，一脸凄然，又朝众人一一看了一眼，低头不语，良久，才回到船舻之上，将桅杆立起。众人这才驶舟，一路逆水继续东行。
艨舟行至一座荒岛旁停靠下来，时已入夜，舟上四人纷纷登岛，点着了火把，手中各拿着一物，那物通体紫色，形如甘薯，皱皱捏捏的甚是奇怪，众人将它拿在手中，均是视若珍宝，小心翼翼，不时朝手中观看。
一行人拿着这怪东西从西岸登岛，掌着火把沿岸一路朝东搜寻，行至一片荒林，忽见岸边一条烧焦的痕迹，从海岸一直延伸到林子深处，沿途草木均被烧的熏黑一片，像是什么燃烧的东西坠下所致。众人均觉着好奇，相互对望了一眼，纷纷走近那焦痕旁仔细查看了一番，见焦痕四周草木均已碳化，沿线的土壤被烧成了石头，坚硬无比，寸草不生。焦痕两旁已长出很高的杂草，见势，这痕迹在此处已有数十年之久。
众人面面相觑，心中均是好奇，不知到底是被何物所致，随即，掌着火把，沿着焦痕朝荒林深处行去，行至痕迹尽头，又是大吃一惊，见林中圆圆一片被火焰烧的痕迹，竟都是寸草不生，纵伸足有丈许，熏黑一片，唯独中央位置，似有些白生生的杂质，月光下也看不清楚。四人走近去看，惊奇万分，那中央白质，竟是一具骸骨，看形状，像是什么鸟兽。那高个汉子举起手中火把朝那具骨骸照去，岂料火把刚一接近那具骨骸，火焰便如同流水一般倒抽而下，竟被那具骨骸吸了过去，众人只觉眼前闪过一阵红光，手中火把上的火焰均被那具骨骸吸了去，只剩得一阵青烟。
火焰将支离的骨头碎片重新衔接在原有的位置，那具骸骨便如同活了过来一般，浓浓烈焰，附着在骨骼表面，那骨骼立时变作一只活生生的火鸟，身上红焰飘然纵逸，散发着耀眼的光芒，只见它缓缓展翼，仰首轻啸，仿佛刚刚睡醒，又轻轻抖了抖身子，身上火焰随它轻摆，飘逸间，竟然化作又细又长的绒羽，红黄相兼，艳丽夺目，没等众人反应，忽听“嗖”的一声，那火鸟突然似箭般展翅飞起，速度快如闪电，众人只见一道炫目红光拖着一条长长的尾翼，破空而出，消失在夜色当中。
(本章完)