傅月明缓缓睁开眼睛，入目是一张雨过天晴色的帐子，悬在头顶。她心中有些疑惑，一时弄不清自己身在何处，是梦是醒，是死是活。只微微转了转眼睛，无数的人事便涌进脑中，令她头上剧痛不已，两侧太阳穴上嗡嗡作响。禁受不住这样的疼痛，她不觉呻|吟出声。正在此时，床畔忽有一人掀了帐子，探头进来，惊呼道：“姑娘，你可算醒了！”
傅月明看着眼前这生着一张瓜子小脸，身着着绿锦掐牙背心、湖蓝裙子的丫头，心中蓦地悲喜交加，坐起身来，搂住那丫头，语不成声道：“桃红，我真想不到，竟还能再见着你！”
那丫头有些诧异，只道她是久病之后的糊涂话，便连声宽慰道：“姑娘虽是病了几日，但桃红知道，姑娘吉人自有天相，一定会好的。桃红是要跟姑娘一辈子的，哪里就会见不着了呢？”傅月明抹了抹眼睛，向她问道：“咱们这是在哪儿？”桃红一脸惊异之色，说道：“姑娘这是病糊涂了？这儿不就是姑娘的屋子么？还能是哪儿。”
傅月明定睛环顾四周，头上是雨过天晴的蝉翼纱吊帐，身下是嵌花鸟螺钿的南京拔步床，望过去，对过的东边墙下放着红木雕云纹的梳妆台，台上一面菱花铜镜，一口妆奁上着小锁。再往西边，墙上挂着一只青瓷葫芦挂瓶，底下的高脚花架上摆着一盆倒挂金钟，几朵含苞的艳红小花，正怒放着。一旁的博古架上，摆着许多摆件玩物，一口粗陶烧的小香炉也安放其上——这香炉还是自己在世的时候，一次去寺里上香还愿时，在街边买的。虽不值什么钱，自己却极爱它的拙朴可爱，带回来也常拿来焚香。
这儿，可不就是自己的闺房么？
她双指按着太阳穴，一时不明白到底是自己还在梦中，还是之前的事儿全是一场噩梦？直到一样硬物自衣衫内滑下。她低头望去，只见一枚小巧精致的蝴蝶玉佩静静的躺在被上，细腻的白玉质地正泛出淡淡的光芒。她心有所感，将那玉佩拣起，握在手心。感受到玉佩的坚实温润，她深刻的明白了一件事——之前所忆种种，尽是真实发生过的。自己，这是又活转过来了，并且是回到了数年之前。
她微闭双目，生前种种一一在眼前浮现：上一世，因家中没有男丁，虽有万贯家财，却无可继承。父亲便做主，为她招赘，将姑母之子、表哥唐睿纳为女婿。父母还在世时，她与表哥相处尚算融洽，唐睿也还有个为夫的样子。谁知，不上两年的光景，一向身体康健的爹娘却双双亡故。
唐睿办完后事，便亟不可待的纳了自己的庶妹薇仙为妾，在家中惹猫逗狗，丫鬟仆妇不知有多少都跟他沾了身，什么脏的臭的都要拉进屋来。
听闻还在外头放了外宅，薇仙虽知晓此事，却只为图他喜欢，帮他瞒哄自己也罢了，还在一旁推波助澜。唐睿镇日沾花惹草，飘风戏月，正当家事全不理会，只在外头和一起狐朋狗友吃喝嫖赌，将父母留下的这一份家业败的不像个样子，家计用度逐渐日不敷出，竟打起卖铺子的主意来。
自己不过与他理论了几句，他竟然以妇人善妒，合当七出为由，迫自己让出正房的位子。那时候，家中银钱进出并各处买卖的大权，都已落在他手里。自己一介妇人，不过是个没脚蟹，上天无路入地无门，日日以泪洗面却无可奈何。
之后，她听了自己闺中之时的教书先生季秋阳的言语，托他写了状子，代为状告唐睿逼妻做妾，庶妹鸠占鹊巢。不想，季先生一去再未归来，这件事却不知被何人告与了唐睿。唐睿一怒之下，将自己用条索子拴在房里，紧锁了门窗，再不准见人。
一日三餐，都是从门上挖出的小洞送进来的。什么腐坏变质的东西都拿来与自己吃，更有许多污秽之物混在里头。
自己上一世虽是个无求的性子，却也还有几分烈性。不堪忍受这样的屈辱，便拿头上的簪子戳了喉咙。唐睿与傅薇仙自然拍手称快，她只道这二人还能顾及些脸面与旧日的恩情，全了自己身后的颜面。岂料唐睿撒手不管，叫傅薇仙处置。傅薇仙则是一日也不愿自己的尸身停放在宅子里，连夜就叫人拉到乱葬岗去埋了。
眼看着野狗将自己的尸体自坟中刨出，撕咬吞食，虽身上已再无知觉，心却如被刀捅般的剧痛不已。也是在那时，自己才知晓，季先生状告不成，为唐睿所害，死在了山匪手里。算起来，竟还是自己拖累了他。
往事如烟，在心中一一飘过，她摇了摇头，睁了眼睛，虽然不知自己为何能重生于世，但既然上苍怜她，给了她再世为人的机会，她必然不能虚耗此生。上一世，欠她的，她必要在这一世讨回！
而自己手中的蝴蝶玉佩，便是上一世自己临终时身畔唯一带着的物事。这是季先生赠与自己的，发难搜屋的时候，自己因舍不得，死也不肯给人。唐睿那厮见这玉佩也不值什么钱，也就没拿去。直到自己自尽身亡，这玉佩也就一并带到了坟里去。
桃红见她久不说话，只是怔怔出神，便道她是大病初醒，神乏体倦的缘故，便扶她在床上躺了，又说道：“姑娘睡了这好几日，每日都只能吃些米汤，这会儿子想必饿了。外头有给姑娘炖下的老山参母鸡汤，我去给姑娘端来。”说毕，她扭身去了。傅月明看着她俏丽的背影，心中五味杂陈，上一世这个伴自己一道长大，忠心为己的丫头，便是不堪唐睿的玷污，悬梁自尽了。身为主人，竟连自己的丫鬟也庇佑不住，她直叹自己上一世的懦弱无用。
不出片刻，桃红便端了一方托盘上来，一只小巧的白瓷碗呈于其上，袅袅的白汽带着鸡汤的香味钻入傅月明的鼻中，她这才觉到腹内空空，头却已不疼了。桃红走到床畔，放了托盘，端着汤碗，执起汤匙，先轻轻吹了吹，便喂到傅月明嘴边。傅月明已是饿极了，虽心里仍有些话要问，终也及不上五脏庙的供奉事大，便先撂在一旁，就着桃红的手喝了鸡汤。
待一碗鸡汤喝尽，又吃了几块鸡肉，傅月明才略有饱腹之感。桃红见她吃的香甜，就笑道：“姑娘睡了三四日，可是饿的狠了。还有备下的茯苓糕、芝麻酥，可要给姑娘拿些来？”傅月明摇了摇头，问道：“如今是什么年份了？”桃红瞅了她一眼，嘴角噙笑道：“姑娘真是病糊涂了，今儿是嘉禾二十年五月十二啊。”
傅月明不语，心中细细算了算，嘉禾二十年五月，这一年自己还只有十三岁，季先生尚未被聘作西席，姑母一家也还未来投奔。可若是这样，那蝴蝶玉佩怎么还在自己身上带着呢？莫不是，竟是从上一世带来的么？她百思不得其解，便只罢了，又问道：“绿柳呢？”桃红收拾了碗筷，笑答道：“绿柳见姑娘醒了，就去报与太太了。想必一会儿就回来了。”她这话音才落地，只听外头一阵裙子响，四五个妇人走进门来。
只见那为首的是名三十开外的妇人，生的一张容长脸面，容貌秀美端庄，举手投足间只见沉稳得宜，但只一双眼睛有些红红的。一见此人，傅月明登时满心酸楚，再也忍耐不住的张开双臂，泪流满面的唤道：“娘……”那妇人正是傅沐槐的正房娘子，傅月明的生身母亲，陈杏娘。
陈杏娘近日因女儿昏睡不醒，日夜守在床畔，操劳的芳心欲碎，今日好容易被人劝着，走开歇息片刻。岂料，才走开一会儿的功夫，便听丫头来报，称姑娘醒了。她赶忙走来瞧看，来时一见女儿满面憔悴，流泪呼唤，一颗为母的心自也承受不住，一把将傅月明搂在怀里，哀声痛哭道：“我可怜的孩儿，你受苦了。”那傅月明身在母亲怀里，上一世所受的委屈立时便发作起来，连声痛哭不止。这母女二人各为心事，相拥而泣，地下的仆妇丫头瞧着，也都无声抹泪。
少顷，有一妇人上前，低声劝解道：“大姐姐，姑娘好容易醒转过来，夫人该高兴才是，怎么只顾着哭泣呢？还该先招个大夫来看看，姑娘身子还有什么不妥的地方。万一还有别的什么毛病，岂不坏了事？”
傅月明听这话语轻柔，便先止了哭泣，转头看去，入目是一张瓜子脸面，形容娇媚艳丽，眉眼之间尽是风骚，许是为了自己生病的缘故，并没涂抹脂粉，身上的装束也少于母亲。她心中明白，此人乃是父亲的妾侍，姨娘田氏，本是母亲的陪嫁丫头。
因母亲嫁来，久后无出，便将她与了父亲做妾。母亲在世的时候，她极趋奉于母亲，日日只在上房里，不笑强笑，不动强动，低眉顺眼的侍奉的母亲极好。故而父亲虽与她情分薄淡，母亲倒信极了她。只是待父母亡故，她便爬到了一家子顶上，做起了老封君。与她女儿一道，将自己往死路上逼。
她心中略忆了些往事，压下满心的思绪，嘴里说道：“姨娘说的是，是月明不好，惹母亲伤心了。”陈杏娘也为众人劝住，在一旁坐了，只是拉着她的手不肯放，含笑说道：“你这一睡，三四日不醒。可把为娘急坏了，你爹把这城里数得上的大夫都请来看了，也都说不上个因由，灌下去的汤药也不见个效验。我们正急的跟什么似的，你倒自己醒了。我忙着来瞧你，你爹本也要来，但想你才醒，恐怕不方便，就没过来。你可觉得身上哪里不好么？”
傅月明经过一世生离死别，起落沉浮，此刻再度见到娘亲，虽有满腹的话要说，却又无从出口，只是答道：“就是身上倦了些，倒没别的。爹爹和娘亲可好？”陈杏娘笑道：“我们哪里有什么不好的，就是你爹为了你的病，焦的饭也吃不下，觉也睡不着，人瘦的还有个样子！你这孩子，怎么这样不懂事，倒头睡下就不肯醒来。你若有个好歹，叫我同你爹可怎样是好！”说着，眼睛就又红了起来。
便在此时，忽听得脆生生的一道声音响起：“月明姐姐醒了！”