此时的芳歇苑梅花方谢，迎春花还没有开，白白辜负了“芳歇”的名字。好在院内有大束的观叶植物，也不显很寥落。
近日唐瑾一直忙碌婚事，大婚要在老王府举行，虽然有下人安排，端木怀又安排了家中有嫁过女的命妇帮衬，唐瑾仍是事事过问，其尽心尽力被端木怀嘲笑“排兵布阵都没见这么用过心”。
唐碧整日里拉着尉迟晓，或在芳歇苑，或在叠翠园。因唐瑾让尉迟晓教她读书，两人倒是时常安静能在一处念书。
这日刚过正午，唐碧和尉迟晓两人方吃过午饭在芳歇苑散步消食，就着院内刚露翠芽的梨树、杏树说起来。
唐碧说道：“梨花要深春才能开，这时候又没的看，只能想出一句‘春时风入户，几片落朝衣’。”
尉迟晓刚欲说话，就听一个男子的声音含笑说道：“等梨花开过了，你也该嫁入宫了，我给你准备几身梨花的宫装如何？”
唐碧见了来人面上欢喜，口中却嗔道：“若不是大哥寻了大嫂回来，我才不要嫁！”
尉迟晓则施施然一礼，“君上。”
端木怀虚扶一把，“不用多礼，以后见得常了，要是次次行礼也太麻烦了。”他身上仅是一件鸦青锦缎的深衣，可知是微服而来。
唐碧挽着尉迟晓的手，向端木怀问道：“你是来找大哥的？还是来找我的？”
端木怀说道：“我可是有好几日没见到你和子瑜了，宫中那些脸天天看都看腻歪了。”
唐碧笑道：“你可是该娶了大哥进宫。”
端木怀大笑，“这话可别让子瑜听去，不然一定要和我干架了！”
“大哥可不是那样的人。”唐碧笑说，又道，“大哥刚回来。刚才出门的时候，路上有个姑娘莽撞，见了大哥要掷果，谁知手里一慌，把一钵子的柿子都砸在大哥身上了，想来这时候大哥在屋里换衣服呢！”她一边说一边“咯咯”的笑个不住，说到后来掌不住笑弯了腰。
端木怀朗声大笑，“这么好的事情，可得快去看看！”
唐碧拉着尉迟晓跟端木怀同去，到了唐瑾厢房门口，房门虚掩着，里面也没多大动静。端木怀根本不敲门，抬脚就踹。房门大开，就见唐瑾刚刚沐浴过，正由小厮在换衣裳，美人新沐，半身□□，水灵灵得通透，好一派旖旎风光。
尉迟晓只扫到一眼，满面通红就要躲，可下一眼却是连眼睛都挪不开了。
这一眼看得她心中大惊，全身战粟。她一时不知该如何是好，脚下不由退后几步。下一瞬，竟逃也似的快步就走。
她难以忘却，方才看到的、他身上那一条蜈蚣一样的狰狞疤痕，从唐瑾的左胸一直延伸到右下腹。那条疤痕与他艳美绝俗的容颜对比太过鲜明，就如一条尺把宽的巨大蜈蚣趴在汉白玉的石屏上，那些令人恶心的棕色细腿死死的扒在肉里，让人只看一眼就铭刻在心。
唐瑾亦没想到他们会这样闯进了，忙合衣唤她：“卿卿！”
唐碧脆生生道：“我去！”抬脚便去追。
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尉迟晓哪有唐碧的脚程快，刚跑出小院绕了一条石子路就被唐碧追上。
唐碧一把扯住她的衣袖，快语说道：“大嫂！别走！”她这两句十分焦急，倒像是生怕尉迟晓会回金陵一样。
尉迟晓这时也稍定了神，心中犹惊，背对着唐碧不知该说什么。
唐碧几步绕到她身前，两手拉着她的袖口，求道：“大嫂，你别走，你听我细说！”
尉迟晓不知她为何急成这样，语气中不由多了几分安抚，“我不走。”
唐碧稍松了口气，拉着尉迟晓的手往外走，边走边说：“大嫂，我带你去个地方。”
二人出到大门，唐碧让人套了马车，又叫白术带人跟着。尉迟晓不明其意，只跟她一同上了车。
马蹄咯哒咯哒，车轮吱吱转动。车内唐碧牵着尉迟晓的手，语气沉郁，慢慢说道：“那伤，是五王之乱那年。……是大哥，疏忽了。不过，这里的缘由……大嫂一会儿便知。”
马车在章台坊停下，还未下车便听莺声燕语。尉迟晓便明白这里是烟花柳巷，可唐碧为什么要带她来此？
章台坊不似金陵的风月青楼，没有那样二层高的小楼，所有的不过是黑瓦白墙的居民小院，上面也不写“醉花楼”这样的名字，一般不过是叫“孙五家”、“李六家”，这个“孙五”、“李六”或是老鸨的名字，也或是头牌名妓的艺名。
马车停在一个小院门口，门牌上写着“郑秋家”。白术先进了门，说了数句，才回来请唐碧下车。
“郡主，已经安排好了。”白术隔着车帘向内说道。
“好。”唐碧应了一声就拉着尉迟晓下车，“大嫂，一会儿不管看到什么你都别急，听我把话说完。”
两人被簇拥着进了院子，老鸨迎出来，似有为难，“郑都知是泉亭王买断的人，是不见客的。”
两个女流虽然不识花街柳巷，也听过这“都知”的意思。所谓都知，便是青楼歌馆里文人饮酒聚会时主持宴会的那一位能言善道的名妓。能做“都知”并不容易，除了容貌举止要能压住阵脚外，还必须要能说会唱，善于调排周旋；不但要制造出整个场子的气氛，还要面面俱到，善诗知文，使与会者皆大欢喜才行。
尉迟晓只听是被王爷“买断”的，心里便有了计较。
唐碧一抬手，打断说话的老鸨。白术便上前说道：“你的馆子不想在云燕开了？我家郡主也敢拦？”
老鸨赔笑道：“郡主自然是不要紧，不过，这……不是还有旁的姑娘。”
“铮”一声利剑出鞘！又“铮”一声归鞘。白术冷冷的斜了她一眼。老鸨讪讪的笑起来，将众人往里面请。
穿厅过院，院里或是种植花卉，或是怪石盆池，左右对设，小堂垂帘，茵榻帷幌很是华丽。
老鸨引路到了大堂，堂内大桌摆上，桌上已经摆放各色瓜果。唐碧拉着尉迟晓坐下，白术带一众亲卫侍立在旁。也不见什么人来伺候，就听清歌娓娓而来，却不知唱歌的人是在何处。
唐碧向尉迟晓问道：“这声音可是耳熟？”
“这声音……”尉迟晓方说了这三个字忽然惊觉，这与自己的声音岂非相像？
唐碧向旁边的老鸨示意，老鸨连连答“是”。就有两个婢子一左一右推开门扇，门内走出一女子，边走边唱，歌声清越。老鸨的眼光不住在尉迟晓和那歌女脸上逡巡，却不敢多说一句话。
唐碧向尉迟晓介绍，“这就是郑秋，这里的都知。”
郑秋见客人说话，她自然就退到了一旁。
唐碧对尉迟晓说：“大嫂要不要揽镜自顾？”又说：“郑秋，你过来。”
郑秋闻言徐步过来，站在唐碧身边。尉迟晓细看，亦觉这世上多有奇事，这郑都知不仅与自己声音相似，样貌也像了三分。她心里忽然一揪。
娼门女子不能入户为正室，若是唐瑾这样的身份，郑秋甚至不能入门为妾，只能作为歌妓。难道他就是因为如此才对自己如此厚爱？是要将自己作为郑秋的替身吗？如果是这样……尉迟晓心中的酸涩一点一滴的浓郁起来。
只听唐碧说道：“郑秋是大哥六年前刚从金陵回云燕时，偶然认识的，大哥只听她说了一句话，就向老鸨要了将她买断起来，再不许旁人来见。后来五王突然发难，兵临云燕，大哥率众平叛。谁知他们抓去了郑秋，在大哥和扬阴王两军交锋的时候，她远远喊了一声‘王爷，救我’，大哥一分心，被扬阴王一刀砍伤，那伤口……就是你今天见到的样子。”她握着尉迟晓的手不自觉的紧了一紧。
唐碧面上浮起哀痛不已的浅浅苦笑，接着说道：“五王之乱……是大哥在重伤之中带兵平息的，至今我都不能知道，那时他是如何做到的。偶尔我还会梦到那时的情景，那是在檀木的宫中，——大哥重伤直接被檀木接进宫，檀木又让人来芳歇苑接了我去，我去见时，太医正在为大哥缝合伤口，那伤口、那伤口……深可见骨。”她停了停，又说：“我只看到那一眼，檀木便挡住不让我再看。也只有那一眼，我记得太清楚，我甚至看到了、看到了白色的……骨头，脏腑在、在……我至今都不敢想，大哥是怎样活过来的。那一年大哥都在宫中养伤，起先不仅不能动，连喝口水都极为费事，喂也喂不进去，喂一碗能进去一口都要谢天谢地。那段时间我日夜守在大哥身边，他……只能靠参汤、参片吊着。”
唐碧说着自己也哭起来，尉迟晓完全愣在那里，她几乎不能、更不敢想象。
唐碧擦了擦眼泪，接着说道：“五王之乱前，大哥曾和我说，他在金陵遇到了一个女子。他说等檀木登基，就为我娶一位大嫂回来。我自小就是大哥带大的，寻常王公在他这个年纪便是连孩子都有了，可他担心名门淑媛骄矜自负，不能好好照顾我，便一直未娶。虽然我与檀木早有婚约，也一心要等大哥婚娶再嫁。当时大哥和我说要给我带一个大嫂回来，我真的很高兴！大哥说起你的神态……我从未见过他那样喜欢一个女子！”她说着，自己的眼睛也亮起来，像是见到了什么心仪已久的宝器。
唐碧又说：“他买断郑秋的时候，我实在不能明白。大哥是颇有风流之名，说了不怕大嫂生气，莫说花街柳巷，就是龙原城的宫女他也没少调戏过。只是他仅仅是戏弄一番罢了，大嫂在府里也看见了，莫说侧妃，就是一个通房的丫鬟都没有，大哥怎么会突然对一个风尘女子动心？更何况大哥口中，他是那样爱重那个我还未见过的金陵女子。”
唐碧静了静，神情不免激愤，“所以，当我得知他是因郑秋受伤的时候，我直接就带人跑到这里，就想将她吊起来打！打死了事！可是，看到她时，我便愣住了。我见过大哥画的你的画像，是大哥从金陵带回来的。那时，我只知郑秋和你像了三分。直到我见到你，我才知道原来大哥会买断郑秋，是因为她的声音与你形同一人。她只因为声音与你相像就能让大哥伤重至斯，我真不敢想，今日你若走了，大哥该有多伤心！”
唐碧说这些话时毫不避讳郑秋在场，只是自顾自的说下去，“那时大哥伤重，在床上整整躺了一年才能下地，那一年我不知道哭了多少，他一时好，一时不好，有好几次太医都说救不回来了，最紧要时，檀木提着剑架在太医脖子上，扬言若救不回大哥，便要整个太医院陪葬。大哥刚好时，不能出门，不能吹风，吃的东西也要百般禁忌。你看大哥现在这个样子倒是丰神俊朗，可是那时……他瘦得只有一把骨头，我每次握他的手都怕把骨头握断，那就是一副骨架上包着一张皮！”
“那一年……他……”尉迟晓终于说话，声音哑得如同老鸦。在唐碧这样的回忆中，她问不出一字有实际性的内容。
“那一年，”唐碧接着说下去，“大哥都在宫中。五王之乱初平时，檀木不敢让外间知道大哥还活着的消息，怕那些余孽忌惮大哥的声名，还要加害。可笑是檀木的消息还没放出去，外面就在疯传泉亭王已经战死，新帝是忌惮五王余孽，以泉亭王声名震慑，所以秘不发丧。那时檀木已经不管外面说什么了，索性坐实了它。大嫂，我也知你心里不解，为何大哥过了那么久才再去金陵。我一直想跟你说，但是大哥不让。我和他说你嫁过来早晚会知道的，他说到时自然会敷衍过去，所以……”
“那……后来呢……”尉迟晓颤着声音问道。
“后来，大哥又在宫内养了一年，身体才渐渐好起来，他无事时都会作画，就是芳歇苑内的那一屋子画像，多数都是那个时间他画的。大哥刚能出门骑马，他便要去金陵寻你，檀木无论如何不许，为此他还和檀木打了一架，”说到这里，唐碧破涕为笑，“那时候，檀木念着大哥身体刚好，不敢下手，大哥和他‘切磋’一贯只用巧劲，专挑旁人看不出来的地方下手，结果檀木被掐的很惨。不过，即便是檀木敢下手，也打不过大哥就是了！”几句话间，她便流露出小女儿引以为傲的神情。
“那现在……”尉迟晓回握着唐碧的手，想问的话到底没问出口。她定了定神说道：“我们回去吧。”
唐碧和尉迟晓刚从郑秋家出来，就见唐瑾已经寻来了，端木怀跟他一同策马而来。
唐瑾见到二人出来，就要上前解释，言语难掩焦急。
尉迟晓只轻轻的说：“我们回家吧。”她仰起的脸孔分明带着浅淡的微笑，眼中却衔了点点泪珠。
尉迟晓先上了马车，唐碧紧跟着要上去，却被唐瑾拦住。他道：“去骑我的墨麒麟。”说着便把缰绳塞进她手里，自己钻进了马车。
唐瑾那匹黝黑的墨麒麟是上好的战马，唐碧很是喜爱，听他这么说，也乐得骑马，就与端木怀并骑去了。
“卿卿……”他上了车刚要解释，就见尉迟晓在拿着帕子拭泪，他抬手给她擦了擦，“可哭什么？”
“碧儿都说了，可还瞒我。”
唐瑾含着一点微笑，抚着她的后背说道：“都过去多久的事了。”
“能不能……”她抽噎着说。
“什么？”
“让我靠一下。”
唐瑾轻笑，将她揽入怀中，“没事了，陈年旧事有什么可伤心的。”
“你瞒我的，就是这件事，是吗？”尉迟晓何等聪颖，这一时半刻的工夫已经将过往之事想了明白。
“并非有意，这些事说出来也没什么裨益。你也不要伤心了，好不好？”
他俊俏的脸庞近在咫尺，尉迟晓脸上一红，伸手就推开他坐正，“谁为你伤心了，我是想碧儿那年才十一岁，那么小的年纪就见到那些，一定是很怕的。”
唐瑾从善如流，笑说：“是，后来养伤那段时间，她连睡觉都要和我在一起，就怕一觉醒来我进了棺材。”
尉迟晓敛容，微愠道：“这没什么好笑。”
“你看，这种事说出来徒惹你伤心，还惹你生气，以后都不提了，好不好？”
尉迟晓“嗯”一声，倏尔想起在金陵冬夜淋雨的事，向他问道：“你现在都不要紧了吗？在金陵……”
唐瑾不欲让她忧心，说道：“回来时陛下已经让太医看过了，已经是千好万好了。”
“那就好。”尉迟晓便不再说话了。
唐瑾盯着她看了一会儿，不由笑道：“你不该问我和那郑都知可有些什么吗？”
“这有什么好问，玙霖那样喜爱菲菲，不还是有通房的丫鬟。”
唐瑾凑近说道：“我只有你这一位正妃，绝不旁支纳妾，可好？”
尉迟晓只当逗她，淡淡的扫了一眼没有说话。毕竟连门楣高些的女子家中都可有面首，若说不再纳妾可不是玩笑一样？
唐瑾郑重道：“卿卿，我只会有你一人，绝不再纳，亦不会再娶。”
尉迟晓见他这样郑重，心中隐约觉得必有缘由，方要开口询问，马车忽然一阵颠簸。
唐瑾本能的将她圈在怀中护住，“别动，我下去看看。”他正下车时，就听见外面一阵哄笑。
白术见他下车，过来禀明，“是有几个喝醉了纨绔子弟，在路上放了石子致使马车颠簸，属下这就把他们赶走。”
唐瑾眸光中闪过一丝慧黠，抬手止住白术。他与端坐在马上的端木怀对视一眼，两个人都露出恶作剧般的笑容。端木怀翻身下马，打量了一下眼前这几个衣衫华贵的公子。他故作烦恼的对唐瑾说道：“我来这儿的事情若被知道，一定又要被御史念个不停。”
唐瑾轻浅一笑，颠倒万千，“打到不敢说就可以了吧？”
端木怀颔首，“正有此意。”