难得的武林盛事，使得不大不小的南秀城人稠物穰，热闹非常。
大会第一天，这座城镇便已经为不断蜂拥而来的人潮所淹没。
牛肉面已经由六个铜钱涨到了十个铜钱。
价格虽然涨了，面和牛肉却少了许多。
饶是如此，也还得站在店外等着，知道有了空位才能轮得着。
吃尚且如此，更不用谈住了。
南秀城里的客店虽然零零总总有五六家，但怎么也应付不了这样磨肩擦踵的情况。
城内最大的起燕楼已经被严澈包了下来，是给那些邀请到的江湖中几位颇具声望的侠士所备。
‘竹谷正宗’不在其中。
也幸而三人早到了几日，不然也许会落到无处歇脚的悲凉境地。
为着这个，颜如何没少过要去找严澈争据。
“你少惹事。”颜几重走进如玉为三人安排好的客房里，微微皱了眉头。
“这样风风火火，闹得人人都道我们竹古势弱，没由得的还得到严派主那里讨脸面。”
颜如何仍是不服，挺着脖子道：“那也不能被这样小瞧！”
“这不是由你说的算，也不是由他们。”颜如何寒着脸瞥他一眼，说完最后一句便转身回房了。
“我们手里的剑，自会给出答案。”
颜如何瞪着房门，咬牙切齿地说：“有什么了不起，总有一天我会超过你！”
如玉微微笑了笑，走到已经看不出什么颜色的圆桌上倒了一盏茶，水是凉的，但她毫不在意，端起茶盏递给颜如何。
“师兄别恼，快来消消火。”
对于这两个师兄间的明争暗斗，如玉早已习惯。颜如何不时会在她耳旁抱怨。
师傅又教给大师兄新的剑术了，真偏心！
今早和大师兄比试，他的内力好像又增进了不少！
为什么山下的柳姑娘托我把花交给大师兄？她难道看不出来我的心思吗？
这样的闹剧，看的次数数也数不清。
颜如何轻哼一声，显然还没从方才的怒气中平息下来。他转了转眼睛，嘴角忽然勾出一抹笑意。
那笑容如玉再熟悉不过了,每当他想出了什么怪念头，或是打谁的坏主意了，他总会露出这种表情。
“来，如玉，师兄告诉你一件事。”
如玉见他一脸神秘，只得上前坐了。
“你从耿府回来，难道就不好奇安红缨的下落？”
安红缨！
是了，她代嫁进入耿府的正主儿，安家大小姐。自两个月前被大师兄带回教中，便再不知道她的情况了。
“她怎么样？被送回耿府了吗？”
耿府现在危机四伏，淮康又被外族入侵，这个时候将弱不经风的闺中小姐送回去，岂不是风险重重吗？
“送回去？我倒是想！”颜如何说到了兴头上，伸出手在空中比划着，眉飞色舞道：“这位大小姐可真娇贵得很，喝的茶水一定要用晨露，床榻上的被褥一定得软，还得垫足，别提有多难伺候！”
敢情这是请了一尊活佛！如玉暗自在心里腹诽，她对安红缨的印象只停留在红木镶云石背板木箱里所翻找出来的上，本来凭借这个，她的心中还是对这位大小姐有所期待，可照颜如何这般说辞，也终究只不过是一位被宠坏的闺阁小姐罢了。
颜如何看如玉的面上显出失望之色，不禁更是得意，他扬了扬眉角，话锋猛地一转：“可是这样一个尊贵的姑娘家，居然栽在了大师兄的手里！”
如玉一怔，倒是没明白过来这句话的意思。
“自大师兄把那大小姐接到了教里，也没把人家当回事，可不知那小姐什么眼光，居然看上了大师兄！只恨不得整天腻歪到一起。可你也知道大师兄那臭脾气，不到非不得已就不会搭理人。这不，活佛赖在教里赶也赶不走，师傅没拿话说，谁也拿她没辙。哎！只可怜这大小姐也有失手之处，没眼力劲儿的竟瞧上了一尊木头，哈！”
原来如此，如玉舒了表情笑笑。只是话说回来，一位官家大小姐竟爱慕上江湖的剑客，倒也果真符合她藏有的那种叛逆不羁。
这边颜如何仍在犯嘀咕：“好好一姑娘家，眼睛怎么就犯了毛病呢？”
如玉忍住笑意，板着脸孔对他说道：“人家的眼睛才没毛病，有毛病的是你！”
“我？我有什么病？”
“红眼病！”
颜如何听罢涨红了脸，还要再说，却听隔壁屋子里传来一毫无起伏的男声。
“你们若是觉得不挤，不妨将房退了睡大街。”
敢情这墙不隔音！
如玉两人睁大眼睛瞪着对方，半晌，两人都不由自主地吐舌低笑。
两人又坐了一会，天南地北地胡诌了半天，瞧着差不多落暮了，才收拾了一下出了门。
“咳咳!”颜如何特意站在墙边说道：“大师兄，我们要出门了，你一个人要耐得住寂寞，千万不要觉得难过。”
他又看了眼如玉，眼神里划过一丝戏谑：“若是实在忍不住了，师弟这里也有对策：北巷里有条小花街，虽说规模不大，但解决个人问题还算是妥当的……”
如玉惊得面红耳赤，这个没有正形的师兄，居然当着她的面也这么胡乱说话。
想到这里，如玉也不再有所顾及，上前抓住颜如何的胳膊就往外扯。颜如何还不肯罢休，丝毫没有停住的意思。
“别说了！”两人出了房门，如玉踮起脚，急得覆在颜如何的耳边说道：“你想让人都知道咱们几人是一路的吗？”
颜如何听此，猛地收了话头，朝如玉不好意思地笑笑：“哎！一时忘形了。”
如玉无奈，轻瞥他一眼便放开胳膊，独身一人走了。
“哎，如玉，等等我！”
他们走出客店，拐一个弯到了和白钟约定好的南巷。
可是酒馆呢？
如玉抬头看了眼天边，太阳尚未下山，有几家铺子已经点上了灯。
只是两人从巷头走到巷尾，却没见着一家酒肆。
“那姓白的一定是在诳咱们！”颜如何忿忿地说。
如玉沉吟道“别恼，我去问问。”
傍晚的街头并不如白日里那般热闹，人们也只是自顾自的赶路，好像也并没有什么逸致聚在一起闲谈。
不出一会儿，如玉便回来了。
“南巷确实有家酒馆，只不过不在这条道上，还得往前拐进去。”
“这姓白的净会给我们找麻烦！”颜如何轻哼一声，面有不耐之色。
按所指示的方向，两人走到前面的街头拐一个弯，又走进另一条小巷。
这条巷子里到处都是人声笑语，和外头的南巷竟似乎是两方天下。
人声鼎沸，每家铺子里都热热闹闹地挤满了人，到处都可以闻到酒肉香味。
而这香味，竟是从一家铺子里传出来的。
这个铺子外没有挂牌，竖立着的木柱也似乎有点年头了，但不知怎的，就是能给人如同热炕上那种暖烘烘的感觉。
如玉两人走进这家酒肆，进门是一座敞厅，厅中灯火通明，大厅中央成梅花形摆了五张八仙桌，梅花中心则是一张较大的圆桌，这是每张桌子上都有人在喝酒，只是人数并不多。
大厅的两侧，分别聚集了两拨人，一边在掷骰子，一边在推牌九，吆喝之声不绝于耳。
如玉一眼就看到了坐在大厅里侧的白钟，白钟这时也看见了他们，微微抬了抬手打了招呼。
“这是家赌场？”如玉坐下疑惑地问道。
白钟笑道：“前面是赌场和酒馆。”
“还有后面？”
“有。”
“后面是什么地方？”
“后面是什么地方，这不是你应该知道的。”白钟笑意更深，见如玉好似更加迷糊，却不再看她，反而却对着颜如何笑道：“不过颜兄若是要进去，倒是未尝不可。”
颜如何一愣，只当这是他耍的花招：“她为什么不能进去？”
“因为没有未出阁的女子会去那里，我也知道我十九岁的时候还没有进去过。”
听到这里，颜如何面孔突然红了起来，他已经意会到后面是一处什么地方。
他抬眼偷偷看了一眼如玉，还好，从那双迷茫的眼睛里可以看出，这个不解人事的丫头还没有想明白。
想不明白就不要再想了！颜如何有点头疼，还记得很久之前他和教里的源姑娘在亲热的时候被如玉给撞见，事后便缠着他问了一些奇怪的问题。
“师兄，你为什么抱着源姐姐？”
“……因为师兄很冷。”
“那为什么你和她嘴挨着嘴？”
“……那是她在给我渡气。”
小如玉歪着头想了片刻，兀地拍起手笑道：“所以师兄你的舌头伸到了源姐姐的口里，是为了确保真气已经顺利渡入师兄体内了？”
“……如玉真聪明。”
不！这样的场景决不能再次发生！
颜如何猛地咬了咬牙齿，招呼店小二：“小二，过来！”
“哎！来了！”伙计手脚也算麻利：“哥儿要点什么？”
“切两盘羊肉，来壶酒！”
如玉随意地移开眼光，去看白钟点的酒菜，竟然也是一盘羊肉一壶酒。她再看看其他的桌子上，这才发现颜如何方才和伙计说的其实根本就是废话，原来每个人面前摆放的都是羊肉和酒。
这里根本就只有这两种东西可卖。
酒菜很快就上来了，如玉拿起酒壶给颜如何手边的酒杯满上后，也给自己倒了一杯。
“你也能喝？”白钟有些意外。
“当然。”如玉笑笑，低头浅酌了一口。
白钟眼里的光芒更盛，笑意爬满了他的脸颊。
“白兄极富阅历，想必游历江湖已久。”冷不丁的，颜如何在一旁凉凉地开口：“即是如此，不如给我们讲讲最近有什么趣闻罢。”
这便是要故意为难白钟了，如玉朝颜如何使了个脸色，他却装似没有看到一般，仍在面上摆出一副求知若渴的模样。
“颜兄谬赞。”白钟面无异色，仍是那副笑脸：“我今日倒确实听闻了一件了不得的大事。”
“哦？”
白钟低头喝了口酒，又隔了半会儿才笃悠悠地开口说道：“你们知道淮康城吗？”