作为大明的政治文化中枢，京师从来不缺少流言，流言通常都很无稽，大到皇帝陛下背着张皇后宠幸了某宫女，小到某百姓家公公扒着门缝偷看儿媳洗澡等等，这些流言都有一个共同点，那便是煞有其事，每一件每一桩仿佛经过文人润色了一般，其中的细节说得活灵活现，仿若亲眼目睹。◎◎
国人有喜欢热闹的毛病，不论是看到的热闹还是听来的热闹，皆喜闻乐见，这个毛病大抵传承了几千年，至今不衰。
同时这个毛病还衍生了一个很不好的后果，那就是盲听盲信，别人说什么便是什么，从不求证，从不怀疑，故而中国上下五千年，朝代更迭不知凡几，往往某个领头人站在高处随口说几句谣言，麾下便能很快聚集十数万造反大军。
秦堪活了两辈子，对国人的劣根性自然深知其中三味，流言便是他准备的第一件武器。
活了两辈子只学到一些投机取巧，造谣生事的本事，如果秦堪稍微有点廉耻之心，至少应该好好反省一下自己的人生。
流言很成功，一日之内，它已传遍了京师的大街小巷。
当国子监的上空如漫天雪花般洒下无数张小传单时，事态彻底失控。
无数贡生和士子拾起传单，惊疑不定地互相询问，然后讨论，各种声音喧嚣不绝。
一名正在国子监坐探的锦衣总旗忽然成了知情人士，在众多贡生的目光注视下，总旗活灵活现地叙述了数月前发生在绍兴府的这件惨案，苏州织造局督办太监与浙商勾结牟利，盘剥织工，并无情打杀为生计苦苦挣扎的十余名织工。浙江布政司沆瀣一气。知府杜宏为民请愿，却反被布政司构陷入狱，布政司朝堂背景深厚。杜宏押入京师刑部大狱，业已凶多吉少……
苏州织造局和浙江布政司的倒行逆施，绍兴织工的苦难遭遇。知府杜宏的不幸命运，在总旗的刻意渲染下，一个个或忠或奸的人物，一桩桩肮脏丑恶的黑暗真相，被年轻的士子贡生们深深记在了心里。
大明的读书人是正义的，“浩然之气”是他们毕生所追求的目标，只要没有踏入官场，他们便是一群单纯的正义至上的文人。
从古至今，文人都有着与娇弱身躯完全不符的暴脾气。明朝尤甚。
随着锦衣总旗仿若亲眼目睹的娓娓述说，贡生们先是怀疑，然后迷茫地窃窃讨论。最后渐渐群情正在慢慢朝好的方向扭转，幕后默默操控这一切的，正是他自己。
巧妙的借势用势，只要利用得当，小小的千户也能翻云覆雨的。
阁楼的木窗内，秦堪俊秀的面孔藏在阴影中莫测，谁也看不清此刻他脸上的表情，丁顺和李二恭敬地站在他身后，刚才那个振臂煽动贡生闹事的士子严嵩赫然也站在秦堪身后不远处。
严嵩二十岁出头，长相颇为白净俊朗，穿着略显寒酸的粗布长衫，腰间系着一块质地粗糙的玉佩，典型的大明穷酸文人爱面子的打扮。
此刻严嵩的双手交叉搭在丹田处，神情略为拘谨小心，一副随时拱手行礼的样子。
秦堪在窗前定定瞧了许久，才缓缓转过身注视着这位二十年后声震朝堂，权势一手遮天的奸相。
严嵩迎上秦堪亮若星辰般的目光，很快又扭头不敢直视，心中有些发虚的感觉，眼前这位锦衣千户和他一样年轻，可他的目光似乎能洞悉他的想法，直透他的心灵。
秦堪注视许久，忽然朝严嵩拱了拱手，笑道：“辛苦严兄了，严兄登高一呼，士子欣然景从，足可见严兄非池中之物，飞黄腾达指日可待。”
严嵩急忙拱手躬身，神情有些惶恐道：“秦大人折节下交已是晚生的福分，实不敢当‘严兄’之称，为秦大人效力亦是晚生的福分，秦大人客气了。”
此时的严嵩只不过是默默无名的举子，对秦堪的客气确实感到有些不安。
秦堪哈哈一笑，道：“严兄何必多礼，说什么折节下交，未免太过谦虚了，我见严兄衣着简朴，又听说你食无肉糜，行无车轿，想必生活过于清贫，本官孟浪，以区区黄白之物见赠，还望严兄笑纳勿拒。”
丁顺闻言挥了挥手，楼下两名校尉端着两盘满满的白银蹬蹬蹬上楼，放在严嵩身前的桌子上，然后悄悄退下。
两盘银子约莫数百两，严嵩眼中闪过一丝贪婪之色，很快便恢复如常，倒也不忸怩，只是愈发恭敬地朝秦堪长揖到地，道：“大人所赐，晚生不敢辞，将来晚生若有寸进，必为大人所驱使。”
秦堪笑道：“严兄不必客气，今日你帮了我的忙，区区酬谢之物，实在算不得什么。今年开春便是会试，我祝严兄金榜题名，光耀门楣。”
严嵩垂首沉默片刻，抬头看向秦堪时眼中已充满了明显的谄媚之色，与国子监里满脸正义的书生迥然两异。
“金榜题名或曰易，锦绣前程何其难，……大人乃东宫近臣，深受陛下和太子殿下器重，来日建功封侯贵不可言，将来晚生若得中进士，愿投大人门下，与大人在朝中守望相助，遥相呼应，嵩此言发自肺腑，还望大人不吝提携。”
秦堪微笑着点头应许。
严嵩果然是严嵩，如今尚只是寒门举子，胸中已酝酿着勃勃的野心壮志，难怪二十年后能够坐到位极人臣的内阁首辅位子。
性格决定命运呀。
秦堪不介意有野心的人，前世当公司副总的时候，手下有野心的年轻人不知凡几，事实证明，有野心的团队才是最成功的团队。
这一世若要建立团队，严嵩无疑是非常合适的人选。
“好，就这么说定了，本官翘首以盼严兄金榜题名之日。”
严嵩急忙躬身称谢，神情迟疑了片刻，严嵩终于还是问出了心中积压已久的疑惑。
“晚生与大人素无往来，国子监那么多的贡生中，大人为何独独选中晚生为大人效力？大人……似乎认识晚生？”
秦堪微微一笑，认识当然认识，认识几百年了。他只是恰好知道严嵩在弘治十八年中了二甲进士而已。
拍了拍严嵩的肩，秦堪正色道：“严兄妄自菲薄了，难道你没发现你在国子监诸多贡生中多么的鲜明，出众吗？”
“啊？有……有吗？”严嵩呆住了。
“当然有，岂止鲜明出众，简直鹤立鸡群，光芒万丈啊，相信我，你绝对属于那种让男人睁不开眼，让女人合不拢腿的人中赤兔，马中吕布……”
“人……人中赤兔？”
未来的内阁首辅，如今寒门举子似乎有点小自卑。
“丁顺。”
“属下在。”
“帮我好好招待一下严兄。”
丁顺憨厚的老脸顿时挤出菊花般的褶子，拉着严嵩下了楼，喋喋不休道：“严相公随我来，丁某给你找个让女人合不拢腿的地方，保证满意。”
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