<>金风玉露，天朗气清，黄橙橙的稻谷都已熟透。
贩卖两日果子共进账十多两银子，不管有没有收到郭林他们带回来的钱财，这十多两对于建晟侯府来说都是笔不小的收入。是大家勒紧裤腰带干了大半年换来的劳动成果。
剩下一小部分果子采摘下来后，凤染没再拿到集市上去卖，而是命荣旺给府上众人分发下去尝尝鲜儿。毕竟这些果子都靠灵泉水滋养过，味道非常可口。
李老头仨人到底没拗过凤染，还是领走了一整年的工钱。三人感激涕零，喋喋地念叨着他们跟对了主家。是以卯足了劲儿，一大清早便拎着镰刀去地里收割起稻谷。待荣旺带领众人赶到地里时，李老头他们已干了大半个时辰。
“夫人，这二两银子用在添置府里的日用上了。”水生欠身垂立在凤染旁边，两手呈给她一张清单。
凤染坐在西正房的那张罗汉榻上，榻几上铺开几本账簿，狼毫随意地搁在上面，看起来稍显凌乱。
她单手支额，蹙眉瞟了眼清单，见上面写着“皂角、竹盐”云云，懒懒地道：“你就放在那儿吧。”
听到示下，水生把清单抹平放在榻几上。猜到她是因何而发愁，却不得不继续汇报下去，“夫人，小的今儿还得再支三两银子出去。”
“要做什么？”凤染没有抬眼，有气无力地问道。
“厨房里的粮食需要添置些，郭将他们前几日带回来的差不多都快吃光。”
“是了。”她又揉了揉眼眸，振作起精神，“我昨儿还想着这件事，今早不知想什么呢又给忘到脑后去。”她一面说，一面扯过腰间的钥匙递给芸儿，示意她回里间里取来现银。
“冷不丁的管这么多事，夫人有点不适应吧？”
“嗯。”凤染委屈地应一声，霍地起手敲敲后脑，“哎呀，忘了交代荣旺他们去地里割稻谷了。”
“夫人莫着急，大家一早就已过去。”水生向窗外瞟了眼天际，估摸着时间，道：“都得干一二个时辰了。”
凤染站起身掸平衣衫上的褶皱，似不踏实地说：“我还是去后院看一眼吧。”
“用不着夫人再下地干活，现在咱们府上的人手足够用。快的话一日就能收割完，慢的话两日怎么也能干完的。”
“不到十亩地，以前觉得好多呢，如今又觉得少了点。”凤染摇头笑笑，“收割回来暴晒两日，再碾米、脱壳，最后看看能收获多少石粮。”
芸儿已从里间里走回来，手里多出三两银子交付到水生手里。听到凤染和水生的谈话，笑融融地说：“夫人，咱们府上今年定是大丰收。瞧那果子树长得多好，果子更好吃，卖出去不老少。这稻谷照样不会差，您就等着听信儿吧！”
“要是产得多，咱们就卖出去换点银子回来。”凤染来回踱了几步，“今年风调雨顺，除去夏天那会儿雨水偏少，气候一直很好，也没有碰到蝗灾什么的。”
“年初拜伽蓝菩萨显灵啦！”
“是咱们夫人心诚！”
芸儿和水生在侧附和，倒让凤染不好意思起来，连连推让道：“侥幸……靠大家……仰赖菩萨。”
接着，凤染又草草安排几项事务。终在屋中待不住，道：“水哥儿去忙吧，芸儿帮我再把清单拢一拢，我去后头看看李老头他们。”
这几日，芸儿被赶鸭子上架，不行也得行。当下凤染身边只有她这么一个侍女，主子忙不过来，就得她在旁顶上。可凤染都觉得持家吃力，芸儿这个仅仅识几个字的就更觉得难弄。
好在凤染的秉性她已摸透，嘴上嚷嚷着这不会那不行，背地里什么都肯学，哪里弄不清楚非得刨根问底。她在主子身后默默跟着学习，隔三差五还跑到金生水生跟前不耻“上”问。
最先看到凤染往地里走来的是荣旺，他放下一捆割下来的稻穗，边往凤染跟前跑去边抖干净自身上的灰尘。
“夫人怎么过来了？”荣旺行了半礼，“地里又脏又乱的，夫人还是回府院里待着吧。”
李老头三人也看到了凤染的身影，其他人不清楚凤染当初遭遇过的那些糗事，但他们仨却心知肚明。一个个奋力往木桶里打着稻穗，稻谷已盛满小半桶。
“我过来转一圈。”凤染眉眼弯弯地笑道，一侧首，又朝离她最近的老卫喊：“老卫——”
老卫猛地缩了下脖子，对李老头等小声道：“完了，完了，夫人要过来了。”
荣旺再不敢过多劝阻，只随凤染一并走过去。凤染抓了把木桶里已被打下来的稻谷，“瞧着挺饱满。”
“是是。”老卫把手中那捆稻穗往身后藏去，又赶忙给李老头使眼色。
李老头弓着腰笑眯眯地走过来，“这十亩田收成真不错，夫人不用记挂着，快回府里吧。”
“你们就这么怕我干活呀？”凤染心里明镜，努努嘴道，“我不干还不成嘛？”
众人听到凤染自己说不干活，立马放松下来，又劝着荣旺送凤染回去。
“这条路我走了多少遍，还用得着荣旺送？这几日辛苦你们，待秋收过后可歇一个冬天呢。”
众人欠身应承，期待凤染快点离开地里。见凤染走出一截子路，忽地转了下身，把李老头三人吓得均打了个激灵。凤染无可奈何地苦笑，终于走进侯府后门里。
“那个……侯爷夫人是怎么回事啊？”荣旺不明就里地问道。
李老头又摔打起手中的稻穗，低笑说：“哎，也没什么，就是前段时间府上特殊时期，除了侯爷大家都得下地干活。”
“这个我听说过的。”
“咱家夫人不矫情，也不怕脏不怕累。”李老头顿了顿，“就是老弄伤自己。”
“啊？”荣旺还是不解，“这话怎么说的？”
李老头又放低了声音，把凤染之前是怎么在地里崴的手脚，又是怎么从板车上摔下来伤了腰，一五一十地跟荣旺学说一遍。
李老头以为自己说的很小声，可说完才发现大家都已偷偷靠过来，听过这段故事以后俱忍笑不止。
“你们听听便算了，千万别再夫人面前提起。今儿是人手够用，不然她一准儿要动手帮忙。再划伤手弄伤脚的，侯爷又得大发脾气。”
众人听闻后，哈哈大笑一遭，继续干起手中的活。
这一幕，不仅被“神龙见首不见尾”的郭林观察到，同时也被潜伏在大兴山的东野探子所看到。
与其说他们是东野探子，倒不如说他们是凌恬儿的手下人。罗布百无聊赖地往山下探去，对建晟侯府的状况提不起半分兴趣。他觉得乏味且无趣，自打上次随国主和小郡主去往侯府里见到过隋御一面后，他已经有日子没瞧见过那位侯爷露脸。
上一次翻侯府高墙碰见两只狐狸，其中一个扈从还因此摔进了侯府院中，回去后被小郡主大骂一顿。更因为他们没得来关于隋御的境况而气愤不已。
国主那边不主张小郡主再来找隋御，凌恬儿表面上答应父亲，私底下还是想知道隋御的动态。她自己不好常往大兴山上跑，便打发罗布带人过来。
然则让罗布没想到的是，他们今日也被别人盯上了。或许是觉得乏味无聊导致警惕性降低，罗布一行人根本没有注意到郭林的存在。
直到夕阳西下，罗布一行人背对着他们走下大兴山后，郭林才从隐蔽处冒出来。
“嗅不到危险的味儿。”郭林哂笑一声，“这些探子有点不对劲儿。”
金生今日跟郭林一起过来，望向罗布他们下山的背影，说：“他们是那小郡主的手下。以前咱们人少不易轻举妄动，今日过来瞧得清楚，确定就是他们。”
郭林走到他们隐蔽过的位置上检查一番，又听金生向他讲述东野国主和小郡主几次登门的经过。
“看起来像是真心实意想邀侯爷投诚。”郭林活动两下腿脚，“走吧，咱们回府上再细说。”
“你相信侯爷是东野人么？”郭林学起山林里的鸟叫声，引得隐藏在周遭的小动物速速逃散。
“有点信。”金生将双手背在脑后，“不过是不是都不要紧，主要得看东野和北黎哪一个能给侯爷活路。”
“待农忙结束，我和水生再去趟东野境内吧。”
他二人下了山，没有直接回往府中，却是走到地里帮大家一并收割起稻谷。
暮色越来越浓，凤染和府中其他人一样一直不得闲儿，唯有隋御独自待在东正房里整整一日。除了喝苦药汤子就是练习走步。以前还能时时逮着凤染不放，这两日想跟她独处一会儿都难。
他实在绷不住，又笨拙地挪动腿脚往西正房那边走去。进来时看见凤染趴在榻几上像是睡着了，便轻轻走过去，抓过罗汉榻上的一条小毯子帮她披在肩上。
凤染以为是芸儿便没有动身，只喃喃地说：“什么时辰了？该吃晚膳了吧？”
“饿了？”隋御轻描淡写地问道，一手撑着榻几坐下去。
凤染这才抬起眼，跟蔫打的茄子似的点点头，“原来动脑子还饿的快呢！”
“钱少，凡事都得精打细算，你受累。”隋御不去瞧她，只低头盯着地面。
凤染觉得隋御这低眉顺眼的样子有点罕见，轻促地笑道：“我不累，累得人都还在后面忙着没回来呢。”
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