大军回城的次日，蜀国公主正式接见王浩。辽国东京道饱受战乱，又远离中央，故负责接见的大殿之中并没有权贵云集，只有蜀国公主、萧山别、高阙三人。大殿之外，王浩走在一尘不染的甬道之上，不敢有丝毫大意。环顾四方，但见偌大的公主府中，既没有刀兵林立的守卫，也没有迎风飘扬的旌旗，反而自始至终给人以萧瑟落寞的冷清。直行数百步，来到大殿门前，两名披坚执锐的武士轩昂耸立。殿门在进入王浩视野的那一刻便是完全敞开，殿内温暖的气流与户外的寒气相遇，产生一团团白雾。王浩的步调始终极稳，即使迈进大殿的那一刻也没有丝毫迟滞。两名武士则仿佛铜像一般，任凭王浩恍然而入。杨志紧随其后约一步，却在靠近门槛的那一刻被两杆硕大的长枪拒之门外。王浩皱眉回眸，杨志停步拔刀，冲突似乎就在刹那之间。就在此刻，大殿之内传出声音：“本宫的亲兵尚守在门外，贵使的扈从是否也该殿外等候？”王浩逐渐习惯光线的昏暗，终于看清殿内的三人，命令道：“杨志殿外等候！”蜀国公主微微颔首，说道：“贵使落座！”说完，众人朝大殿中央走去。两名武士目不转睛注视着杨志，又伸手握住殿门之上的铜环，关闭大门。
大殿之内撤去了所有多余的陈设，四把乌木圈椅呈“菱形”摆在大殿中央，每把乌木圈椅的右侧再放置一张乌木方几，王浩与蜀国公主坐于“菱形”的短轴之上，萧山别与高阙坐于“菱形”的长轴之上，四人正中央则是一口盛满炭火的硕大铜盆。蜀国公主身量修长，萧山别高大威猛，高阙亦非身材短小之辈，一时之间，王浩竟有一种被三人俯视的感觉。蜀国公主开口说道：“贵使远渡渤海前来辽东，又心胸坦然面见于我，当是为宋辽两国之利好而来，可是如此？”王浩惊讶，心中想到：“这本该是我的措辞才是！”思索片刻，答道：“公主殿下睿智开明，正是如此。”蜀国公主又问道：“贵国想要从辽国得到什么，辽国又能从贵国得到什么？”王浩似乎完全丧失会谈的主动权，答道：“宋国要战马，黄金，白银！至于辽国能够得到什么，就要看公主殿下与大辽皇帝想要什么了？”蜀国公主没有任何犹豫，答道：“粮草、兵器、战船！”王浩没有想到双方竟然能够在顷刻之间亮出底牌，说道：“粮草、兵器、战船大宋皆可提供。”蜀国公主满意而笑，说道：“战马、黄金、白银大辽亦可提供。”
双方交谈甚欢，王浩说道：“公主寻求战船，为的可是自渤海沟通东京与南京，进而重新将辽国五京连为一体？”蜀国公主点头，说道：“贵使果真睿智！只是不知贵使寻求战马，是为了幽云十六州，还是为了河西走廊？”蜀国公主的眼光远远超出王浩的预料，说道：“公主殿下深谋远虑，让在下佩服！”蜀国公主依旧是不便的神情，说道：“我不要奉承，只要答案！”王浩心知难以搪塞，索性开诚布公说道：“无论是幽云十六州，还是河西走廊，皆为汉唐故地，我都想收复！”大殿之内的气愤骤然变冷，任凭铜盆之中的炭火如何旺盛，都无法缓解内心的阴寒。许久之后，蜀国缓缓开口，说道：“贵使就不怕本宫将你枭首示众吗？”王浩摇头，说道：“公主殿下高瞻远瞩，瞬间看透我寻求战马的意图；如此推断，公主殿下更是早已看透女真人对辽国江山的根本威胁；与亡国灭族相比，丢掉幽云十六州这半壁江山，似乎就不是那么难以接受了！”
王浩不加掩饰的说辞，令萧山别无比愤怒，霍然起身，拔刀相向，威胁道：“你可知我这刀起刀落，便可令你人头落地？”王浩的脸庞几乎紧贴萧山别的刀锋，微微而笑，说道：“良药苦口，忠言逆耳！”蜀国公主随之开口，喝斥道：“不得无礼！”萧山别未解心头之恨，却不得不收刀落座。蜀国公主沉思许久，开口说道：“辽东商路断绝，战马有限；东京道非大辽国库所在，亦无太多存银；贵使想要的战马、黄金、白银需从上京支取。”王浩面露无奈，说道：“如此说来，我必须先助公主殿下打通东京与上京的通道，方能拿到应得的报酬？”蜀国公主点头，说道：“这是贵使必须接受的条件！”王浩故作为难，说道：“我答应便是，但拖欠钱款，须有利息！”蜀国公主贵为大辽皇族，并非商人，对于“合作成本”尚无明确概念，说道：“依贵使所言，大辽将支付利息；只是不知贵使的粮草、兵器何时能够运抵辽东？”前来辽东之时，王浩已经在长山岛与南隍岛分别建立基地，前者负责物资仓储，后者为兵站。王浩答道：“三天之内可在镇东海口长城以南登陆，至于何时能够到达辽阳府，便要看公主殿下能否保障陆路通畅了！”
说道此处，关键在于能够成功驱逐再次流窜的女真骑兵。蜀国公主眉头紧皱，说道：“女真骑兵来去如风，频频袭扰辽南之地。本宫虽多次出兵围剿，但收效甚微！”王浩没有故意藏拙，说道：“我有一计，或许可以让女真骑兵不战自退！”蜀国公主难掩心中喜悦，说道：“还请贵使教我！”王浩说道：“在辽阳城南设置三百里无人区，女真骑兵则不战而退。”蜀国公主震惊，说道：“没有了平民村寨，女真骑兵便无法劫掠粮草，最后只能不战而退。贵使可是如此设想？”王浩点头，说道：“正是如此！”蜀国公主无奈而笑，说道：“辽阳城南三百里，是整个东京道最重要的产量区。倘若将此地的平民全部撤离，辽阳府将彻底沦为孤城。孤城难守，这个道理贵使难道不明白吗？”王浩依旧面色平静，说道：“公主殿下以为，就东京道眼下情形而言，是人口重要，还是土地重要？”蜀国公主公主陷入沉思，许久之后说道：“你以为辽阳府终将沦陷？”王浩冷冷而笑说道：“寒冬尚且不能阻挡女真骑兵进攻的步伐，待冬去春来之时，敌军以数倍军力来战，公主殿下又将凭何来应对那场大战？”蜀国公主低头沉思，半刻之后说道：“任凭女真人如狼似虎，辽阳府三万精兵都将血战到底！”
王浩并不看好蜀国公主的决绝，说道：“女真人战法诡谲，必将继续分化宫帐军与健足营。一旦宫帐军与健足营拔刀相向，恐怕这辽阳府也将不攻自破吧？”蜀国公主反驳，说道：“本宫向来不偏不倚，宫帐军与健足营亦是团结协作。贵使所言，不过危言耸听罢了！”王浩丝毫没有生气，淡淡说道：“城门外的两场屠杀，便是对宫帐军与健足营亲近程度的最好验证。至于结果，公主殿下应当比我这个道听途说的宋人更加清楚吧？”蜀国公主面露不悦，说道：“贵使的消息好生灵通？”王浩却表现出一丝惊讶，反问道：“公主殿下莫不是以为女真人在城门下的屠杀依旧是辽阳府的机密吧？”蜀国公主清楚地记得自己下过封锁消息的命令，说道：“本宫的命令在这辽阳府中尚无人敢违抗！”王浩气极而笑，说道：“秦皇汉武，唐宗宋祖，尚不能挡天下悠悠之口！公主殿下困守危城，哪里来到这般自信？”
蜀国公主沉默许久，缓缓开口，说道：“萧山别、高阙先行退下，本宫与王公子有他事相商！”萧山别与高阙齐齐望向蜀国公主，眼神中满是困惑与惊讶。蜀国公主解释道：“王公子方才所言，如当头棒喝，本宫必须重新思量辽东方略。你二人皆为当世豪杰，却偏偏缺乏睥睨天下的胸襟与眼光。非胸怀天下之人，难懂天下大局之为妙！我不想乱你二人心志，还请暂且回避！”萧山别与高阙皆已看出蜀国公主神情之庄重，不敢怠慢，连忙说道：“属下告退！”说完，退出大殿。二人离去，蜀国公主说道：“告诉我，你为何要来辽东？”王浩答道：“宋辽两国虽为世仇，但当今天下，却是唇齿相依。辽国存，大宋则高枕无忧；辽国亡，大宋则烽烟四起。”蜀国公主惊讶，问道：“你小小年纪，却能够看透女真人的凶残，真是让本宫刮目相看！”王浩看着蜀国公主，说道：“如果在大宋，你不过是待字闺中的少女。可如今却统领数万兵马，镇守辽国五分之一的土地，更是让人难以置信！”蜀国公主掩面而笑，说道：“你在宋国，任几品官职，封几等爵位？”王浩答道：“七品县令，开国子爵。”蜀国公主说道：“王公子不觉得委屈吗？”王浩大笑，说道：“倘若公主殿下去了大宋，就该知道我在大宋官场堪称奇迹了！”
(本章完)