等足了一刻钟，也就是半个小时，天色都蒙蒙亮了，后面的抄手游廊上又来了一行人。
三夫人吴氏带着乔清，四夫人孟氏带着乔敏，身后各自跟着几个丫环，前头有两个丫环打着灯笼，走近了，两个婶婶仿佛才见得崔氏，对视一眼后，就先是过来见礼叫人。
乔晚和乔湛也上前分别叫了声“三婶娘、四婶娘”，再和乔清乔敏二人打过招呼，才会到一边。
“大嫂，看着你来了有一会了？”吴氏比崔氏小几岁，但长着张稳重的圆脸，眉眼里亦尽是精明的味道，这会子一笑就不免带了点勉强僵硬的感觉，“呵呵，你许久不在家，不知道母亲这几年改了请安的时辰，来早了反倒不好。”
孟氏则是当真的才正当好时候，五官有些艳丽，皮肤好得如同刚剥壳的熟鸡蛋，身形也在那一身华丽裙衫的衬托下显得十分高挑丰满，她倒是带着几分歉意的道：“昨日有些匆忙，也没同大嫂说一声，是我们疏忽了。”
在她们的衬托之下，崔氏便是显得十分小巧秀气，这会亦是柔和一笑：“无妨，是我大意了，没有提前问清楚，就早早过来惊扰了母亲，真是罪过。”
就在三人有意在这门口寒暄起来的时候，那姑姑就再度出现，脸上淡淡的福身行礼：“夫人们，娘子们还有小公子，老夫人请你们进去。”
到底是伺候老夫人的，她这般没什么好脸色，却还是让三个夫人都不由得道了声谢，然后才带着各自的孩子轮流进了院中，在里面丫环的引导下进了屋。
请安就是那个套路，三个媳妇逐一问候，再是上去亲自伺候，几个孩子则是逐一给老夫人磕头问好。
老夫人周氏并不算老，亦是五十出头的模样，保养的好，脸上光滑柔润不见什么细纹，鬓间也是一片乌黑。只是不爱笑，板着一张脸，看着几个如似玉的孙女也只是淡淡一点头，然后叫了乔湛过去打量了一番，之后倒也没表现出特别喜欢的地方，只是赏了点金裸子，便打发了几个孩子去侧间玩耍吃点心。
让吴氏和孟氏各自坐下，周氏拉了崔氏近前，好生打量了一番，然后略带感慨的拍了拍她的手背：“这几年，可是苦了你了。”原本不管对外还是对内，都是说崔氏染了病，才去乡下庄子里养病，这会老夫人这样一说，就是挑明了并非如此，而是承认了当初是将她赶了出去避嫌。
下面吴氏和孟氏两个也是大概听说过，但被证实了，还是有些不由面面相觑，心思各异。
崔氏亦是一愣，随后才摇头：“在母亲面前，媳妇怎敢道一声苦，苦的是母亲才对。”
拉着她在身旁坐下，周氏满意的点头，嘴上却是叹道：“我有什么可苦的，你和明远好好的就好，往后可别再闹什么别扭了，听到了没？”
这样一说，就大事化小小事化了，六年的不闻不问，只是用别扭二字就抹了过去。
崔氏就算心中不甘，面上也不敢显出半分来，只是低下头，故作不好意思的道：“多谢母亲关心，以后不会了。”
“那就好，那就好。”周氏紧紧抓着她的手，看似亲近，实则却是警示。
随后又说起昨夜的事，崔氏不紧不慢的道了缘由，倒是没有多说那两个丫环不是，而是道：“晚儿她性子直了些，那两个丫环也只是倚着府中规矩行事，并不是什么事，闹到母亲都是知道了，真是大不孝。”
周氏淡淡一笑：“你们初回府中，要是有什么不周到，我自是要管一管的……这样罢，刚巧外头送了批人进来，待会就让人带到锦兰院去，你与晚儿都是挑一挑，那些不听话不得力的丫环，打了出去就是了。”
说完，话锋一转道：“早前老三家老四家的称自己还小，都不肯接这管家权，倒是让我这老婆子管了好几年的家……现在你既然回来了，那你这个当大嫂的自是要担起这个责任来，不过你刚回府，多少有点生疏了，可以让她们两个帮衬着点。”
没想到来得那么快，崔氏立时就想跪下，手却被周氏紧紧抓着，连带身子也动不了。
“再就是蒋氏一事，她成日闹着要和离，这个紧要关头，她一走，对乔家、崔家都不好，”周氏微微皱眉，“这是你们大房的事，早前明远懒得管，现在你可得管好了，别让她闹出什么幺蛾子来了！”
三个做媳妇的，都是没想到周氏会将这事摆到台面上来，先别说屋里还有姑姑丫环门在，就说孩子们就在隔壁，这种房中私事哪里能随便听的。
到这里，哪里还能不明白，周氏对崔氏这个媳妇还是十分不满，已经到了连表面上的功夫都懒得做的境界。
吴氏手拢到袖中，低下头掩住了眼中的嘲笑。
孟氏则是老神在在的端坐着，仿佛对这一切都并不感兴趣。
里面暗涌丛生，侧间却也未必就安生。
当乔湛的惊呼声响起时，崔氏几乎是立时的挣脱开周氏，起身想要出去查看，结果却见乔敏哭着跌跌撞撞的进来，一把扑进了孟氏怀里：“娘亲，晚儿姐姐和湛儿弟弟合伙欺负我，你看我手都红了！”
随后乔晚拉着乔湛也同乔清一起进来，两人脸上都明晃晃的说明不是乔敏说的那样，只是不待他们辩驳，崔氏就过来拉着两人一起跪下：“母亲，晚儿和湛儿刚回来还不大懂规矩，您就原谅他们这一回吧。”
乔晚是心凉了，低着头一声不吭。乔湛在一边却是想要说话，被崔氏一眼横过去，瘪着嘴的忍了下来，泪珠在眼眶里打转，却是怎么都没流下来。
好在周氏谁都不喜欢，也知道其中定有猫腻，只是揉着额头挥手道：“行了行了，孩子间打闹而已，别动不动就拉着孩子跪，都回去罢，明日不用来请安了。”
出去后，崔氏和孟氏都是让两个孩子道歉，然后又客气寒暄了一番，才一前一后的离开荣华院。
路上，乔晚看看面色不渝的崔氏，再看看一脸委屈的乔湛，暗叹了口气，真的只能这样吗？