现在身处的，是一夫一妻多妾制的时代。
男人娶妻纳妾被认为是不冲突的，所以，没有刻板的顺序要求。一般是先娶妻，后纳妾，而先纳妾，后娶妻也不是不行。因为种种原因，可以先纳个妾室料理生理需要和日常生活，再慢慢物色妻室，更甚者，就算娶了妻子，骑驴找马的，还可以找一个更合适的妻子，找到后把原来的妻子休出或贬妻为妾，也都行，汉光武帝刘秀大人，不就是这么干的。
上有刘秀大人做了榜样，下，童养媳的婚姻形式，特比是女大男小，大了很多岁的夫妻形式，在丈夫渐渐长大之后，在家境充实的情况下，丈夫乃至其家庭一般都会挑剔那个童养媳了，于是，就娶个更年轻的妻子，把原来的童养媳遣回娘家，或贬妻为妾，也是常事。这也是童养媳制度受后世诟病的一大原因，女性在这种婚姻关系下，权利没有保障，随时会被剥夺。
典妾形式，也由此应运而生。典妾，能‘典’的，就说明被典的人，是平民的自由身，而不是奴婢，奴婢身体归主人所有，连被典的资格都没有。典妾的男女双方及双方家长，团团坐着，从生活中会遇到的问题一一达成一致的意见，签订契约关系，契约写明了，女方做妾多少年；在做妾的时候，能否生下孩子；在男方的家庭里，典妾有怎样的管家权限；男方提供怎样的生活待遇，在契约结束后，给女方多少金钱方面的补偿等等。可喜的是，妾通买卖，可以打杀，而典妾在律法上，是不可以的，被典做妾的女子，还是自由身，男方没有权利买卖和打杀，若是发生冲突，可以提早终结契约关系。
对于一个有美貌有气质，出自清贫之家的女孩子，典妾，是她可以获取生活资本的合法途径。她们可以通过典妾这个工作，在第一任夫主家赚取日后与人为妻的嫁妆和作为正妻，如何持家相夫的道理。
哎，棒子国风靡一时的契约剧情模式，都是我朝老祖宗玩剩下的，夏语澹臆想得很欢乐。
夏尔彤听了却为夏尔敏不平，道：“什么，大姐夫要纳妾了？大姐姐尚未入门，就要纳妾了吗？”
夏尔敏和潘家公子已经是换过庚帖，合过八字的未婚夫妻，四时八节也和廖家，毛家一样当姻亲走动，所以晚辈们提到叫一声大姐夫也是该的，若叫潘公子，两家就显得太生分了。
史氏温和道：“纳个妾而已，我们这样的人家，谁不是三妻四妾。男人们像偷腥的猫儿似得，就怕他们管不住，反被别人引逗了去，带累歪了，索性正正经经的找个好人家的女孩子，放在屋里，才放心些。而且，潘家是规矩的，只挑那些老实本分的孩子，还与我们家商量了来。那些女孩子，家事摆着，不过供爷们儿暂时解个闷儿，有什么不能答应的。”
夏诀是男孩子，能在外面走动，知道潘家的情况，皱眉道：“大姐夫家里又不缺人，为什么还要巴巴的从外面选良家子来，正经纳个妾室。”
史氏笑笑道：“家里的人，不过是贱婢之躯，能应付一时，又怎么能伺候周到，而且，潘家也看不上。”
夏诀指的，是卖身为奴的家里下人，挑谁不行，为什么还要收个良妾。这就是家庭教育导致的取向差异了，这个时代有森严的等级划分，贵族或官僚高高在上，看平民或是贱籍，是带着有色眼镜的，或许类似于白种人看黑种人一样，有天然的优越感，以此自然对底下的人产生轻贱之心。轻贱之后，有一类人不在意她们的想法感受，看重谁只管往自己床上拉；有一类人，反而生出了洁癖之感，觉得那些奴婢们不配伺候自己，毕竟，男女那点事，要不是有特别癖好的，男人睡了女人，焉知不是女人也享受了男人的身体，以及由此带来的各种好处，不然，许多家里的奴婢，为什么孜孜不倦的往男主人床上爬呢。当上主子的人，几个是傻帽，愿意当一块肥肉，让谁都可以来咬一口，当然要可劲了挑剔。
说者无心，听者有异，夏语澹注意到，夏尔钏手抖了一下，夹起的一块鱼肉差点掉了下来。钟姨娘就是贱婢之躯，乔氏又强悍，钟姨娘在她手里就是当个丫鬟使用，天天伺候完主母，还要伺候女儿这个小主子。夏语澹还从小桃嘴里知道，夏尔钏屋里有个寒兰的丫鬟，是钟姨娘兄弟的女儿，夏尔钏一般都让她看屋子，极少带她出来走动。夏尔钏，还拥有一颗脆弱的玻璃心。
夏尔彤直向着夏尔敏问道：“大姐姐也愿意？写了契书的妾可不好……”到底是未出嫁，才十岁的小姑娘，评判着姐夫屋里人，有些不好意思，只是那么个妾放着，夏尔彤都替夏尔敏不舒服。
夏尔敏脸上一片红晕，说话声越发柔和，只是带着些许无奈，道：“不如此，我又能怎么办。服侍丈夫是为妻之责，便是自己不能服侍，也要打点了妥帖的人代为服侍，这才是为妻的贤德之处。我还要在公主身边伺候两年，公子……公子那边，虽然有婢子们，如娘所说，怎么能伺候周到，就是在内帷之中伺候周到，还有些许外事料理，与公子年纪相仿的，有几家已有妻室，彼此迎来送往间的待人接物，公子尚无妻子料理，只打发了奴婢出来应承，不能理解的，倒以为公子轻狂，拿婢女与人家主母相对，长此以往，公子若因此名声有损，累及前程，皆是我的失德。现在抬举个好人家的女孩子，即使多有不如，当个门面挡着，也比奴婢们强些。”
夏尔彤依然忿然道：“就怕是个不醒事的，大姐姐没瞧在眼下，怎么能安心。”
夏尔敏脸上红晕稍退，轻声道：“我相信公子，定能不负我的……”言及次，想到总归还没正式拜堂入门，怎么说得下去。
史氏轻拍着女儿的手，道：“只是典妾罢了，说好了等敏儿过门，就给她置办一份丰厚的嫁妆，送她出去。能为人正室，又有一笔嫁妆傍身，只要不是存心想不开的，谁想一辈子与人为妾，做个小的。我们两家的交情在那里，敏儿又如此贤惠，但凡有点规矩的人家，越该敬重些才是。说到底，妻子指望丈夫的，还是敬重。宠爱，那些没有根基的人家，只能魅惑男人以立身的，才指望着宠爱。我们两家都在京城住着，潘家的事，我们还有一只眼睛看着已经算好的了，想想那些外任为官的，忠孝不能两全，当丈夫的，只能先顾着为国尽忠，留下妻子来侍奉双亲以尽孝道，夫妻为了大义分离十几年，不能相见的都有，那样的，多也是抬举个妾室随着上任。夫妻一体，要那样相互当着才是。”
史氏学着三纲五常，三从四德长大，自己如此，也是这样教导女儿，感情不论，对于家族来说，只要把握好了分寸，是有益无害的。夫妻，在门当户对的父母之命，媒妁之言下，夫妻里的一男一女不是因为感情而结合的，他们是因为双方家族利益而结合的，感情不是他们牵连在一起的唯一纽带，他们是利益的同盟者，共同肩负着家族的兴衰荣辱，这也是夫妻扶持的大义，在这之下，妻子受些委屈只能受了。
话说的那么明白，大家也像洗脑一样，不再谈及此事，只说些这几天的见闻。
夏尔敏看向夏语澹道：“六妹妹？回家来住得习不习惯？我们这样的阖族大家，虽然锦衣玉食，仆从成群，也有小户之间想不到的烦难，真不是一言能与外人道哉，好在一家人，都是姓夏的，若是家里人顾忌不上，而受了委屈，只管说得。”
夏语澹已经被教导过了，在外人面前不准再说以往的事，想来二房也在‘外人’之列，因此含糊道：“没有什么，老爷和太太都待我很好，吃的用的都捡好的给我，还有许多精致的玩意儿给我装点屋里，今天，八哥哥，五姐姐和七妹妹还教我收拾屋子，我只怕自己粗苯，让别人受了委屈。”说到这，夏语澹站起来，面对着史氏，垂下眼睑，弱弱的道：“昨天，是我记不清家里的人和事，到了二太太这儿，一时发昏忘了，冲突了二嫂子，好在二嫂子没在眼前，不然还不知怎么伤心，我的罪过就大了，只是也冲突了二太太，好在我们是一家人，二太太就容我这回吧，我以后，一定谨言慎行。”说完，敬上一杯酒以作赔罪。
夏语澹把话说出来，又兜回去，史氏能说什么，都说了一家人姓夏的，还能和小侄女计较，史氏只能接下这杯酒，饮干了道：“怪可怜劲儿的，我们家人多事杂，你第一次见这些大大小小的长辈同辈，怎么能分清谁是谁，是哪些事。以后再别提了，也别放在心上，一家子多处处就好了。”
一时饭毕，又上了一碗酽酽的茶喝了，说了一阵话，夏日疲乏，夏诀，夏尔彤，夏尔钏有睡中觉的习惯，不免倦怠，逐起身告辞。
史氏不放心他们兄妹走回去，命人套了车，又让几个媳妇跟着，把他们送到乔氏处。侯府内院之中，只有太太级别和有孕身的少奶奶可以，以车待步，夏译和夏尔彤，虽是乔氏亲生，乔氏也不在这一块上娇惯他们。
到了嘉熙院，乔氏也不瞧两个庶女，命她们自回屋歇觉，留下了夏诀和夏尔彤。