()刘子秋迎出来一看,不由愣住了:“三婶,你不说是个老……老先生吗?怎么来了位道长?”
三婶脱口说道:“牛鼻子老道,牛鼻子老道,可不就是个小老头儿吗?”
“什么!你竟然说我是小老头儿?”那道长年未三旬,四方脸,两道剑眉,正气凛然,发起怒来令人生畏。
三婶却不理他,继续说道:“城里的先生都有馆坐,咱们出的钱又不比别人多,而且地处偏僻,临近江边……”
刘子秋不屑地说道:“临近江边怎么了?等到运河开通,他们想来还来不了呢!”
那道长忽然惊问道:“开通运河?你是说皇上又要挖运河了?这是哪里来的消息?”
刘子秋打了个哈哈,说道:“在下刚刚从洛阳回来,是听京里一个朋友说的,也不知是真是假。”
大运河在后世又称为京杭大运河,现在的余杭便是后世的杭州。刘子秋虽然不知道从长江到钱塘江这段运河是不是杨广修的,是什么时候修的,但那只是早晚的问题,倒也不能算他信口胡言。
那道长忽然摇头叹息道:“开挖运河,又不知道要死多少人了。”
刘子秋不想和他谈论这个问题,又转向三婶道:“后来呢?”
三婶不假思索地说道:“后来我看到这老……道长在路边摆了个摊,替人写家书,倒是一手好字,便请他……”
刘子秋奇道:“道长,你不去画符捉鬼、占卜问卦,怎么替人写起家书来了?”
那道长一本正经地说道:“画符捉鬼、占卜问卦是为了混口饭吃,代写家书也是为了混口饭吃,有何不同?”
“哈哈,哈哈……道长说的确是实话。”刘子秋摆了摆手,道,“三婶,你先下去休息吧。我请道长先去村里看看。”
那道长抬头一看,忽然吃惊道:“你这是想要造反?”
普通的小村子根本不可能在外面建一圈围墙,长山村不仅建了,而且修得十分坚固,四角更有望楼。
刘子秋当然不肯说出实情,只是支吾道:“防贼而已,防贼而已。”
那道长冷笑道:“朗朗乾坤,何贼之有?”
其实这时候的大隋相当富庶,百姓的生活也比较安宁,有几个盗贼是难免的,但远没有到四下横行的地步,像长山村这样,确实有点小题大做了。
刘子秋心中微微有些不悦,自己请的是教书先生,这个道长却总是问东问西。不过,进了长山村便是刘子秋的地盘了,他也不怕这道长能翻了天去。
那道长也似乎看出了刘子秋的心思,忽然拱手说道:“还是先带我去看看学堂吧。”
指着村子中央的那一片空地,刘子秋自己都有些不好意思,说道:“这里便是学堂,未来的。”
那道长神情也是一怔,但旋即舒展开来,说道:“我观村中房舍,皆为茅草搭建。如果只是搭几间茅草屋,恐怕无须这般费力吧。”
刘子秋拱手道:“不瞒道长,这里是要建砖房的。”
其时砖瓦烧制不易,砖房的造价远超木制房屋,就连许多大户人家,房屋也是以木制为主。那道长不觉诧异道:“为却是为何?”
刘子秋笑道:“再苦不能苦孩子,再穷不能穷教育。”
道长的脸色凝重起来,若有所思。
刘子秋感觉有戏,这才问道:“道长,还未请教法号?”
“在下马上做教书先生了,还要什么法号。”从到村口起就一直紧绷着脸的道长忽然笑了起来,抱拳道,“在下魏征!不知族长……”
“等等,你说你叫什么?”
“在下魏征!”
刘子秋不敢相信自己的耳朵:“魏征?你说你叫魏征!”
原以为袁天罡是道士,结果他是县令,以为秦叔宝是捕快,却只是个大头兵,现在这个道士又自称是魏征,彻底颠覆了刘子秋对隋唐原先的印象。
“怎么?族长听说过在下?”
“噢,不。只是在下儿时的一个玩伴也叫做魏征。”刘子秋回过神来,岔开话题,说道,“不用叫我族长,只叫我刘子秋就行了。不知魏先生可愿意留下。”
“自然愿意。”魏征拍了拍身后的包袱,笑道,“在下的全部身家都带过来了。”
刘子秋欣喜道:“那好,请先生暂时先在我家住下。等学堂建好,自有先生的住处。”
魏征也不推辞,拱手道:“恭敬不如从命。”
刘子秋的院子并不比其他村民大,三间茅草屋,高秀儿、香草和两个高丽婢子住一间,刘子秋和四个昆仑奴住一间,中间一个厅堂是吃饭和议事的地方,已是十分拥挤。刘子秋有心结纳魏征,对那两个高丽婢子说道:“把东屋里的铺盖都搬到厅堂来,那一间腾出来给魏先生住。”
魏征慌忙说道:“不用,不用,我和你们挤一挤就行。”
刘子秋不开口,那两个高丽婢子只知道按照主人的命令行事,早将东屋里的铺盖都搬了出来。
魏征很是过意不出,迟疑道:“村子里肯定遇到了什么难事,不知在下可不可以帮得上忙。”
刘子秋犹豫起来,换作别人,说也就说了,即使有泄露出去的危险,他也不介意来次杀人灭口。但对方是魏征,他就有些拿不定主意了。
魏征却说道:“其实我看得出来,你们一定是惹上了什么不该惹的人。”
“不错!”刘子秋咬了咬牙,喊道,“秀儿,把契约拿来!”
大户人家的妻妾是不能随便见外人的,但这是小山村,倒也没那么多讲究,魏征也不觉得意外。只是看到高秀儿的美貌,他还是微微有些吃惊,想不到在小村子却也有这样的人物。不过,想到刘子秋能够说出“再苦不能苦孩子,再穷不能穷教育”的话来,也就释然了。
听刘子秋说完事情的来龙去脉,魏征沉吟道:“杨家势力庞大,若走寻常途径,这件事恐怕不太好办。想必刘族长已有打算了。”
“呵呵,若是先生看得起在下,就叫我一声贤弟,我便称先生一声魏兄。”刘子秋笑了笑,说道,“不瞒魏兄,刘某也知道这件事走不了寻常路径。所以小弟打算潜入杨宅,杀了杨黑虎,再给杨积善一点教训,警告一下杨家!”
说到后来,刘子秋已经隐现杀机,魏征却浑如未觉,摇头说道:“不妥!杨黑虎虽得杨家重用,终究只是一介家奴,杀便杀了,杨家不会为他大动干戈。但是杨积善却不同,他是杨家嫡子,若是伤了他,只怕杨家不肯甘休。”
刘子秋听出魏征是在真心谋划,不由松了口气,说道:“小弟也知道杨家定有报复,所以才会在村子里大兴土木。”
魏征站起来,在屋子里来回踱了几步,忽然说道:“现在皇上面前最为得宠的是宇文家,杨家已经势弱,应该不敢将事情闹大。不知道贤弟想要如何教训杨积善。”
刘子秋笑道:“其实也简单,小弟寻到那杨积善的住处,趁他熟睡之机,剃光他的头发,以未警告。若是他执迷不悟,取他的狗头,岂不易如反掌!”
魏征吃惊道:“杨宅必定戒备森严,你如何去的?”
“这个不劳魏兄担心,小弟自有办法。”刘子秋心中暗笑,皇宫禁苑他都几进几出,一个小小的杨宅更是不在话下。
魏征想了想,说道:“这个法子固然可以镇住杨积善。但是身体肤发,受之父母,杨积善受此奇耻大辱,恐怕难以接受。若是贤弟真能进出自如,留书一封便可。”
“留书一封?太便宜他了。”刘子秋沉思道,“不如割下杨黑虎的人头,放在杨积善的枕边,吓他个半死,方才解恨!”
正说话间,却见阿富闯了进来,拱手说道:“阿郎,找到了!在……”
这处院子虽然简陋,平时却有两个高丽婢子轮番守在门口,外人进来都需先行通传。阿富是自己人,所以直接闯了进来,话说完,才发现屋子里除了刘子秋、高秀儿和香草,还多了个陌生人,慌忙住了口。
刘子秋点头道:“魏先生不是外人,你继续说。”
“我们四人清晨便赶到西门,分头寻找。奴才朝西南方向行了三里多地,正撞着杨黑虎一行过来。奴才避过一旁,待他们过去以后,继续向西南方向探查,果见十里外有一处庄园,周围遍植林木,若是不仔细些,外人根本看不出来。”
香草忽然失声道:“县城西南十里!”
刘子秋诧异道:“你去过那里?”
“没,没有。”香草连连摆手,却掩饰不住眼中的慌乱。
刘子秋虽有些疑惑,这时却无暇细问,又道:“他们呢?”
阿富说道:“后来我等四人在西门汇合,他们三人都没有发现符合条件的庄园。为了确证其事,奴才先回来禀报阿郎,他们三人还在周围盯着。”
刘子秋挥了挥手,说道:“你去告诉他们,切切不可露了行迹,以免打草惊蛇。”
“诺!”阿富躬身告退。
高秀儿紧张起来:“郎君,你真的要夜闯杨家庄园?”
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