肖小寒又一次打开城堡大门，果然又有一道白光，进而一条触天立地的白练凌云而起，再化幻为人影疾行而去，再次消逝于象鼻山腰之间。
在他寻觅不见，欲返回的时候，听到的一个声音让他停止了脚步，那是人在说话：
“踏雪无痕少年，我，是你身边的一棵栎树，请敲击！”
他便拾起地上的石块，向那棵耸高的栎树的粗糙树杆敲去，奇怪的是，石头敲击树干，却发出了敲梆子一样的“梆”的一声响。
这让他倍感疑惑，又听得说：
“朋友，知道又是你的到来。因为我对踏雪无痕功法感兴趣，所以要跟你切磋切磋，希望你不必怪异。”
原来是要互相切磋功法，但是对方还在隐匿身形之中，说什么切磋？这又该如何切磋？
小寒便回答道：
“我是修炼踏雪无痕功法，可是我连你的影子都见不到，为什么要同你切磋呢？要切磋也必须是互相展示，而你在暗处又会展示什么呢？你不要骗我。”
不料那人一阵大笑后，说道：
“难道你也没看见，我就在你身边吗？”
这句话可把小寒吓了一跳，尽管是月夜之时，夜色昏矇，但肖小寒已启动神识之力，视黑夜如白昼，却百般搜寻不到说话之人！
听那人笑了两声，又道：
“你怎么说我的功法没有展示？这不就是展示吗？”
“你展了什么？难道就是无形，无影又无声吗？”小寒质问道。
“呵呵！这就是我的功法啊。”那人的口气近乎轻漫了，这更引起了肖小寒的忿忿。
不过他随即于烦躁中清醒了，清醒于一种震惊，他记起了当年在蜀山师尊太空讲道时曾介绍过一种世上奇功——与《九阳真经》并行天下的《九阴真经》。
此功法追其渊源也为道家先祖所开创，终因其注重于天象阴阳，变化生死的修炼有违于后世人类的本性，又因为此功修炼之人为达极致或快速升级而采取停驻于腐朽棺木中吸纳阴气的方法为后世人所厌弃，因而在修真界极少有人修炼，渐趋失传。
虽少有修炼，不等于无人修炼，真若有高端大能者于隐世中苦修，便可为世外高人。
此功法修炼到达极致便可运行秘传中所谓的“螺旋九影”，此为上乘轻功，身法，步法与罡气化为一体，平地可拔起数丈，平空则飞行万里，以绕身之罡气凛势杀人，大乘者一身瞬息幻化九影杀人于无防之际。
此功可与佛门无上神功“莲台九现”相媲美。
难道？
肖小寒简直不敢再想象下去，如果说身边这隐身者是华南虎——不过老华那德行不可能在如此短时内炼得此功炉火纯青的——或是另外一位敌手，那么我命休矣！
果然不该不听师尊的告诫。
难道此人所修的真的是九阴真经吗？
“呵呵！”听得又是两声冷笑，“踏雪无痕功小子，你不是启动了神识功能了吗？那么让你感觉一下吧，这可是难得的机会啊，听吧。”
这时，他听到了空中另一种微纤的声响，那是惊掠空气时发出的细微声响，比起自己踏雪无痕飞行产生的擦掠来，那个声音格外微弱。
“高手！”他暗暗想到。又不禁急一回头，想看看除了声音特征之外，还会出现了什么。
可是，除了夜空的黑暗，什么也没发现——此人的隐形功夫高深！
“哦，哦，哦！你还是认为我无形无息吗？原来你虽说修真已达结丹等级，这点老夫佩服。可是这踏雪无痕，是你师父功行肤浅还是你学业不精？踏雪轻功怎么才达到四成之上五成之下？难怪我离你这么近切却被你一无所感二无所闻，自古道业精于勤，而你是不是业荒于嬉了？嬉什么了？把心思都用在泡小妞上了吧？小子，回家再炼一炼，重来跟老夫切磋吧！滚！”
随着一声喝骂，原来那丝微之息也消逝了，周围仍是原来的周围。
“老丈，请留步啊——”一见隐形高手离开，肖小寒禁不住大喊……
其实他什么也没喊出来，他惊醒了，出了一身冷汗，原来还坐在蒲团之上，义父大人早已进入梦乡。
为什么是这们一个梦境？
这是一个怪异而不荒诞的梦，耐人寻味，却又一时让他百思不得其解。
梦中究竟经历了什么？他边擦去脸上的汗水边思考着。
看看天色尚早，便起身到林间一处空旷场地修炼起踏雪无痕功，此功有九个级阶才可大圆满，肖小寒因为有前期微步轻功为铺垫，晋级较快，正在向第五级阶挺进，也就是九成功力的五成功力。
吸纳过乾元紫气，晨炼结束。吃过早饭的小寒又在想着昨晚的梦境，让他心中十倍不安的是，这次梦境为什么在其后很难想起梦中的经历，究竟发生了什么？
开始安排值夜的哨兵们换岗，肖小寒先集合了一队兵卒，带领他们分别走到庄园四周各个角落，换下值夜班的士卒，并挨个询问他们在这一夜之中是否有所发现，比如听到过什么，见到过什么，有什么可疑的动向等等。
一个一个士卒问过，多数都回答什么也没发现，包括影像和声音。
其实这些士卒，若跟修炼功法有成的修士相比，真可以叫他们瞎子和聋子了，筑基期以上的修士已具有神识，而这些丘八们没有。
最后到达了庄园正北象鼻山，在背阳坡那位岗哨说发现了鬼。
肖小寒赶忙让他叙述一下发现那鬼的细节。
“我听到有人敲梆子！”那位年纪很小的士兵显然受到了惊吓，说话时嘴唇哆嗦，眼中闪出了泪光，“可是没见到敲梆子的人，但是不久便在空气里出现了一团漆黑的东西，游游荡荡又消失不见了。那不是鬼是什么？”
小寒安慰他说，好了，下次不让你来这里站岗。请说说那鬼的样子好吗？
士兵说，那鬼一定是穿了深色的衣服，走路无声，不见脸面，大约消失在后坡那绝壁一带。
说着带队到了后坡，果然见那山坡之下出现一面长满青苔的崖壁，竖立那里有一面房屋的墙壁大小。