宋夫人朝着道长磕头谢恩，抱着宋清持呆呆地靠着门槛，坐了一夜，宋清持十个手指磨得骨头都快出来了，血淋淋一片模糊，宋夫人知道宋清持恐怕是清醒了，跑去了昔窈坟上挖墓确认。真相总是残酷无温柔。
自宋清持生下起，宋夫人就盼望他能好好长大，她不求宋清持有青云志，只希望宋清持能平平安安长成人。
此后的宋清持万念俱消，一心求死，只盼早到地下与昔窈冥间作伴。
人一日一日消瘦，渐渐枯槁没了人形，只有一双眼睛空洞的睁着，求着宋夫人把他和昔窈葬在一处。
已经是药石无妄，绝了生机。宋夫人跪在床头，声泪俱下求着宋清持看在她九月怀胎生他一场的份上活下去，宋清持不为所动，或者他已经魂魄离体，不眷恋世间的一切。
宋夫人擦干了眼泪，挽好了头发，又给宋清持收拾干净妥当，换上宋清持最爱的湖蓝色的衣衫，慈爱地抚着宋清持凹陷的脸，一如往日的温柔“留儿，娘跟你一起走，昔窈也喜欢娘做的吃食点心，娘啊，陪着你们两，我们三个在一起，娘还是整日给你们做衣服绣荷包，听着你们读书，看着你们玩闹长大。”泪如雨下打湿了宋清持的脸。
宋夫人用力抱了抱宋清持，“留儿，等等娘可好。”拿起刀直刺心口。
宋清持突然神志回光返照一般，用尽全身最后的力气抓住了刀“娘，不要啊。”血撒了一床，母子两人俱是哀恸古欠绝“留儿，为了娘活着好不好，你下辈子再去见昔窈好不好，娘只有你这一个儿子，你要是走就带上娘吧，娘没有了你活不下去，娘会永生永世陪着你们。”
“娘，对不起，对不起……是我不孝，可是，昔窈死了，娘，昔窈他死了，他不要我了，娘。”宋清持放声痛哭“娘，昔窈死了，为什么，为什么留我一个人。”
宋夫人以死志终于保住了宋清持的生命，那一年对母子二人而言刻骨铭心。
宋夫人陪着宋清持一点一点恢复健康，母子两个人每天的话题都是昔窈曾经怎么怎么样，从他们五岁起，相伴十年的点点滴滴。
宋夫人每一日都乐观开朗地鼓励宋清持振作，告诉宋清持，昔窈都在天上看着他的一言一行，告诉宋清持只有长大了，独当一面了，才能调查出昔窈蹊跷的死因，让昔窈能够沉冤得雪，魂魄安宁。为这这样的目标，宋清持拼尽了全力活了下来。
第二年他行走如常了，宋将军也班师回帝京了，宋清持便同宋夫人告别出外游学，向宋夫人再三保证他一定会好好活着回来，高中状元，让宋夫人放心。
一去就是五个春秋，再回来已是满腹锦绣却波澜不惊的宋清持。
他未来肯定是不能承欢膝下了，有这些弟妹在真是万幸，否则无路可走。
“娘。”宋清持敲敲门。
“哥。”大妹宋?大喜过望地打开门，“哥你回来了。”活泼地跃出门挽起了宋清持的胳膊“哥是给我添礼么？”宋?娇俏的问
宋清持扫了眼她的头顶“你的及笈礼是不是要早了。”
“娘，我就说吧，大哥肯定记得呢。”宋?兴高采烈地拉着宋夫人的胳膊摇晃“大哥最疼我，是吧，是吧。”
“是，快别摇了。”宋夫人拍拍她的手“我跟你大哥说话，你去找濬儿玩吧。”
“嗯，好，棠哥哥还跟我打赌大哥不记得我及笈呢，我这就去找他算账。”宋?像只蝴蝶一样飞奔走了。
宋夫人笑着叹气“这性子，找夫家都不好找。”
“开始看人家了？”宋清持躺在躺椅上，终于放松了下来。
宋夫人拿了毛毡给他盖上“这都晚了，还不是你非不让早早给她定亲的。”
“师兄家四子不错，这些年更见稳重，配得上?儿。”
“你就知道人家没订下？”宋夫人嗔了一声。
“订下了，我还同娘你说什么，早两年前，为?儿，那孩子求到我这里来了。我没同意。及笈那天，请师嫂过来相看就好。”两年前，正逢他带?儿去阮尚书家拜年，被阮瑜轩看到了上了心。“阮家家风醇朴，适合?儿的性子。”
“嗯，不然也教养不出你顾婶婶那般好的女子。”宋夫人忽然住了口，不该提起顾家的。她弯腰拍拍宋清持“娘无心的。”
宋夫人迟疑的“留儿是遇到了什么开心事？”
“娘为什么这么问？”宋清持浅笑，还是她娘敏锐。
“你是我生的，你这双眼睛已经十年没神采了，万念俱灰的，如今熠熠生辉，跟当年一样澄亮生动。可是遇上了心仪的人。”
“果然知子莫若母，我爹他就没看不出来。的确是夙愿得偿。”宋清持从躺椅上下来，掀衣跪下“娘，不孝子宋清持，恐怕是无法生个孙子给你了。请娘原谅。”
“快起来吧，娘不也从未逼过你的亲事。娘都知道。”就算一开始不知道，在宋清持自戕几乎救不回来的时候，她也明白得彻彻底底，留儿对昔窈并非兄弟之温柔，乃温柔人之爱。
昔窈的死讯传来，宋清持一直不相信，昔窈的尸体运回京，宋清持亲眼见了也不肯信，他不肯面对现实，依然活在昔窈跟顾叔叔去湖南上任的假象里。
他不肯去灵堂，也不肯为昔窈上一炷香，他固执地坚持着自己的己见，终日痴痴傻傻地给昔窈写信，念叨昔窈今天是走了二十里还是三十里，是走水路船行还是骑马走官道，不吃不闭眼。宋夫人如何劝都无济于事。宋清持什么也听不见，也听不进去。
昔窈下葬的那日，宋清持彻底疯傻了，拦着下葬的队伍，撕碎了白幡，还要砸棺材，“昔窈没有死，没有，你们骗我，他没死。”一遍一遍泣血哀嚎，下人们扯他下来，宋清持扒着棺材十指鲜血淋漓也不肯松手，“假的，都是假的，昔窈还在路上，他没死，没死。”宋清持的嘶喊声凄厉地让人毛骨悚然。
最后还是昔窈的父亲打昏了宋清持，让人抱着一路跟着，去到了昔窈墓地下葬封墓。
十五岁，正是少年踏歌行，顾昔窈却长眠于地下，一生停滞在了十五岁。
宋清持招来家丁，低声吩咐几句“去吧。”
此刻，销金窟内醉生梦死的人们，大概死也不会猜到刑部会突然彻查官员宿妓乱象，严惩不贷。只因侍郎大人未能与心爱之人一诉衷肠。