要问蒋凝秋为什么会出现在县衙的院里，还得从昨日的那场攻城战讲起。
表兄与夫子先后赶赴城关前线，自己却限于身份只能留在原地，这令周迟不禁十分恼怒。他从未想过，一向引以为傲的太子头衔竟会有朝一日成了沉重的枷锁，将自己牢牢束缚在“懦夫”的自责中。
他无法容忍自己的袖手旁观，绞尽脑汁想找出可以帮忙的地方。目光无意间扫到旁边的土墙时，周迟突然眼睛一亮：如果无法亲上前线，那么是否能在后援上帮忙呢？
比如，快要告罄的滚石檑木。
流亡者一行进入这座小城后，县衙自然而然地成为了皇家的居所。尽管县衙有五进院，挤一挤足够近百人居住，但没有哪个公卿大臣敢说出这样的提议——只听过皇帝在臣子家借宿，哪有没地方住的大臣跑去皇宫落脚的？
自然，拆去房子时，大家也都心照不宣地绕开了这里。充分利用县衙，这个口李孝炎不好开，其他人也不好开，但周迟身份摆在那儿，由他说来，却是再适合不过。
命都快没了，还讲究什么高高在上的帝王威严？
永昌帝虽然贪生怕死，孰轻孰重还是拎得清的。周迟一番情理并施地劝谏下来，他也就抹去了心底的一小点儿不乐意，准许了儿子的请求。于是县衙的围墙没了，蒋家和几户与皇家沾亲带故的贵族搬进了三、四进院，而他们原来住的房子也变成了砸向敌军的沉重木石。
昨日全城的军民又经历了一场生死考验，昨晚平安郎说出了一个赌上全城人性命的大胆计策，昨夜谢擎深因为这个计策而翻来覆去无法入眠，昨天的蒋凝秋……她和许愿灵玩了一整天的“十万个为什么”。
蒋凝秋不得不承认，在记忆力和知识储备方面，人脑和智脑之间确实隔着一条十座珠穆朗玛峰都填不平的鸿沟。虽然不知道许愿灵是未来哪个时代的产物，但他当真是上知天文下知地理，大到如何用看不见的手来调控国家的宏观经济，小到灯泡塞嘴里拔不出来了该怎么处理，全能说得条理清晰，头头是道——最重要的是不、必、花、费、功、德、值！那还等什么？许愿灵牌学习机，哪里不会问哪里！
当然，在获取知识的同时蒋凝秋也觉得，自己的抗打击能力又有了长足的进步。
她这副身体其实没什么毛病，纯粹是营养不良导致免疫力下降，发了个低烧，原来那个小千金再娇弱点，没扛过去，就这么走了。李孝炎离开后，趁着大长公主的各种不注意，蒋凝秋就又偷着给自己补了些钙片葡萄糖维生素。
你问功德值？当然是靠□□弟弟蒋知秋得来的。小家伙有奶万事足，随便她捏脸捏脚捏屁屁，配合度简直是专业级。
又睡足一晚的好觉，第二天早上醒来时，蒋凝秋终于觉得这副小胳膊腿可以听自己使唤了。看着窗外透进来的阳光，强烈的探索*在她心中生根发芽，瞬间枝繁叶茂。
这可是货真价实的古代啊！
外面在打仗，局势很危急，小命一直悬在钢丝线上，她不是不知道这些。但是做人呢，最重要的不仅是开心，还要有自知之明。战况再怎么激烈，也轮不到一个小丫头片子上前线吧？大不了城关失守，大家一起嗝屁朝梁晒太阳，她都是死过的人了，还在乎“开盖有奖，再来一回”么？
能拍着胸脯说出这种别人都没资格说的话的自己，实在是太酷炫了。
这样感慨着，蒋凝秋趁大长公主不在的时候，偷偷溜出了自己所在的屋子。昨儿她是装着睡被人抱进了县衙的，直到这时候，才算是真正有了机会，来亲眼见识一番古代的世界。
往里走就是皇帝的住处，蒋凝秋胆儿再肥，也明白不可越雷池一步，于是便朝着三进院的方向走。跨过了门堂，一打眼，便看到了两个华服少年从外面走进来。她条件反射下箭步一窜，赶紧猫到了旁边的柱子后面。
不对啊。做贼似的蹲在地上，蒋凝秋琢磨过味儿来了。我现在是这院子里的正经住户，有什么见不得人的？这么想着她顿觉理直气壮，手按膝盖刚要起身，冷不防许愿灵幽幽地说了一句：“那就是目标三号和二号，太子周迟与他的表兄谢擎深。”
蒋凝秋的两只手顿时就”啪叽“一声滑到地上去了。
故意的，你绝对是故意的！听到周迟的厉喝，蒋凝秋边在心里恨恨地指责那天杀的人工智能，边讪笑着，一步步蹭到了两人面前。
“是你？”
“是你。”
同样的两个字，不同的语气。周迟的眉毛拧起，面色不悦，目光像镭射灯似的将蒋凝秋周身扫了个遍；谢擎深却是神情宽和，声音平易，令人如沐春风。
“是我。”蒋凝秋连忙点头哈腰。
或许是没料到她竟然真的对了这么一句，谢擎深一怔，忍不住就笑出了声。连日来局势紧急，他虽一向对人温和有礼，神情间却难免夹杂着些忧虑疲惫。这展颜一笑的瞬间，却是暂时抛却了所有的烦扰，清俊的面容焕发出少年人特有的活力与光彩，竟是令蒋凝秋看得有些呆了。
小哥你笑得略犯规啊！我有些把持不住啊！要知道这副八岁的身体里，可是住着一颗二十八岁的心啊！
“怪阿姨。”人工智能对自己的宿主精准地下了定义。
专注破坏气氛三十年的不仅仅是许愿灵。周迟嘴角一勾，露出一抹尖刻的笑：“我姑祖母当年号称大殷明珠，是何等的人物，怎么会养出你这等呆头呆脑的孙女。”
“目标三号对你的好感度下降了了10，你的功德值被扣去了50。”许愿灵及时补刀。
“罢了。献计之人究竟是谁，孤日后自然会亲自查个清楚。”让蒋凝秋一搅和，周迟也没了继续逼问谢擎深的兴致，拉着他站起身来，“去夫子那儿吧。先前征兵的顺利，虽说也有夫子与众臣的功劳，但让那些壮丁自发入伍的最主要原因，却是为了守护自己的父母妻儿。而现在，要以妇孺老幼换下禁卫营，来与敌军决一死战，如此荒唐的决议再想要让众人接受，就没那么简单了。”
“殿下要如何做？”听他说起正事，谢擎深的注意力立刻被吸引了过去。
“当朝太师若是还不够分量的话，一国之储君总该够了吧。”周迟淡淡道。他脸上没什么表情，眼中却闪烁着坚毅决然的光，“只要能够请动百姓们，哪怕是让孤叩首至鲜血覆面，下跪至双膝折断，又有何妨。”
说罢，他一甩袍袖，头也不回地向外走去。
“殿下……”谢擎深望着他的背影，喃喃道。
“要……决战了？”蒋凝秋刚刚从周迟与许愿灵的双重言语打击中缓过来，就听见了两人方才的谈话。她心里一惊，小心翼翼地问，“所有人……都要上战场？”
这还真是对她刚才那一番想法的活生生打脸啊。
周迟讥讽的声音飘来：“赶紧去祈祷老天让你能活过这次吧！”
“殿下面冷心热，他说的话不要太在意。”谢擎深温和地摸了摸蒋凝秋的头顶，做出兄长的样子安慰她，“别担心，一切都会过去的。”
说罢，他迈开步子，朝着已走出一段距离的周迟追去。
一转眼，院子里只剩了蒋凝秋一个人。她望着两个少年离开的方向，忍不住深深叹了口气。
“一切都会过去？孩子，你脸上可明摆着不是这么写的。”
“如果你能在战争中减少己方的人员伤亡，将会获得大量的功德值。”许愿灵说。
“这是叫我发战争财吗？”蒋凝秋苦笑。她抬起手狠狠搓了搓脸，神情振奋起来。“好吧！兵来将挡水来土掩，既然逃不掉了，那咱们也来干一票大的！”挥了挥小拳头，她也甩开两条腿，朝着县衙外面飞跑了出去。
日子一天天过去。整个县城都笼罩在一股山雨欲来风满楼般的紧张气氛当中，并且随着时间的流逝而越发凝重。
就像一只被缓缓拉开的弓，箭在弦上，弓如满月，只差松手的一刻。而这一刻，也终于到来了。
第五日。恰是平安郎所预计的最后期限。
“去吧。带上孤的份儿。”周迟打量着一身戎装的谢擎深，满意地看到自己的甲衣穿在对方身上，也依旧威武合身。他的额头缠着白色的布带，下面隐隐有血迹渗出，由于双膝红肿无法站立行走，只能坐在床上送别表兄。
谢擎深定定望着他的表弟与未来主君，突然双手抱拳，单膝下跪，头一次郑重其事地向对方行了一个军礼。
“臣，定不负殿下所托！”
抱歉，平安贤弟。策马奔向北面城关，谢擎深在心中默默说道。可惜今日，谢六无法与你并肩作战了。
今日要踏上战场的，是豫国公世子，是大殷第一门阀的未来当家人！
“见过夫子与各位叔伯。”登上城楼，谢擎深向早已整装在此的李孝炎与各位国公大臣们抱拳见礼。“敢问如今情况如何？”
“钱保那逆贼，派了个偏将到阵前，叫嚣着让圣上献出玉玺，开城投降！”马茹恨恨道，所说的每一个字都好似从紧咬的后槽牙中挤出来。
谢擎深嘴角扬起一个极轻、却也极凌厉的弧度。“弓箭。”他简短命令道。
一旁的军士连忙双手奉上。少年眯起眼睛，斜睨着城下之人，抬手竟是抓了三支羽箭，一并搭在弦上。
“嗖——！”
尖锐的破空声突兀响起，弦上的箭已不见了一支。湘川军的那偏将还在滔滔不绝地说些什么，忽见一物朝自己飞速袭来，还没等做出反应，便觉得头盔一歪，竟是被射下了顶上的红缨！
只一箭，便令原本躁动不安的双方军队全部变得鸦雀无声！
偏将额头上滴下冷汗，满腹洋洋洒洒的劝降之言，口中却再也说不出半个字。心下胆怯，顾不得其他，一抖马缰，便要回归本阵。他打马回转，恰巧将马脖子的侧面暴露在守城军的面前。
谢擎深冷眼看着，再度举起长弓。
“嗖——！”
第二支箭电射而去，眨眼间穿透了战马的脖颈。那马儿发出一声长长的悲鸣，以后蹄人立而起，将马上人摔了下去。
偏将连滚带爬地站了起来。顾不得歪掉的头盔，顾不得满嘴的沙土，顾不得扭伤的脚踝，一瘸一拐地，他朝着自己一方的军阵拼命跑去，企图从那恐怖的射箭者手中逃出生天——
可谢擎深又岂能令他如愿。
”嗖——！“
第三箭穿过盔甲之间的缝隙，精准地命中了目标的后颈！
尸体仆倒在地，战场寂静无声。片刻后，守城军一方炸开雷鸣般的欢呼！
谢擎深抽出腰间佩刀，狠狠地砍在城楼的砖石上，向着城下的数万敌军，迸发出在胸中郁积了太久的怒吼：
“欲入此门，先过我谢擎深这一关！”