飞虎寨各处的道路即将打通，肖明却命人停了下来，年关将至，先安安稳稳地过了年再说。
后山立起来一块巨大的石碑，上面刻着在这场战斗中牺牲的三百余名战士的名字。战士们从废墟中找到了桂花和孩子支离破碎的遗体，马六找来孙二狗马车上的座椅，把他们埋葬在了那个大坑中，单独立了一块碑，刻上了一家三口的名字。
肖明觉着皇协军留在这儿已经没什么意义，和王金龙等人商量了一下，派山娃子找来了牛三。
牛三听说司令找他，心里就像揣了二十五个小兔子，心神不安地来到肖明所在的帐篷，一看王金龙等人都在，连忙打招呼：“几位爷好，找我来不知有什么吩咐？”
“牛连长来了，坐吧！”肖明指了指旁边的一个凳子。
“不不不，肖司令，我站着就行，有事您说话，我立马去办！”牛三腿直哆嗦，倒真想找个地方坐坐。
“牛连长，弟兄们这段时间辛苦！这眼看就要过年了，叫你过来是商量一下弟兄们的去留问题。”肖明起身，把着牛三的双肩把他摁在了凳子上。
“啊！”牛三张大了嘴，半天没合上，额头上冷汗直冒，好一阵才说话，“肖爷，弟兄们都愿意留下！我们过去帮小鬼子干了坏事，愿意留下来干活赎罪，赎罪！”
肖明笑了笑说：“牛连长，不要紧张！我说过的话，决不食言，你们现在想走也行，想留也行！”
牛三用袖子擦了擦汗，心说我能不紧张吗，您老人家可是谈笑间就要了一百多条人的命啊！连忙拼命地点头说道：“是是，肖爷说得对，咱们全听肖爷的！”
肖明拍了拍牛三的肩膀，笑着说道：“这样，你回去跟弟兄们说，想走的，每人十块大洋，回去以后不能再跟日本人干了；愿意留下的，就是飞虎寨的亲弟兄！不过，我们山寨规矩甚多，自信做不到的，趁早拿钱走人！具体事宜，就由林参谋长和你一起交代明白！”
“是是是，谢谢肖爷，谢谢各位爷，我这就去办！”牛三如在梦里雾里，也不知怎么出的帐篷，撒腿向自己的营地跑去。
牛三去了良久，又转了回来，陪着笑说：“各位长官，弟兄们想问一下，贵寨都有什么规矩！”
肖明笑着说道：“老林，麻烦你去一趟，跟他们说说山寨的规矩，让他们早作决断！”
第二天一早，皇协军来到操场上集合，各人脸上均是阴晴不定，心中想着各自的心事。不一会儿，有人搬出来桌椅板凳，几个战士抬着两个箱子走了过来，把箱子往桌子上一放，里面是白花花的大洋，引来操场上一片惊叹声。
肖明等人不紧不慢地来到众人面前，肖明清了清嗓子说道：“弟兄们，你们辛苦了，我先代表飞虎寨谢谢大家！好了，废话就不说了，想走的，过来留下名字住址，拿钱回家！”
牛三顿时紧张起来，小心地问道：“当家的，这留下住址是什么意思？”
肖明阴测测地笑了笑，大声说道：“谁要是再出去祸害百姓，老子就去问候他全家！”
牛三连忙说道：“不会不会，当家的请放心！”转头对那些士兵喊道：“大家都听清楚了吧，想走的就过来领钱吧！”
肖明见有人还在犹豫，笑了笑问牛三：“牛连长，你呢？要走还是留啊？”
牛三有些为难地说道：“当家的，小人家里还有老娘，想回去安顿好老娘后再打算，你看……”
“牛连长不要为难，百事孝为先嘛！这样吧，家里还有父母的，每人再加五个大洋！”肖明微笑着说完，顺手抓起一把大洋，塞进了牛三的口袋，“回去陪老人家好好过个年，干点儿正儿八经的事！”
牛三感激不尽，连连作揖：“谢过当家的！”
陆陆续续有人过来拿了钱，又三三两两地离开了。还剩下一百来号人，站在操场上没有动。这些皇协军大多是由战俘、溃兵和吃不上饭的百姓，以及地痞**组成，那些好吃懒做的，早已打发到小鬼那儿托生去了，干到现在的大多是无家可归的穷苦孩子。
“那么，你们是准备留下了？”肖明收起了笑容，厉声喝道。
“是，当家的，我们想留下！”人群中有人小声回答。
“我听不到！”肖明怒目而视。
“是、是！”这次声音大了些。
“你们是一群娘们儿吗？想留下来绣花吗？那就不如趁早滚蛋！告诉我，你们是不是想留下！”
“是！”这次终于喊出了气势。
肖明满意地笑了：“好，这才像个男人样！都过来领钱，一会儿换衣服，休息几天，过完年再说！”
在一片忧伤的气氛中草草过了年，肖明等人开始重新整编队伍。山寨已只有不到七百个战士，加上新加入的皇协军，满打满算勉强凑齐了八百人。肖明命令马六带领那些新人进行训练，然后编入各连队。
天气转暖，飞虎寨打通了黑风峡的道路，纪鸿儒出去召集了大批工匠，把外面的沙石木料拉了进来，全寨上下一起动手，开始修建房屋。春耕尚未开始，闲人有的是，至于工钱，肖明是个一条道走到黑的人，张口跟伪军司令要了十万斤粮食，就用小米结算了。
人多力量大，很快，村子和兵营就修葺一新，山寨也有了雏形，进展迅速，不日可以封顶。
肖明不敢掉以轻心，派出侦查连密切注视周边情形，大龙和马六分别带人在附近警戒。而日军似乎也放弃了挖壕沟和修建据点的想法，连刘家大院的驻军也撤了回去，只留下一个排的伪军在维持治安。不过夜猫子搜集到的情报显示，日军正在频繁地调动部队，这让肖明等人疑虑重重，暗暗加强了戒备。
春暖花开，飞虎寨上下终于搬了回来，只不过物是人非，令众人唏嘘不已。肖明偷偷找木村鉴定了一下各处的土地，结果是没有多大影响，肖明还是叫木村不要泄露，以免引起不必要的恐慌。
等山寨一切都安顿好，众人长长的松了口气，肖明心中的那一肚子火却又冒了上来，命令各连派人到周边的各个日军据点去催粮。
说是催粮，其实是打劫，日军据点的物资供应现在基本上都由周围的村庄筹集，飞虎寨的战士守在据点边上，见到运送粮食的车辆就拦下来，装车拉走，任凭他们苦苦哀求也全然不顾。日军竟然没有反应，他们知道，粮食马上又会送来，根本不必担心会饿着自己。
一来二去战士们顺了手，甚至把伪军运送给养的大车也抢了回来，肖明知道后，命令他们给送了回去，战士们大惑不解，不过还是听从命令。谁知车子还回去后，据点里的日军非但没有生气，还给了两条烟以示感谢，这让众人更加糊涂了。
林秀青担心长此以往民怨太大，对飞虎寨不利，劝肖明收敛一点，最起码改变一下策略。肖明不为所动，反问林秀青：“老林，上次那个村子的百姓碍着谁了，日本人来了，不还是把全村杀得一个不剩！他们有怨气为什么不跟日本人撒去！”
“老肖，你不能要求百姓都有你这样的觉悟，他们只不过是为了生存！再说，山寨也不缺这点粮食，何苦再让百姓雪上加霜呢！”林秀青激动了起来。
“不缺粮食？”肖明冷冷笑了笑，“山寨的粮食都是弟兄们拿命换来的！你知道为什么日军为什么能给咱们粮食吗？那是弟兄们都拼了命，把他们打怕了！我们有军政部的大令，在这个地区征粮是天经地义的事，可咱们去了以后，他们都是推三阻四，不愿配合！这也就算了，可为什么到了日本人那儿，他们就心甘情愿了？难道他们不知道这是中国的土地，他们的祖宗是中国人？有种的，让他们冲飞虎寨来就好了，我会奉陪到底！”
“老肖，你说这好好的话到你这儿怎么就老是夹枪带棒的呢！咱们能不能给百姓们好好说说，慢慢地改变他们嘛！”林秀青当然知道这是哀其不幸怒其不争，不过认为肖明做得有些过火了。
“我可没那个耐心！要么他们默默地挨到死，让孩子继续忍受下去，要么就起来抗争，告诉那些外寇，中国人不是好欺负的，哪怕是死，也要把这种精神传下去！”肖明淡淡地说道。自从上一战过后，肖明已不再冲动，不再激愤，只是执着地干着他认为该干的事。
林秀青叹了口气，知道自己说服不了肖明，他还是担心，日本人如此放纵飞虎寨，绝不会是害怕，不知道他们是不是有更大的阴谋！
王金龙却不以为然，相处得久了，他清楚肖明的为人，肖明只不过在试探日军底线，摸清他们的意图！
晋南一战，马六的特务连损失了七八个人，虽然做了补充，不过磨合时间太短，有点不合拍，一有时间，肖明就让他带着人去进行各种战术演练。
草长莺飞，马六带人出去野外潜伏训练，不知不觉间，竟然过了路安城，来到了一处检查站。检查站有伪军的一个排，盘查来来往往的行人车辆，马六也没在意，吩咐手下：“都自己想想，如果对他们进行攻击，怎么才能做到一枪不发，神不知鬼不觉！老子先睡会儿。”
没一会儿，旁边有人捅了捅马六：“老六，起来看看吧，这些人怎么看着不太地道呢！”
马六抬头看了看，是一支伪军经过检查站，带头的对那个排长说了些什么，排长毕恭毕敬地点着头，又小心翼翼地把他们送走了。
马六觉着哪里有点不对劲，看了半天才瞧出点端倪来，这些伪军个子不高，却一个个身强体壮，精神饱满，走路姿势也充满了军人的自信，根本不像普通的伪军。
“是他娘的小鬼子！”马六恍然大悟，“走，去找那些二鬼子，问问怎么回事！”