白芜将肉放到地窖里熟成后,第二天一大早准备提早爬起来去看。
说看不准确，准确地说是去闻一闻，他不敢进地窖掀开背筐的盖子看,怕会带杂菌进去污染肉，使得熟成失败。
兽人嗅觉敏锐,他打算自己闻一遍，再让南遥闻一遍，要是连南遥也没闻到异味，这肉就算好了。
两人进了杂物间，又走到通往底下的楼梯口处。
白芜小心掀开楼梯口的盖子,蹲在楼梯口闻了闻，下面只有淡淡的木头香味，闻着很是干燥,令人心情愉悦。
白芜转头看南遥，眼睛在昏暗的仓库中显得亮晶晶：“你闻到了腐肉的味道吗？”
“没有，我连肉味也没闻到。”
“太好了,可能是我们密封得好。这么下去应该没问题。”白芜蹲在地窖口,犹豫着要不要下去看看。
南遥拉起他的手：“下去闻闻，能闻得比较清楚。”
“也有道理，我们不靠近，远远地闻一下。”
两人沿着木质楼梯走下去，地窖很昏暗，因为有通风口的关系，空气并不显得浑浊。
只是从楼梯上走下来,越往下走,底下越昏暗,事物隐隐绰绰,白芜感觉好像有哪里不对。
他抽出随身携带的火折子，点燃楼梯口的油灯。
灯亮后，他看了一眼，倒抽一口凉气。
昏黄的火光亮起来，把他们的身影拖得很长，除了他们的身影外，还有一个庞然大物和他们的身影重叠。
楼梯边多了一棵开着淡粉重瓣鲜花的树，树枝横斜，将他们的影子笼罩在下面。
这棵树太漂亮了，光是树枝就带着别样的美感，上面的花更是令人挪不开眼。最妙的是，这棵树居然栽在一个大坛子里，而不是单独砍了下来。
“？！”白芜瞪大眼睛，转头看南遥，“你什么时候把这棵树挪到这里来？”
南遥笑了笑，没回答，却推了推他示意道：“走近看看。”
白芜走近了些，这棵树的花并没有香味，开得极灿烂。
树枝上中间套着个盒子，小巧精致。
白芜转头看南遥一眼，两人对视，白芜心跳如雷，瞬间意识到了什么。
南遥冲他笑笑。白芜咽咽口水，伸手将那个盒子拿下来。
盒子很沉重，整体暗红，上面雕刻着细腻的花纹，盒盖没有锁。
白芜打开，里面一满盒都是他们去年做的蔷薇干花，花朵的形状和颜色都保持的很好，花朵中间，还有个小盒子。
小盒子也是暗红色，白芜再打开小盒子，小盒子里却垫着红色的布，布上面有两枚戒指，黑色的戒底，戒面做了切割，上面有淡白色的光芒闪过。
白芜定睛细看，才发现那是磨薄了的宝石片。哪怕较昏暗的油灯下，它还是流光溢彩，夺目异常。
这两枚戒指太精致了，哪怕放到白芜上辈子来看，也极具设计感，且做工复杂，必定价值不菲。
南遥将盒子放到一边，道：“你上辈子结婚要戒指，不知道是不是这种？”
白芜抬头：“你花了多少时间做的？它太漂亮了，比我上辈子见过的任何一枚戒指都要漂亮。”
“几个月。”南遥捏起戒指，拉过他的手要帮他戴，“结为伴侣的物资我也准备好了，你现在愿意跟你结伴侣吗？”
南遥说着，一双深邃的眼眸看向白芜。
白芜几乎醉倒在南遥的目光里，整个人发着热。他用力点头，“愿意！”说着，他又多说了一遍：“我愿意！”
南遥低头吻了他一下，哑着嗓子道：“把手给我。”
白芜伸出手让南遥戴好戒指，又拿起另一枚戒指给南遥戴上。
白芜握着拳头，只觉得胸间热流鼓荡：“我没想到你做了这个。你是不是趁着巡视的时候偷偷做的？”
“不完全是，单独出去打猎的时候也会抽空做一点。”
白芜盯着自己的手指上的戒指，深吸了口气，张开双臂：“抱一个。”
南遥笑了一下，抱住他。
这枚戒指很有些分量，沉甸甸，十分有存在感。白芜哪怕不看它，也能感觉到它的存在。
白芜用力抱着南遥，闭上了眼睛。他的胸腔叠着南遥的胸腔，两颗心咚咚跳动着，心跳的声音渐渐重叠到一起。
两人抱了好一会儿，白芜松开手，又打量戒指，喃喃道：“今天我不变兽形了。”
如果变回兽形，他们就得把这枚戒指摘下来。
南遥道：“那我们今天去采集，我顺便请人传递我们要结为伴侣的消息。”
“我们在百鸟节上举办结为伴侣的仪式吧。”
“好。”南遥牵着他的手，“先告诉阿父他们一声。”
白芜感觉戒指有点硌人，牵手的时候存在感更加明显，不由又是笑：“不知道他们会是什么表情？”
“他们早想我们结为伴侣。”
“其实就差一道仪式，我们早过明路了。”白芜心情大好，用空着的那一只手摸了边上的花树一下，“这棵树你什么时候搬过来的？”
“昨天下午。原本还想要怎么避开你，没想到你没在家。”
“我看熟成肉去了。你这么一说，我忽然想起来，阿父他的表情有点不对，他不会知道你的打算吧？”
“我们都没有明说，不过他应当知道。”
两人说着话锁好家门往山下走。
他们已经在一起很久了，离正式的伴侣也就差一道仪式，按理来说，应当进入了老夫老妻的状态。可今天白芜一想到他们马上要在众人的见证下正式结为伴侣，还是抑制不住激动，连脚步都轻快了些。
他们沿着山路走，还没有转过弯，南遥抬头嗅了嗅空气中的味道，说道：“我闻到了陌生兽人的气味。”
“嗯？是不是哪族人过来找我们了？”
“不是鸟族人。”
“那可能是帮我们找植物的其他部族过来了？双喜临门啊！我们走快点。”
白芜拉着南遥往下面跑，他以为是马族狼族等几组人，没想到跑近了，他们发现来的却是宽鳞族人。
宽鳞族来了很多人，他们乘坐小豚而来。一大群小豚此刻正在河里游来游去，白水和南鱼混在其中，和伙伴们一起转圈圈，嘴里发出泠泠的叫声，看起来非常欢乐。
白芜还没有下去都能感受到白水和南鱼的快乐。
“居然是宽鳞族人！”白芜欣喜，“不知道他们这次是不是带来了什么宝石？”
宽鳞族住在海外小岛上，植物并不丰富，但他们能化为兽形深入大海，搜集到许多珍珠、珊瑚、宝石，白芜也很喜欢他们。
白芜和南遥回到家，老远就跟那群宽鳞族人打招呼：“你们怎么来了？”
宽鳞族中有人说道：“我们想留在你们家的两只小豚了，趁着开了春，赶紧过来看看。”
“那你们应该看见了，我们养小豚养得好吧？”
“感谢你们对他们的照顾。”
“应该的哈哈哈哈，感谢你们把小豚留给我们。”
宽鳞族人牙齿尖尖，当他们说话的时候，长相看起来有些凶恶。白芜却很喜欢这群带着淡淡鱼腥味的人，热情地跟他们说了好一会儿话。
川和墨在家招待客人，在他们说话的时候，老早就看到了白芜和南遥手上戴的戒指，目光一直落在他们的手指上。
白芜察觉到了他亚父的目光，笑着招了一下手，坦荡中又带着一分羞涩地说道：“定情信物。”
南遥补充：“我们打算在百鸟节上结为伴侣。”
“我就说你们手上怎么忽然戴了东西，定下来了就好。”川欣慰地问：“今天早上定的？”
白芜点头。
宽鳞族人也听明白了怎么回事，纷纷对他们说道：“恭喜！”“你们总算要正式结为伴侣了？”“祝福你们。”
“谢谢。”白芜笑着邀请，“大后天就是百鸟节了，你们要不要在这里住几天，留下来参加我们的伴侣仪式？”
宽鳞族的人你看看我，我看看你，激动又忐忑地问：“方便吗？”
“当然方便，白族那边有专门招待客人的房子，你们可以住到那边去，待会我跟他们说一声。”
川和墨要出门打猎采集，川道：“待会我跟族里说，你们陪客人。”
“好啊，亚父你顺便告诉大家在百鸟节上结为伴侣的消息，再请族长傍晚过来这边一趟成吗？”
川答应下来，和墨出门。
岸早出门了，也不在家。
白芜去厨房搬出羊奶和茶叶，在院子里的简易火塘上给宽鳞族人煮奶茶。
他把紫草糖放到无油的锅里炒到融化，再倒入茶叶一起翻炒，直到二者微微焦黄，加入羊奶。羊奶很快沸腾，散发出醇厚香甜的气息。
白芜给宽鳞族一人倒了一碗，问他们：“除了看两只小豚外，你们过来还有别的什么事要办吗？”
宽鳞族中一人说道：“我们听说这里开了个鸟族商店，过来看看有什么货可以换。”
说着那名宽鳞族人看看刚煮了奶茶的锅：“如果方便的话，我们想换几口这种锅，还有上次的匕首等其他工具。”
“方便，我们现在的商品特别多，等会带你们去看看。只要你们有物资，我们这里什么都能换得到，就算一时没有，我们也可以托别人给你们找找。”
“那就太好了，这次我们还是带了珍珠和宝石过来，你们看看成色。”
宽鳞族的人厚道，宝石个头大，颜色饱满，晶体纯净，红宝石、红宝石、蓝宝石、绿宝石……各色宝石都有，珍珠也温润可爱，其他珊瑚、珠贝等物也品质上佳。
白芜看了一下便带着他们到商店，敞开货架，让他们尽情挑选。锅碗瓢盆，金属工具，日常用具，宝石饰物，酱料零食，只要他们看得上，白芜就愿意以优惠的价格换给他们。
宽鳞族人不愿意占人便宜，坚持以厚道的价格交换。白芜对他们印象很好，又把他们当半个客人，十分大方地给他们塞。双方你来我往，不是讨价还价，而是争着给对方塞东西，相处得很是愉快。
白芜跟他们交换完东西，特地带着他们在白族和鹰族的领地内游览。
在游览的过程中，白芜看见两族人，顺便告诉两族人他和南遥要在百鸟节上举行结为伴侣仪式的消息。
大家对此表示恭喜，并喜气洋洋地说要帮着他们准备。
白芜顺便请大家将消息传递出去，欢迎各族人到时过来参加他们的仪式，到时候他们会准备美食招待大家，也请大家过来歌舞玩乐。
天鹅族游商就是在这种背景下赶来的。