镜头再转到主角刘备身上。在听说公孙瓒兵败身亡，儿子公孙续不知所踪后，刘备也是唏嘘不已。正是白衣苍狗多翻覆，沧海桑田几变更。
刘备不知道蕫承什么时候会发疯，也不知道曹操在暗中对自己有多少监视，只能一边蛰伏，一边等待机会。
自出道以来，刘备也是搅起了不小的风云变幻。先是救孔融、救陶谦，攒下了不少的美名。在徐州实行仁政，百姓也都爱戴。后来战袁术，斗吕布，更是威名远播。
曹操早就看出刘备不是寻常人物，麾下关羽、张飞、赵云之流皆是万人敌，糜竺、简雍也非泛泛之辈，对刘备还是充满忌惮的。虽然给了刘备不少的头衔，又是封侯，又是拜将，可就是不给一兵一卒。荣誉称号一大堆，却没有一丝一毫的权力。
刘备对此也是深知肚明，所以，在许都这么久，一直藏拙、蛰伏。
为了彻底打消曹操的猜忌和顾虑，刘备操起了自己的老本行——织席子、草鞋。并且，还把府中最大的一片花园给铲了，种起了一大片青菜。
你曹操不是猜忌我吗，我天天不务正业，编草鞋、种青菜，你总不能天天看着我吧。就算天天派人盯着我，你总不能天天那么多时间听手下汇报我种菜的情况。
就这样，刘备每天忙着在花园里种青菜，早上捉虫，下午浇水，时不时再来点儿无机绿色天然肥料。种菜之余，还不忘抽时间编织凉席、草鞋。隔几天给麾下英雄来个比武大会，胜者奖凉席一张。或者组织文士对弈，胜者奖草鞋一双。
虽然刘备不怎么出门，也不与众大臣刻意结交，但是，好事不出门，坏事传千里，月余时间，整个许都都知道了左将军刘备喜欢种菜、编草鞋。
不仅刘备本人被嘲笑，包括刘备麾下众人都成了嘲讽对象：“人家上级赏赐下级，不是真金白银，就是钢刀利剑，这堂堂的左将军，竟然赏赐凉席、草鞋！哈哈哈，笑死个人。”
面对曹操麾下明里暗里的对自己兄弟的拉拢，刘备也不为所动。刘备太了解自家兄弟了，关羽、张飞诸人自不必说，其他心腹也都是从涿郡打黄巾就跟随自己的，怎么会轻易被拉拢走。就算真有那么几个被拉拢的，也无所谓，现在跑了，总比以后给自己来一刀狠的要强。
作为许都的新笑话，刘备以一种不同的方式出现在了曹操的脑海中。
曹操听完密探汇报，嘿嘿一笑：“跟我玩儿这套，看你这狐狸尾巴能伪装多久。”
这日上午，刘备刚给青菜捉完虫子。这一大片青菜，弯着腰一上午，也确实难为了堂堂的左将军。
门子来报，曹将军有请左将军前去赴宴。
知道曹操想要试探自己，刘备赶紧更衣洗漱，跟随来人前往曹操府中赴宴。当然，临行前还不忘了安排简雍，给自己准备一筐上好的葵菜，毕竟，去做客怎么好意思空着手或者提俩拳头去呢。
刘备一来，鲍国安老师，哦不，曹操满脸奸笑却又故做亲热地拉着刘备的手，开始叙旧。
“来许都许久了，不知玄德老弟对这里生活、气候可还习惯？”
“呵呵呵，来就来嘛，还带什么东西呀，真是客气！下次再跟我客气，我可生气了哈。”
“听说最近玄德在学灌圃（种菜），没少辛苦吧。学灌圃好啊，民以食为天，土地就是我们的命根子，农业乃是天下根本呀。世人只知道争名夺利，却看不到事物本源，唯有玄德参破天机，日后必为天下楷模！”
敌军围困万千重，我自岿然不动。任凭你曹操如何试探，刘备始终一幅唯唯诺诺的样子，不显山也不露水。
曹操看刘备怎么都不上钩，只能抛出杀手锏，问：“玄德贤弟，你觉得当今天下谁能算得上真英雄呢？”
别看曹操表面上很从容，其实，却是想捕捉刘备一丝一毫的举动。
曹操问得从容，刘备答得也轻松：“河北袁绍，四世三公，门多故吏;而今虎踞冀州之地，部下文武股肱极多。且听说前段时间袁绍又打败了伯圭兄，尽有幽州、青州之地，实力暴涨，可为当世真英雄。”
刘备说完，唉声一叹：“可怜伯圭兄，当年胡人闻白马长史之名而丧胆，现如今天人永隔，世事难料呀。”
曹操也不管刘备为公孙瓒哀叹，笑着评价袁绍：“我与袁绍年轻时候相交莫逆，太了解他了。这个人色厉胆薄，好谋无断;干大事而惜身，见小利而忘命，非真英雄也。”
刘备看曹操说得兴起，也不吭声，一手拿着筷子，一手拿着勺子打酒。却听曹操突然来了一句：“今天下英雄，唯使君与操耳!袁本初之徒，不足虑也。哈哈哈哈。。。”
一句唯使君与操耳，吓得刘备手一抖，筷子和勺子都从手中滑落。心中暗想：莫非曹操还是猜忌我，并且看出我的心思？
适逢当时阴雨，有雷声大作，刘备赶紧拍拍小心肝，假装被吓到。
曹操皱着眉头问：“男子汉大丈夫也会怕雷声？”
刘备又装作敬畏上苍的样子：“圣人有言，遇到迅雷烈风一定会震惊色变，看来的确是有道理的。我也是久经战阵，没想到一个惊雷，竟然把我吓了一跳。”
看到刘备掩饰得天衣无缝，曹操心中疑虑渐消。再想想刘备近来的表现，看刘备送来的菜蔬，的确是用心种的，而不是为了掩饰而敷衍种植，觉得确实可能是自己过于猜忌了。
随着曹操放松警惕，刘备亦然不敢掉以轻心，整日在家种菜，看上去逍遥自在，与世无争。
在曹操看不到的地方，刘备却暗中再次与蕫承等人取得了联系。
曹操的猜忌使刘备畏惧，蕫承的野心使刘备厌恶。然而，此时刘备不得不与蕫承合谋，不过，他不是为了诛杀曹操，而是想要离开许都。