<>山地动物园在南部大陆八十八个区域中，危险系数排名前列，最主要是这里的变异生物太多，加上畸形人种需要吸食骨髓才能存活，而人类的能力随着时间的累积在不断增强，捕食越来越困难，导致它们大部分食物来源都要靠那些变异生物。
所以这里如今也成了畸形人种的乐园。
中心那座高墙城市也由于畸形人种群的逐渐壮大，慢慢被荒废了，人们陆续迁出了山地动物园，去了隔壁的千眼湖主城区生活。
畸形人种有个特性，怕水，千眼湖到处都是湖泊，所以那里对人们来说，算是一个不错的避难所，当然也不是绝对的。
毕竟末日世界的危险不仅仅来自那些变异生物，气候也是主要因素。
千眼湖就是受气候影响最重要的一块区域，那里一年四季大半的时间都在下雨，雨水含有慢行毒素，虽然不会立刻致命，但是长久淋雨，会导致人体器官逐渐丧失基本功能，智商衰退，四肢无力，最后衰竭而亡。
千眼湖居民的平均寿命几百年来一直维持在三十五岁左右。
当然雨还不是最主要的，下雨时伴随而来的雷电，才是千眼湖居民最忌惮的，密布整个千眼湖的雷电洪流，会击碎所有生物的头颅，包括人类。
所以千眼湖的主城区和其他大部分区域都不同，人们把城市建造在地下，四通八达的地下街区，可以容纳数十万居民同时生活，不过由于人口数量密集，导致食物大量短缺，人们不得不在天气晴好的日子来山地动物园抓捕猎物，这其中有一部分人会成为畸形人种的食物，再也回不到人类城市。
尽管如此，还是有很多人因为厌倦了每天活在恐惧与杀戮中，在生命进入倒计时，选择去那里过几年安稳日子。
宋饮此行的目的地就是千眼湖。
囤积在纸牌里的食物已经见底，这点他倒是不担心，山地动物园的食物足够他吃一辈子都不带重样的，只要猎杀足够的野兽，让他可以在千眼湖安稳度过剩下来的十一个月就行。
现在他最担心的是饮用水。
水早在末日降临后，就成了这个世界最稀缺的一种资源。
一条干净的地底河流，在这个年代，足以引起一场大规模的动乱，各方势力组织会倾巢而出，中心花园城市的大佬们，偶尔还会插上一脚。但往往在牺牲了数百上千名异能者后，环境安全顾问会告诉人们一则很不幸的消息，这条河其实已经受到污染不能饮用了。
这样的事在六大陆上时有发生，人们在经历了无数次的徒劳无获，却仍旧对每一个水源消息趋之若鹜。
可想而知，水已经稀缺到了何种地步。
宋饮拿来睡觉的笼子被落在废墟底下，这几天睡个好觉就成了他最担心的事。
虽然异能者的体质经过进化演变，可以保持数天不睡觉，但是长时间不休息，人的精神很容易出现疲乏感，从而引起感知力的下降。
在山地动物园，可是一步一危机，不集中精神很容易误入绝地，所以宋饮权衡了两天，决定还是要回一趟神庙废墟。铁笼子虽然挡不住竖条蛙这种小型变异生物，但是挡些落单的大型野兽还挺有效的。
在一个废弃野兽洞穴休整了一夜后，第二天上午，宋饮开始往回走。
由于整个山地动物园的地势没有太多变化，一眼看去到处都是荒山野岭，就跟复制黏贴一样，在蒙头走了三个小时后，宋饮悲催的发现自己迷路了。
天色越来越暗，在夜里赶路显然不明智，不得已宋饮只能放弃这个想法，重新往回赶，好在他留了一手，回去的路提前被他做了记号。
就在宋饮靠近之前休息的洞穴时，地面几对凌乱的人类脚印引起了他的注意。
这几天，山地动物园一直时断时续飘着毛毛雨，地面很潮湿，所以那几对脚印很明显，两大一小，看样子是两男一女的组合。穿的是普通的硬底胶皮靴，这种鞋防潮又耐磨损，是六大陆的通用货，宋饮穿的也是这种靴子。
不过由于质地太硬，长时间走路会很不舒服，一般条件不错的会选择价格相对高一点的软胶靴。
这么来看，这三人应该是一支实力普通的冒险小队，来山地动物园估计是为了完成中心花园城市颁布的点数任务，毕竟对所有人类异能者来说，复苏之路有着人们无法拒绝的吸引力。
天已经黑透了，一阵阵野兽的啼鸣在四周不断响起，黑暗中无数变异生物开始钻出巢穴四处觅食，宋饮没有考虑太久，就朝洞穴入口走去。
洞口已经被三人用石块和枯树干挡住，还不等宋饮有所动作，里面传来一个男人警觉的声音。
“谁？”
“呃……”
宋饮被搞得有点儿不知道怎么回答。
就算告诉他们名字，他们也未必认识自己，而且万一这些人见过东部悬赏榜，肯定不会放着二十万赏金不要，接下来免不了要生死相搏。
可是不说估计这些人也不会轻易放自己进去，这种情况下要再找个休息的地方，就有点儿危险了，想了想，他道：“别紧张，我是凤凰谷居民，之前在这里住了两天，今天白天出去找吃的没来得及赶回来，诸位要是没意见，让我在这里休息一晚，明天一早我就会离开。”
三人沉默了很久，估计在商量要不要让宋饮进去，最后还是那个女的开了口。
“算了，让他进来吧，出门在外都不容易，再说这里本来就是他先找到的地方，我们这是鸠占了鹊巢。”
在经过三人的同意后，宋饮搬开洞口的石块，一头钻了进去。
果然和他猜测的不错，面前的两男一女都穿着已经破损的胶皮靴，衣服到处都是补丁，脸也脏兮兮的，三人都很瘦，浑身上下没几两肉，两颊凹陷，嘴唇干裂，唯独三对眼睛又大又亮。
三人年纪大约在二十五到三十五岁之间，腰间都别着一把造型古怪的弯刀，胸口各挂着一枚用野兽牙齿打磨成的挂饰，额头上的额带，颜色各不相同。
看他们的装扮，宋饮已经猜到这三人应该是来自西部大陆的花腔族。
也是整个Z星球，人口最少的一个民族。
在宋饮打量三人的同时，三人同样也在打量他，让他们没想到的是，这位独自闯入山地动物园的男人，居然年纪这么轻。
准确的说，他还只能算是个男孩，也就十八九岁的模样，双颊因为长时间日照出现很明显的晒斑，皮肤虽然黑，却呈现出一种健康的色泽，身材瘦而不弱，眼底透着些少年人特有的狡黠，不过他却很懂得收敛光芒。
“三位，多谢了。”
宋饮点头示意，眼神从架在篝火上的三只啮齿动物上扫过，最后停留在墙角的一只木碗，碗里装了半碗红色液体，是兽血。
在没有水的情况下，人们大多会饮用兽血来维持身体所需的水份，不过绝大部分变异野兽的血液含有不少对人体有害的物质，不到万不得已，人们不会冒这个险。
这么看来这三名花腔族人已经穷途末路，被逼到不得不喝兽血的地步。
察觉到宋饮的视线，领头的中年男人表情有点窘迫，往旁边挪了一步挡住木碗。
“小兄弟太客气了。”他干笑了两声，黑瘦的脸颊因为这个笑容，出现一层层本不该出现的皱纹，嘴唇也因此裂开好几道口子。
宋饮捏了张纸牌，看着三人干净清澈的眼神，做了很长时间的思想斗争，最后还是从自己剩下不多的饮用水里分出了一部分。
“这水很干净，你们喝吧。”宋饮取出一只水囊晃了晃，为了顾及三人面子，又加了一句，“就当你们收留我的报酬。”
花腔族人有个共性，不轻易接受别人的施舍，对他们来说，施舍那是对弱者的蔑视，刻在骨子里的种族特性不允许他们这么做。
所以，三人即便早就喉焦唇干，口渴难耐，还是忍着没有去接宋饮的水囊。
宋饮笑了笑，指着其中一只已经烤得金黄流油的啮齿动物，说道：“当然，这水可不是白给你们的，我已经饿了一天，跟你们换一口吃的，我想这个买卖你们应该不亏。”
三人性子虽然执拗，但也不笨，明白这男孩既然敢一个人深入山地动物园，不至于会少口吃的，他这是在给他们找台阶。
领头的男人犹豫了片刻，看到两名同伴正盯着男孩手中的水囊舔舐嘴唇，咬了咬牙一个立正，把手按在胸口，行了个花腔族最高的礼节。
“我叫越海，这两位是我的同伴，苦山和花谷，我们来自花腔族。小兄弟，您的馈赠我们三人一辈子都将铭记在心。”
苦山和花谷同样也用花腔族最高的礼节对宋饮虔诚行礼。
宋饮摆手笑道：“越海大哥您言重了，就半壶水，用不着这样。”
赠他们水，宋饮一来是于心不忍，但其实也存了个心思，他了解花腔族人，正直固执但也最重承诺，能得到他们的友谊，今后自己要是遇到麻烦，他们一定会倾尽所有帮助自己，算是给自己多留一条后路。<>