<>孔丘十岁，新年祭祖。
父亲叔梁纥早亡，是母亲颜氏带着全家人向祖先祭拜。神案上摆着一本家谱，别人的家谱都是竹简的，而孔家的家谱，却是一本厚厚的羊皮制成的。很少有人知道，这家姓孔的人家，家主虽然只是个地方小官，家族竟然如此特殊。
孔丘第一次知道自己家的特殊身份，其实是在和当地孩子打架的时候。孔丘的哥哥孟皮，虽然和孔丘并非一母所生，但和孔丘十分友爱。父亲亡故，家境贫寒，外来落户，孟皮先天是个瘸子，这一切都成为了孟皮被其他孩子取笑的原因，面对着满街“瘸小子，追兔子，笑的兔子抱肚子”的嘲笑声，孟皮并不反驳，只是默然无语。
然而孔丘不能忍，他当时虽然只有八岁，却毫无惧色的呵斥那些孩子：“非礼勿言，你们这么说话，是父母教的吗？回家问问你们的父母，该怎么说话再出来。”
那些孩子面面相觑，虽然他们人多势众，但孔丘的气势很盛，让他们一时竟然有些害怕。不过那群孩子的头是当地一个士族家的，叫阳虎，比同龄孩子都高一头，人高马大，家境也好，看孔丘如此嚣张，二话不说就要伸手去打。
孟皮急了，挡在孔丘面前，但他不是阳虎的对手，孔丘也上来帮忙，兄弟同心，阳虎竟然有些招架不住，大喊一声：“都站着看什么，上来揍这两个小子！”
其他孩童一拥而上，把兄弟俩打得满地乱滚，这时一个小男孩喊了一声：“季氏大人来了！"孩童们一哄而散，季氏是鲁国公侯，这一带正是他的势力范围。他对外宣称最敬理法，对打架斗殴一般惩罚都比较严。所以即使是小孩儿一听他来，也不敢太放肆。何况冲撞公侯车驾本身也可能被打屁股，实在不划算。
小男孩看大家都散了，笑嘻嘻的从墙头跳下来，走到孔家兄弟面前。孟皮扶起孔丘，给他扑打尘土，孔丘看着小男孩得意的笑脸，又看看空荡荡的街道，反应过来了：“你说谎？”
小男孩撇撇嘴：“说谎怎么了，我不说谎你现在还趴在地下挨揍呢。不用谢我，我看阳虎也不顺眼。个大怎么了，没脑子到头来也不过是个傻大个。”
孔丘想了想，还是说了声：“谢谢，不过说谎总是不好的……”
话音未落，一个愤怒的声音大喊：“卯，你个臭小子，敢骗我？”阳虎带着三四个孩子，从巷子里跑出来，包围了三个人。
卯有些惊慌，左右看着，希望能多路而逃，但阳虎的人围的很紧，然后，挥拳就打。孔丘把卯压在身下，替他挨了很多拳头，卯在人群中忽然高喊：“季氏大人来了，快跑！”阳虎等人一愣，但马上回过神来：“别胡扯，我不会上当了！”
卯声音急切，快要哭了：“我说真的啊，你们看看啊！我可不想跟你们一起被打屁股啊！”他焦急的样子不像是装出来的，阳虎等人停下手向路口望去，这时卯奋力推开一个人，夺路而逃，边逃边喊：“阳虎，你个傻大个，一样的当上两次，笨死你！“
阳虎气急败坏，但卯跑的太快了，像兔子一样，他估计自己也追不上，至少把气撒在孔丘兄弟身上。正打得起劲，一个平静的声音说：“把这些孩子都抓起来，被人打十下板子。”阳虎他们一回头，一辆漂亮大气的马车停在路中间，两个卫兵站在车旁边，赶车的人正看着他们笑。而说话的，正是马车上的中年人。
阳虎第一个反应过来，翻身拜倒：“季氏大人，我是您家臣的儿子阳虎。我没看见您过来，实在有罪，请您饶恕。”其他孩子，包括孟皮在内，都纷纷跪倒求饶。
孔丘从地上爬起来，抖抖衣服上的尘土，先把哥哥扶起来，然后先对着季氏深施一礼，然后直起身子：“大人，我和哥哥被他们围殴，是被迫抵抗的。请大人明察。“
季氏看着孔丘，板起脸：“好大胆的小孩，见了本侯竟敢不跪。”
孔丘再次施礼：”大人位列公侯，平民理应跪拜。阳虎身为家臣之子，跪拜也无不妥。但母亲告诉我，我家属一级士族，见公侯可不跪拜，见诸侯天子方需跪拜。“
阳虎大怒，想跳起来，又心里害怕，不敢动弹。季氏惊讶的打量着孔丘：“你家离这里远吗？”
孔丘指了指后巷：“就在那条巷子里。”
季氏挥挥手：“去这孩子家里看看。”
季氏的车马跟着孔丘走了，阳虎和其他几个孩子面面相觑，也跟在身后。颜氏见两个儿子灰头土脸的在前面走，后面跟着一个公侯服饰的人，不禁有些惊慌，开门后就闭在了偏房里。
季氏走到神案前，见到羊皮家谱，略微一愣，伸手取下孔式家谱，翻看了两页后，又放了回去，微笑道：“我说如此不凡，原来是殷商王族，微子启的后人，多年离乱，如今仅存士族之身，让人唏嘘。”
他转过身对阳虎说：“这是王族之后，不可轻侮，你回家找你父亲领十板子，以示惩戒。”阳虎不敢违抗，连声答应，恨恨的瞪着孔丘，转身走了。
季氏走后，颜氏吓得全身发抖：“孩子，你胆子太大了。咱家虽是士族，但穷困至此，怎么能随便招惹那些有势力的人。”
孔丘昂然道：“母亲放心，天下之大，礼字当先，若他们再敢欺负哥哥和我，我不但要找季氏大人，还会早鲁王评理。”母亲叹口气，恭恭敬敬的给家谱又上了一炷香。
半夜里，孔丘忽然惊醒，没有任何声音，但他就是觉得哪里不对劲。他蹑手蹑脚的下了床，向正屋走去。月光下，他看见一个黑影正在从供桌上拿起那本家谱！
孔丘立刻冲上前去，同时大喊抓贼，那人回头看了孔丘一眼，似乎很惊讶，他一把抓住孔丘，捂住他的嘴，轻声说：“我是阳虎家的人，他派我来毁了这本家谱，既然被你发现了，我也不想杀人灭口。你肯答应我不说出去，我这就走。否则，你的家人也有危险。“
孔丘点点头，那人笑了笑：“我知道你是一言九鼎的人，我走了。”他走了两步，回头看着孔丘，问了一句让他莫名其妙的话：“你不困吗？”
那人走后，孔丘立刻点亮灯检查家谱，他发现陈旧羊皮封面被撕开了一道缝隙，赶紧心疼的翻找村口鲁木匠给的鱼鳔胶。就在他抚摸裂缝的时候，意外发现那里面似乎有东西。他想了想，咬咬牙，用竹刀沿着缝隙一点点割开。里面似乎是一块纱，也就是最薄的那种丝。他掏着掏着，纱越来越大，最后竟然从里面掏出一叠折好的丝衣。那丝衣薄的匪夷所思，一件衣服竟然能折叠后塞在羊皮的夹层中，若是女人穿在身上，定像烟雾一样，若有若无。
但他看到的却不是烟雾，而是血雾。那丝衣上，斑斑点点都是血迹，那血迹却不像是喷溅上的，而像是有意写上去的字画。只是，他无论如何也看不懂那字画是什么。虽然看不懂，他却感觉到一阵巨大的恐惧，直觉告诉他，这样东西不能让别人看见，他偷偷的把纱衣塞进自己的怀里，并用鱼鳔胶把封皮的缝隙重新粘好了。
然后他才去看哥哥和母亲，两人都睡的很熟，似乎刚才堂屋里的动静一点都没有听到。他想叫醒哥哥，足足叫了一炷香的功夫，孟皮才勉强睁开眼睛，茫然无神的看着孔丘：“怎么了？”
孔丘摇摇头：“没什么，你没事吧？”
孟皮晃晃脑袋：“没事，就是做了个梦，梦见……”他脸一红，没好意思说自己梦见了跟母亲学纺纱的花儿姑娘。
这次之后，阳虎倒是真没敢再找孔丘的麻烦，孟皮上街时也少了许多嘲笑声。那个比他们小几岁的孩子卯，倒是被阳虎追得满地跑，不过只要他看见孔丘，立刻就钻到孔丘身边，阳虎恨得牙痒痒，却也拿他没什么办法。孔丘这才知道，卯原来是孤儿，父母全死了。他就时不时的邀请卯来家里吃饭。
祭祖刚完成，忽然从门外传来一阵喧闹声：“是啊，这大过年的，真是可怜啊。”
孔丘走出屋门，看见一个中年人躺在地上，一个小女孩在他旁边哭泣。天寒地冻的，女孩的小脸冻得通红，但仍然掩盖不住她的俏丽。很多孩子围观，大人们也渐渐聚拢过来，讨论是否要将中年人送医。一个人走过去摸摸中年人的口鼻，又摸摸胸膛，叹口气：“送什么医啊，早死了。”
人们都觉得新年遇上这种事很晦气，纷纷带着自己的孩子回家。阳虎抬头对父亲说：“父亲，不如把这丫头带回去吧。她死了父亲，挺可怜的。”
阳虎的父亲想了想说：“也行，咱家正要买丫鬟呢，带上她吧。”
阳虎过去拉女孩，女孩抱着中年人不松手：“谁帮我把父亲埋葬了，我就跟谁去。”
阳虎回头看看父亲，父亲摇摇头：”这是地方官的事，大过年的，谁家肯沾这份晦气。阳虎，走！“阳虎很舍不得的看着女孩，慢慢跟着父亲后退。
卯从墙头跳下来，拍拍女孩的肩膀：“走吧，我把你埋你爹。”
女孩抬起泪眼，看着卯：“我没有棺木。”
卯撇撇嘴：“要棺木干什么？我爹娘都是前年得瘟疫死的，哪有那么多棺木，是我自己挖的坑，用树皮裹了埋的。我帮你爹也扒两棵树皮吧，别以为好扒，这天寒地冻的，扒树皮可是力气活。”
女孩不情愿的点点头。卯抬头看着孔丘：“你要不要来帮把手？埋完他爹，总不能让她跟着我吧，你家没女孩，还不让你娘收了当女儿。”
孔丘点点头：“可以先住在我家，看她有没有亲戚可以投靠。你等着，我家里还有段松木，是季氏大人过年送的礼物，让我们做桌椅用的。我们去找村口的鲁木匠，让他给打副棺材吧。”
鲁木匠正在家里喝酒，听见孔丘的要求，差点把酒壶掉地下：“不会吧，这大过年的你让我去打棺材，也太不吉利了吧。”
孔丘连连拱手：“鲁大哥，死者为大，入土为安。你这是尊礼而行，有什么不吉利的。”
鲁木匠无奈的站起身：“要不是看你平时不摆士族的架子，看得起我这个手艺人，我是绝不肯干的。“
卯偷偷喝了鲁木匠一口酒，咂着嘴说：“你有啥委屈的，你不是要我帮你搜集鱼鳔吗？你知道我为了跟人家厨房里要这东西，挨过多少骂吗？你要不干，以后再也不给您弄鱼鳔了。”
鲁木匠边走边骂：“臭小子，你哪次拿鱼鳔来，不都得在我这里蹭顿好吃的。好像我亏待你了似的。”
三个人说着到了孔丘家，孟皮已经把中年男人背进了院子里，颜氏正在抱着女孩擦眼泪。鲁木匠进了院子，看着那根粗大的松木，摇了摇头：”好木头，可惜了。“
孔丘说：“没什么可惜的，赶紧做吧，我和卯去选地方挖坑，等你棺材做好了，你还得帮我们抬过去呢。”
就在这时，一个浑厚的声音赞叹的说：“正直心善，天资聪颖，孺子可教。”
众人大惊回头，只见之前僵死的中年男人，慢悠悠的站了起来，面色红润，哪有一点要死的样子？<>