<>又是一个年尾，距玉芙母子逃离白鹤山，已经过去了九年。岳忠父女默默跟随东郭秀，一刻也没敢停歇。
最终，岳忠行踪暴露，被武馨手下的人察觉。当时他们已经到了长沙，东郭秀去拜访尧贵，所有追查周懿下落的事宜都落在了武馨手中。
武馨听说岳忠乃是周世涯诸多弟子中剑法最为高深的一人，因此也不敢妄动，便命手下人在岳忠经常出没的一片竹林中设下埋伏。那时芸儿身体虚弱，岳忠时常早起出来打些猎物。没想到这一日清晨，他一走入竹林深处，就被六悬峰的人设下的弩箭射伤。岳忠猝不及防，右臂之上连中两箭。
大家都知道他身上有九龙玉箫，这些年东奔西走皆是为此物所累，若杀了岳忠取了玉箫，武邺也不会再让他们苦苦去寻找周懿的下落。于是，他们伺机杀出，势必要置岳忠于死地。
岳忠身体负伤，却仍要对战一群痛下杀手的暴徒，他自持无敌于此辈，死又何妨！可唯独不放心他死之后芸儿的处境，悲怆之下，一咬牙，豁出命去和那帮人血拼起来。他原本右手持剑，但此时右臂负伤，行动极为不便，因而交手时处于下风。但猛虎虽弱，动辄伤人，杀手们知道他要殊死一搏，也都踟蹰不前。
芸儿在山坳等了半天不见她父亲回来，便悄悄地出来寻他。
路过那片竹林时，见岳忠和那群人斗得两败俱伤，倒在血泊之中，不由得惊慌起来。当时岳忠气息微弱，昏迷不醒，芸儿吓得失声痛哭。
芸儿虽然身体羸弱，但此情此景却激发了她过人的勇气。她把岳忠拖着带到一处小溪旁边，用清水给他冲洗了手臂上的伤口，然后就去寻些止血的草药。
岳忠臂膀上的箭伤有毒，没过多久他就开始毒发起热。芸儿举目无助，又不忍眼睁睁地看着父亲死去，只哭得死去活来。
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忽然，小溪上游传来一阵说笑声，此时芸儿倍加警觉，忙用剑砍了几片芭蕉叶盖在岳忠身上，然后悄悄藏在溪边不远处的草丛中。
那笑声越来越近，芸儿顺着溪水往前望去，见一个男子拿着鱼叉在水中捕鱼，身后跟着一个妙龄女子，二人说笑着顺着溪水往下游走来。
眼看就要走到岳忠身边，芸儿再也忍耐不住，举起带血的利剑跑了出来，对着那男子和女孩，双手颤抖，却说不出一句话来。
那男子容貌消瘦，体态单薄，虽然留着长须，可风流俊俏的姿态难以藏匿。见到芸儿这般光景，他将身旁的女孩拦到身后，缓缓放下手中的鱼叉，对芸儿说：“我们是这里的村民，背篓里只有刚打的几尾鱼，姑娘若需要，拿去便是。”
身后的那个女孩看了看芸儿，小声地对男子说：“哥，看样子她也不会武功，咱们跑吧。”
男子回头宽慰了她两句，二人并没有什么过激的反映。
芸儿惊厥之心难以平复，看他们一副贫苦的打扮，唯恐他们再是山里野蛮不化的野人，加上对父亲的担忧，心中的恐慌愈发强烈。
她指着那女孩背上的草药篓，渐渐走了过去，“把你们的药草给我！”
那男子上下打量她一番，看她架势却非一个习武之人，于是回身从女孩身上摘下药篓，缓缓递了过去。
芸儿稍松了一口气，伸手就去接他手中的药篓。那男子趁她不备，手中的药篓一挥，正砸在芸儿另一只手上。’嘡啷’一声，芸儿手中的长剑掉在一块青石上。
那男子抢先一步捡起长剑，他身后的女孩也慌忙捡起鱼叉，二人一前一后，把芸儿围在中间。
芸儿心灰意冷，一闭眼，苦笑一阵，默默地说道：“来生再见吧！”
说着，她就要往那男子手中的剑上撞去。
突然，一颗鹅卵石从岳忠手中飞来，直接打中那男子手腕，听他’哎呦’一声，手里的剑再次落入水中，芸儿往回撞的力道不见，直接把他撞到在水里。
随男子一起的女孩看芸儿将她兄长撞倒，拿着鱼叉就要刺她。只见岳忠颤颤巍巍从芭蕉下坐了起来，手中拿着一支带血的箭，低沉地厉喝道：“你敢动她一根指头，这一箭就会穿破你的喉咙！”
那兄妹二人一见旁边多出一个人来，且他浑身伤痕，气息不足，分明是经历过一场激战，而芸儿手中的剑也定是此人所有。
那男子从水中爬了起来，神色凝重地看了看岳忠和芸儿。那时岳忠已入中年，常年奔波操劳，两鬓之间早已花白，不过习武之人容颜易老，可神色始终如一。
只见那男子突然流着眼泪往岳忠走去，岳忠眼神迷离，手中仍紧攥着那支箭，和那男子对视的一刹间，他心头一颤，两行老泪登时奔流而下。
“三叔！”
这男子正是周懿，和他同行的女子，便是严冲之女，严钟钰。
周懿已经二十三岁，样貌和周玳越来越像，玉芙恐他被人认出，就给他做了一副假髯。外人虽然看不出来，但他自幼随岳忠学琴，他眉目间倔强的神色岳忠一眼便认了出来。
岳忠泪眼含笑，身体一晃就要倒下。周懿将他扶起，看他满身的伤痕和苍老的容颜，双膝跪在他面前，叔侄二人包头痛哭！
“孩子，你还活着！苍天有眼呐！”
周懿哭得说不出话来，他从一个稚气少年，到今日内心沧桑的男子，历经九年多背井离乡的生活，心中时时刻刻都在想着父亲因罪而终，莫离天涯隔别。这些虽为岳忠一手导致，可苦想之下，这也并非他一人之过，白鹤山在他人的算计之中，当年纵然没有岳忠去夺九龙玉箫，白鹤山一样会以其他的方式卷入这场阴谋，而岳忠本人，又何尝不是别人局中的受害者？再者，这些年历尽漂泊之苦，猛然见到亲人，他内心的阴云必然烟消云散。
因此，此时他的心中只有一股暖意。
周懿突然停止了哭泣，回身看向身后的那个泪眼婆娑的女子，此时再看她，和儿时的芸儿相差无非是些沧桑感，但她天生丽质，早已不再如儿时那般朦胧了。
芸儿捂着嘴，泣不成声。
周懿泪眼含笑地走到她身边，红肿的眼睛早已掩盖了昔日舌辩少年的形象，他将连腮胡子摘了下来，对她说：“芸妹妹，你不认得我了吗？”
芸儿哭着喊了一声：“懿哥哥！”
兄妹二人相拥而泣。
一旁的钟钰也感同身受，类留不住。
==***==
相认之后，周懿便问岳忠，“三叔，白鹤山现在，还剩下谁？”
他内心十分忐忑，这些年虽然一直忍受着是去父亲的悲痛，可他仍忍不住要再问一遍。
“你最牵挂的是你父亲，对吗？”岳忠勉强一笑，“当初你随你母亲刚走不久，朝廷就免了他的罪，他还活着，他带着整个白鹤山的人在到处找你……”
周懿跪在水中，双手捂着脸，忍不住一阵哭，一阵笑，一副疯癫之态。
忽然，岳忠眼前一黑，仰面倒在了水中。
周懿和芸儿连忙将他扶起，周懿对钟钰说：“我和芸妹妹先把三叔送回家，你把这里打理一下。”
钟钰点头应下，等他们走后，用水冲洗了石头上的血迹，然后拿着鱼叉和岳忠的剑，从忙回家了。
周懿背着岳忠，沿着溪水往上走，翻过一道山岭，五里之外便是一处平地，那条小溪正巧流过平地中央。走过一座木桥，芸儿看见三间茅屋，屋后竹林漫漫，屋前稻谷飘香，走过青石路，直抵篱笆小院。院中坐着一个中年妇女，正在缝补衣服，芸儿一眼就认出她是玉芙，还没开口，就已经留下泪来。
“母亲，是三叔和芸妹妹，快救三叔！”
说着，周懿背着岳忠进了自己房中，玉芙还没回过神来，芸儿已经向她扑了过来，玉芙只当是梦，拿针在手上扎了一下，一个血点顿时冒出。
玉芙潸然泪下，捧着芸儿的脸上下看了一遍，问道：“当初，你怎么就一个人跑了！”
说着，钟玉匆忙忙跑了回来，周懿在房中喊了几声，众人一齐进了屋。
玉芙平复了心情，查看了岳忠的伤口，得知箭上有毒，就让芸儿和钟钰到门外等候。
周懿看他母亲在给岳忠清洗伤口，便在旁边小声说：“父亲还活着，他这些年一直在找我们！”
玉芙手一抖，一颗眼泪滴在满是鲜血的手上，只略微停顿一下，并未抬头。
“母亲，三叔的伤好了，我就带你回去找父亲去！”
周懿见她没说话，就绕到另一侧，话音一落，却发现他母亲早已泪染双目。
一个失去过儿子的女人，带着另一个儿子天涯逃亡，在躲避仇家追杀的同时，还要忍受着失去丈夫的悲痛，九年如一日，她所经历的苦楚，恐怕世人无人能知。
见她悲从中来，却又压着声音不让自己哭出声来，周懿心如刀绞，回想起自己成长的这几年，他心里多是因莫离而苦难，又何尝关心过自己含辛茹苦的母亲呢？
“母亲！让我来吧，你去看看芸儿。”
玉芙依旧没说话，将手中沾满鲜血的纱布交给周懿，掩面转身出去了。
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