<>周懿平复了心情，说道：“芸妹妹的病，就是看了一封不该看的信函，受了惊吓，才惹上身的。”
“那又能说明什么？一封书信而已，现在不是什么事都没有吗？”岳忠微微一笑，“是有人来找过我，让我帮着做一些事，我都给你说了，白鹤山的事都已经够让人头疼的了，加上你芸妹妹的身体一直不好，我就直接回绝了。”
周懿见他一再隐瞒辩解，自己心头着急，眉心凝出一层汗来。他心里清楚，今日如果不能直言其厉害，劝其收手，再这样争辩有无的问题，当真是尴尬之极。
“事已至此，争辩又有何意？”周懿言辞恳切地说，“我只问三叔一句话，太师父为了一个安宁的江湖，花甲之年竟不能安居故里，这份苦心，三叔难道就不知道吗？”
岳忠从没见过他这般言辞凛冽，反思自己的所为也确实有违恩师的本意，被周懿一句话问到此，想起两位老人风霜奔波，他心头便如刀绞一般！
“师父……”
岳忠言语哽咽起来。
“弟子不孝，若此生还能活着去见尊颜，岳忠愿奉上三尺长剑，任由师父处置！”
“现在不是说这些的时候！三叔既然清楚自己的作为有欠仁孝，那就该及时收手，免得酿成大祸！”
“已经晚了！”岳忠捶胸顿足。
“不晚，浪子回头……”
“开弓没有回头箭！况且，箭已射出，如何回头！”
岳忠一句话，把周懿冷冷的僵在那里，“三个月之内，武邺图谋不轨，试图吞并天下的消息就会传遍整个江湖，他大逆不道，弑兄自立，天下会有多少双眼睛盯着他手中的那支九龙玉箫！这件事顺理成章，走到这一步，还怎能收手？”
话说到这个份儿上，岳忠也没有什么好再隐瞒，他看着周懿无奈的神态，忍不住一脸苦笑，“事已至此，我也不必再瞒你。”
他看向眼前一支飘忽不定的烛火，闭目幽思，思绪被拉回到一年前的暮春。
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当时芸儿的外祖父病重，岳忠带着她去乡下老家探望。路过一个小镇时，碰见一群恶霸围着一个五十来岁的男子撕斗，那男子护着一个六七岁的女孩，自己身上满是血迹。
岳忠一腔热血，当然不会见死不救。他出手杀了那帮恶霸的头领，救下了那名男子。
岳忠看他长须飘飘，像个走江湖的道士，心中徒生几分亲切之意。
“这些人为什么要杀你？”
“这群恶霸原是一伙强盗，”那男子眸中带着几分阴冷之气，“他们在此打家劫舍，被我撞见，就忍不住出了手，谁又知道他们如此难缠。”
说着，他目光移向身边的女孩，“可惜我出手晚了，否则这伙恶徒也不至于杀了她的家人！”
女孩一脸懵懂，也许是被刚才的激斗吓破了胆，此时竟连哭也不敢出声。那男子哀其苦命，便欲收留她做个义女。
岳忠被他满身的狭义气节所折服，加之原有的亲切感，便想和他交个朋友。一问之后，那人的出身更让岳忠惊讶不已。
他自称仓葭，是原无相山师尊屠剑的三弟子，世人眼中的俏髯公。
岳忠天生偏爱音律，早就听说过仓葭之名，今见其人，真是相见恨晚！
当日，二人一醉方休，言语甚是投机，醉醺醺的，便指天为证，结为异姓兄弟。
晚间，仓葭给岳忠说：“尘世碌碌，非我所恋，我早有归隐山林的打算，只恨我孤苦一人，终前如不能觅一知音，岂不空负了这音乐的美名！”说着，长叹一声，“如今天下纷争，人心沦丧，看来我此生注定孤苦，只能等到来世才能如愿了！”
岳忠被他这话一激，心中热血澎湃，当即便回他：“我与兄长志向相投，如兄长不嫌小弟愚钝，灵修愿与高山流水，终老此生！”
“这怎么能行！你有儿女需要照管，又有恩师需要尽孝，哪里像我，飘摇一人，来去自如？”仓葭摇头决绝了他。
“士为知己者死，何必在意这些俗事？家师年事虽高，可山中尚有几位师兄弟奉养，小女年幼，也有宗亲可以托付，灵修能与兄长相识，此生别无他念！”
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“高山流水，琴瑟笙箫，所以他就以此为由，让你去六悬峰夺取九龙玉箫？”周懿面无表情地看着岳忠，“三叔可曾顾虑芸儿的感受？可曾想过白鹤山的处境？”
周懿的话让他脊背一阵冰凉，他又何尝不知，在风口浪尖上去夺九龙玉箫，本来就是九死一生的事，只不过当时酒壮英雄胆，说出去的话如泼出去的水，如何能收的回来？况且，他当时面对的，是自己仰慕已久的音律大家。后来他也不是没有考虑过以后该如何收场，如果在‘道’和‘义’中间有所取舍，他宁愿自己背负为天下所诟病的骂名。
“懿儿，如果哪天三叔命丧九泉，你可愿替我，好好照顾芸儿？”岳忠面带微笑，“芸儿是个懂事的好孩子，是我对不起她！”
周懿猛然转过身，紧攥着拳头，他知道岳忠已经铁了心不肯回头，白鹤山也必将遭遇一场空前的劫难，一想到他太师父所作所为即将付诸东流，他的心都隐隐作痛。
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周懿离开了岳忠的书房，一路走到芸儿的住处。
见她闺房微微燃着几支烛火，房门半掩，好像是故意向他开的。如果此刻进去，被芸儿问起她父亲的事，自己也是无言以对，毕竟他也没有劝得岳忠回头，想来也不必再去招惹芸儿。
犹豫一阵，就往回走。
回到住处，迎面见水杏过来问话：“公子这几天一到晚上就出去，半夜才回来，可是有什么事吗？”
周懿猛然回过神，笑道：“芸妹妹这不是不舒服吗，我去看看，陪她说说话。哦，对了，我母亲这几天来问过我吗？”
“你每天走了之后，就没人再来问过。”
“看来，她这几天也很忙，”周懿心事重重，说话时进了门，“我要出趟门，要是有人来问，就说我去见一个朋友，叫他们不必担心。”
说着话，已经换了外衣，从落兵台上取下一把短剑，就要出门。
杏儿慌忙把他拦住，“你是要出远门？这可不行，夫人知道了，非扒了我的皮！”
“胡说，”周懿笑道，“我母亲的心性你还不知道？再说，我又走不远，一两日便回来，现在太师父刚走，父亲他们有很多事需要打点，没人会来问我。”
“那也不行，你的身体我最清楚，这夜黑风高的，万一有个闪失，岂不叫我心里难受……”水杏不觉脸一红，随即低头转过身，不敢再看周懿。
周懿嘿嘿一笑，“好一个大胆的丫头，你脸红什么？看来是心里有鬼，我去告诉芸儿去！”
“回来！”水杏愁眉苦脸。
她知道，要是这话传到了芸儿的耳中，以后她是无法在周懿身边侍奉了，可要是因为忌惮这些，就对周懿的作为不闻不问，那岂不是辜负了当初芸儿安排自己来伺候周懿的本意呢？因此，水杏犹豫不决。
周懿趁机宽慰她道：“实话给你说吧，是三叔要带我去骑马打猎，他怕我父亲不同意，所以才让我编个理由来稳住你。现在是春末，狩猎的日子没几天了，我们晚上出去，白天回来，父亲琐事繁多，一定不会发现。”
“当真？你可别骗我。”芸儿半信半疑。
“要不信你也可以一起去，”一吐口，再瞅一眼水杏满脸喜悦，周懿又一句话堵住她，“可我就是担心芸妹妹，她那里的人都不如你上心，要是她好好的，我肯定会带上你。”
水杏笑着的脸立即沉了下来，叹息一声，说道：“要去也行，你可一定要注意，不能骑烈马！”
周懿连忙举手躬身行礼，“还是你最心疼我！”说着，往她腮上一捏，转身跑了出去。
杏儿呆呆地愣在那里，半边欣喜，半边担忧。
周懿出了门，来到马厩，趁看马的人打盹儿，悄悄选了一匹白马，在夜幕的掩盖下一路跌跌撞撞下了山。
那白马十分高大，周懿恐降服不了，便对它作揖，赔笑脸。开始那马儿并不配合，周懿便顺着马鬃抚摸一阵，又和它称兄道弟，折腾了半夜，才跨上马背，直奔六悬峰而去。<>