<>上桥，码头泊船第一艘。
夏初然记住了陈嫂的话，匆匆忙忙出了异扶堂。
大门外是一个三岔路口的小巷，夏初然手里提着灯，按照陈嫂的指示，走了一条正对异扶堂大门的巷道。
现在才晚上六点刚过，七点不到，可是周围已经黯淡无光，除了夏初然手上的灯，什么都看不见。
没有星光和月影的照耀，只剩下无边的蛙叫和虫鸣，阴暗的氛围总带着诡异的气息，夏初然深呼吸，裹紧了衣服。
梅雨季节天气总是闷热，所以此刻的夏初然也显得很是烦闷，她急切的想找一个依托安抚自己，因为这巷道实在太长。
长长的巷道一直望不到出口，夏初然伸长脖子几次也无果。
时间一分一秒的流逝，夏初然的脚步也在黑暗中越来越快，周围的回音都是她“哒哒哒”的脚步声，没有一刻的停止，只是不断的跟随……
夏初然的心也提到了嗓子眼。
“哟！小姐，你怎么走这么快？”身后有戏谑的声音，夏初然顿住，不敢回头也不敢应答，只能硬着头皮头也不回直直往前走。
都是假的都是假的，放心放心，这点鬼怪目前影响不了自己。
夏初然自我安慰，在恍惚和恐慌间，几乎冲跑起来，后面的声音继续，带着呼唤，“小姐，你别走啊，小姐！我有事问，小姐！”
夏初然大口喘息，在几乎无望间看到了一点灯光是巷口！总算有了出口！
夏初然大步一跨，离开巷道，她浑身汗湿透了，可是心骇还没停止，她往旁边踱了一步，靠在一边的墙上，这才安心地喘息。
耳边没了声音，夏初然抬起头，将周围看了一圈。
巷道外面是一个不太清晰地水乡小镇模样，周围一圈都是房屋，家家户户闭门不出，但是能看到每家每户的灯光。
屋子里住了人，只是没人出来罢了。
这里的商贩似乎也早早休息了，所以街道安静的诡异。远处只有两三盏破旧的路灯，带着发青发黄的暗色，挂在常人伸手可及的位置，没有人愿意去触碰这些灯光，只有飞蛾前仆后继。
夏初然没了解这是什么镇，只是从陈嫂的嘴里听说，这里叫异扶镇，属于异扶堂的小镇。
所以如此奇怪，夏初然心里也有数。
往前走几步，夏初然看见了陈嫂所说的河道。
河道周边没有围栏，露天敞开，河面在青黄微弱的灯光下看不完全，但依然可见它的规模游过去也够呛的那种。
夏初然看到几艘样式简单的木船停在河边，有些飘摇有些破损，仅存几艘完好的也来回摇晃，看起来岌岌可危。
不过夏初然要接的人可不是在这样几艘船上，也不是在这样的码头。
看到河道只是第一步，陈嫂说沿着河道往右手边去，见到桥才行。
夏初然想着往前走，因为空间大了，又有了一些不一样的光，夏初然畏惧之感也少了些，慢慢地心里就放下，舒坦多了。
走了有一会儿，夏初然远远看到了一座桥。
桥隐没在层层树丛间，紧靠着微弱的白光显现。
夏初然看到了那束白光便去追逐，只是若近若远，夏初然又不知道走了多少步，才总算看清了那座桥。
“嚯！”那是什么？！
夏初然停下，借着隐隐的白光，她好像看到了桥上有座房子？怎么可能，桥上怎么会有房子？！
“孩子，你在外面做什么？”身后又出现声音，夏初然听到一怔，声音到了前面，人走了过来。
夏初然提灯一见，是一位老翁，七八十岁的样子，佝偻着背，穿的青色长衫，背着手，望着夏初然。
“孩子，这里天黑了是不可以出来的。”
老翁瓮声说道，夏初然对老者自然的恭敬，没有解释，微附身询问，“不知老人家如何称呼，又是何人，晚上闷热老人家您怎么还在外面？”
老翁微眯眼，觉得夏初然一字一句都不像是本地人，回答，“老者是本地的镇长，你叫我朱老就行。本地的规矩是以前定的，自然而然的习惯了，孩子，你叫什么名字？听口音不是本地人，也不像是山野的村妇，吐字腔圆，是位读书人吗？”
夏初然佩服老翁的观察洞悉，于是低声应答，“朱老您好，我是外地来这异扶堂做事的新仆人，管家叫我来接人，故而晚上坏了规矩跑出来，请见谅。”
朱老听着夏初然的回答，摆摆手，“没什么好见谅，原来是异扶堂的人，难怪如此知书达理的样子。异扶堂就没招过本地人，每年都有那么四五次出现意外，不打紧不打紧，习惯就好，只要孩子你能在这呆的长久。”
呆的长久？这么说就没什么人在这里待长久过？为什么？
夏初然满腹疑问，忽然瞟到了白光下的桥，心中一凛，忙问，“朱老，我有一问，这，那座桥上为何有幢房子？”
朱老视线过去，浑浊的瞳孔看不透彻，他一字一句回答，每个字中都带着一声叹息，“那是座停尸桥，我们镇小地狭，没有能力埋葬亲人同胞，顾不得要过了停尸桥去外头。而镇里老一辈的规矩：过桥停一夜，死者阴语寄。就是说啊，往那停尸桥上放一夜，死者便会梦回亲人家中，和亲人话聊，以慰相思苦。所以为了防止风雨露宿，这才在桥上建了座简单的屋子。”
“原来是这样。”朱老说话慢，夏初然也慢慢点头。
“不过，现在已经变了，变得不像话……”朱老又说，夏初然忙抬头，从朱老的视线里忽然看到一丝惊恐。
“朱老您……”
“每当梅雨季节，这小镇总要死那么几个人，放在停尸桥，供熊先生享受，从一百年前开始，所有的东西都变了。”
熊先生？说的是不是异扶堂的主人？
夏初然忽然想到白天陈嫂说过，这异扶堂是1899年熊先生建成的，后来他无故消失成为一大谜团。
等等不对，蛮灵今天和她闲聊也提过，这熊先生不是说吊死在桥洞里吗？
这到底谁说的对？！
“朱老？”夏初然再抬头间，朱老的身影早已消失在墨色里。
忽而周围阴风阵阵，夏初然手里的灯也晃了几晃，就在这时，远方的河道上传来了号子声：“山一程，水一程，山山水水成连成……”
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