<>事实上，到了星云历92617年的年底，钻石公国内忧外困，外部很艰难，内部很腐朽，形势已是很不乐观。
军事上，全线溃败，难求一胜；经济上，工坊没落，产业萧条；政治上，疑忌横行，人心离散；文化上，千疮百孔，信念崩毁；舆论上，饱受攻诘，处处被动。这，就是曾经的人族霸主钻石公国的现状。
星云历92617年，12月12日。
钻石公国主城，钻石城。
钻石大道南，鸿福楼。
就在这一日，工坊主费迪南遣散最后一批四个工人后，与工坊管事雷曼来到鸿福楼，吃了最后一顿饭。
再过三天，雷曼便会启程返回钻石公国东南部的故土红枫城。
费迪南则要拖家带口，远走铁剑联邦主城铁剑城。
费迪南和雷曼共事了二十年，两个人之间除了雇主和雇员这层关系，还缔结了深厚的友谊。
想到今日一别之后，以后天各一方，再难相见，费迪南和雷曼的心情都有点压抑。
“以前鸿福楼的生意多好啊！现在也不行了，客人寥寥无几。”就在某个时候，费迪南突然感叹了一声。
大厅里共有四十几张桌位，但是，只坐了费迪南、雷曼这一桌两个人。
“是啊！想当年，来这里吃饭，人流攘攘，排号都要排一个小时。再看现在，门可罗雀，半天都看不到一个客人。”雷曼看着空荡荡的大厅，也是大为感慨。
“唉！现在城民们兜里空空，无力消费啊。”费迪南苦笑道。
“战争还在继续，经济衰颓，大量工坊陷入困顿，很多城民收入下降甚至失去了收入，不敢外出消费，这是一个原因。还有一个原因，现在的物价也高得太离谱了！”雷曼说道。
“唉……”费迪南闻言之后，叹了一口气。
“我记得，二十年前，我和您在鸿福楼吃一顿饭，只要花费一个金币。九年前，我和您在鸿福楼吃一顿饭，仍然只要花费一个金币。但是现在，去小巷里的面馆吃一小碗清水面，都要三百钻石币了，伤不起啊！”雷曼说道。
“都怪这该死的战争！”费迪南恨恨地说道。
“自从战争爆发后，公国发行纸质钻石币取代金币，一切就变了。一个金币兑换一百钻石币。当初为了支持公国，我们把全部财富兑换成了钻石币，把我们的福祉和公国的命运紧紧地捆绑在了一起。不成想，宗门的那些大佬为了维持战争的运转，这几年疯狂地印制钻石币，致使我们的财富被最大化地稀释……唉！”雷曼摇了摇头，无可奈何。
“现在城民们的日子不好过，以后只怕会越来越难过啊！”费迪南说道。
“那是肯定的！战争已经造成了全方位的伤害，最终无论是胜利，还是失败，其荣光和耻辱都不会归属于城民们，但是苦难，却会尽数施加于城民们。所以啊，现在有条件的，有能力的，走得动的，都开始逃离，变卖产业和家当，争相跑去了铁剑联邦或兰戈联邦，比如您。”雷曼说道。
费迪南闻言之后，饮了一杯酒，没有作声。
“剩下我们这些没条件的，跑不动的，只能悲观地等待，彷徨地等待，看不到未来。”雷曼接着说道。
“不聊这些了，太沉重了，聊点轻松的。”费迪南说道。
“好吧！聊点轻松的。”雷曼笑了笑。
“诶……雷曼，你说，玛露那么漂亮，那么性感，贝当古怎么会和玛露分手呢？”费迪南问道。
费迪南看着雷曼，眼里有着一丝不解。
“很简单，丽娜比玛露更漂亮、更性感，还有……更年轻。”雷曼说道。
费迪南所说的贝当古，是钻石城梦想剧场的明星。贝当古英俊迷人，风流倜傥，是钻石城众多女性的梦中男神。玛露则是钻石城时光剧场的明星，同时也是贝当古的第七个公开情人。八天前，贝当古突然抛弃了玛露，事情闹得沸沸扬扬。尽管事情已经过去了八天，但是直到今日，贝当古和玛露的名字仍然占据着钻石城大大小小媒介的头版头条。
丽娜是钻石城幸福剧场的明星。正是丽娜的插足，导致了贝当古和玛露的分手。这些天，钻石城的城民只要打开任意一份报刊简讯，映入眼帘的都是贝当古、玛露、丽娜三人的各种消息，甚至于青山战区前线的战事报道都被挤到了版面的最角落里。
费迪南和雷曼一边饮酒，一边谈论着剧场明星们的风花雪月事，压抑的心情又慢慢变得放松。
不过，待得吃喝完了买单时，费迪南又皱起了眉头。
这一顿吃喝，足足花了费迪南三千钻石币。要知道，换作九年前，只要花费一个金币。
“惠普，怎么又涨价了？现在你们一天一个价，价格越来越高。菜品也是一天一个样，份量越来越少。”费迪南冲着一旁的侍应抱怨了一句。
“大人……您也是知道的，现在生意不好，物价狂飙，三千钻石币已经是最低消费了，我们并没有赚钱。”那个名叫惠普的侍应小心翼翼地说道。
“还有，你们这个菜的味道也不对，一定是使用了回收油。酒的口感也不对，肯定掺了很多水。”费迪南继续数落道。
惠普低垂着头，没有应声。
“大人，走吧！今时不比往日，现在到处都是这样，习惯了就好。”雷曼无奈地说道。
“走吧！走吧！走得远远的！”费迪南叹了一口气。
费迪南说完后，摇了摇头，和雷曼一前一后，走出了鸿福楼。
钻石城西南方向九百公里外，夜萝河北岸，万米高空中，盘桓着一团缥缈的云气，方圆足有一百几十公里。
缥缈的云气中，掩映着一座规模浩大、气势磅礴的古城。
这一座古城，即是钻石公国的宗门所在地——天空之城。
星之大陆人族共有数百个联邦和公国，但是，天空之城唯有一座。
天空之城，是钻石公国魔法与经济实力位处人族巅峰的最好体现，也是钻石公国引领人族各联邦和公国的最好象征。
然而，时至今日，钻石公国这座雄伟威严、人气兴旺的天空之城不复往昔的繁华盛景。城中屋庐冷清，殿宇寂寥，显得颇为萧瑟。
同样是在12月12日，天空之城。
元老院，议事大殿。
这一日，钻石公国宗主万世勋与钻石公国元老院十八位元老聚集在议事大殿，正在召开一次事关钻石公国前途与命运的重大会议。
值守在议事大殿大门两侧的两个护卫挺直如松，面色冷峻。
此时，议事大殿的外面寂然无声，但是，议事大殿的内部却不断响起遏止不住的争吵声与激辩声。
议事大殿的内部空间很大，四面的羊脂玉石墙体上，雕刻着风格古朴的壁画。
大殿的正中，有一张很大的羊脂玉石环形桌台。环形桌台的中心，与桌面平齐的虚空中，悬浮着一幅由紫光勾勒描绘而成的立体的钻石公国疆域图。疆域图与桌台之间，点缀着似锦繁花。
钻石公国宗主万世勋与钻石公国元老院十八位元老围绕着环形桌台，正襟危坐，本应**与肃穆的议事大殿正充斥着一种紧张与愠怒。
“毕加莱大人，您认为军务府严重失职，以致战事不断失利。您将公国当前面临的困境完全归因于军务府，将全部责任推诿给军务府，这是不公平的！既然您提出了您的观点，那么，在此我也提出我的观点。战事之所以不利，由很多因素决定。我可以告诉您，您分管的工坊业严重不作为，也是导致战事不利的一个重要因素。”钻石公国元老院分管军务的元老伏尔勒看着分管工坊事务的元老毕加莱，脸色非常的不悦。
原来，就在刚才，毕加莱针对钻石公国军事方面的被动处境，对伏尔勒提出了质疑。
“伏尔勒大人，军方无能，连连挫败，这与公国的工坊业又有什么关系？”毕加莱问道。
“有关系！而且是很大的关系！毕加莱大人，正是您的失职，方才导致了军方的被动！”伏尔勒严肃地说道。
毕加莱盯着伏尔勒，没有接话。
“现在我就举证两个例子，让在座的各位大人评判。”伏尔勒说道。
“伏尔勒大人，请您举证”毕加莱说道。<>