<>时光匆匆，已经盛夏。
赤城的夏天也是异常酷热，烈日炎炎似火烧烤着大地，路边高大的桦树树叶都蔫了，上面几只知了无精打采地呻吟着，大地上甚至能看到热浪在滚滚沸腾。
在这个动一下就汗如雨下的季节里，却有一支庞大的人马在官道上赶着路。当先是五百名身穿黑色军服的骑兵，他们骑在高头大马上，虽然汗流浃背，战马也热的不断打着响鼻，但是从骑士挺直的腰板和警惕的目光看，他们好像根本没有感觉一般。能有如此强大的意志，可见这五百人是支纪律严明的精锐。
骑兵身后，是两千五百铁甲军。在这个天气里，他们身上居然穿着全副盔甲，带着沉重的铁盔。铁甲铁盔在阳光的照射下就像刚刚从铁匠炉里拿出来的铁块一样滚烫。那些步兵整个人置身在一个大蒸笼里，在他们的身上已经看不见汗水了，只能看到热的发红的脸膛和盔甲上密布的盐碱。
这支军队更是让人恐惧，他们不发一言，排着整齐的阵型，好像一点都没有受到炽热的天气影响一般，铿锵有力地前进着。让人称奇的是，这两千五百铁甲军中居然有两千人头上缠着白色的布条，和其他的五百人鲜明的分别开来。每个人都紧握着手中的兵器，沉默的就像一群毫无生气的机器人。他们的表现让前面的骑兵不住频频回首侧目，眼里发出既惊讶又佩服的复杂神色。
两排铁甲军中间是差不多两万左右的普通百姓，他们扶老携幼，带着大大小小的行礼，甚至还有锅碗瓢盆、鸡鸭牛羊。虽然面色疲倦异常，但是衣着较为光鲜，面色也红润，看得出来生活不错。人潮中也有一少半的青壮男子，这些男子也没闲着，在人流的最中间，“哼哧哼哧”地推着一百几十辆牛车，这些是上次黄金山欠秦忘的第二批物资。
这一行人，正是带领乞活军前往蔚州的黄无双一行，一个半月后，他们终于接回了自己的家属。而那五百骑兵，则是黄令跟秦忘协议驻扎赤城的人马。
“儿啊，那个什么劳什子赤城还有多远？瞧我儿这热的，赶紧进来凉快凉快！”队伍中，一辆马车的车帘打开，露出一张苍老的妇人来，这个老妇人正是黄无双的生母李氏。
“娘，快到了，外面太阳毒，你赶紧进去，别中暑了。”黄无双抹了一下满头大汗的脸，笑呵呵地说道。
“你这孩子，何苦还要穿着那一身铁甲。”知道自己儿子从小性子执拗，李氏叹口气，也不再劝了。
“双儿真是的，好好的蔚州不住，非要把我们接到这苦寒之地来受罪。”就在这时，马车里传来一个中年女子的埋怨声。
“住嘴，你懂什么，在那蔚州整天提心吊胆的，有什么好。三妹，要是你不愿意去，你就自己回去。”刚才还慈祥的李氏听了这话，面色一变，冷声斥责那个声音的主人。
“哎呀，大姐，三妹年纪小，吃不了这苦也正常，您就千万不要跟她一般见识。”又有一个声音急忙打圆场。
黄无双把这些都听在耳朵里，苦笑着摇摇头，自己的这两个姨娘，还是真的不让人省心。不过她们的想法也说明了这些兄弟们的家眷中，也有很多抱着这样的想法，埋怨自己呢。
“两位姨娘，你们放心。赤城虽然是个小地方，但是我跟你们保证，那里肯定比蔚州城还好。最关键的事咱们再也不用看人眼色活着了。”像是对自己的两位姨娘说，又像对周围的其他人说，黄无双大声喊道。
“嘿，双儿从话算话，姨娘相信你。”听见黄无双说得言之凿凿，他的那两位姨娘不住点头说道。
“兄弟们！加把劲，马上就到赤城了，好日子在等着我们呢。”黄无双骑在马上，对着周围的手下大声喝道。
听到黄无双的话，所有人的精神稍稍振了振，脚步也快了一点。
十里长亭。
这里离赤城还有十里，但是黄无双的队伍却停了下来。因为黄无双看到了一个他没有想到会出现在这里的人，秦忘。
将军特意来接我？
这个想法冒出来的时候，黄无双觉得自己的整个心房都在颤抖，一股暖流流遍全身，感觉暖洋洋的。
他连忙跳下战马，拖着重达六十斤的铁甲，快步跑到亭子边，“噗通！”一声跪倒，“黄无双见过将军，幸不辱使命！”黄无双的嗓子都在颤抖。
秦忘和煦地看着这个猛将，心情很是愉悦，他终究还是回来了。
“无双辛苦了，外面太阳毒，快进来说话！”秦忘高兴地说道。
无双？将军居然不再叫自己黄将军，而是叫自己无双，黄无双的心里又是高兴又是温暖，他知道自此以后，秦忘会把他当做自己人，就算地位比不上杨轩等人，却也是向前进了一大步。
“多谢将军！”黄无双的语气里难掩兴奋。
“瞧瞧，这热的，段九，快上凉茶。”秦忘看着黄无双满头大汗的样子，招呼段九道。
一大碗碧绿的凉茶下肚，再加上头顶的阴凉，让黄无双透心凉，倍感舒服。
“多谢段将军。”他不敢托大，段九虽然只是秦忘的亲卫，但是他也明白此人有多重要。
“这一路，你辛苦了。还有外面的兄弟，别让他们站着了，赶紧回赤城吧，那里准备好了凉茶、冷面，让他们也好好休息休息！”秦忘看着外面在烈日底下纹丝不动的铁甲军，开口说道。
听到秦忘不问此行的结果如何，先关心自己和手下弟兄，黄无双心里又是一阵感动，转头对着一直跟在身边的黄琪低语几句。
黄琪领命，对着秦忘告声罪，大踏步回去传令了。
“将军，这是此行的结果，我等家眷的名册还有黄金山补给咱们赤城的第二批物资。”黄无双双手递给秦忘一本厚厚的册子。
秦忘接过来，没有马上翻看，而是转头看着走过自己身边的铁甲步兵。只见他们在如此炎热的天气下，虽然全副武装奔波了一个月，但是依然能够保持严谨整齐的阵型。一张张黝黑的大脸看起来就像是煤炭一般，只是眼神依然清冷异常，充满了杀气。
秦忘看的出来，他们都很累了，很多人的身体都在微微发抖，好像随时都会被身上的铁甲压垮。但是他们依然挺着腰杆，咬牙坚持着，现在完全靠着一股精气神支撑着。
“好精锐，好可怕！”秦忘听到了背后董庄的吸气声。
“无双，没想到一次远行回来，乞活军能有如此大的变化。”秦忘的眼里也是异彩连连，没想到黄无双会给他如此大的惊喜。
“将军谬赞，出门在外，末将不敢弱了将军的名头！”黄无双的脸上没有一丝得意，谦虚地说道。
“好，有了这支乞活军，我放心不少。传令下去，乞活军不是死士的将士赏银一两，每级校尉加三两，黄将军百两，至于那些死士嘛……”秦忘沉吟了一下，“本将有言在先，不会给他们一两银子的军饷，不能食言，就每人赏赐他们一颗首级吧，日后他们可以在战场上少杀一人。”
有功就赏，有过必罚，这才是领兵之道。更何况乞活军如此精锐，秦忘也不想把他们和自己的关系闹得太僵。
“多谢将军！”黄无双大喜过望，银子没有什么，关键是那一颗首级，代表秦忘对乞活军的态度有那么一丝丝的松动。虽然只是一丝丝，但是也代表了打开了一扇门，以后乞活军的日子恐怕没有想象中的那么难过。
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