<>“副将？呵呵，冲锋陷阵、上阵拼命时是将，捞功劳的时候，我们这些汉人将领屁也不是。不过我大哥确实是一个普通农民，契丹永业四年全国抽丁从军，我因为有点功夫而且为人机灵去了军营。大哥从小就是这样，天生憨傻，秉性耿直，就待在家里侍候老娘。不过大哥也不是一无是处，他天生就是个种地的能手，十里八村都比不上。大哥真名就叫杨大，我的名字以前也叫杨二，现在的名字还是在军营里改的。”杨轩终于放松了下来，信誓旦旦地说道。
“真是一猪生九子，连母十个样，你才思敏捷，精明强干，你大哥却是憨傻耿直，你们兄弟还真是不一样。好了，我信你，我不管你们以前什么样，现在就待在秦家村好好过日子，你母亲年纪大了，也该过几年好日子了。好了，夜深了，去睡吧。”秦忘哈哈一笑，难得地开起来玩笑。
杨轩走到门口，顿住了脚步，头也不回地说道：“东家不怕我早就编好这些骗你的。你就这么相信我？”
秦忘一愣，“我有眼睛，你们做的我都看在眼里。如果我不信你们，相信我，你不可能在这和我说了这么久。”
杨轩心下感动，恭敬地走了出去，当走出房门后才发现，自己后背的内衫早就湿透了。
正月十六的早晨，秦忘带着杨轩划拉光整个秦家村最后一块铜板又一次前往赤城。
“东家，现在去买工具是不是太早了点？”杨轩问旁边的秦忘。
“不早了，现在依然是饥荒，什么都不景气，地都没人种了，农具之类的应该会更便宜一点。况且我们现在就得抓紧开垦荒地了，工欲善其事必先利其器，先备好家伙，会快一点。”秦忘摸摸怀里的几百个铜板，回答杨轩道。
“可是我们村里就那么点人，壮劳力就我们仨，啥时候才能开垦出能养活全村的人啊。”杨轩又是叹了口气。
“不急，慢慢来，我们现在已经有点粮食积蓄了，可以考虑招收一些难民了。只是人数要掌握好，你觉得多少人合适？”秦忘反问旁边的杨轩。
杨轩闻言沉思一会儿，“以我们现在的能力，能招收一百人就不错了，再多就养不起了。而且我建议东家招收那些身家清白又有家有口、出身贫穷的，这些人单纯，容易满足，而且有所牵挂，不会出什么幺蛾子。”
“人数差不多，就一百吧。你说的不错，我们就收一些有家有口的，以防会有一些居心不良的人会趁机对我们秦家村不利。”秦忘赞同地点点头。
“杨轩，现在我们秦家村人手严重不足。以后我很可能经常在外面奔波，村里的事就交给你了。”秦忘的语气依然不温不火。
“东家这么信任我？”杨轩看着秦忘的侧脸，一脸的惊讶和感动。
“这里就我们两个人，我有必要在这里跟你客套吗？”秦忘转过脸来看着杨轩，目光坦坦荡荡。
“以后我主外你主内，就这么定了。还有以后不要再问我这种信任不信任你的问题了。凭白多了好多废话！”秦忘假装生气地说道。
杨轩听到秦忘的话，一下站住了脚步。生活在契丹国的汉人，向来被契丹本族人所奴役，大多都沦为契丹人的奴仆。契丹人对他们想打就打、想杀就杀，就算杀了一个汉人，顶多就是赔偿一只牛或者三支羊罢了。
像杨轩这样，投奔军旅的汉家儿郎还算是好的，最起码家人不用给别人做牛做马，还能领点军饷来养家糊口，但是也被契丹的中下级军官当作炮灰一样使用。在军队里稍有不慎就会被上司随便斩杀，被杀了也没地说理去。他又何曾受过上级如此的信任？虽然秦忘只是一个小小的村长，但也足够杨轩感动了。
他定定地看着秦忘年轻的背影，双眼竟然慢慢有点湿润了。
在这一刻，杨轩心里暗暗决定这辈子誓死追随秦忘了。
“别愣着了，走了！”秦忘向后面潇洒地挥挥手。
“哎！”杨轩擦擦眼角，屁颠屁颠地追向秦忘。
“杨轩，跟我讲一下契丹人的情况吧。”走了一阵，秦忘突然问向杨轩。
杨轩一愣，不由奇怪地看向秦忘，不知道他为什么想问这个，“东家想知道什么？”
“所有的，尤其是军事、人口、势力分布等等。我们身处云州，距离契丹人太近了，赤城县干脆就跟契丹人接壤，以后恐怕难免会有冲突，我想多知道一点，知己知彼嘛。”看见杨轩疑惑的眼神，秦忘解释道。
“是，我所知的有限，东家权当参考了。”杨轩答应一声，将契丹的情况细细道来。
“关于契丹族的起源有着一个美丽的传说：在茫茫的北方草原上流淌着两条河流，一条叫西拉木伦河，意思是“黄水”。人们把它看作是黄河在远方的女儿，所以文献上写作“潢河”；另一条河叫“老哈河”，也叫“土河”，两河流域孕育了草原上的文明。传说中，一位驾着青牛车从潢河而来的仙女，与一位从土河骑着白马来的仙人，在两河的交汇处相遇，两人相恋，并结为夫妻，他们便是契丹族的始祖。
经过千百年的发展，公元907年，契丹迭刺部的首领耶律阿保机统一各部取代痕德堇即可汗位。他先后镇压了契丹贵族的叛乱和征服奚、室韦、阻卜等部落，声势浩大不同凡响。公元916年，辽太祖耶律阿保机称帝，建立了奴隶制国家--契丹国。加上去年契丹国征服了渤海国，改名东丹国，现在的契丹国疆域是中原疆域的两倍：东临北海、东海、黄海、渤海，西至金山、流沙，北至克鲁伦河、鄂尔昆河、色楞格河流域，东北迄外兴安岭南麓，南接山西北部、河北白沟河及甘州北界。
现在的契丹国可以说是一个庞然大物，本族契丹人加上被他们征服的各部人口达到一千万多万人，精锐骑兵多达百万。更可怕的是，一旦有战事发生，完全可以全民皆兵，数月之间聚齐几百万骑兵也根本不是问题。如果大燕不是有长城护佑，整个中原早就被契丹人的铁骑踏破了。
契丹是个奴隶制国家，一千余万人口除了两百万左右的契丹本族人，剩下的的外族人都是他们的佃户、牧民和奴仆。像奚、室韦、阻卜、汉等族的人都受他们奴役，这些人个个活的猪狗不如。一个外族人杀了一个契丹人，那么全家就要陪葬。而一个契丹人如果杀了一个外族人，只要赔偿一头牛或者三只羊而已。在契丹，财富全部集中在契丹族人手里，并且产生了无数契丹贵族，就像中原各国林立的世家一样。不同的是这些贵族可以堂而皇之的养起来数万甚至十几万的军队。”
“那这些外族人就没有人反抗吗？或者干脆这些贵族自己作乱。”秦忘诧异地问道。
“有，但是从来没有人能坚持三个月不被扑灭的。契丹王廷有一支禁卫军，叫做契丹王骑，人数十万，是耶律氏从全国千挑万选出来的。这些骑兵从小就在马背上长大，本来就是契丹各部的精锐，再加上契丹王骑几年的严苛训练，这些人个个都是魔鬼，他们所到之处，无人能够抵挡。这支军队曾经有过一万杀败五万奚人的骄人战绩。有这么一支军队在手，契丹王廷从来不怕贵族造反，所有契丹贵族手里都有几万不等的正规契丹军队，一般外族人造反，轻易就被镇压了。我知道的也就这么多了。”
听着杨轩的叙述，秦忘不断地抽着冷气，这么多年来，南下寇边的都是契丹各部骑兵，这些人尚且打得中原各国无力还手，更何况那些轻易不会出动的契丹本族骑兵，还有那些如魔鬼一样的契丹王骑，那将是什么样的战斗力？杨轩的话让他感到无力。
这样一个国家，什么人能撼动它？
“那以你看来，契丹国有什么弱点没有？”契丹国虽然强大，但是秦忘不相信他们会是铁板一块，随即开口问道。
“有。”杨轩肯定地回答，“契丹国正处于鼎盛时期，各族对其的不满他们完全可以用武力镇压下去。但是他们国家最大的矛盾就是南北两院的利益争执。”
“南北两院？”秦忘还是第一次听到这样的说法。
“是，南北两院。”杨轩点点头，“契丹国有两大家族势力最大，一个就是契丹国的皇室耶律氏，另一个就是后族萧氏。契丹国的每一任皇后都是出自萧氏，所以萧氏的实力不比耶律氏的实力差哪里去。现在整个契丹国以契丹王庭为界，分为南北两院，南院是萧家人控制，北院则是耶律氏控制，这两院一直在明争暗斗，关系已经势同水火了。”
“关系恶劣到这种地步，契丹皇室就不管吗？”秦忘疑惑地问道。
“管，当一边占据很大优势的时候，契丹皇室就会站出来打压优势方，扶植劣势方，直到两方实力再次平衡之后撒手不管。其实两院争斗也是契丹皇室乐见其成的，平衡之道而已。”杨轩略微嘲讽地说道，“跟咱们汉人一样，内斗玩的纯属。”
“呵呵，他们要是团结一致，咱们中原岂不是更惨？”秦忘呵呵笑了起来，“这么说来的话，以前年年寇边的岂不是南院的人？”
“是，两院地盘分得很清楚，任何一方都不能涉足另一方的地盘，不然就是一场战争。南院靠南，又经常来大燕打秋风，所以比北院富裕得多。北院的地盘更大，一直往北，具体有多大根本没有人能说得清楚。虽然多是苦寒之地，但是士兵更剽悍，也更加善战，北院大王无时无刻不想打败南院，甚至想统治整个契丹国。”
两人边说边聊，很快走进了一片茂密的森林里。<>